「修奇還沒有跟上來!」
杉森如此高喊著。他原本想要把馬匹掉過頭去,可是無法緊急停止已經用全速賓士好一陣子的馬匹。所以一行人是在進到城門裡面之後才停下來的。在城門外面,那些半獸人可怕地逼近著。卡爾咬牙切齒地說道:「糟糕!警備隊員!把城門關上!趕快!」
杉森用難以置信的表情看了看卡爾。
「不,不行!不要關門!」
杉森想要直接衝出去,可是卡爾很快地擋在他面前。杉森像是要直接推擠過去似地咆哮著:「我們救了這幾個傢伙,卻要放棄修奇!不,絕對不可以!」
可是卡爾以堅持的表情,冷靜地說:「現在如果開著城門,卡納丁的市民們會落得什麼下場?」
杉森只好閉上嘴巴。他無力地下了馬匹,然後城門就被關上了。妮莉亞跑向城門,用力敲著已經關上的城門。
「啊啊!我才不管市民會怎樣,現在趕快開城門,快開門!」
警備隊員們個個面帶沉重的表情,不理會妮莉亞,而且也沒有打開城門。妮莉亞嚎啕痛哭著:「修奇——!啊啊!修奇!」
吉西恩灑著淚水往城牆上面走去;杉森則是一屁股坐在地上,面帶悲痛的表情,茫然地低頭看著地面。溫柴直挺挺地站在稍遠的地方,從地上撿了幾根乾草在擦拭他的劍,但他的手卻在顫抖著。
卡爾則是抬頭一直望著天空。從城門外面雖然傳來了我的高喊聲,但隨即爆出一陣半獸人的歡呼聲,壓過了我的高喊聲。妮莉亞一面敲著城門一面發出尖叫聲,使抬頭看天空的卡爾忍不住用雙手掩蓋耳朵。
就在這時候,傳來了吉西恩的高喊聲:
「修奇沒有死!」
妮莉亞和杉森表情驚訝地抬頭看城門上面。吉西恩不知何時已經登到城牆上面了,他指著城牆外面,一邊喘氣一邊說道:「他被那些半獸人給抓了起來!可是還沒有被殺死!」
「什麼?」
此時,一行人卻犯了一個無法挽回的錯誤。他們一聽到我還活著的消息,在驚訝之餘全都忘了哈斯勒和賈克的存在,就朝著城牆一面急奔而去了。
「難道……就連卡爾也是?」
「是啊。那時候,就連卡爾先生也趕緊跑上城塔的階梯。你實在應該親眼看看他們的速度。哈哈。」
亞夫奈德一邊笑著,一邊說道。然後艾賽韓德就用手摸著鬍鬚,說道:「當時我是看著城牆下面。我看到卡爾、杉森、吉西恩和溫柴以及妮莉亞從城牆下面跑上來,正想大喊,可是已經來不及了。哈斯勒和賈克很快就溜走了。我能做的就只是一直朝著下面大吼大叫。」
亞夫奈德點了點頭,說道:「沒錯。我聽到艾賽韓德先生大喊。『快抓住那兩個傢伙!』,就趕緊回頭看,這時他們兩個正往市區方向逃走。警備隊員們雖然想要追,卻還是讓他們逃了。警備隊員們在都市裡到處搜查過,但還是沒有找到他們的蹤影。」
「哼嗯。那個賈克原本就是個盜賊,應該很會躲藏。而哈斯勒也不是泛泛之輩。」
妮莉亞摸了一下自己的臉頰,說道:「恩。我們一聽到你還活著的消息,一時之間都慌了。我不知道該下去追哈斯勒和賈克,還是上去城牆上面確定你還活著,當時心裡很混亂。就連卡爾叔叔也是一副猶豫不決的表情。
「真是的。然後呢,後來怎麼樣了?」
當時卡爾雖然急得跌了一跤,但這並沒有耽誤他多少時間。他朝著天空罵了幾句之後,就已經上到城牆上面觀察我的情形了。大家看著我和那些半獸人打鬥,全都緊張萬分,天氣雖然寒冷,但還是都緊張地汗流浹背。最後看到我和涅克斯被那些半獸人拖走的時候,卡爾安心地嘆了一口氣,說道:「他沒有死就好。只要我們救出他就行了。」
他的聲音聽起來好像是要讓自己安心。杉森點了點頭,說道:「好。現在該怎麼辦呢?」
「我們先想出辦法再說。」
就這樣,大家努力地想辦法,一個下午的時間很快就過去了。
在黃昏天色變得朦朧的時候,城門上面的警備隊員發現一隻箭從城外飛來。箭矢上面系著一封信,於是,那個士兵就將那封信交到做為戰鬥指揮所的野戰帳棚里,一行人聚在野戰帳棚里一會兒之後,才和克雷布林隊長一起看了那封信。
克雷布林隊長讀那封信讀到一半,表情變得十分慌張。一行人全都以好奇的表情,焦躁地等待,不久,隊長就把信遞給卡爾。
卡爾開始念出信的內容。
「『我是』……?上面寫著『怪物蠟燭匠』,然後又划了一條線把它刪掉了。哼嗯。不管怎麼樣,上面是寫著『我是修奇,我逃走。在晚上的時候打開城門,我進去』。」
突然間,作戰指揮所陷入了一片寂靜之中。而打破這寂靜的則是杰倫特爆發出來的笑聲。
「噗呵嘻呵嘻哈嘻嘿嘿嘿!」
杰倫特放聲笑出一陣不像人類的笑聲,吉西恩則是敲了溫柴的肩膀好幾下。就連溫柴也稍微轉頭露出苦笑,妮莉亞則是表情呆愣地拿走卡爾手上的信之後,仔細讀了起來。艾賽韓德一點兒也不顧體面,乾脆就笑得滾到地板上了,不過當時都沒有人想到要去在乎他。杉森一屁股坐到椅子上,笑得都快喘不過氣了,亞夫奈德則是用手撐著桌子,咯咯笑個不停。蕾妮慌張地看了大家之後,小心地問道:「嗯,嗯,那麼修奇已經逃走了嗎?」
「咯哈哈哈哈!蕾,蕾妮小姐!這個是半,半獸人的傑作啊。哈哈哈哈哈!」
杰倫特坐在椅子上,像是快摔落下去似地說道。蕾妮圓睜著眼睛,看了一下周圍所有人的反應。
「什麼意思……?」
卡爾按著額頭,笑著說:「呵,呵呵,噗呵呵。半獸人用這種主題……是很不錯的戰略。可是這種……破爛文筆卻是一個很糟糕的錯誤啊。呵呵呵。」
妮莉亞還是一副懷疑的表情看完了信的內容,然後她拿給杉森。
「杉森,杉森!這不是修奇的字嗎?」
「沒有必要看字跡,咯嘻!好吧,我看,我看一下。咯嘻嘻嘻嘻!哦,我的天啊。這不是修奇的字。不過這個半獸人寫的字,寫得,還蠻不錯的……。噗哈哈哈!」
「不是修奇寫的嗎?哎呀!我真搞糊塗了。請告訴我這是怎麼一回事。」
蕾妮不知所措的模樣,只是讓周圍的人的笑聲更加大聲而已。
蕾妮鼓漲著臉頰,盯著大家看,卡爾這才好不容易一面鎮定下來一面說道:「那些半獸人,想讓我們以為修奇已經逃走了。蕾妮小姐。然後它們想讓我們在半夜裡打開城門。如果開了城門,半獸人就會立刻衝進來,它們的想法可能是這樣。這個戰略很不錯。不,應該可以說是很了不起的戰略。只是,只是……」
卡爾指著妮莉亞手中的信,說道:「這……,這種可憐的文筆……。哈哈哈哈!」
克雷布林隊長一直都還笑不出來,那時候他終於爆出了笑聲。
至於阿南德則是驚訝地伸出舌頭說道:「哇啊!這種方法真是狡猾!我簡直不敢相信這是半獸人的頭腦想出來的。」
「那些半獸人要是文筆再好一點,我們豈不是就上當了。哈哈哈。」
「不對,應該說如果修奇的文筆再差一點,我們就會上當了,嘻嘻嘻嘻!」
大家就這樣不斷地嘲諷半獸人的計謀。等到大家笑得都沒有力氣再笑的時候,卡爾便開始擬定作戰計畫。
「好。我們在半夜裡把城門打開吧。」
克雷布林隊長很高興地答道:「是!遵命。您是不是想反過來利用半獸人的戰略?」
「是的。隊長你已經知道我的用意,那我就不多說了。呵呵。請隊長自行分配部隊的位置。至於我們,當然也會幫忙到底。請儘管吩咐。」
「是。」
克雷布林隊長用輕快的動作站起來,就跑向警備隊員們那邊,開始準備相關事宜。
「哇……,我的天啊。」
艾賽韓德一聽到我的驚嘆聲,就又再爆笑出來。妮莉亞咯咯笑個不停,亞夫奈德則是笑著說:「嗯,就是這麼一回事。接下來的事情就簡單了。克雷布林隊長向城門附近的所有居民說明原因之後,在每一戶人家埋伏士兵。
在阿南德先生和卡爾先生的指揮之下,士兵們都各就各位,準備妥當。」
「他也表現得很不錯啊。哈哈哈!」
亞夫奈德一聽到艾賽韓德這麼說,有些不好意思地笑著說道:「您太過獎了。嗯。我是在城們往市區的大路上稍微幫了忙。
可是其他人才最更加辛苦。警備隊員們連晚餐都沒吃,一直挨餓做陷阱。弓箭手也全都爬到屋頂或屋檐上立定位子。簡直可以說是準備盛大歡迎,一切就緒之後,再來就簡單了。在半夜裡,聽到有人敲門的時候……哈哈哈!當時的對話真是了不起。」
「了不起?」
「杉森和吉西恩一