普萊斯坦的密室呈橢圓形。這間密室的工作人員全部是機器人，他選擇機器人來處理辦公事務是因為他覺得機器人不會泄密。此時密室里除了普萊斯坦外還有另外幾個人，一個是他僱用的法律顧問雷傑斯·謝菲爾德和他的助手、法律文件書記員、年輕的布尼，第三個是中央情報局的官員尤維爾上尉。
普萊斯坦按了一個鍵，酒吧的機器人為他們幾個人端來了飲料。這時他開口說了話。
「尤維爾上尉，你剛才說起過一個叫福伊爾的人，是嗎？」
尤維爾明顯地感覺到來自3人的壓力，他知道那3人都不好對付。他得控制住自己的情緒，要有耐心。他猶豫了片刻，避開了普萊斯坦的問題。平和地對他說：「我們15代之內肯定有一定的血緣關係？」他說的是中國話，普萊斯坦知道尤維爾沒搭他的話，而是在對布尼說話。
「我是著名的蒙澤家族的後代。我的祖先是曼休斯。」
布尼用不太標準的中國普通話應道：「那我們可算是世仇了。我的祖先是山東一帶的國王，公元前342年被你豬玀祖先廢黜。」
「我謹在此代表我祖先向您道歉。」
「請允許我拔掉你的破豬牙。」布尼哈哈大笑。
「對不起。先生們。」普萊斯坦聽不懂他們的話，見他們一會兒嚴肅，一會兒笑，不知他們在說些什麼，不免焦急，客氣地打斷了他們的話。尤維爾這才問道：「你打算何時殺福伊爾？」
謝菲爾德接過了他的話：「哪個福伊爾？」
「你們抓住的那個福伊爾。」
「普萊斯坦家族中共有13個福伊爾，你是否能具體些？」
「這可是個不吉利的數字。你瞧，我這個人很講迷信。看來我今後得讓我那位普萊斯托先生將情報搞準確點。」
「你的普萊斯托先生！？」普萊斯坦大吃一驚。
「是啊，你不知道你那500個普萊斯托先生中有一個是我的情報員？這倒怪了。我以為你早知道了呢。」尤維爾蹺起二郎腿，得意洋洋。
「他撒謊，」普萊新坦大叫。「我的普萊斯托沒有一個知道格列·福伊爾。」
「你什麼時候能讓我們見見他？」
謝菲爾德一驚，看了看普萊斯坦，又回過頭來問尤維爾：「你指的『我們』還有誰？」
「中央情報局。」
「中央情報局要他幹什麼？」
「你告訴過別人你是怎麼與女人做愛的嗎？好了，何時將福伊爾交給我們？」
「等你說出理由之後。」
「向誰說？」
「向我。暗殺普萊斯坦不是戰爭，這事與戰爭的戰略戰術無關，民事案件天天都有。」
「『諾曼』號上裝有戰爭物資。」
「『諾曼』號是運送金塊去火星銀行。如果是為了錢……」
普萊斯坦的話被謝菲爾德打斷。
「什麼戰爭物資？」
尤維爾一愣。他當然知道是什麼物資，是20磅「普爾」。他更知道這是地球上僅有的「普爾」，發現這一物質的人目前已失蹤，一旦失去它，誰都別想再獲得這種物質，他想了想還是開了口。「好吧，我說。先生們，『諾曼』號運載的是20磅『普爾』。」
「普爾』是什麼？」謝菲爾德追問。
「根據我們得到的報告……」
「是普萊斯托先生提供的嗎？」
「不，不是。根據中央情報局的調查，普萊斯坦家族中的一個人找到了一種叫『普爾』的物質，此人隨後就失蹤了。這種物質實際上是鎳鉻鐵耐蝕合金，一種引火材料。可惜報告中沒有詳細說明，根據我們的分析，我們認為，擁有『普爾』的人將擁有未來戰爭的主動權，將主宰戰爭的勝負。」
「荒唐！從沒見過一種物質會有如此大的作用，」
「是嗎？不妨給你舉幾個例子，1945年的原子彈，2022年的零引力系散反引力裝置，2194年的全方位任一高度目標的跟蹤雷達。有些材料確實能引起事件的劇變，尤其敵方也想獲得這種材料時，更是如此。」
「但現在敵方不知道。」
「謝謝，你承認你們曾擁有過『普爾』。」
「不用謝，我沒承認過什麼。」
「中央情報局打算用一個人與你們交換福伊爾。那大是發明『普爾』的人。」
「那你又何必再要福伊爾？」謝菲爾德不解。
「我們得到的是一具屍體。我知道你們有辦法救活屍體。」
普萊斯坦挺了挺腰桿，一言不發，手指「篤篤」敲著桌子。
「真是活見鬼，」尤維爾大罵。「幹嗎不說話？你們不知道存在的危險？謝菲爾德，別以為你在幫普萊斯坦，在政治上你是他的頭號敵人，說不定哪天你會栽在他手裡。」
「尤維爾，」普萊斯坦冷冰冰地打斷了他的話。」我不能容忍你這麼說話。」
謝菲爾德剛想開口說話，索爾·達根漢推門走了進來。達根漢是個物理學家，可惜的是泰科海灘原子彈失事爆炸事件將他變了個人。原子彈爆炸時人們都以為他死了，但他卻奇蹟般地沒有死，只是核輻射將他變成了火人，一個傷寒病毒攜帶者。
政府每年支付他25，000元，讓他自我封閉，不要與任何人接觸，以免感染他人。他每次與人接觸都不超過30分鐘。他離開研究所以後就建立了龐大的達根漢信使公司，又叫通訊公司。
尤維爾一見此人進來，知道再坐下去絕對不會有好結果，於是站了起來，同時說道：「我是奉海軍部之命前來索取福伊爾的。此事中央情報局也已插手，他們不會跟你討價還價。」
「送尤維爾上尉。」普萊斯坦見他要走，對自己的警衛下了令。
「普萊斯坦，他已走了！」布尼驚呼。
「看到了，」普萊斯坦未變冰冷的口氣。接著又向警衛下令說：「通知管理部，本室起降點拆除。他們必須在24小時內給我重建一個。達根漢，你……」
「你等等。」達根漢立即打斷了他的話。「他剛說什麼海軍部下令。」說完便不見了他的人影。普萊斯坦明白。這個起降點確實已不是秘密了。幾秒鐘之後，達根漢重又出現在他們面前。「別浪費時間了，我的人可在華盛頓截往他，但最多只能拖住他4小時。」
「福伊爾那邊的事怎麼樣了？」普萊斯坦同。
「什麼都沒說，這傢伙還真行，我們試了各種毒刑都不管用。從外表看，除了那張臉，與常人一樣，可骨子裡硬得很，一塊鐵板，看樣子他不會讓步。我覺得他好像有心事。」
「什麼心事？」謝菲爾德插問。
「但願能查得出來。」
「怎麼查？」
「你別問了。普萊斯坦，你的飛船準備好了沒有？」
普萊斯坦點了點頭。
「我不敢保證能找到『諾曼』號。若真有，我們必須趕在海軍部之前動手。謝菲爾德，你的法律文件準備好了？」
「準備了，但我希望別走這步棋。」
「但願能這樣，可我還是不敢保證，我去了，得去對付那個福伊爾了。」說完他消失了。片刻之後他來到設於墨西哥城的地球綜合大學附屬醫院的精神病分院，登上理療部大樓第43層，首先去檢查福伊爾是否仍泡在關押他的水箱中。此時福伊爾已失去知覺。
「你好，弗里茲。院長替我照料病人。」
「好了，我欠你的不少。」
「別說了，我早忘了泰科海灘的事。我身上的輻射波妨礙你們的工作了？」
「沒有。所有東西都裝了隔離柵。」
「體準備好了？」
「你究竟想幹什麼？」
「情報。」
「就為這才把我的理療部變成你的審訊室？」
「有這個意思。」
「幹嗎不用普通藥物？」
「早試了，都不管用。」
「你知道，這是不合法的。」
「怎麼？你不想幹了？我可以花25萬買下你的理療部。」
「不、不。」
「那好，我們先試試『幻影劇院』。」
他們推著關押福伊爾的大鐵箱穿過走廊，進了另一間屋子。將福伊爾從溶液箱中搬出來，用電擊醒了他，然後扔下他，進了全封閉的控制室，打開了三維電影放映機。
幻影劇院的作用是將精神病患者置身於一個幻覺世界中，使他回憶出過去的情景。精神病專家認為，一個人的童年中都有夢幻的世界，而且人的喜怒哀樂具有延續性和轉移性。
比如人的恐怖、羞恥、過失和害怕可以在不知不覺中從某個人身上轉移到他人身上。依據這種原理，這家醫院將數千人的各種情感表現攝入影片，播映出令人可怕的節目，使精神病人復歸到現實中。當然，它給病人帶來的感情折磨是非常殘酷的。
福伊爾