地球已進入了星際戰爭的時代，整個太陽系都充滿了戰爭的硝煙，到處都沒有安全的地方，唯一給人們帶來一點歡樂的只有「4英里馬戲團」。這個「4英里馬戲團」隸屬於穀神星的福米爾家族。這個家族非常富有，而這個福米爾則是馬戲團最受觀眾青睞的小丑。
有一天上午，一個頭戴煙囪式禮帽的律師出現在密歇根。
這人手裡拿著一張標有各個營地帳篷位置的地圖，懷裡揣著巨款，找了一塊面臨密歇根湖的草地，以很高的價錢租了下來。他的隨行人員在不到20分鐘的時間內搭好了帳篷，接著又向四處播「4英里馬戲團」到達地球的消息。沒過多久，威斯康星、密歇根和明尼蘇達等地的居民紛紛聞訊趕來，圍住這個草地，準備觀看馬戲團的演出。
他們到達不久，有20個馬戲團的場地工躍飛而至，每個人的背上都有一個帳篷包。沒過多久，草地中央便出現20個巨大的帳篷。
這時，一架有6台發動機的直升機飛臨表演場，懸浮在一張巨大的蹦床上空，打開腹門，從機腹里傾瀉出大量的傢具。
隨後一群僕人，廚師和男招待躍入場內，片刻工夫便用這些傢具裝飾了20個帳篷。廚房裡冒出了炊煙，空氣中飄來一股菜香味。場地的四周已有福米爾的衛隊在巡邏，不讓圍觀的人群擠入場內。
帳篷搭好之後，福米爾的人員才紛紛趕來。這些人中有資料員、科學家、實驗員、哲學家、詩人和運動員。在他們之後來的是音樂家、演員、魔術師和小丑。圍觀的人群爆發出一陣陣的歡呼聲，最後到達的是上面這些人的妻子、兒女，還有他們的情人，以及*女、乞丐、流氓和詐騙犯。此時時間還未到中午，人群的歡呼喝彩聲已是4英里之外都能聽到。馬戲團的名稱亦由此而來。
接近中午時，福米爾終於來臨。他乘坐的交通工具令人難以相信。人們見到一架巨大的水上飛機自南飛來，降落在密歇根湖上。從飛機上放下一艘遊艇，駛離飛機，*向岸邊。然後遊艇的前首鋼板放下，架到岸上，搭起一座鋼橋。最後從遊艇駛出一輛20世紀出產的老式小車。這輛車駛到表演場邊緣停下。只聽「轟」地一聲巨響，車上的加儂炮將福米爾從車中射出，在空中划了道弧，向自己的帳篷飛去。帳篷門口有4個衛兵舉著一張網，福米爾掉在這張網裡，全場為之喝彩。福米爾爬到衛兵的肩上，做了個手勢，示意全場安靜。
「朋友們，現在由克萊曼表演魔術。」說完，他從男僕的肩上跳下，鑽進了自己的帳篷。他想脫衣服，可脫下又穿上，就這麼來回了好幾次。氣得他踢了身邊的僕人幾腳，大叫要他們把他的服裝師找來。服裝師來了之後，他又搧了他們幾巴掌，命令他們往帳篷邊上的水池裡加丁l0加倫的香水，說他要洗澡。澡還沒洗就半裸著身子衝進實驗室。狠揍了他的實驗師兼化學家波哈恩先生。
然後進了另一間帳篷，用8磅重的大頭棒砸他資料員的頭，氣他沒有找到生產永動機的資料。他的那些僕人則嚇得紛紛躲開了他。
他見他們都走了，於是進了自己的梳妝室，站在穿衣鏡前，深深吸了一口氣，在鏡中仔細觀察臉上的變化。2分20秒後，他全身的肌肉開始緊張，脈搏跳動也加快丁許多，臉上開始充血，文身也漸漸顯現出來。他鬆了口氣，文身頓時消失。
「好多了，」他自言自語道。「這個老傢伙沒騙我，是應該用瑜伽術控制血壓、呼吸、內臟和大腦。」
他脫去了衣服，健壯的軀體上隱隱看得出銀色的網狀線。
這曼線都是手術後的痕迹。
他花了20萬元請火星的科蒙多大隊外科醫生為他做了這個手術，重新組合了他的每一條神經，並在他的肌肉和骨頭裡安裝了顯微管和轉發器。他的脊椎骨下部有個總開關。他打開開關，全身立即產生電子振動波。
他心想，「說我是個人，還不如說我是台機器合適些。」他穿上衣服，搖身一變已不是那個行為古怪的福米爾，而成了原來的福伊爾。
他直接從自己的帳篷內躍飛升空，前往住在威斯康星的羅賓的家。這也是「4英里馬戲團」來密歇根的真正的目的，他降落在一個漆黑的空地上，被一個斷裂的屋椽掛了一下，摔倒在破爛的地板上，身邊躺著一具屍體。
他感到一陣噁心，立即跳了起來，趕緊用舌頭死死地頂住右側第一顆上臼齒。醫生在給他動手術時已將全身的電子控制開關都裝在了他的牙齒上。這時他的視網膜上射出兩道柔和的光柱。借著這點光，他看清腳下是具男屍。
屍體的上方就是羅賓住的套房。他抬頭仔細看了看，發現整幢房子已被燒毀。頭頂上方有個大洞，上面就是羅賓的起居室。
「這兒已被洗劫了，」他自言自語道。「這是怎麼回事？」
他爬上了樓，看見有7男3女在圍著火堆尋歡作樂。這些人都是無業游民、流浪漢和惡棍、暴徒。他們隨著地球的自轉一直隱身在黑暗中，用他們自己的話來說，他們是豺狼，哪裡發生地震、火災，哪裡就會有他們的身影，從廢墟中掠奪財物是他們的職業。
他壓下心中的怒火，繞過這些人，來到羅賓的套房門口。
她的房間也被破壞了。他走了進去，想找她的屍體，卻發現有2男1女在羅賓的床上鬼混。那個女的一見他進來，嚇得尖叫起來，那兩個男的則大吼一聲向他撲來。他後退一步，用舌頭壓了一下上臼齒，全身所有感覺和反應系統開始以5倍於常人的速度運轉。此時那兩個人的動作猶如電影慢鏡頭。他往旁邊閃開一步，伸手抓住第一個撲上來的男人，將他從屋頂中央的天窗口拋了出去，然後將第二個也拋了出去。接著走向畏縮在床上的女人。
他開口問她，嘴裡發出的卻是怪聲，嚇得那女人又一陣尖叫。他頓時意識到是怎麼回事，於是關掉了加速器，以普通速度問那女人：「這裡有屍體嗎？一個黑人姑娘的屍體？」
那女人獃獃地看著他。他從她眼神中看出，這女人原來是個白痴。於是他也將她從天窗口拋出。
此時聽到動靜的「豺狼」們紛紛拿著火把和木棍找了過來。他知道這些人不是職業殺手，所以不怕他們，他冷冷地向那些人說了句「別自找麻煩」，接著又去尋找羅賓的屍體。
那些人沒有退走，反而向他逼近。他看看得先放倒他們才能安心地去找，於是打開加速器，抓起一把椅子，旋風般地將他們一一打倒。然後他關掉加速器，抓住一個頭戴三角帽的人。
「這兒有沒有一具女屍，黑人姑娘？」
那人沒回答，身體扭動了一下。
「別裝蒜，我知道你們這些人就愛找漂亮女人的屍體玩。告訴我，看見沒有？」
那人仍不開口，他一怒之下用火把點著了那人的衣服，那人「啊……啊……」叫著從天窗跳到樓下。
他搖了搖頭，嘆道：「難道是聾子？看來我得向達根漢學兩手審問犯人的技巧。」他關掉了體內的電子系統，然後一躍而起，飛向空中。
他來到了格林灣，面目可怖地出現在一家普萊斯托先生的化妝品商店。這位普萊斯托先生認出他就是福米爾，遞給他一大瓶酒。他隨手將酒瓶扔到大街上。
這時一個政府辦事員模樣的人正好從此經過。福伊爾瞪著眼上下打量了他一番，口中還念念有詞：「虛弱型，較瘦，骨架大，好自以為是，學究氣太濃，思想單純，空洞，極易被人收買……」
一小時之後，「4英里馬戲團」的6個狙擊手襲擊了他。兩小時後，這人已分不清是非。她們從他口中得知，兩星期前羅賓的住所因煤氣爆炸而燒毀，隨後又遭到了「豺狼」的洗劫。羅賓此時住在鐵山村附近的墨西醫院保護室內。她們將此報告了福伊爾。
30分鐘後，「4英里馬戲團」全體出動，他們組成了狂歡的遊行隊伍，沿街向墨西醫院走去。打扮成聖誕老人的福伊爾則大把地向街上撒錢。接近醫院時，他們被醫院的防衛雷達彈出。福伊爾打開加速器突破防衛雷達，其他人亦隨後湧進醫院。待醫院通知警方，警察趕到時，他們頓時升空消失。院方檢查後發現，他們的一個病人不見了。
福伊爾帶著羅賓並沒有走遠。他來到醫院附近的松林中，放下羅賓，讓她躺下，然後看著她，希望她能認出他來。
他看見她醒了，有點緊張，她的眼神中一片迷惘。他聽到她的單向思維信號機在活動，她在想：「他是誰？出了什麼事？綁架我？他想要我幹什麼？他是誰？」
「我是福米爾，來自穀神星。」
「什麼？誰？福米爾……小丑、庸俗、冷漠、誨淫誨盜，『4英里馬戲團』。我在發送信號，你能聽到我的思維嗎？」
「能，羅賓小姐。」
「你要我幹什麼？」
「看著我。」
她在看他，但沒認出他是誰。她在想：「這是個男人，男人都是淫棍。上帝救救我們女人吧！這男人的慾火正在燃燒。」
「羅