虎敬暉奉狄公之命，連夜率眾衛士搜查刺史府的各個角落。狄公對剛剛發生的一切感到迷茫，百思而不解，故而隨後也來到了刺史府現場。
衛士們折騰了半天，一無所獲，虎敬暉便到公堂上向狄公稟報。此時，狄公正靜靜地坐在那裡沉思著，虎敬暉推門進來，輕聲道：「都搜遍了，沒有。」
狄公「嗯」了一聲，沒有說話。虎敬暉道：「大人，我想，如果此人假冒刺史，那麼真刺史一定早就被殺了。」
狄公抬起頭來：「有可能。」
虎敬暉道：「而且，大人請想，即使真方謙還活著，他們怎麼可能將他放在府中？這豈不是太危險了嗎？」
狄公點點頭：「你說的這些，我都想過。但我有一種直覺，這個刺史府里一定有蹊蹺。你想，刺史是一方之長，官秩四品，怎麼可能被人隨隨便便地調換，是什麼人才有能力做這樣的驚天大案？再有，這個假方謙的勢力竟發展得如此之大，幽州軍政官吏三分之二都附逆於他。這是個什麼樣的人，怎麼會有如此巨大的能量？」
虎敬暉點頭：「有道理。」
狄公接著道：「還有，假方謙為什麼要甘冒大險，行此奇事？目的是為了控制幽州。可控制幽州又是為了什麼？」
虎敬暉一驚：「他們是不是要起兵造反？」
狄公搖搖頭：「不像啊。憑幽州一州之力想要和朝廷的十二衛抗衡，可以說是以卵擊石。」
虎敬暉茫然：「那、那是為什麼？」
狄公道：「我就是因為想不出原因，才來到這裡看一看，希望能夠找出點什麼端倪來。」
虎敬暉問：「那，大人，還繼續搜嗎？」
狄公站起來：「今天就到這兒，收隊吧。」
都督府花園裡，一條黑影閃電般掠過花園向正堂奔來。正堂里黑著燈，黑影飛快地躥到門前，伏在門上靜聽著。此人一襲青袍，正是「蝮蛇」。
房內悄無聲息。「蝮蛇」伸手打開房門，慢慢地走了進去。狄公居住的西屋門緊閉著。「蝮蛇」躡手躡腳走到西屋門前，伸手推開了門，裡面擺放著一張紫檀木床和一套茶桌茶凳，除此之外，再沒有別的東西。「蝮蛇」四下巡視一番，緩緩退了出去。就在這時，遠處傳來了狄公說話的聲音。「蝮蛇」猛吃一驚，飛快地出了正堂，帶上房門，消失在夜色中。
正堂外，狄春在前面打著燈籠，狄公在衛士的護從下來到門前。
狄春和狄公走進正堂，衛士們站在門前。他倆進得正堂里，狄春將幾盞風燈點燃，屋內一片明亮。狄春道：「老爺，您每天都到四更天還不休息，身體能頂得住嗎？」
狄公笑著拍了一下他的腦袋：「小鬼頭，是你頂不住吧？」
狄春笑了：「反正我覺得，您都這麼大歲數了，差不多就行了，何必那麼拚命呢！」
狄公笑道：「你呀，就是這張嘴。」說著，他沖狄春使了個眼色，狄春點點頭。
狄公拿起桌上的風燈，推開西屋門，突然他停住腳步，眼睛死死地看著事先鋪了一層薄薄的草灰的地面，上面果然出現了兩個淺淺的腳印。狄公的臉上露出了微笑，朝狄春招招手。狄春跑過來，低頭一看，驚喜道：「老爺，您這法子還真靈！」狄公噓了一聲：「拓下鞋樣！」狄春點頭。
都督府大門前，幾匹馬飛馳而來，停在府門前，馬上人翻身下馬，急匆匆地走進府內，正是幽州長史和幾名官吏。
狄公正在花園裡一邊漫步，一邊凝神靜思著。李元芳走來報告：「大人，幽州長史和銀曹參軍在西花廳等候，說是有要事回稟。」
狄公點點頭道：「知道了，說我馬上到。」
幾分鐘後，狄公走進西花廳。長史趕忙迎上：「大人，出大事了！」
狄公一愣：「不要著急，慢慢講！」
長史道：「今晨卑職率人驗看銀庫，發現庫存幾千萬兩官銀竟然不翼而飛了！」
狄公一怔：「不、不翼而飛？」
銀曹參軍戰戰兢兢地道：「是呀，大人，庫存的官銀都不見了！」
狄公與長史對望了一眼：「這、這怎麼可能！」
銀曹接著道：「不光如此，掌管府庫的四名掌固也失去了蹤跡！」
狄公驚呆了。長史繼續道：「大人，您來之前，府庫一直由吳司馬親自掌管，府庫中的掌固也是吳大人的心腹充任。每月的明細賬目按慣例要通過長史和銀曹參軍，這一條也被廢去，只由刺史大人和司馬大人過目即可。」
狄公憤憤地道：「什麼？這、這是明目張胆的貪贓舞弊，爾等為何不上奏朝廷？」
長史道：「卑職曾兩度給戶部去函，反映此事，然而，如泥牛入海，毫無音訊。後來此事被司馬大人知道了，威脅卑職，如再上奏就要動用官刑。」
狄公道：「說方、吳二人盜用府銀，這我相信。可是說他們把府庫搬空，這、這也太匪夷所思了！守庫衛士直屬戶部，並未附逆。如果方謙等人公然盜取官銀，司庫官怎能不上報朝廷。」
銀曹參軍道：「這確是怪事一件。」
長史附和道：「這裡面一定有蹊蹺！」
狄公狠狠地一拍桌子：「真是豈有此理！你二人馬上組織人馬徹查此事，凡與府庫有關的人員，一個都不能放過！而且，幽州境內所有銀號、錢莊都要查到，一定要找到官銀的下落！」
長史應了聲「是」，退了出去。
府庫位於刺史府的東南跨院內，離二堂約有幾百米的距離。院門前站滿了衛兵。靜夜中，只聽一聲高唱：「狄大人到！」衛兵們躬身施禮。狄公、李元芳和虎敬暉二人在幽州銀曹和千牛衛的陪同下緩步走進府庫的院子。
狄公四下看了看，對身旁幾人道：「你們看到了，這裡守衛如此森嚴，即使府庫的掌固都是內賊，如此大宗的銀兩也不可能運得出去！」
李元芳道：「依卑職看來，他們肯定是分批運出的。」
狄公道：「即使每次只運一箱，門前的衛士也會發現。」
銀曹道：「大人，今天長史突擊審訊守庫衛士，沒有一個人看到過大宗銀兩出庫。」
狄公點點頭：「長史已向我稟報審訊的結果。」
李元芳莫名其妙：「這可就怪了。」
虎敬暉道：「他們會不會以慰撫款，或別的什麼名義支出銀兩，實際卻暗中將銀子運往別處呢？」
狄公沉思著點了點頭：「有這種可能。但這是一種途徑，而且，絕不會是主要途徑。」
李元芳點點頭：「大人言之有理。」
狄公道：「真是令人不解。走，進去看看。」
銀庫的兩扇大鐵門「轟隆」一聲打開，狄公等人走了進去。
銀庫內空空如也，鐵制的官銀架空空蕩蕩。狄公四下看著，整個銀庫的四圍牆壁和地板都是生鐵鑄成，沒有任何縫隙。李元芳搖了搖頭：「我真是想不出，這些人是怎麼把銀子運出去的。」
銀曹嘆了口氣：「卑職也是想不明白，這銀庫真可以說的上是銅打鐵鑄的，如此保險的所在竟會出這樣的事，說句實話，卑職真的認為，此非人力所能為呀。」
狄公四下里看了一會兒，最後，他搖了搖頭道：「走吧。」
狄公一行出了銀庫，銀曹指了指不遠處的一座房子道：「狄大人，請到二堂歇息吧。」狄公點頭。忽然，他停住腳步，回頭看了看銀庫，又看了看對面的二堂。
銀曹奇怪道：「大人，怎麼了，有什麼不對嗎？」
狄公道：「怪哉，二堂應在公堂之側呀，怎麼會建在府庫前面？」
銀曹苦笑道：「大人，實不瞞您說，這是方大人的獨創，用迴廊將公堂和二堂連接起來。當時，卑職等也覺得非常怪異，這既不合定製，又不合規矩。可時間長了，也就習慣了。」
狄公點頭，靜靜地思索著，所有的人都屏住了呼吸。銀曹張了張嘴剛想問什麼，被虎敬暉一把拉住，做了個噤聲的手勢，銀曹嚇得趕忙後退兩步。忽然狄公的眼睛亮了起來。他快步走到府庫的院門前，一步一步向前走著，直走到二堂的後山牆下，才停住腳步。
李元芳道：「共一百一十五步。」
狄公點點頭，微微一笑。他猛一揮手：「走，進二堂！」狄公率眾人走進二堂，他的一雙鷹眼四下搜尋著：椅子、茶几、桌案、地上的灰磚……他的目光停在了幾塊灰磚上。那幾塊磚比周圍的微微高出一些，不仔細看是絕對看不出的。狄公的臉上露出了笑容。眾人都將目光投向了他，不知他要做什麼。
狄公大步走到那幾塊灰磚旁，蹲下身仔細地端詳著，灰磚縫隙中的土是浮在表面上的，顯見曾被人撬起過。這時，一名衙役正好端著茶水走進來，狄公向他招了招手，衙役趕忙走過來，狄公伸手拿起托盤上的茶壺，將壺中的茶水向地上倒去。眾人莫名其妙，面面相覷。
只見地上的茶水很快滲進了土裡。虎敬暉道：「怎麼滲得這麼快