現在的場景，是麥當勞。
我的桌上擺了一堆薯條，以及一排剛剛從便利商店買來的雞蛋。
薯條是給我吃的，而那一排雞蛋，當然是給「阿祥」吃的。
在接下來的一個多小時里，我總算強迫自己聽明白了「阿祥」的故事。
上一篇遊記里說過了，花東深山裡山精鬼怪尤其多，許多都幻想著總有一天可以幻化成人，這點我是親身經歷。至於這條一不留神就活了上千年的大蛇，也不例外。
比起沒有形體也沒有原貌的魔神仔，這條超級大白蛇可是結結實實地活了非常久，久到有一天，它的軀體大到可以吞掉一整個人的時候，它就真的吞了一個人。它覺得，比起其他動物，人吃起來的感覺很不一樣。
「很不一樣？」我咬著薯條。
「人會，說話，呲呲呲……」阿祥吞了一顆蛋。
的確，人會說話。
不像其他動物所發出的單調聲音，其竭盡所能也不過就是「聲調轉換」的程度，人類在掙扎慘哭時所嚎叫出來的「語言」充滿了各式各樣的音階與潛在的表達意義，令大蛇深深著迷。
它心想，這種擁有千奇百怪的「語言」的物種，究竟為什麼如此與眾不同呢？他們臨死之前所發出來的叫聲，除了求饒，還有什麼其他意義嗎？
為了得到答案，它就一直吞一直吞一直吞。
直到一整個部落都被它默默吞掉。
直到兩個部落都埋葬在它的肚子里。
為了對抗貪吃的大蛇，不同部落間的原住民勇士開始集結討伐，用弓箭與砍刀試圖奪回老祖宗遺留下的獵場，卻前仆後繼地消失在森林裡。狼狽的生還者，則成為大蛇傳說的一部分。
起先大蛇只是原住民歷代相傳的魔物，後來漢人呼朋引伴進了山區伐木，也糊裡糊塗走進了大蛇的五臟廟。眨眼過了兩百年，日本軍隊的太陽旗揮舞進了花東，也有好幾支部隊在深山裡遭遇到了大蛇的強襲，子彈一排排釘在它堅韌的鱗片上，倉皇失措的武士刀向它揮舞……
帶來了蠻橫的死亡，卻同樣吞噬了強敵，大蛇被誤植了山神的稱號。
它的身子越來越大，某種模糊的答案也悄悄地在它的肚子里孕育成形。
它開始聽得懂粗糙的語言，於是它總算聽明白了來自人類部落的乞饒，出於好玩，也出於想知道「這麼做的話會有什麼樣的結果」，它接受了來自人類單方面的約定——它一年只造訪紅花部落生吞兩個人，換來人類五體投地的崇敬。
吞的人少，卻被當成神祇，大白蛇覺得很新鮮。
其餘不吃人的時間，它就吃吃別的東西，但漸漸地它發現自己不吃東西也不感到特別飢餓，或許靈性的增長慢慢地抑制了食物之於生存上的需求。而它也開始跟深山裡其他想幻化成人的精怪對話。
「對話？」
「沒錯，對話。呲呲呲！」阿祥露出極難得的得意神色。
基於食物鏈牢不可破的關係，原先不同的動物之間是鮮少對話的，即使碰了面，也只會發出大大小小的「聲音」做最基本的生理溝通——警告、求偶、害怕、虛張聲勢、主張地盤，諸如此類，遠遠不是聊天。
是的，聊天。
人類的語言包含的意義太豐富了，意義豐富到滿出來，滿到衍生出很多累贅的用法。仔細想起來，聊天的確是一種很奇妙的狀態，泛指與延續生命基本無涉的、意義不明的、純粹打發時間的溝通，這種溝通僅會發生在具有靈性的動物身上。例如，這些不約而同想成為人類的精怪上。
發現這一點之後，大白蛇便愛上了這種漫無邊際的對話，只要遇到了那些山精湖妖，大白蛇就開始練習語言。
說起來諷刺，人類的語言，跨越了精怪之間的物種障礙，成為大家共同的橋樑。同時透過這些對話，大白蛇也迅速接受了來自其他精怪的願望——成為人。
大蛇毫無疑問地將這種願望挪為己用。
大家都想成為人，所以它也要成為人。
「這種白痴想法我從魔神仔那裡聽過一遍了，真是不可理喻。」
「……我覺得，成為人，很好。呲呲呲。」
「哪裡好？」
「可以使用語言。」阿祥吐吐舌頭，說：「呲呲呲，就像現在。」
除了可以使用語言，大白蛇也很喜歡這個不只是想要吃東西跟拉屎的自己。
它覺得，自從想成為人之後，自己的的確確跟其他的動物不一樣了，也跟以前那個整天只想吃東西跟找樹洞冬眠的那一條自己，大大地不一樣了，因為它首次有了不僅僅是想活下去的「願望」。
它覺得自己與眾不同。
多半是「願望的魔力」在體內發酵，從它想變成人類的那天起，它就一直很努力把自己變成人，這中間的變化過程近乎不可思議，連它也搞不清楚自己哪來的「法力」可以讓身體產生如此劇烈的改變。
最後它發現，自己似乎可以變成任何一個自己曾經吃過的人。
「是基因吧，被你吃過的人的基因，都變成你身體的一部分了。」
「基因……不是靈魂嗎？呲呲呲……」
「靈魂？」
「雖然並不清楚，但我可以感覺到，呲呲呲，那些人還活著。」
假阿祥的表情非常認真，那股認真令我怔住。
「被你吃掉的人，還活著？」
「呲呲呲，大家都拚命地，在我身體里，呲呲呲，活著。」
「真是了不起的自我安慰啊，干。」
每一年，它都持續進食著由大蛇祭提供的倒霉人類，慢慢地，它可以變幻的人越來越多。
可大白蛇雖然可以變成人，卻一直無法延長自己變成人的時間。
有時它僅僅能變成人一個小時，有時它卻可以變成人三天，但從來沒有維持人形超過一個月以上。忽然之間，無預警地，它就會從人的軀體變化成巨蛇的原始狀態。
它想過，是不是它吃的人不夠多。
它也想過，是不是它想變成人的願望不夠強烈。
它更想過，會不會有可能是它根本還沒抓到如何變成人的訣竅。
它不知道，為什麼。
「你問我為什麼？我怎麼知道，我打從一開始就是一個人。」
「你沒有想過，要變成其他動物嗎？呲呲呲……」
「我幹嘛想變成其他動物？」
「呲呲呲……」
是啊，我雖然常常抱怨身為一個人的悲哀，抱怨我爸爸被溶解的悲哀（還有讀者在乎這點嗎？），抱怨身為九把刀靈感助理的悲哀，但我的確沒想過變成其他的動物。
有時候我會聽到別人感嘆：「啊，如果我是一隻鳥就好了。」
嗯啊，如果你是一隻鳥，就可以飛翔在高空上，飛呀飛呀……感覺很爽。但你必須冒著一不留神就被老鷹吃掉的危險，忍受每天都要吞毛毛蟲裹腹的悲哀，當然了，你從此以後都看不懂《海賊王》最新進度。
偶爾我也會聽到有人對著大海嘆息：「唉，若能化身海豚，該有多自在？」
嗯啊嗯啊，要是你變成了一隻海豚，當然可以整天游泳，想游去哪就去哪，但你打不過鯊魚，躲不過魚網，每天還要忍受跟另一隻海豚做愛的感覺。萬一被抓進海洋公園就更凄慘，每天都要負責跳火圈用鼻子頂氣球帶給所有小朋友歡笑。對了，身為一隻海豚，你也看不懂《海賊王》最新進度。
那些整天感嘆想變成另一種動物的人，都只是嘴巴說說，都只是在寫詩。
沒有人真心真意想變成人類之外的動物，這也就難怪其他的動物都眼巴巴地想變成人。
「你說你不曉得什麼時候會再變回蛇，也包括現在嗎？」
「是的，呲呲呲……」
「所以你隨時都會變成一條超級大蛇？」
「很有可能，呲呲呲……」
「那我現在正式告訴你，如何永遠變成人，這個問題我無法解決。」我嚴肅地用薯條指著假阿祥，又指了指自己：「我是誰？我不過就是一個很普通的人，我沒有辦法讓你一直hold在人的狀態。」
「呲呲呲……」
「你會呲呲呲，我也會呲呲呲，但我沒辦法讓你hold在人的狀態，again！」
我鄭重告訴假阿祥，就是不想我們之間有任何誤會。
如果這個世界上真有一個人可以幫助這條蛇精永遠變成人類，那一個人，也不會是我，不可能是我，絕對不會是我，百分之百不會是我，至少劉寶傑跟許澔平甚至是張友驊的等級都在我之上。
「……你是第一個。」假阿祥開口：「呲呲呲。」
「第一個什麼？」
「第一個，可以讓我感到害怕的人類。呲呲呲。」
我愣了一下。
「喔，是這樣嗎？」
「你揮出的拳頭，呲呲呲，打得我，很痛。」