5月1日當天，青林鎮社事辦全體人員都在辦公室待命。這是執行新的殯葬方式的第一天，從這一天起，青林鎮不允許土葬。
在辦公室里守了一整天，到了傍晚，各村都傳來了消息：「沒有人死亡。」侯衛東和社事辦全體同志這才鬆了一口氣。晚上，社事辦在張家館子辦了一桌，以示慶賀。
5月2日，侯衛東剛剛打開辦公室的門，電話就響了起來。民政局許彬副局長的聲音從電話里傳了過來：「侯鎮，青林鎮運氣真好，昨天居然沒有死人。」
「我才分管社事辦，青林鎮人民給了我一個薄面。」
許彬哈哈笑了兩聲，隨後很正式地道：「昨天李山鎮、吳灘鎮都出了問題，特別是李山鎮。社事辦與死者家屬發生了抓扯，社事辦兩位同志被打傷了，縣公安局出了面才平息了事態，青林鎮一定要小心。」
侯衛東不敢怠慢，分別給趙永勝和粟明彙報了此事。9點30分，趙永勝、粟明、侯衛東、劉坤，以及派出所、社事辦、黨政辦其他人員就在小會議室集中。
通報了情況以後，趙永勝強調道：「按照統計數據，青林鎮一至兩天就要死一個人。5月1日沒有死，今天肯定要死人，這是自然規律。大家要做好充分的思想準備，首戰必勝。
「劉坤，你以鎮黨委的名義，給每一個支部書記打電話。讓他們務必發揮黨支部的戰鬥堡壘作用，將殯葬改革工作落實好。
「侯衛東，你全天候守在鎮里，切實組織好人力。遇到突發事件一定要快速反應，確保完成任務。但是你一定要掌握工作方法，不能造成群體事件。」
他稍停一下，道：「各位同志，殯葬改革是艱巨的工作，真金不怕火煉，挑得起這副擔子，打得贏這場硬仗，才是英雄好漢。」
趙永勝作完戰鬥動員，粟明講了一些具體事情，大家各就各位。
下午，侯衛東正在辦公室喝茶看報紙，電話驚心動魄地響了起來。
「什麼事情？」
「我是肖國財，昨天晚上死了一個人。他們家裡的人正準備埋人，你們趕快過來，晚了就埋下去了。」
肖國財是下青林小河灣村的支部書記，平時與侯衛東接觸不多，侯衛東印象最深的就是其光禿禿的頭頂。別人禿頂，頭上總還要留些頭髮，他禿頂卻是乾脆利落，頭上一根毛都沒有，就如一隻被拔了毛的公雞。
侯衛東此時也沒有心情去想他頭上的毛髮，九步樓梯，他兩三步就下去了。到了社事辦辦公室，辦公室的人已經得知了消息，臉上都有一種臨戰前的慌亂。
蘇亞軍正在大聲打電話：「殯葬車快點開過來，啟屍工一起過來。我估計已經埋了下去，一個半鐘頭就能開到，盡量快一點。」
放下電話，他對侯衛東道：「我已經與殯儀館聯繫好了，他們馬上派車過來。」
侯衛東也沒有回答他，用手機給派出所秦鋼打了一個電話，道：「我是侯衛東，小河灣村死了一個人，你派兩個人給我。」
秦鋼坐在派出所的值班室，懶洋洋地道：「公安局給我們打了招呼，不能隨意出動警力。」
侯衛東著急地道：「殯葬改革是縣政府統一部署的事情，公安局表態是要支持的，請秦所一定支持。」
秦鋼在青林派出所當所長，由於有石場和煤礦，他的日子過得比一般的鄉鎮派出所所長要舒服得多。對於侯衛東這樣的財神爺，他留著幾分面子道：「看著侯老弟的面上，我讓兄弟們出動，其他人喊不動我們。」
到小河灣村的人馬籌備完畢，侯衛東、蘇亞軍等人坐著計生辦的車，作為先頭部隊前往小河灣村。其餘人由唐樹剛帶隊，跟在後面步行，增援侯衛東。
殯儀館的車輛也朝青林鎮趕了過來。
村支書肖國財坐在壩子里，如小媳婦盼遠行的郎君回家一樣，焦急地等著鎮政府的幹部。聽到車響，他才鬆了一口氣。
「侯鎮長，屍體已經拉到山上去了。」
肖國財習慣性地摸了摸沒有頭髮的頭頂，道：「死者叫黃配英，四十多歲，有一兒一女。兒子在外面打工，還沒有回來，女兒只有十六歲，在家裡幫著做農活。這家的男人很老實，家裡窮，交不起土地補償費，我已經問過他了。」
「他家雖然窮，但黃家卻是小河灣村的大戶，村裡至少好幾十家姓黃。」
侯衛東道：「事不宜遲，我們直接去黃家。」
從肖國財家到黃配英家，只有幾分鐘的路程。走在田坎上，視線所及之處，不時看到「實行火葬，功在當代，利在千秋」的標語。侯衛東心道：「這些標語寫得太虛了，應該寫『火葬不收費，還能得補助』，效果肯定要好得多。」
前期宣傳是劉坤在負責，弄得遍地開花，效果也還不錯，至少村民們都知道殯葬改革這件事情。
到了黃配英家裡，只有一個怯生生的女孩子在家裡。肖國財問：「你爸爸在哪裡，叫他回來，鎮里領導找他。」
女孩子喔了一聲，便低著頭出去了。
肖國財不放心，摸了摸寸草不生的腦殼，道：「文會計，你去一趟，把木墩喊回來。」
等了一會兒，文會計回來了，身後跟著一個木訥的中年人。肖國財道：「李木墩，這是侯鎮長。」李木墩家中來過最大的官就是村支書，此時驟然見鎮長站在客廳里，手腳都沒有地方擱。按他的本性，肯定要把家裡最好的花生拿出來招待這些當官的。可是又想起舅子們交代的話，趕緊把笑容收了起來，坐在矮小的板凳上不說話。
社事辦主任蘇亞軍開始給李木墩宣傳殯葬改革的政策。這一段時間，他天天泡在殯葬改革的材料上，對政策十分熟悉。儘管講得口水沫子亂飛，李木墩仍然耷拉著頭，不吭聲。
侯衛東見李木墩老實，就嚇唬他：「李木墩，你們如果一定要埋，就要交五千塊錢的土地佔用費。交得起，我們不管你，如果交不起錢，就一定要火化。火化費用你不出一分錢，鎮里還要補助兩百塊喪葬費。」
李木墩低著頭，想到火化不用出錢，還能得兩百，心思就動了一動。這時三個舅子輕蔑的眼神又從腦海深處跳了出來，他的頭埋得更低了，幾乎觸到了膝蓋上。
李木墩閉嘴不言，讓侯衛東等人也無可奈何。
唐樹剛帶著大部隊來到了肖國財家，鎮里幹部來了三十多個，派出所更是傾巢出動。
侯衛東見時機成熟，問了身邊的文會計：「地點找到沒有？」
文會計連忙點頭：「找到地點了，坑已經挖好了。他們那邊有二十多人，都是黃家屋裡的，只怕是看了時辰，現在還沒有埋。」
侯衛東與唐樹剛商量：「唐鎮，看來這事只有硬來，趁死者還沒有入地，我們將死者抬到公路上。等到殯儀館的車來了以後，直接送去火化。」
唐樹剛道：「大主意你來拿，我全力配合。」
侯衛東將秦所長、蘇亞軍、歐陽林等二級班子負責人喊進屋，道：「今天我們軟不得，必須拿下，男同志跟在我身後，到第一線去；女同志在外圍做勸解工作；秦所長負責治安秩序，有人要動手，堅決制止。」
肖國財對村情最熟悉，建議道：「黃配英家裡窮，妯娌間關係一般，把那幾個女人勸住，黃家三兄弟也就跳不起來。」
侯衛東立刻採納了這個建議，道：「這事交給婦女主任去辦，一定要做好工作。」
蘇亞軍道：「哪幾個人去抬屍體，要事先確定。從山坡到公路要走很長一段路，最好找幾個年輕人來抬。」
鎮政府年輕人不少，聽了蘇亞軍的建議，都撇著嘴，沒有人敢於主動站出來。看著眾人為難的神情，侯衛東哼了一聲，道：「你們平時都牛皮哄哄，上了場合就是粑角！我算一個，還有沒有人敢上？」
歐陽林見侯衛東主動站了出來，道：「我算一個。」
總算把四個找齊了，侯衛東對唐樹剛道：「我們抬人的時候，唐鎮長負責協調指揮。」他說這話時，已不是商量口氣，帶著一種不容置疑的意味。唐樹剛點了點頭，沒有異議。
侯衛東轉頭吩咐肖國財：「我們進去抬人的時候，你就帶著村幹部去當說客。村幹部都是本村人，肯定都有各自的熟人。你們的任務就是將自己熟悉的黃家人拉到一邊去，特別是那三個婆娘，是重中之重。」
李木墩仍然坐在位置上，彷彿沒事人一樣，聽著鎮政府的幹部們在商量著對策，甚至還傻笑了起來。鎮政府的幹部們視李木墩如無物，一群人按著安排，向目標前進。
李木墩看到鎮政府的人都走了，也從家裡站起來。一位專門留下來的社事辦幹部拉著他，道：「你老婆肯定要火化，鎮里補助你兩百塊錢，你要打個收條。」
李木墩悶聲道：「聽說鎮里還要給骨灰盒的錢，五十塊。」
那個社事辦幹部笑道：「給你，二百五。」
李木墩眉開眼笑地接過二百五十塊錢，趴在飯桌上歪歪扭扭地寫收條