如同當年濮陽包圍戰一樣，現在曹操與呂布在下邳又頂上了牛，那一次曹操出動大軍二十餘萬，無後顧之憂，一口氣圍城百餘天，最後卻被漫天遍野的蝗蟲給打敗了，受困于軍糧不濟，被迫撤圍退軍。
這一次，糧草是否能供應得上呢？尤其是曹操心裡還掛著兵力虛弱的許都老家，北有袁紹虎視，南有張綉強敵。據校事密報：有些朝臣近來不大安分，好像要搞點小動作，在徐州也要拖上一百多天嗎？問題在於：現在誰能有把握百天後下邳能破？
同曹操一樣，城內的呂布也在盤算著解圍的辦法，在濮陽那次有「蝗軍」給解了圍，現在天已十一月份的初冬，哪裡還有漫天的蝗蟲？死守不是辦法，固然曹軍的糧食有吃完的時候，但城內的軍糧也不是能吃一輩子呀，人逢危難念朋友，現在唯一的希望就是：有外部救兵能來打破重圍。
朋友的含義一般是這樣的：在你得勢風光的時候，他們是隨手一抓一大把，你就是睡著了也不要緊，也會有人耐心地等你醒來，決不會驚醒你的好夢，然後還會在你睜開眼睛時，第一時間向你噓寒問暖，最常聽見的話就是：「吃了嗎？缺錢嗎？」
到了你走背字的時候，朋友們一般都是工作極忙的，確實是抽不出時間來看你，實在抱歉啊：「吃了嗎？沒有？改天得空一定請你好好撮一頓，今天真對不起，正趕上老岳母生孩子，轉天！拜拜……」「缺錢嗎？怎麼？你就是來借錢的？哎呀，你怎麼不早來一個小時呢？剛讓你嫂子存上了死期，哦？你是想來借存摺去銀行辦抵押貸款？看，早來半小時就沒問題了，剛讓你嫂子拿走，去給她娘交購房預付款去了，現在房價像吹了氣似的瘋長，國家也不管管！那些開發商可真黑呀，你聽哥給你細細地擺擺龍門陣，從民國一年說起，那時候……怎麼？走了？常來哥這兒坐坐啊，幾天不見真想你啊，唉，誰讓咱是鐵哥們朋友呢！」
呂布現在唯有指望剛重新投靠的袁術了，去告急也得送人出去呀，沒奈何，再拼他一陣吧！送部下許汜、王楷出城搬兵。
呂布抖擻精神，點起千餘鐵騎，跨下赤兔一馬當先，手中方天畫戟開路，殺出了城去！誰知曹軍的兵將一見呂布出城，就像遇到了商場促銷送現金，一窩蜂地粘了上來，層層疊疊，殺不勝殺，只好轉身殺回城內，好不容易命沒丟在城外，手下出城的鐵騎卻一半沒能回來。
怎麼辦？好在呂布機敏，趁月黑風高，深夜把許汜、王楷縋下城去，竟然成功潛出了曹軍防線。
兩人找到了袁術，這下可輪著袁術說風涼話了：「布不與我女，理自當敗，何為復來相聞邪？」（《後漢書·袁術傳》）
許汜、王楷現在是有求於人，不得不忍氣吞聲，與袁術講明國際形勢：「明上（袁術做皇帝後的尊稱）今天不救呂將軍，是自取敗亡啊。呂將軍破滅之後，下一個不就輪到了明上您自己嗎？」
袁術斟酌之下，覺得還是不能與這不懂事的呂布一般見識，大局為重，決定出兵聲援！注意：是聲援，不是真打。
下邳城中的呂布心裡也有數，在自己的女兒送到袁術那兒之前，那袁術不會發兵的，只好強迫著內心再怎麼不情願的女兒，用錦緞全身包裹，縛到馬上，乘夜親自護送出城，但在突破曹軍封鎖線時，被曹操軍發覺了，強弓利箭射得呂布無法突圍，只好退回城中。
袁術那頭是沒指望了，現在還有最後一線縹緲的希望：那就是自己的好友河內太守張楊，這是呂布一生中唯一的真正的朋友，能在呂布的危難之際袖手旁觀嗎？
這一次呂布沒看錯人，那張楊還就是挺對得住呂布，聞聽呂布被圍下邳，當即盡起河內步騎，殺向曹操的大後方許都。那時的張楊駐軍河內郡野王，距許都也就四百多里，也就是不出十天，許都必危，這樣下邳之圍不救自解。
而曹操的軍糧卻已見危機，再加上士兵們圍城曠乎日久，士氣漸惰，尤其是這期間還築挖了一個絕大的土方工程：圍著下邳城挖掘了一圈又深又寬的壕溝，城裡的人是再也跑不出去了，可是士兵們也累垮了。
曹操自己也動搖了繼續圍城的信心，這其實是一次呂布不知道的機會，前一段時間也有過一次機會，在下邳城尚未合圍時曹操來書勸降過一次，書中詳盡地替呂布分析了禍福利害，呂布曾經打算投降，但被鐵心的反曹分子陳宮給說猶豫了，再說那時候勝負的機會均等，就是現在，這場攻守戰也不定誰能堅持到最後勝利時刻。
戰爭到了看誰能再堅持一刻的關頭，論說現在是呂布的耐力應該更持久些，最起碼城內的糧食還有盈餘呢，並且有著濮陽被圍百餘天的經歷，比較而言，要比那時的情景要好得多，而且外有袁術的聲援、張楊的真救。
但曹操卻不具備濮陽圍城時的時間，許都不穩，外敵窺覷，尤其是軍糧將盡，這才是無法解決的大難題！