那一次周在鵬在補玉的客棧住了一個月，走時一分錢房錢都沒少她的。臨走那天，他從村委會借了墨汁、毛筆，又要了些紙，寫了幾小時大字，最後把「補玉山居」四個字寫在一條毛邊紙上。補玉在他走後的一天突然心血來潮，往他名片上的單位打了個電話。接電話的人說：「打他家去吧，他一般不來上班，除了月底領工資。」
補玉想，至少住她店的客人有一個是真人，用真名實姓，還有單位管著。她隔幾天又打了個電話，問周在鵬家裡的電話號碼。往周在鵬家裡撥電話時，補玉汗都出來了。她不知道自己的行為算不算不規矩。但她馬上又為自己護短，在心裡說：「不是他主動提出要借給我錢嗎？我只不過想問問他話還算數不算。」
補玉打了好幾天都沒把那個電話打通，不是線忙就是沒人接。後來她才知道，周在鵬誰的電話都不敢接，因為十個電話八個是向他追稿債的。
周在鵬的題字在客棧門上掛出來之後，第二天就來了六個美術學院的學生。他們是來寫生的，一住住了七天。他們說「補玉山居」這名字好，但題名的作家他們從來沒聽說過。美術學院的學生還沒走，又來了三對男女，其中一個癱子坐在輪椅上，由一個年輕女人推著，一下包了三間最貴的北屋。補玉只好求美術學院的學生們擠到西邊的一間屋去。從那以後，癱子常常來，一句話也沒有，由人推到河灘上一坐坐半天。推他的女人常常換，但都是一樣的年輕貌美，穿金戴銀，衣服都是包屁股露胸脯。癱子在第五次住到「補玉山居」時才頭一次直接跟補玉說話。在此之前，那些推輪椅的女人一直做他和補玉之間的傳話筒。他那天上午沒出門，讓推輪椅的女人去幫他買煙去，然後他在大敞著門的屋裡叫道：「補玉！你來一下！」
這叫聲一聽就是癱瘓人的嗓音。補玉從來沒聽過癱瘓人的嗓門兒是什麼樣，但她這時馬上斷定，人要是不癱到那個程度，一定出不來那種叫聲。
她走進癱子的屋：「喲！馮哥今天穿這麼精神？」
補玉從來沒有當面叫過癱子，因為他不讓她撈著機會叫他。他不讓任何人撈著機會直接跟他說話。但他今天一嗓子「補玉！」叫得老熟人似的，補玉就放肆起來，把這個老爸歲數的冷峻殘廢人叫做「馮哥」。馮哥一進她的店她就知道他要是不癱，一定是人中之王，就是癱也癱得風度翩翩，花白板刷頭，根根髮絲都乾淨閃亮噴香，淺茶色眼鏡終日架在端正的鼻樑上是為了別人好，怕人被他鋒利得帶點凶光的眼睛傷著。這天上午他一身白，補玉現在也懂了，那叫「高爾夫衫」。
「補玉，你今年多大？」
「虛歲三十。」補玉半邊屁股擱在書桌角上，「馮哥頭回來住店，我還不到二十六呢！」
「問你個事，你把門關上。」
補玉想，這傢伙是真癱假癱？
她笑嘻嘻地說：「問吧，眼下這個院子都是咱倆的。」
「關上。」
癱子做主做慣了，對不服從的人就這樣煩躁地一閉眼，一挑鼻尖。他長了個發號施令的鼻子，鼻尖又挺又直。
補玉只好服從，一面說：「漂亮小嫂子回來，別打翻醋罈子啊！」她眼睛同時溜到他腳上，看它們是不是真廢了。它們套著一雙上等皮鞋，給擺成外八字，那腳要是活的，一定怪受罪。
「我問你，補玉，你這店一年掙多少錢？」
補玉的笑容乾巴在臉上。補玉自己都知道自己的臉很難看。這是個癱警察，還是個癱稅務官員？
「要是不想回答，就別回答，不然你回答了也白搭，因為你會給我個假數字。放心，我不是警察也不是稅務局的。」癱子馮哥嘎嘎嘎地笑起來。
補玉發現他笑起來很孩子氣。這人到底有幾副臉，哪副是真的？
「掙不了多少，也就萬把塊錢吧。」補玉笑著說。
「我說你不會跟我說實話吧。」
「我從來不說假話。」補玉笑的樣子就讓對方明白：你指望什麼呢？我能告訴你實話嗎？我又不傻！
「其他那幾家開旅店的每年都能掙兩三萬。我幾次來你這兒，算了一下賬，你一年至少掙五萬！」
「還得開銷呢！」
「刨了開銷你也能掙三萬。」
補玉就看著他笑，不說話。笑著笑著，那種暗自腰纏萬貫的得意就露出來了。
「才這幾個錢？累死累活的！」馮哥說道，頭輕輕搖晃。那是他唯一能動起來自如的部位，所有肢體語言的表達力都集中在那裡，因此輕蔑、不屑、憐愛就在那晃幾晃上超豐富地表達出來。
補玉老大的不高興，臉上卻還是笑著。她開了五年店，練出了結實的笑臉，受別人氣或給別人氣受笑臉都撕不破。她認為自己是了不起的，第三年就還了從周在鵬那裡借的兩萬元款（她還硬付了他五分利），第五年把每個屋的空調都換成了新式的，擴建了澡房，添加了卡拉OK歌房和四張麻將桌的棋牌室。憑什麼讓一個癱子來可憐她？補玉怕自己再說下去會跟他頂撞起來，就假裝聽見孩子在什麼地方哭，一邊叫著：「燕兒啊！怎麼不看著你弟弟？看他哭什麼呢？……」一面就跑了出去，一直跑到大門外。出了大門她氣更大：癱得就剩個頭了，還敢沖我搖——我容易嗎？把公公婆婆的房子還翻蓋了呢！要不是周在鵬讓逼他稿債的人逼得差點中風，他已經把「補玉山居」寫成大篇報道，把補玉吹成優秀農民企業家，登在報紙上了。
第二天幫癱子推輪椅的年輕女人和一個住店的男客吵起架來，補玉勸開之後，男客人沖著年輕女人的背影輕輕地又是狠狠地吐出一個字：「雞！」
這一提醒，補玉恍然大悟，癱子馮哥回回帶來的都是「小姐」。原來是個色癱子，可他怎麼跟小姐「色」，補玉想都不願想。總之她一直以來對他的敬畏，以及神秘感一下子全沒了。再見到他，補玉說話行動一點也沒有先前的不自在。
「補玉，你來一下！」馮哥又叫道。
「忙著哪！」補玉笑嘻嘻地從廚房窗口露出臉。
「問你句話！」
「擀麵條哪！」補玉這次把兩隻沾著白面的手從窗口伸出來。
「你過來！」馮哥在輪椅上坐著，鼻尖一挑。不知怎麼，他也明白自己不必在補玉這裡繼續要威嚴了，所以也笑眯眯，似乎說：你覺得我不是個東西就不是個東西吧。
補玉扭扭搭搭地走出來，謝成梁在對面的絲瓜架下摘絲瓜，看看她，他明白媳婦是個很有譜的女人，一點不會讓男人們占她便宜，所以就不會讓他暗地吃這些男客們的悶虧，暗地裡扛王八蓋子。補玉兩手白面，所以只能用嘴把零散在眼睛前面的頭髮吹開。
「你推我出去走走。」馮哥說。
「馮哥，咱這兒十幾個客人等著吃我晚上的手擀麵呢！」補玉仍然白襯衫，藍牛仔褲，一大把頭髮簡單地在腦後捆個馬尾，半點開店老闆娘的江湖氣都沒有。
「讓他們等！」馮哥說，「不走遠，就去河灘上逛一圈。今天風小。來吧。」
補玉想，這個殘疾可真叫身殘志不殘，他讓你推他的輪椅，好像是你撈到了天大的美差！她在圍裙上擦擦手，把圍裙往院子里一張餐椅上一搭，對丈夫說：「成梁，你接著擀麵，我陪馮哥遛個彎就回來！」
她推著輪椅，把馮哥的臉轉向大門，扭頭又對丈夫做個鬼臉，意思是：「我遛遛這癱子，你不會吃醋吧？」
她和馮哥到了河灘上，馮哥叫她替他點根煙，又讓她替他把某人扔的一個可樂瓶從水裡拾起來，先擱到小樹叢里，省得他看見討厭。然後他說：「補玉啊，你是我看見的最優秀的女人。」
補玉半笑不笑地從一個彎腰姿態抬起臉，看著他，意思是：你終於要跟我「色」啦？你「色」得了嗎？
「真的，你太能幹了。你那沒心沒肺是裝的。」
補玉想，這傢伙到底想說什麼？好像不是想把我曾補玉變成他那一溜兒推輪椅的女人之一。
「我想聘用你。」
「推輪椅啊？」
「那可太大材小用了。推一天輪椅，付她們出台費就行。」
補玉站直了，讓他明白她在等他下文。
馮哥：「我先要把你的店買過來。你這『補玉山居』創意不錯，買過來我讓它一年就在北京天津家喻戶曉。買了你的店，我會大大擴充，你就是我聘的總經理，怎麼樣？」
補玉太意外了。一般來說她的直覺不會讓她對任何人的主意太意外。
「那得看馮哥開什麼價。」補玉笑著說，笑出精明難纏來。她賣山貨、賣香椿芽都是這個笑臉。她繡的虎頭枕給收購時，她要求漲價也是這個笑臉。
「我能虧待你？」馮哥說。
補玉等著。他開多少價她會接受？她還不知道。她知道對面這副淺茶色眼鏡後面的眼光夠毒，看上的東西一定是個寶礦，價值越開採越大。她得把日後那些被開採的價值也算進去，不能讓他糊弄了，只付