1996年4月27日，青林場鎮開展了聲勢浩大的愛國衛生運動。青林鎮政府的幹部、青林學校的老師和學生，全部動員起來，分段包干，分片負責，鎮領導帶著紅袖標進行衛生監督。
整個場鎮，人聲鼎沸，紅旗飄飄，清理出來的垃圾堆成了小山，貨車整整拉了四車。
塵土滿街的場鎮，漸漸顯出了一些乾淨模樣。
居委會尹榮主任緊緊跟在侯衛東身後，道：「十二個村共捐了三百株大樹，其中上青林三個村捐了一百六十株，主要是桂樹，還有些小葉榕。另外，鎮政府買的五十個垃圾桶，也全部安了下去。」
看著場鎮發生顯著變化，尹榮發自內心的高興，道：「侯鎮，有你大力支持，居委會一定能將場鎮的衛生搞好，我敢立軍令狀。另外還有兩點建議，一是場鎮口是一段土路，灰塵最多，我建議打成水泥路；二是場鎮沒有下水道，髒水就直接倒在街道上，能不能全面清理場鎮的下水道？」
這兩筆費用不是小數，侯衛東估計鎮財政承受不了，道：「尹主任，我說實話，鎮財政去年雖然有好轉，但是仍然是吃飯財政，搞建設的錢微乎其微。飯要一口一口吃，我的想法是爭取在年底前搞一段水溝。」
侯衛東的承諾已經超出了尹榮的預期目標，他笑呵呵地道：「場鎮衛生交給我了，保證把場鎮整得乾乾淨淨，你一點不用操心。」
為了支持愛國衛生運動，趙永勝和粟明都放下了手中的工作，一起參加了勞動。11點，兩人扛著掃帚，談笑風生地朝鎮政府走去。
侯衛東額頭上滿是汗水，看著新栽的樹木和新安的垃圾桶，又看著煥然一新的街面，成就感油然而生。
這時，手機在衣服里劇烈地振動起來。
電話里傳來曾憲剛很平靜的聲音：「又有一輛貨車被砸了，老蔣和他老婆被打了。」
「什麼地方？」
「貨車在我那裡裝了碎石，下山經過河口村九社時，車被條石攔住。六七個人把老蔣拖下來一陣暴打，老蔣已經被送到醫院去了。」
河口村九社位於吳灘鎮和青林鎮交界處，那裡有一個大彎，貨車在此皆要減速，正是攔路的好地方。
趙永勝和粟明扛著掃帚邊走邊談，侯衛東連忙追了過去。聽罷此事，趙永勝把掃帚往地上一放，厲聲道：「反了天了！你把秦鋼和付江叫過來，我們在小會議室開會。」
趙永勝回到辦公室，給公安局分管治安的張副局長打了電話。
「現在世道變了，社會混混敢和政府對抗。老張，你一定要幫大哥處理好這事，改天請你喝酒。」
張副局長道：「曾縣長已經給老游打了兩次電話了，老游發了話，我們肯定會很重視。」
趙永勝掛斷電話以後，問道：「誰給曾縣長彙報了此事？」
侯衛東裝做沒有聽到他的問題，不出聲。趙永勝盯著他，眼光帶著幾分懷疑。恰好這時有人進辦公室彙報，才化解了可能到來的尷尬。
上青林山上，曾憲剛院子里已經聚了十來個年輕人。
「狗日的，蔣老闆的車被人砸了。我們上青林的男人怕過誰？現在被人騎在頭上拉屎，你們服不服？」曾憲剛手裡提著大棒做戰前動員，這一手是在部隊學的。他軍事素質很好，可是在和平年代他沒有用武之地，得了幾張獎狀以後，退伍回來繼續修理地球。此時，他在部隊養成的軍事能力終於發揮了作用。
年輕人被煽動起來，紛紛叫著：「滅了那些狗日的！」
「敢惹我們上青林的人，不想活了！」
曾憲剛大聲地道：「我們是打架，不是去殺人，棍棒就朝腿腳招呼，只要不出人命，就出不了大事。」
動員完畢，曾憲剛帶人跳上了貨車。貨車是尋常運石料的車，這些車的模樣都差不多，蒙住了車牌子，很難分辨出是誰的車。
到了吳灘醫院，曾憲剛把蔣司機老婆接了出來。曾憲剛和蔣司機老婆坐在副駕駛的位置上，沿途尋著那幾個打人的傢伙。車子開到了益楊縣城邊轉了幾個小時，結果連個鬼影子都看不到。
4月28日，粟明和侯衛東到縣裡開殯葬改革工作會。這個會一開就是兩天，縣裡高度重視此會，要求各鎮鎮長、分管領導與社事辦主任必須參加，不準請假。
在縣裡開會之前，侯衛東溜到僻靜處用手機再次跟曾憲剛、秦大江交代了一番，才進了會場，然後將手機調成了振動。在機關幹部中，各局行和鄉鎮都只有一把手配有手機，副職差不多都在用傳呼機，他不想拿手機出來顯擺。
曾憲剛帶著人正好在公路上巡查，接到電話，道：「瘋子，那天你跟我講得很清楚，我知道怎麼做。」
與此同時，秦大江家裡來了三個穿著黑西裝、戴墨鏡的外鄉人。外鄉人進了院子，喊道：「秦大江！」
秦大江從屋裡出來，見到這幾個人，道：「你們是誰，找我有什麼事情？」
為首之人臉上有一塊青色的大痣，看上去很是觸目。他嘴角抽了抽，皮笑肉不笑，道：「秦大江，我叫姚和平，是來當和事老的。」
「進來坐。」秦大江當過支部書記，知道這三人不對勁，還是很沉得住氣。
「聽說三岔口的貨車被人砸了兩輛，這樣做是不對的，我自告奮勇來當和事老。」
秦大江問道：「你給誰當和事老？」
青皮道：「你們石場這麼多重車，把沿途公路壓壞了。重車聲音大，我們的雞被嚇得不生蛋了。所以你們得出點血，適當給點賠償。有錢大家賺，這是天經地義的事情。」
他後面跟著兩個人，都是惡狠狠的樣子，露出手臂上的文身。
秦大江不動聲色地繼續問：「我沒有聽明白，你給誰來當和事老。」
後面一人罵道：「你他媽的還要裝瘋賣傻！」青皮舉了舉手，後面的人就不作聲了。
「廢話就不說了，明人不做暗事，我是黑娃的兄弟。上青林碎石協會每天交一千塊錢，我們保證貨車沿途平安。否則被人砸了車，我們就不管了。」
秦大江見對方如此囂張，火氣上涌，他忍住氣，冷笑道：「一天一千，十天一萬，百天十萬，這無本生意也太好做了吧。」他猛地大吼一聲道：「狗日的，搞敲詐也不看看對象！」
青皮後面的兩個人被嚇了一跳，然後齊刷刷地拿出了尺把長的砍刀，明晃晃的極為嚇人。秦大江不怕，臉上青筋暴跳，順手抄了柴刀。
青皮翻了翻死魚眼睛，道：「大家把刀收起來，我是來為上青林企業服務，不是來打架的。秦大江，我們一年也就收個幾十萬，花錢買平安，很划算。今天我把話放下了，你好好想一想。
「明天必須答覆，否則後果自負。」
青皮揚長而去。青皮身後的一個黑衣人，手裡提著一個紙包，他將這紙包扔在門口，一句話未說，就轉身離開。
秦大江站在門口大罵，道：「狗日的太狂了！」
打開丟來的紙包，一隻手掌赫然出現在報紙里。秦大江嚇了一跳，連忙將手掌扔到地上，馬上給習昭勇打了一個電話：「習公安，快點過來，有人扔了一節手掌在我們門口。」
習昭勇幾乎是飛奔而來，看了斷手掌，反而笑了起來，道：「黑娃腦袋有病，這不是自己把自己弄進拘留所嗎？」
一個小時以後，刑警隊趕到了秦大江住處。他們研究了斷手掌，又問了來人的情況及身體特徵，帶隊的民警就道：「我知道是誰，肯定是青皮。姚和平是假名字。」
趙永勝得知此事，親自又給公安局長游宏打電話，請他們一定要投入警力破案。公安局長游宏在局班子會上，擂了桌子，把眾副職罵得狗血噴頭。
會後十五分鐘，黑娃知道了公安局長的講話內容，他並不慌張：「青皮此時恐怕已經到了成都，社會混混們砸個車，又能是多大的事情？更何況，這些事情與我黑娃有何關係？」
侯衛東散會以後，急急地趕回了上青林，和秦大江、曾憲剛關上門商量到晚上9點。
由於第二天還要開大會，侯衛東連夜回到了益楊沙州學院。
夜色中的校園比白天更有味道，路燈下，樹木更加高大筆直，樹下是密不透風的鴨腳木。畢業這兩年，益楊風調雨順，鴨腳木長得很快，比侯衛東高出半個頭來。
進入了綠樹環繞的校園，侯衛東放慢了腳步。幾個年輕的女大學生嘻嘻哈哈地從他身邊經過，笑聲格外清脆，充滿著青春的氣息。
說來也怪，侯衛東1993年畢業，現在也不過三年多，但是此時心境與在校時完全不同。雖然行走於熟悉的校園，他卻再也尋不到當年讀書時的感覺。所有景緻似乎都隔著一層玻璃，看得真切，卻感受不到溫度和脈動。
到了西區小樓的時候，隨著湖風，隱隱傳來鋼琴聲。這一陣鋼琴聲讓侯衛東的心情徹底平靜下來，站在門口聽了一會兒，他上了樓。
躲進小樓成一統，哪管春夏和