在不知不覺間，太陽已將西下，陽光從窗外陽台斜照了進來。
呈方形的陽光在房間里，如遊絲般飄浮在空中。陽光照射到的地方非常明亮，沒有照射到的地方就顯得黑暗了。三百年前的故事，隱身纏繞在略呈紅色的光線和黑暗的角落之間。
「我以前完全沒有聽過這些故事。」
我聽到卡爾感嘆哽咽的聲音，清醒了過來。
哇，哇噢。連妮莉亞和艾賽韓德都在不知不覺間，身子往前傾著，完全融入在黛美公主訴說的故事中。亞夫奈德也一樣挺起身子，往黛美公主身邊靠過去了。歷史故事一般都很沉悶無聊，但是黛美公主的故事卻很有趣呢？以後對歷史稍微關心一下也不錯哦。
卡爾說話了。
「亨德列克後來怎樣了？」
「妖精女王達蘭妮安將亨德列克送往拜索斯軍營，沒有留下隻字片語就離開了。亨德列克是被祭司們使用神力救活的。可是神力會嚴重影響魔力。亨德列克在被救活後，數周內都無法施展魔法。但是他還是卧床指揮拜索斯軍隊作戰。」
「那最有名的撤退戰術是亨德列克躺在床上完成的？」
杉森的聲音非常訝異。吉西恩也咋舌表示驚訝，黛美公主微笑著說：「亨德列克曾說過：思考的時候，把所有的事情和魔法聯想在一起，然後再把魔法的部分去除掉，這樣一來，腦筋反而會更清楚。」
我們大家臉上都浮起了淺淺的笑容。哼嗯。我突然想起幾天前光之塔的那場騷動。卡爾用握起雙手放在膝蓋上的姿勢說：「亨德列克的話，有很多是發人省思的句子。」
「哼嗯。獨斷獨行的矮人族。」
艾賽韓德用不滿的口氣嘟嚷著。他的鬍子在夕陽餘暉照映下像金色的柳絲。卡爾笑了，他的睫毛在黃金般的光線下閃爍發亮著。
「我的國王」這句話這句話一直浮現在我的腦海里。我的國王，是這樣說的嗎，那麼我是放在前面，國王是放在後面的嘍。國王，是因為有我的存在才得以存在的人物嗎？我真會胡思亂想。
哎，別管這麼多了。
晚餐時間是個噩夢。
被帶往華麗餐桌的我們一瞬間變得意志消沉，無精打采。當然嘍，艾賽韓德和吉西恩，還有杉森例外。我們其他人，坐在上面鋪的桌巾比我們的內衣還乾淨的桌餐旁，覺得拘束而不習慣，宮中僕人們則是一副對自己的專業，如此訓練有素的模樣感到驕傲的表情，優雅又輕柔地陸續將餐點端進來。啊呃，啊呃！我竟然能在皇宮裡用餐！
實在是太榮幸了。可是，所謂在皇宮裡用餐，享受光榮這事兒，就是在餐桌上除了放些必備品，像鹽巴、調味料這類東西之外，還會放上一大堆根本就用不著。礙手礙腳的東西，就是這麼一回事，我沒有花太多時間就發覺到這一點了。哦唔，真是的！
托杉森的福，丟臉丟到家的事情先替我做了，我才不至於跟他一樣，差點去喝到洗手水。但是餐桌上的菜色也是讓我們一個頭兩個大，不知該如何是好。
「該吃些什麼好呢？」
我小心翼翼，謹慎地向卡爾提出求救訊號。我並不是希望他連菜色名字是什麼都告訴我。而是只要他告訴我，什麼是用手撕開來吃的，什麼是用叉子戳來吃的，什麼是用湯匙舀來吃的，就非常慶幸了。卡爾用認真的表情，喃喃說著：「參考吉西恩殿下的吃法就是了。」
「您真是智慧過人啊！」
亞夫奈德卻是比我們聰明多了。他是巫師，所以比較聰明嗎？
亞夫奈德只選擇他知道吃法的食物。所以他就只碰湯和麵包二種食物而已。杉森和艾賽韓德則是完全與亞夫奈德背道而馳，讓我和卡爾快要抓狂。那兩個人將應該依照禮儀進食的餐點，用像在滔滔雄辯的誇張動作掃到嘴巴里。還好有吉西恩慢慢地用餐的動作可參考，稍具常識的我和卡爾、妮莉亞，此時非常疲睏的這三個人，才可以一邊看著吉西恩，一邊用畢晚餐。
可是……這件事實在讓人忍無可忍了。
就是宮中僕人們為什麼要觀看別人進餐時的模樣呢！我向他們發出無言的抗議。真是該死！搞不懂他們為什麼要站在正在用餐的人旁邊呢。當然可以猜得出來他們是為了要在我們用餐當中，做端送的服務，可是再怎麼說，有個人站在旁邊怎麼吃得下飯呢。再加上這些菜都是生平第一次看到的料理，不讓我抓狂才怪。
我像是進行艱困任務似的用畢晚餐。幾乎是一面發抖、一面逃出餐廳。剛才到底吃了什麼東西，什麼味道，都不記得了。妮莉亞和卡爾緊跟在我後面，吉西恩和亞夫奈德則是緩緩地跟著走出來。只有杉森和艾賽韓德仍舊佔據在餐廳里，阿諛奉承著皇宮的首席大廚。
妮莉亞實在看不下去，嚴肅地說：「我們別管他們吧。」
「好，贊成。」
所以我們就將他們丟在那裡，徑自往三樓走上去了。
我們的卧室緊臨在早上集合的那間大型會議室旁。我和卡爾，杉森同一間，吉西恩和亞夫奈德，艾賽韓德用同一間，妮莉亞則獨自使用一個房間。我用腳試了一下皇宮豪華床墊的彈性如何，然後就馬上離開房間了。因為讀著書的卡爾不斷地在乾咳個不停。
走出會議室，我看到妮莉亞和亞夫奈德坐在桌子旁。吉西恩好像還窩在房間里。另外兩個貪吃鬼八成在巴結著首席大廚，還沒上來的樣子。妮莉亞則是用一副驚嘆的表情環視著四周。
「我的天呀……現在才有一點真實的感覺了。夜鷹妮莉亞竟然來到皇宮，見識到王公貴族的晚宴，然後正悠閑地坐在這裡呢。」
我坐在桌子旁，問妮莉亞：
「我一直想問你一個問題。被關在盜賊公會的日子苦不苦，沒有被欺負嗎？」
「嗯。還好。雖然我在那裡是個俘虜，但再怎麼說也都是同行的人，不會被欺負的。」
「那一次你救了我，把我送回來是這個原因嗎？」
妮莉亞聽到這句話，視線移到我這兒來。她的眼睛閃著微笑似的光芒。
「是啊，丟下你這個小鬼頭，自己離開，怎麼會心安呢？」
「原來如此呀，我知道了，老婆婆。」
妮莉亞喀喀笑著，張開手指頭捏住我的鼻子。呃，呃呃！
「乖。你來說說看。到底你們是怎麼偷到那本書的？我這隻夜鷹的面子都快掛不住了。」
我馬上很開心地滔滔不絕，告訴妮莉亞有關我們的計畫。當時我是男扮女裝。妮莉亞止不住地捧腹大笑，對我的裝扮表示了極大的興趣。然後提到我們是偷偷地帶著亞夫奈德的巫師隨從進去的。
妮莉亞啪地拍了一下手掌。接著我們用感應的法術聽到了起動密語。妮莉亞幾乎停止呼吸般地點點頭。然後我們還引發了一場盜賊騷動，亞夫奈德趁機偷偷地用隱形術潛入了宅邸。妮莉亞用驚嘆的眼神點點頭再轉過頭去看亞夫奈德。真是個表情十足的女孩子呀。
「然後呢？」
亞夫奈德自己有些不好意思地笑著說：「沒什麼啦，不是什麼厲害的事。我偷偷潛入侯爵家，發現所有的人都在一樓左顧右盼，注意四周變化。所以我很容易就偷偷溜到二樓，然後念了起動密語往三樓上去了。三樓的房間很多，讓我找了一會兒才找到侯爵的房間。事實上我每個房間都去檢查過，發現有個房間里擺了書架，我就猜那應該是侯爵的房間了。我很輕易地找到藍色表皮的書。我本來還擔心會有什麼機關或陷阱，由於是侯爵自己經常使用的房間，當然我是多慮了。侯爵大概以為使用空間傳送術，以及在每個窗戶附上警報法術就足夠了。」
亞夫奈德接著說，後來他打破前面的窗戶，再從後面的窗戶逃出來。然後我補充說明了有關卡爾對當時行動的判斷力等，說得天花亂墜的，亞夫奈德和妮莉亞都做出了讚歎的表情。
「好聰明啊……真的，大家都好聰明啊。嗯。自從遇到你們修奇這一行人後，我常常覺得自己是個好差勁的小偷哦。」
「哎，你不要這樣想。我們只是運氣好罷了！」
「修奇說的沒錯。這次的計畫非常倉促，大家都是生手，我們是運氣好才成功的。」
妮莉亞嘻嘻笑了出來。然後我接著說：「那，這次換你說給我們聽聽看。你被捉進去，沒有聽到什麼風吹草動的事嗎？」
「嗯？聽到什麼？」
「就是涅克斯啊。他是不是對什麼不滿，所以才發動叛變之類的，難道你沒有聽到什麼值得參考的情報嗎？」
「沒有，什麼都沒有聽到。我幾乎都被囚禁在監獄裡，根本見不到涅克斯。我有試圖想從待在那裡的小偷打聽一些消息，可是都沒什麼下文。」
「這樣啊？哼嗯。他到底有什麼不滿要發動叛亂呢？」
「就是說啊。」
這時通往下面的樓梯，傳來用鼻子在哼唱的愉悅歌聲。我們往樓梯間瞧了瞧。
杉森和艾賽韓德橫排成一線，是的，這麼怪異的