對統治者不滿意的人民就是乾柴。
冰凍三尺非一日之寒，想生產出遍地乾柴來也絕非一朝一夕之功，經過東漢皇朝幾代政府的不懈努力，終於積攢夠了足夠焚燒自己的乾柴。
在這種持之以恆的生產過程中，居功至偉的當屬桓、靈二帝，而靈帝更是二人中的佼佼者，這位天子的乾柴生產工藝簡直稱得上「爐火純青」：
皇宮裡面玩得不過癮了，一心想到洛陽郊區去返璞歸真，圈上幾萬畝好地，修幾個皇家園林，在這自然保護區內保護些瀕臨滅絕的珍稀動植物，豈不是大大的功德？天子么，不玩得空前絕後還能算上天之子？
司徒楊賜和侍中任芝、樂松為此事掐了起來：
楊賜：「周圍的百姓都已經餓得相互交換孩子吃了，哪能再趕走他們去養些野生畜類？城外光園林都建了四五座了，還玩不開嗎？」
任芝、樂松：「最賢明的周文王的園子方圓百里，老百姓還都嫌小；惡名昭著的齊宣王的園子才五里，老百姓還都說大，主上是願意做周文王呢還是學齊宣王？」
皇帝絕對聖明，當然要做周文王，你楊賜是教唆朕做齊宣王啊！
於是畢圭、靈昆二苑當即上馬動工。
出去遊玩很重要的一項就是可以呼吸新鮮空氣，可那時候到處都是黃土路面，逢晴天就起「沙塵暴」，的確危害身體健康，上哪兒去找承建柏油馬路的路橋公司？連水泥路也修不起來，怎麼辦？
世界上怕就怕認真二字，漢靈帝在玩樂方面就最講認真。
乾脆挖條御用河吧，直接引水入宮，多安幾部水車，路面時刻洒水，瞧，多高明的防塵壓沙措施！這也是間接的為民服務，減輕了百姓運水灑道的力氣呀？（《資治通鑒》：鑄天祿、蛤蟆吐水於平門外橋東，轉水入宮。又作翻車、渴烏，施於橋西，用灑南北郊路，以為可省百姓灑道之費。）
官員貪污最普遍的套路就是設法上馬幾個大型基建項目，沒名目咋撈錢。
靈帝又挖空心思出了個撈錢的巧招：宮殿需要修繕，為避免重複建設，一併鑄四個銅人，再捎帶著鑄就四口大鐘，以鳴皇威。
銅哪裡來？不要緊，眾人拾柴火焰高，天下的田畝每畝捐助十文，一切搞定。（《資治通鑒》：帝使鉤盾令宋典繕修南宮玉堂，又使掖庭令畢嵐鑄四銅人，又鑄四鍾，皆受二千斛。）
就這樣，靈帝不光備足了乾柴，連火種都準備妥當，萬事俱備，只欠東風。
深藏於內的被拯救原始意識，人人都有，只是自己不一定覺察。
東漢中平元年（公元184年），冀州鉅鹿（今河北平鄉西南）人張角瞅准了在中國歷史上留下自己名字的機會。
張角把騙子工夫與陳勝、吳廣的英雄舉動集於一身，在中國的中原大地上掀起了狂飆，點燃了東漢桓、靈二帝堆積在全國的乾柴，大河上下，頓時風起雲湧，火趁風勢，風助火威，烈焰剎時席捲華夏。
先拋開武功、軍事、扯旗造反不說，就騙術來說，後世的「大師」們估計跟著張角提鞋都未必及格：
張角以自創太平教起家，自稱「大賢良師」，廣招信徒，潛心經營十餘年，到了靈帝中平元年，已發展成一個龐大的政治及軍事組織，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州的地面上，分布著信徒數十萬，並嚴密地組織為三十六個方，大方萬餘人，小方也六七千之多，每方各立渠帥，從者早逾百萬之眾。
張大師以給人看病做幌子起家，不過子金山估計張角所施給患者的符水極有可能是用中草藥煎制的，不會全是空口說白話忽悠人。
關鍵是由桓、靈二帝所創造的客觀條件已成熟，老百姓已經到了實在沒法活下去的地步了。
人們如果到了與鄰居交換孩子殺了充饑的絕境，還有啥不敢幹的？總不能把自己的兒女送進肚皮之後，去心安理得地睡太平覺去吧？第二天睡足又餓了，再去找個同樣嘴饞的：
「兄弟，換條胳膊啃啃怎麼樣？自己啃自己的下不去嘴呀！」
那位一估量：「你那胳膊比我的瘦，想沾俺的便宜啊？這樣吧，搭給半拉屁股，干不幹？」
這位一狠心：「你也送我兩隻耳朵，就依你。」
「這……成交！」
……
所以，中國人有時也會冒出點血性的，把人民逼急了就是統治者在自殺！
張角的黃巾軍起事之後，一呼百應，隨者如流，旌旗指處，無不望風披靡，所經州縣，皆如摧枯拉朽，一時天下震動，朝廷震動，唯有靈帝逍遙如舊，安然玩樂。
此時皇宮內盛傳：天公將軍法術天授，撒豆成兵，並有天賜神言：「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。」兩個主要宦官封、徐奉早已暗中備下退路，要與張角裡應外合，宰了靈帝，再奉新主。
蹇碩心中大喜：你曹操不是會兩下子嗎？咱家就助你一臂之力，讓你與那天公將軍去拼上一拼，到時候張角一把黃豆就替我報仇也！
三月，曹操被奪筆從戎，任命為騎都尉，率兵與皇甫嵩、朱儁一起抵抗潁川的黃巾軍。當然，工資也提了，由現在的年俸六百石火線提為兩千石。
從現在起，曹操將會逐漸懂得「手裡有軍隊就有了話語權」的絕對真理，就此開始了他戎馬一世的廝殺生涯。