我們在皇宮待了好幾天,今天總算曬到溫暖的太陽了。這是進入冬季後,難得一見的好天氣。不對,應該說是晚秋的天氣吧?
在接受國王陛下授與的名譽稱號,陛下又為我們舉行了一場喧嘩的慶祝舞會後隔天,我們就離開皇宮了。因為那天早上我們拿到了一份文件,致使我們決定要離開。那時,里菲·特瓦里森先生用很謹慎的態度將文件交到我們手上,上面密密麻麻地寫滿了從今天起一個月內有關我們必須參加的行程,有舞會、演講、音樂會、狩獵大會等等,小至社交集會,大至國家正式活動,無一不足。
我們一收到那份文件,馬上搖搖頭,快速地收拾行李,準備離開。
我們告訴里菲·特瓦里森先生準備要離開皇宮時,他一副非常驚訝的模樣。
「怎麼回事,你們有什麼要事嗎?」
「是的。我們有非常緊迫,急待處理的要事。」
「到底你們有什麼樣的急事呢?國王陛下朋友的事,就是我皇宮內侍部長的事,有什麼事情你們就說吧。」
我們是國王陛下的朋友?哇,終於出頭天了。卡爾笑笑地回答:「啊,這件事情是這樣的。這是我們私人的事情,實在對不起,我們無可奉告。」
「是要離開首都才能處理的事嗎?」
「搞不好是要離開首都才行。」
「這樣的話,讓皇宮警備隊員們來保護各位的安全,以免……」
「不用了,不勞您費心安排了。就是我剛才提過的,這是我們私人的事情。」
這位里菲內侍部長急得像熱鍋上的螞蟻,但是我們用「這是我們私人的事」這句話來當擋箭牌,他也就無法逼問我們,來得到更詳細的理由。向來極為重視禮儀的里菲皇宮內侍部長,當然不會在當事人面前做出想要打探個人隱私的行為,因此,他在無法對我們的私事判定輕重緩急之下,也就不能理直氣壯地不放我們走,所以只好眼睜睜地看著我們悠哉游哉地走了出來。哈哈哈。
里菲哭喪著臉,一路跟著我們走到庭園,在路上仍是儘力在挽留我們,說我們怎麼可以不向國王陛下打聲招呼,就一聲不響地離開等等的話,可是那位國王的哥哥,吉西恩王子殿下一句『我是國王的哥哥,現在他們和我同行。兄弟是彼此的化身,所以現在他們就如同和國王陛下同行一樣。』就把他的嘴給堵了回去,根本留不住我們。咦,有吉西恩在還真方便呢,所以我們慰問了一下表情已經完全僵硬的里菲,就穿越了庭園。
黛美公主也在庭園裡。
黛美公主如同往常一樣,在照顧著庭園內的花草樹木。我們已經走到了黛美公主的附近,而她還是沒有注意到我們。她的手裡拿著一根小小的細棒子,棒子上面還插了一團軟軟的棉花球。黛美公主全神貫注地用那根棉花棒在觸碰著花朵。她在做什麼?難不成她在學蜜蜂採集花粉嗎?
不久後,黛美公主擦了一下額頭上的汗珠,這時她抬起頭來,才發現了站在她附近的我們。她先是對我們笑了笑,然後看到我們一行人都騎在馬上,神情才轉為訝異。黛美公主用她修長迷人的雙腿走向我們,問道:「你們要離開了嗎?」
「是的,公主殿下。」
「怎麼會……怎麼會這麼快就要離開?」
「我們已經在這裡停留兩天左右了。現在是該離開的時侯了。我們也還有要事要辦。」
「啊,是這樣啊。」
黛美公主突然轉頭看了一下吉西恩。黛美公主用很捨不得的眼神看著吉西恩,問說:「那你下次什麼時侯回來?」
吉西恩以燦爛的笑容代替了回答。黛美公主凝視著吉西恩好一會兒,害得我們這些不相干的人開始有些尷尬了起來。黛美公主過了一陣子才開口:「那就不用說再見嘍?」
「嗯。」
吉西恩馬上就應了一聲。黛美公主的臉開心了起來,然後低下了頭,往剛才正在檢查的花草樹木的方向走了回去。我們也獃獃地一下子看吉西恩,一下子看黛美公主,看來看去了好一會兒。但是吉西恩一句話也沒再說就走了,黛美公主也只是將心神全投注到她的花革上。所以我們也靜悄悄地跟在吉西恩後頭離開。
卡爾說:「看來公主非常敬愛她的大哥吉西恩。」
吉西恩笑笑地回答:「大哥比二哥還更疼她,她當然喜歡大哥嘍。特別是大哥離家出走,和禽獸沒什麼兩樣……你現在不要胡鬧!是呀,而且離家出走的大哥看起來比較令人憐憫,所以她才會難過吧。」
「是啊。就算是為了你妹妹也好,沒事就多回去皇宮看看她吧!」
「要過冒險家的生活,有不得已的苦衷啊!」
皇宮警備隊員們看到準備要出宮的我們,嚇了一跳,他們對於這一次不是要擋住從外面來的人,而是阻止從皇宮出去的人。皆感到訝異不已,但他們聽到吉西恩王子殿下的一聲令下,嚇得趕緊退避。然後我們就順利地離開皇宮了。
「現在終於呼吸到一口真正的空氣了!」
卡爾深深地吸了一大口外面空氣的同時這麼說著。杉森輕輕地把流星的韁繩垂放下來,笑嘻嘻地說:「真的嗎?賢明的騎士。」
什麼賢明騎士?哈,那個是國王陛下刻在給我們的勳章上的字句。卡爾說:「不要再鬧了,費西佛老弟。對了,你的是什麼?我一點印象都沒有了呢!」
「我的嗎?唔哈哈。他說我是先鋒騎士。」
杉森對國王陛下御賜的名譽封號根本不當做一回事,所以我們就鬧哄哄地把這些東西拿出來講。國王陛下賜給亞夫奈德一個智慧騎士的偉大封號,而對於吉西恩,因為他是王子,並沒有授與封號,艾賽韓德也是一樣,因為是矮人的敲打者,所以也沒有封號。然後給我的是……
「你們看,修奇拿到的是弱冠騎士!」
「你沒聽到卡爾叫我們不要再講了嗎,乘夜風的仕女?」
妮莉亞對著我笑,臉色看起來好極了。妮莉亞換回原來的服裝後,相當泰然自若地騎著黑夜鷹。
乘夜風的仕女?這算什麼稱號呀?還好,經過卡爾解釋我才知道,這個可笑到到極點的名詞據說只被記載在國家正式的檔案上。
上面會寫著「國王為了報答他們的忠誠,所以御賜了這些封號」這一類的句子。卡爾加了個可怕的但是,他說,萬一尼西恩國王陛下要師法路坦尼歐大王,也製作本豐功偉業的傳記的話,那麼我們的封號將會被傳記學者們拿來大量引用也說不定呢。
「像是路坦尼歐大王身旁的八星嗎?」
「沒錯!尼德法老弟。」
艾賽韓德有模有樣地騎著理選,一面用一隻手摸著他的鬍子。
他現在完全是認定了自己是矮人族裡,騎馬技術最頂尖的,所以他騎上理選的時候,一點遲疑的樣子都沒有。當然我們大部分人都知道,艾賽韓德能騎得這麼好應該歸功於理選,但是為了顧及敲打者的自尊心,我們並無意揭穿這個事實。
這位偉大無比的艾賽韓德緩緩地說:「不管怎樣,還好我們總算是離開皇宮了。要不然按照那份行程表參加大大小小的舞會的話,我可能差點兒就會被貴夫人們邀舞呢!」
艾賽韓德話一說完,我和杉森同時哈哈大笑了起來。噗哈!配合著優美的音樂,艾賽韓德和貴夫人一起跳舞的那種場面如果真的發生了,應該是很值得一看哦!可是照昨天的情況看來,艾賽韓德根本不會去邀請別人,也不會有人邀請他跳舞。嘿嘿。卡爾說:「我也覺得很慶幸。我們所剩的時間不多了。雖然待在皇宮裡並不會讓人急著想離開,但總覺得是在浪費日子。總之,我們又可以開始進行手上的計畫,這讓我心情好多了。」
吉西恩笑嘻嘻地,有些語帶嘲諷地說:「那麼你的意思是,國王陛下御賜封號是在浪費時間,毫無價值的事嘍?」
只見卡爾淡淡地回答:「這當然是至高無上的光榮。不過除了這光榮以外,可以說是毫無價值的事。」
這時候妮莉亞接了話:「說是這樣說啦。但對我來說可不是毫無價值哦。」
妮莉亞一面說,一面手指著掛在黑夜鷹背上的箱子。那個箱子裝著妮莉亞那些美麗的洋裝,鞋子,手套等等。看來黛美公主把她的那些衣服全都送給了妮莉亞的樣子。杉森噗嗤一笑,丟出一句「你也會喜歡女孩子的衣服嗎?」手還指著箱子的妮莉亞聽了,差點就跟他翻臉。還好,騎在馬上的妮莉亞沒有辦法很快接近他。妮莉亞嘟著嘴說:「嘿哼!那些是可以換錢的,不是嗎?」
「難,難道你是要把那些東西賣錢來填飽肚子的嗎?」
「是啊?我不賣掉,留著它們做什麼用?」
杉森做出一副懶得再理她的表情,亞夫奈德則是輕輕地笑著說:「妮莉亞小姐,你穿上這些衣服的時候非常美麗。你把這些衣服留下來,以後偶爾看看自己美麗動人的樣子,不是挺好的嗎?」
妮莉亞睜大了眼睛,走到亞夫奈德身邊。騎在移動監獄上的