黨政聯席會不久，侯衛東便感受到了紅壩村的怨氣。
綜治辦主任付江帶著一名矮小漢子走進了侯衛東的辦公室。這位矮小漢子便是紅壩村有名的難纏人物，在下青林各村中頗有名氣的支部書記晏道理。
晏道理坐下以後，接過侯衛東遞過來的香煙，也不說話，黑著一張臉，自顧自地抽了起來。今天他是憋著一股火來到了鎮里，首先來到了付江所在的辦公室。
付江是紅壩村的駐村幹部，如今紅壩黨支部被列為後進黨支部，他自然臉上無光，加上村支書晏道理又沖著他發了一頓大火，讓他心情很是不爽，道：「如今侯衛東聯繫紅壩村，你沖我吼有什麼意思，有本事去找侯衛東。」
晏道理不客氣地道：「侯衛東又不是老虎，我這就去他辦公室。」於是兩人又來到了侯衛東的辦公室。
付江最先打破了沉悶，對侯衛東道：「紅壩村成為全鎮的後進黨支部，最重要的原因就是去年提留統籌還有一半沒有收齊，請你指示解決辦法。」
付江以前駐場鎮附近的興隆村。興隆村各方面條件都比較好，距離場鎮近，社員比較富裕，提留統籌、農業稅等應交款項拖欠得較少。1992年調到了紅壩村，下村不僅要走一個多小時，而且長期完不成交款任務，經常受到批評。
對於1992年的調整，付江很有怨言，在不同場合發過牢騷：「秦飛躍是鎮長，同他喝酒難道犯法？趙永勝非要整老子。」這話傳到了趙永勝耳中，他就堅持讓付江長駐問題最多的紅壩村。
侯衛東暗忖：「聽說晏道理是難纏之人，看樣子他還真是個毛脾氣。」他沒有直接問及提留統籌的事，道：「晏書記，你能否先介紹下村裡的具體情況，我現在是兩眼一抹黑。」
「紅壩村是下青林的大村，全村有兩千八百二十六人，六個生產隊，是最偏僻的村。至今沒有通公路，由於村裡窮，提留統籌、農業稅都沒有交齊，是歷年來欠款最多的一個村。侯鎮來摘帽子，我代表村兩委表示歡迎。侯鎮長是領導，辦法肯定很多，是不是帶著我們先去收一個生產隊的提留統籌，給大家做一做示範？」晏道理說話時，眼皮一抽一拉的，讓人覺得他說話總是有諷刺的意味。
侯衛東態度很鮮明，道：「既然鎮黨委安排我和付主任到紅壩村，我們兩人對紅壩村就有義不容辭的責任。紅壩村被定為落後支部，只是暫時的，我希望村兩委和我們兩人密切配合，儘快將這個落後黨支部的帽子扔掉。至於收取提留統籌，我不怕、不推，到時一起上。」
晏道理眼睛眨了眨，換了語氣，道：「侯鎮長剛剛聯繫我們村，今天不談具體工作了。等一會兒出去吃午飯，付主任和其他幾個村幹部也要來，大家一起增進了解。」
晏道理很少在館子請吃飯。付江駐村數年，吃館子的回數屈指可數。今天聽晏道理主動到館子請吃飯，不禁頗為訝異，道：「晏書記，綜治辦是光桿桿，沒有錢請吃飯。」
侯衛東主動道：「既然到了鎮裡面，綜治辦沒有經費，這頓飯就由我來請。」綜治辦在鎮政府序列中，是一個麻煩事不少，卻沒有實際權力的部門，付江這個綜治辦主任，比起社事辦、計生辦、國土辦等部門，手中無錢，腰桿不硬。
晏道理翻著白眼珠，道：「紅壩村雖然窮，一頓飯還是吃得起。」
到了午餐時間，村委會主任劉勇、文書老唐、婦女主任秦梅齊聚張家館子。晏道理出去上廁所，結果半天沒有回來。
侯衛東正與劉勇說話，晏道理和鎮黨委副書記劉坤就走了進來。劉坤見到侯衛東，扭頭對晏書記道：「晏書記，你不是說只有紅壩村的人嗎？」
選舉風波是青林鎮村幹部人盡皆知的事情，晏道理更是心頭明白。他故意裝傻，道：「侯鎮是聯繫紅壩村的領導，付主任是駐村幹部，他們當然都是紅壩村的人。」
新班子成立以後，劉坤也想化解選舉時積累的怨氣，他試了許多次，卻很難平靜地面對侯衛東。兩人在鎮里抬頭不見低頭見，大路朝天各走半邊。今天被晏道理請到了張家館子，當著紅壩村班子的面，劉坤實在不好離開。
在這一桌里，以劉坤和侯衛東級別最高，兩人並排坐在了上席。支書晏道理和村主任劉勇分坐兩邊。
菜擺了一桌子，還有兩斤青林鎮老白乾。這是青林酒廠自釀烈酒，超過了六十度。侯衛東酒量好，卻也怕吃這種酒。
劉坤到青林鎮工作，已經到了談酒色變的地步，此時聞到濃烈的酒味，暗自發憷，只是他被晏道理堵著，沒有落荒而逃的機會。
張家館子里平時有兩種酒杯，一種是半錢左右的小杯，另外是接近一兩的良種杯。今天晏道理特意在桌上擺上良種杯子。
晏道理親自倒酒，道：「紅壩村作為後進黨支部，能請到劉書記和侯鎮長，是兩位領導給面子。喝了今天這頓酒，紅壩村就開始為期一年的摘帽子工作。如果一年摘不掉帽子，我晏字倒起寫，大家舉杯，喝酒。」
他話說得好聽，口氣卻是兇巴巴的，侯衛東心道：「紅壩村被定為後進黨支部，晏道理很是不滿。」喝了這杯高度酒，一股熱辣辣的感覺從喉嚨直撲到腹部，他甩了甩頭，道：「好辣的酒。」
晏道理盯著劉坤道：「劉書記，你是黨務副書記，酒風看作風，你要把這杯酒喝了。」
晏道理鬼板眼多，得知紅壩村被定為後進黨支部，鎮黨委副書記劉坤成了他發泄憤怒的目標。他知道劉坤喝酒不行，故意請他來喝超過六十度的高度酒。
劉坤用手掌緊緊捂住了酒杯，道：「晏書記，我不喝酒，下午還要開會。」
晏道理不依不饒地道：「紅壩村是後進村，劉書記是鎮黨委副書記，為了讓紅壩村早日脫掉後進的帽子，你一定要喝這一杯。不喝就是瞧不起紅壩村這個落後黨支部，不喝以後就別到紅壩村。」
讓自己處於弱勢地位，用話把對方逼入死角，讓其礙於面子不得不喝酒，這是勸酒的最常用招式之一。晏道理深悟此道，顯示了咄咄逼人的氣勢。
對於支部書記這種無賴行為，劉坤深惡痛絕。由於換屆選舉給了他深刻教訓，他還真不能拉下面子拒絕晏道理，無可奈何地道：「今天我最多喝一杯酒，要不然下午就只得去睡覺。」
看著劉坤喝了下去，晏道理換了一副臉色，給劉坤舀了一碗雞湯，道：「侯鎮長是新來的聯繫村領導，也就是我們紅壩村的幹部。劉書記要和侯鎮喝一杯，有了你們兩位的支持，我們紅壩村才能順利地脫掉後進的帽子。」
說到這裡，晏道理就朝著侯衛東眨了眨眼睛。
侯衛東有意與劉坤緩和關係，道：「晏書記，換一個小杯子來喝，可以多喝兩杯。」
晏道理在青林鎮的村幹部中是出了名的小氣，也是出了名的胡攪蠻纏。他有心要把侯、劉兩人弄醉，不斷搖頭道：「新一年新氣象，怎麼還能用小杯子。紅壩村窮雖然窮點，但是這點酒錢還是有。」
侯衛東舉杯道：「劉書記，同學四年，如今又在一起工作，也是緣分，這一杯酒我敬你。」
劉坤家庭環境好，又是家中獨子，受盡了家人的寵愛，從小學到大學，沒有經歷什麼挫折。青林鎮換屆選舉的失敗，是他人生經歷中的第一次大挫折。這種體驗是痛苦的，也是刻骨銘心的。
此時，面對著侯衛東的橄欖枝，他心裡掙扎著，最終理智戰勝了感情，皺著眉頭道：「這酒太烈，喝了這杯，我就要倒下了。」
侯衛東有心和解，道：「那我喝大杯，你喝小杯，來，碰一杯。」
晏道理在一旁唯恐天下不亂，道：「一個書記，一個鎮長，大家一視同仁，都要用大杯子。」劉勇等幾個村幹部跟著附和。
劉坤咬著牙齒將這杯酒吞了下去，這是他喝的第二杯酒。兩杯酒下肚，他只覺肚子里有一股大火在燃燒，白凈的臉上湧出了一股血色，連毛孔里似乎都滴出酒來。
侯衛東放下酒杯，主動招呼村裡眾人，道：「你們也別光看我們喝，互相也敬一杯。」
晏道理看到劉坤已經將頭垂在了桌子上，稍作讓步，道：「大家先吃菜。」他吃菜也很有特色，將肉絲、涼拌菜、湯菜都一起舀到碗中，成了一鍋大雜燴，津津有味地吃了起來。
侯衛東看直了眼睛，道：「晏書記，你怎麼這樣吃菜？完全是糟蹋了美食，就跟吃豬食一樣。」他在上青林山上住了兩年，天天與村幹部泡在一起，對村幹部的脾氣摸得很准。語言隨便一些，粗俗一些，他們反而認為是親熱，今天雖然是第一次與晏道理見面，他還是想到什麼就說什麼。
晏道理果然不生氣，笑咧咧地道：「這種吃法各種味道都有，你不懂了，是最正宗的吃法。」他以前家裡窮，唯恐浪費一點油腥，習慣將飯菜燴在一起，以便於徹底吃乾淨，形成習慣以後，如今很難改正過來。
大家吃了一會兒菜，晏道理又開始說話。他將桌上的酒杯全部倒滿，道：「既然鎮黨委認為紅壩村是