吳園，位於幽州都督府的後院。這是一座設計精巧的園林，門前懸掛著「幽州大都督府」的巨大橫匾。欽差衛隊已將這裡嚴密地把守起來。
正堂上，狄春、欽差專屬的官員們和幾名千牛衛軍官在堂中等候狄仁傑進堂議事。門外傳來一聲高唱：「欽差大人到！」隨著話聲，狄公、虎敬暉、李元芳走進堂來。堂內眾官齊齊跪倒：「參見欽差大人！」
狄公笑道：「快起來！你們來得真是時候，解了我欽差大人的圍了！」眾人一愣，只有虎敬暉和李元芳相視而笑。
狄春上前叫了聲「老爺」，狄公高興地拍了拍他的頭：「來得正好，有差事給你。」說著，他對李元芳道：「元芳，你帶狄春，持我的尚方寶劍，立刻趕到三合縣，傳喚三合縣令即刻到府。」
李元芳躬身道：「是！」狄公叮囑道：「記住，一定要保密！」
李元芳笑道：「大人請放心。」說著，二人領命快步走出大堂。
再說方謙、吳益之雖然暫時躲過一劫，然驚魂未定，回刺史府趕快商量對策去了。
方謙擦了擦額頭上的冷汗，輕聲道：「可真玄啊，我的衣服都濕透了。」
吳益之道：「真奇怪，那個張老四為什麼要反口？」
方謙搖搖頭：「難道說，有人在暗中幫助我們……」
吳益之道：「那會是誰呢？」
方謙道：「可能是上面派來的人。好了，而今管不了那麼多了。狄仁傑給了咱們一個措手不及！看來他早已想到北門的事是我們策劃的。」
吳益之道：「狄仁傑這條老狐狸可真是難斗啊！」
方謙道：「現在事態萬分緊急，你立刻派人趕到三合縣，告訴趙傳臣，要他守口如瓶。」
吳益之道：「好，我馬上就辦！」
就在李元芳和狄春打馬向三合縣飛奔的差不多同時，方謙的衙役也奉命催馬狂奔，朝著同一方向前進著。
夜，幽州都督府後堂。李二躺在病榻上，緊閉雙目。狄公手搭腕脈，雙目微合。虎敬暉、陸大有在旁邊靜靜地站著。良久，狄公睜開眼，微笑道：「嗯，看來他的性命無礙了。」
虎敬暉、陸大有鬆了口氣。狄公站起來，長長地伸了個懶腰。
虎敬暉道：「大人，聽說那個大柳樹村的老頭子在公堂上突然反水？」
狄公笑了笑：「是呀。我想，這裡面一定有文章。」
虎敬暉看了狄公一眼，欲言又止。狄公笑道：「想說什麼，就說吧。」
虎敬暉躊躇了一下道：「大人，我覺得，今天上午您在二堂之上，似乎是故意激怒方謙，好像，好像有些做戲的味道。」
狄公哈哈大笑，拍著虎敬暉的肩膀道：「說得好！想不到虎敬暉一員勇將，竟能有如此細緻的觀察，真是難得呀。你說得不錯，我就是在做戲。」
虎敬暉不解其意，「哦」了一聲。狄公微笑道：「說句實在話，就是張老四不反水，憑他一個平頭老百姓的幾句話，也很難給方謙定罪。我們什麼都不知道，也沒有任何證據，可我偏偏要讓他們覺得，我什麼都知道，而且成竹在胸。對付這些奸狡多詐的巨貪大惡絕不能用常規的辦案手法。要使詐，詐得他們亂了方寸，詐得他們自己動起來。那時候，機會就來了。」
虎敬暉似乎茅塞頓開：「原來是這樣，大人這是以己之矛，攻己之盾！」
狄公道：「方謙自以為聰明，竟然跟我玩起了官場的遊戲。哼，不要說是他，來俊臣、索元禮、霍獻可這些人怎麼樣，可以說紅極一時，權傾朝野，不照樣落得粉身碎骨的下場。這種事我見得多了，這種人我對付得更多。看著吧，好戲還在後面！」
話音未落，門外傳來一陣急促的腳步聲，門開了，李元芳和狄春快步走進來稟道：「三合縣令趙傳臣在前廳等候。」
狄公道：「來得好，我正等他呢。」
趙傳臣蓄著山羊鬍須，身穿七品朝服，在房中不停地徘徊著，顯得心神不定的樣子。門開了，狄公走了進來，趙傳臣趕忙雙膝跪倒：「卑職三合縣令趙傳臣，叩見欽差大人。」
狄公叫他起來。趙傳臣站起身來。狄公看了他一眼，冷冷地道：「趙傳臣，你知罪嗎？」
趙傳臣猛吃一驚：「卑職不知。」
狄公冷笑一聲：「我給你提個醒。一年前，州里轉給各縣一筆慰撫款，而你並沒有轉發給百姓。這筆錢到了哪裡？」
冷汗從趙傳臣的額頭滾落下來，他「撲通」一聲跪倒在地，顫抖著道：「大人，這筆錢，是、是小人留下了。」
狄公雙眉一揚：「哦，為什麼？」
趙傳臣顫抖著道：「大人，卑職貪污巨款，自知罪孽深重，請大人處置。」
狄公望著他，趙傳臣低下頭，不敢仰視。狄公道：「抬起頭來。」
趙傳臣抬起頭，狄公那蒼鷹一般的眼睛審視著他：「貪污朝廷巨款，乃欺君之罪，是要夷三族的，這一點你要想清楚。」
趙傳臣渾身一抖，但很快就恢複了平靜：「此事確實是卑職所為。」
狄公問：「你一人所為？」
趙傳臣道：「正是。」
狄公笑了：「不要說你一個小小的縣令，就是州官、刺史也沒有這個能耐！我勸你還是說實話的好！」
趙傳臣的雙手有些發抖了，他輕輕咽了口唾沫：「確是卑職一人所為。」
狄公道：「有一點你要想清楚，這個罪你是頂不起的。不管你幕後的人許下什麼樣的諾言，那都是假的。他們既然現在就把你拋出來做替罪羊，還會在乎你一家人的生死嗎？」
趙傳臣突然抬起頭來，眼中發出恐懼的光芒。
狄公道：「你的下場只有一個——那就是，被你的主子殺死滅口！」趙傳臣的嘴唇顫抖著。
狄公微笑道：「不相信？我們可以玩一個遊戲。」說著，他朝外面喊了一聲：「來人。」
虎敬暉走了進來，狄公道：「安排趙大人在東花園住下，門口派衛士看守，任何人不許接近。」
虎敬暉道：「是。」狄公笑道：「明天自有分曉。」
夜，刺史府。方謙在屋中走來走去，猶如籠中困獸。外面傳來一陣急促的腳步聲，方謙立即站住，回過頭看。門開了，吳益之快步走了進來。方謙急切地問道：「怎麼樣？」
吳益之道：「狄仁傑將趙傳臣扣在府中。」
方謙猛吃一驚，連退兩步：「你說，趙傳臣不會出賣我們吧？」
吳益之沉吟著道：「大家坐在一條船上，我們完了，他也跑不了。我想應該不至於吧？！」
方謙徐徐搖搖頭：「如果沒有狄仁傑，一切就都好辦了，可現在趙傳臣落在他的手裡，事情就很難說了。」
一句話說得吳益之也緊張起來：「大人的意思是——」
方謙道：「明天一早到都督府問安，順便探探狄仁傑的口風。想不到，姓狄的竟會抓住慰撫款的事不放，真是出人意料。」
第二天，方謙和吳益之以給欽差大臣請安之名，來到吳園摸底。虎敬暉將他們引進了正堂。
方謙道：「虎將軍，狄大人這兩天實在是太辛苦了，您要勸他多休息才是呀。」
虎敬暉道：「哦，是嗎？我看大人這兩天精神還好啊。昨天晚上和一位縣令喝酒聊天，談了個通宵，還時時地發出大笑。」
方謙和吳益之臉上的肌肉登時緊繃，二人對視了一眼。虎敬暉道：「不過方大人說的也有道理，狄公畢竟是年過古稀了。多謝大人提醒，我一定會勸一勸他。」
方謙故作漫不經心的樣子，兜著圈子道：「是呀。啊，不知是哪裡的縣令，竟能和欽差大人聊上一個通宵，恐怕是狄公的故人吧？」
虎敬暉大大咧咧地道：「誰知道。我是記不住人名的，隱隱約約聽人說起，大概是姓趙吧。」
方謙的腳步突然停住了，吳益之趕忙碰了碰他。方謙這才醒過神來，跟著虎敬暉向前走去。三人邊走邊聊，不覺已經來到了正堂前。
虎敬暉道：「二位稍候，我進去通報。」說完，推開門走了進去。
就在開門的一瞬間，方謙和吳益之同時看到一個穿七品官服的人快步向裡屋走去，大門在他身後立即關上。方謙低聲問吳益之：「看見了嗎？」吳益之微微點頭：「果然是趙傳臣！方大人，情況不妙啊。我看咱們應當趕快離開。」
方謙還未及答話，正堂里傳出狄公嚴厲的聲音：「為什麼不事先通報！」
方謙吃了一驚。只聽得虎敬暉的聲音辯解道：「我想，二位大人都是熟人，就直接領他們到正堂了。」
狄公重重地哼了一聲：「你真是自作主張。好了，請他們進來！」方謙和吳益之交換了一下眼色。
虎敬暉走出來：「二位大人，裡邊請吧。」二人點了點頭，邁步走進正堂。
狄公站起身來，方謙和吳益之趕忙躬身施禮：「卑職等見過大人。」