狄府正堂上，狄公在換官服，狄春手忙腳亂地幫他系著革帶。
曾泰手托烏紗站在一旁道：「恩師，見到皇上您怎麼說呀？」
狄公淡然一笑：「你放心，對付皇上我還是頗有心得的。」
李元芳推門進來，手裡托著一大摞公文道：「大人，這是河東、隴右和劍南三道剛剛送來的『滴血雄鷹案』的詳細資料。」
狄公問：「哦，怎麼說？」
李元芳道：「資料記載，這三道發生的血案，死者也是被斬去了頭顱和左臂。」
狄公愕然：「和這裡一模一樣？」李元芳點點頭。
狄公大惑不解：「為什麼？難道河東、隴右、劍南三道，也有類似江小郎這種情況，因而招致了惡鬼的報復？」
李元芳道：「宇文承都死後，部下散落在全國各處，因此，發生這種情況是極有可能的。」
狄公點點頭：「看來，這個惡鬼並不太好對付。對了，元芳，還有一件事。」
李元芳道：「請大人吩咐。」
狄公道：「你馬上到國史館，找到負責修撰《隋書》的秘書少監郝大人，調集所有與宇文化及、宇文承都父子，以及與前隋驍果衛有關的隋代史料，我晚上要用。」李元芳點頭。
一名隨從從外面走進來報告：「大人，轎子備好了！」
狄公點點頭，走出正堂。
上陽宮武則天寢殿中，武則天靠著床頭，眼皮不由自主地耷拉下來，她使勁地睜開，不讓自己睡去。春香端起茶碗道：「陛下，喝口茶吧。」
武則天搖搖頭，向窗外看了看：「天已大亮，我可以睡了吧。」
春香道：「國師說，要陛下巳時安寢，最為安全。現在離巳時還有一會兒。陛下，再等一等吧。」武則天嘆了口氣，無可奈何地點了點頭。
此時，在御廚房裡，一隻手打開一個白紙包，將裡面的葯末倒進了碗里……
又過了片刻，春香站起身來道：「陛下，巳時已到，服完安神湯後，您就可以安寢了。」武則天點頭。
殿門開啟，內侍捧著托盤走到御榻前，雙膝跪倒：「請陛下服用安神湯。」
春香從懷裡掏出一面小小的銀牌，在湯碗里插了一下，而後端起湯碗遞到武則天面前。武則天伸手接過湯碗，一飲而盡。不一會，武則天雙目緊閉，已經沉沉入睡。春香放下簾幔，輕輕走出寢殿。
通往上陽宮提象門的天街上，兩側的鋪戶紛紛下板開張。遠遠地，一頂藍呢官轎在仆佣的簇擁下徑奔提象門而來。狄仁傑坐在轎中沉思著。良久，他張開右手，手中握著那根在恩濟庄江家大院正房前撿到的竹管；他的目光望著竹管，眉頭凝在了一處。
轎簾打開，狄公低頭走下大轎，忽然他覺得身前有人，趕忙抬起頭來，張柬之站在面前。
狄公一愣：「柬之！」
張柬之微笑拱手道：「懷英兄。」
狄公道：「你也要進宮？」
張柬之點了點頭：「本來是要到觀風殿奏事的，可內侍傳旨，說皇上批閱奏章，通宵達旦，剛剛睡下。」
狄公一愣：「哦？看來我來得不巧了！」
張柬之道：「小弟本想回府，正好看到兄台的官轎向提象門而來，因此，特意在此等候。」狄公點了點頭。
張柬之道：「你我二人雖同為宰輔，但一守內史，一守鸞台，相見機會無多，今日恰逢，該當好好傾談一番。」
狄公抬起頭，微笑道：「言中有骨。看來你是有話要和我說。」
張柬之點點頭：「狄懷英果然了得，一目洞穿人心！」
狄公道：「今日，皇帝不能聽政，最清靜的地方就應該是朝房之中了，你我二人就到那裡一敘如何？」
張柬之道：「正合我意。」
偌大的朝房中空無一人。房門一開，狄公和張柬之走了進來。張柬之關上房門，向盡裡面的一間屋子一伸手，微笑道：「還是老規矩，閣房議事。閣老請。」
狄公也笑道：「閣老請。」
張柬之道：「閣老資深位重，權掌中書，理當先行。」
狄公道：「閣老深孚眾望，門下充要，還是你先。」
二人哈哈大笑，狄公一把拉住張柬之的手道：「一番繁文縟節，你我弟兄何須如此？走！」說罷，二人攜手同時走進閣房。
武則天躺在床上沉睡著，呼吸非常平穩。一陣微風吹來，拂動帳幔。武則天的臉上漾起了一絲微笑。她開始進入夢境——
上陽宮御花園中，春光乍好，群芳爭艷、鳥語花香，真可謂「幾處早鶯爭暖樹，誰家春燕啄新泥」。武則天帶同內侍和眾臣走在花叢小徑上，心情顯得格外輕鬆，不時與身旁的狄公、張柬之、武三思等人說笑閑談。
一片烏雲從天際飛來，轉眼將陽光遮住。突然平地里一聲焦雷，驚天動地，武則天大吃一驚，抬起頭來……
睡夢中，武則天的眉頭緊緊地蹙在一起。忽然，喉頭髮出「咯」的一聲輕響，身體抽緊了，武則天又回到了夢境——
明朗的晴空剎那間烏雲滾滾，將天空染成一片墨色。武則天臉色陡變，回過頭來，正想吩咐內侍回宮，然而，她的身邊竟空無一人，群臣和內侍竟在轉瞬之間不見了蹤影。武則天目瞪口呆，一股涼氣驟然間襲上了她的脊背，她渾身一抖，立刻飛跑起來，嘴裡高喊著衛士們的名字……
武則天的身體在床上翻動著，手腳不停地在空中抓著、蹬著，嘴裡高聲叫喊：「來人！來人哪！」
春香和內侍聞聲，一擁而入。春香伸手撩開帳幔，只見武則天在床上不停地翻騰著。春香大驚，連聲高叫：「陛下，陛下。您醒一醒，醒一醒！」
武則天翻了個身，又陷入夢境中——
她飛跑著穿過一道道花叢，花園裡竟然沒有一個人影，她失聲大叫著。一陣陰風悄然而起，風中帶來一點隱隱約約的呼喊：「陛下，陛下！」武則天猛地停住腳步，高喊道：「春香，春香。朕在這裡！」忽然，周圍響起了一陣恐怖的笑聲，武則天猛回頭，身後的一朵黃菊竟變成了一張醜惡的臉，兩片綠葉在剎那間化作一雙怪手，閃電般地纏上身來，將武則天死死地捆住。
春香使勁抓住武則天揮舞的雙手，不停地喊道：「陛下，你快醒醒啊！」她回頭對身後的內侍高喊道：「快去請太醫！」
兩名內侍飛跑而去。殿內只剩下了春香和另外一名內侍。武則天的臉憋得通紅，手腳不停地揮舞蹬踹，渾身用力掙扎著。春香一個人竟無法制住她。可奇怪的是，床旁的內侍站在一邊，面無表情地看著春香一人忙活，竟沒有絲毫過來幫忙的意思。
武則天喘了口大氣，又翻了個身，繼續做她的夢——
黃菊頓時化作醜臉慢慢地向武則天靠近，武則天嘴裡不停地大叫，拚命掙扎著。那醜臉越來越近……
御床旁那名內侍的醜臉俯在武則天臉的上方，靜靜地望著。武則天拚命地叫喊，掙扎。內侍的臉上露出一種嘲弄的冷笑：「葯起作用了！好了，春香，放開她。讓她自己玩一會兒吧！」春香微微一笑，放開手。武則天的手腳馬上又舞動起來。內侍和春香快步離開寢殿。
夢中，武則天在花園裡飛跑著，花園裡嬌艷的鮮花，竟都變成了鬼怪，狂笑著向她撲來。武則天驚恐萬狀，拚命地奔跑著，身後，花怪們窮追不捨。忽然面前出現一朵碩大的牡丹，武則天停住腳步，隨即身後的聲音消失了。她徐徐回過頭來，身後的花怪們消失得無影無蹤，花園又恢複了正常，鮮花依然嬌艷。武則天長長地舒了口氣，抬起頭望著眼前這株一人高的牡丹道：「你救了朕，朕定有封賞。」說著，她伸出手扶著牡丹的花干，大口地喘息著……
武則天漸漸安靜下來。一雙腳緩緩走到床邊，正是春香。她望著床上的武則天，臉上冷若冰霜。忽然，武則天又進入夢境——
武則天手扶花干不停地喘息著，突然手一震，她連忙抬起頭來，那牡丹的花瓣竟然慢慢地綻放開來。武則天驚訝地睜大雙眼，只見綻放的花蕊上站著一個女人，不是別人，正是武則天自己。
她嚇得目瞪口呆：「你、你……」花蕊上的武則天板著臉冷冰冰地說道：「賤人，還我的女兒！」說著，雙手一展，兩道紅綾急奔而出，纏住武則天的脖子。紅綾很快收緊，死死勒住武則天的脖子……
武則天躺在床上，一條枕巾纏在她的脖頸上，兩端竟捏在她自己的手裡。她的兩手不停地抓著，帶動枕巾一點點收緊，她的臉漲得通紅，呼吸越來越困難。
殿門「砰」的一聲打開了，太醫風春來在春香和內侍的簇擁下沖了進來。眾人奔到床前，立刻看到了眼前的景象。
風春來驚叫道：「快、快把枕巾拿下來！」
春香和內侍一擁而上，七手八腳地將武則天手中的枕巾扯了下來。然而，武則天仍舊紅頭漲臉，雙手在空中不停地抓撓著。
風春來迅速打開醫箱，從裡面