正文 第二十五章 變生肘腋

戰況繼續向著有利於商隊的方向變化,傭兵排出的錐形陣形如釘子般眼看就要穿透法謬卡軍的堵截。

法謬卡最近的守軍也在二百里外,自然是遠水救不了近火,領軍的軍官急得哇哇大叫,直罵先前帶著大部分軍力追趕「商隊」而去的軍官無能,怎會追人追得沒影,卻放出這麼一支厲害隊伍來。可惜他口中雖然罵得威勢十足,卻是奈何不得勇猛如虎的傭兵團半分,傭兵團終於將法謬卡的封鎖撕破一道口子。

只要衝出這條封鎖線,前方再無可以阻擋商隊的軍隊,再往南行五十里,便可進入一向和平保守的佐比拉。只要到了那裡,商人們便可以自由地前往各自要去的地方,傭兵團的任務也算完成了。可以說,這一刻勝利女神便在距傭兵團不到三十丈的地方向他們露出微笑,商人們都開始放下心來,而傭兵們也覺得可以鬆口氣了。

青葉一心以保護緋羽的菲歐拉為重,一直守在商人近處。突然間,她聽到從傭兵團中心的商人群中傳出一聲哨聲,尖利得可穿雲裂石,響徹天際,戰場上震耳的嘈雜聲也不能掩蓋分毫。環顧周圍其他傭兵,卻並沒有人顯出訝色,似乎根本就沒有聽見。

青葉暗道不妙,飛身猛撲向商人。她的眼光從商人們一張張不解地望著她的臉上掃過,最後落在了一個商人身上。她猛然撲向這人,拖出他籠入袖中的手腕。那商人頓時變了臉色,肥臉上每條橫肉都在顫動。只見那隻肥短的手中赫然握著一隻黑色小哨!

「原來你才是法謬卡派來的姦細,姬桑先生!」

這黑哨是「紅黑白」專門用來傳遞信息的工具。它能發出常人無法聽見的頻率極高的聲音,只有曾受過特殊訓練的「紅黑白」聽得見。青葉曾是他們中的一員,所以能察覺笛聲。

姬桑一定是在通知他們商隊的位置!想到這一點,青葉隨手將從地上拔來的草葉化為繩索將姬桑捆住,自己則四顧尋找菲歐拉的蹤跡。「紅黑白」他們恐怕頃刻即到,一定得在他們之前趕到菲歐拉身邊!

沒時間理會身為傭兵團重要委託人之一,兼商隊組織者的姬桑為何做了法謬卡的姦細,青葉奔到菲歐拉身邊,握緊手中草鞭守護著她,目光灼灼,留意著任何異動。

明知「紅黑白」六年前已是不可小覷的強者,現在更不知成長到何種地步,她的目光卻沒有分毫憂懼和疑慮。

她早已決意不再退縮,就算得和昔日的同伴兵刃相向。因為這次是她重新掌握自己命運的惟一機會了。

這輩子她只在法謬卡王權勢前退縮過一次,而那次退縮令她這六年生不如死。這一次,說什麼也絕不再退!

正在此時,一直抱怨著看不到熱鬧的維洛雷姆突然住了口向天際看去。蘿紗察覺他的異狀,轉頭看去,視線也被所看到的景象定住了。隨即,戰場上越來越多的人不分敵我、不約而同地被遠方的景象吸引了,慢慢停下了戰鬥。原本打得熱火朝天的戰場上出現了突如其來的和平。

在這已經難以稱為戰場的戰場的東北面山峰上,捲起了漫天的塵土。煙塵翻滾著,一路直向這戰場延伸過來。眾人相顧色變,雖不知那究竟是什麼,但是都感到了不安。

煙塵迅速近了,隱約看見煙塵中的物事的幾個眼尖的人失聲驚呼,紛紛走避。接著,悶雷般的奔跑聲傳入人們耳中,煙塵中現出數不清的獅虎豹狼,還有許多說不出名字的魔翼森林特產的猛獸。這些原本很少有和平相處機會的猛獸卻集合在一起,挾著銳不可當的氣勢向戰場上眾人猛衝過來!

對身經百戰的戰士來說,一頭猛獸並不足慮,但這樣彙集在一起的獸群就很可怕了。聽著猛獸的嘶吼聲震耳欲聾,聞著空氣中瀰漫的腥騷味,許多人已經嚇得失了色,慌亂地與近旁的人背靠著背抵擋越來越接近的猛獸。不少剛才還在拼個你死我活的敵人,現在卻成了互相倚靠的戰友。

維洛雷姆看著這一幕,略帶嘲諷地低聲自語:「真該讓那些和平倡議者看看這個!培訓大群野獸也許是消弭戰火最好的辦法呢。」

而奇怪的是,猛獸似乎被無形的鞭子驅策著,並沒有因為戰場上的血腥而獸性大發,只是穿過人群繼續向前奔去而並不攻擊人類。人們驚訝地看著無數猛獸從自己身邊川流而過的奇景。

雖然沒什麼人受傷,但被獸群這麼一衝,人群也分散得七零八落。青葉始終緊守在菲歐拉身邊。

煙塵雖大,她卻不敢眯眼,警戒地瞪著奔騰而來的猛獸。其他一路上討好菲歐拉的傭兵都被猛獸的聲勢所震,自顧不暇,這種時候哪裡想得到菲歐拉?嚇得不輕的菲歐拉縮在紅姨和青葉圍成的小圈子中,握著紅姨衣角的小手抖個不停。

一匹魔翼森林特有的角馬正奔到紅姨身邊,一道黑影驀然從馬腹下翻上,竟是一條黑塔般的大漢。角馬奔跑不停,那膚色黝黑的漢子從馬背上弓身一抓,繞過紅姨擒住了菲歐拉的手臂,將她順勢向前拖拉!驚覺的青葉疾旋迴身,奈何被紅姨寬大的身軀擋著,竟無法對那人出手!

菲歐拉驚叫聲中,已被那人拖上馬背帶走。紅姨死拉著菲歐拉的手不放,也被兩腳著地地拖帶而去。那角馬的腳程甚快,變生肘腋間眾人還不及有所反應,已經奔出老遠。

青葉臉色沉得似水。正巧一頭豹子經過,她縱身撲上去摟住躬頸,提氣伏在豹背上追趕而去。剛才雖只是驚鴻一瞥,她已認出擄走菲歐拉的,正是「紅黑白」中的黑岩!他們果然來了!

片刻後,百獸終於散盡。彷彿是中間被人抽走了一段時間,一段停頓過後一切又接續著原先的步調發展下去。凌亂的戰場上眾人終於回神,開始繼續原先的戰鬥。曾短暫相依的人們再度廝殺起來。

菲歐拉雖被擄走,但當務之急是保護其他商人離開這裡。魯弗瑞忙重整隊伍,繼續護著商人向法謬卡軍的封鎖線突圍。而被百獸這麼一衝,法謬卡封鎖線更是散亂,原先撕扯出的口子變得更大,這次商隊很快便衝出了法謬卡軍的封鎖,隨即快速逃逸而去。

一衝出圍堵,那些想攀上「緋羽」商社的傭兵們紛紛想離隊向菲歐拉被掠走的方向追去。想到那日在林中紅姨的託付,艾里搶過一匹馬追了上去,德魯馬、蘿紗也跟著他追去。

營救菲歐拉的眾傭兵尾隨著獸群向西南方追去,而百獸很快便四散逃逸,令他們失去了追索的方向。幸而有個擅追蹤術的傭兵辨出一路蹄印特別深,應是那載了兩人的角馬,而蹄印旁還有一行雜亂的拖痕,不用說,這是那掙扎著被一路拖走的紅姨留下的。

原本他自然也起過撇下眾人自己偷偷去追的念頭,但想想自己一人之力恐怕非但救不到菲歐拉以邀功,反而得賠上一條命,只得告訴其他人。眾人都是精神一振,順著蹄印追去。

追了不多時,前頭傳來呼救聲,洪亮有力的聲音一聽便知是紅姨的。眾人轉過一道彎,聽聲音便在這附近,卻沒發現半個人影。

「上面終於來人了嗎?快救……救我!」眾人正在奇怪,呼救聲再度響起。一個人探頭到山路臨崖的一面一看,只見紅姨就掛在半山腰的一棵歪脖子樹上。樹枝被她沉重的身軀壓彎了,似乎隨時可能斷裂,情況頗險。

「到底怎麼回事?菲歐拉小姐呢?」

「走到這裡時,又有兩個人從旁邊趕來與那一身黑乎乎的傢伙會合,一個是滿頭白髮的帥哥,還有一個紅眼珠的傢伙。那紅眼珠見我死不撒手,拖在馬邊累贅得很,就抽出刀來要砍斷我的手!我只好鬆手,結果就從山路上滾落下來了……」她深吸一口氣,開始破口大罵,「那混賬傢伙!不知道愛惜、保護弱女子是男人應有的美德嗎?」

上頭的傭兵聽著她中氣十足的喝罵,十個倒有八個暗自嘀咕:「這粗壯婆娘哪點像是弱女子?」

「菲歐拉小姐呢?」傭兵繼續問道。

「那三人會合後,黑傢伙把小姐交給了那白髮帥哥。我摔下來時,半空中曾聽他們提到什麼……好像是『月見山』這名字……喂!你們去哪裡?先把我拉上去啊!」

月見山是西面一座小山的名字,「月見山」這三字剛從她口中說出,所有的傭兵都爭先恐後地上馬疾馳而去,生怕慢人一步,菲歐拉便給別人救了去,竟將紅姨就這麼丟在半山腰了。這當兒,哪個還有空去慢慢營救這個吊在樹上既無地位又無魅力的中年胖大嬸?

紅姨氣得大罵:「這群臭男人,沒一個好東西!那大黑炭本來就是敵人,害我摔下來也就罷了,這些傢伙竟然撒手不管,一個個都只知道先去討嬌滴滴的小姑娘歡心,居然把老娘丟在半空!懂不懂什麼叫敬老愛幼啊?」接著她開始很殷勤地問候那些見死不救的傭兵的祖宗八代。

後來又有若干批傭兵經過,紅姨的遭遇卻一次次重演。傭兵們問出菲歐拉的去向後便急匆匆地追趕去了,沒人願意把時間花在這毫無投資價值的紅姨身上。她罵得口乾後,聲音終於越來越小。

慢人半拍的艾里等人趕到時,就是這樣的情況。聽到下面有些異聲,艾里一探頭見紅姨被掛在半空,忙問

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