冬天的雪，就像春天的雨、夏天的太陽、秋天的風一樣本應是習以為常的事，可是長期以來的暖冬似乎讓所有人都忘記了冬天的寒冷，當大家還一如以前一樣，以為僅僅靠著幾件厚衣服就能度過短暫的寒冷的時候，大自然給了我們當頭一棒，它如同猛獸一般將整個城市一口吞下，我們彷彿生活在冰箱里一樣，新年的來到絲毫沒有減弱寒冬的淫威。
大雪將四處的信息都閉塞了，許久不曾得到紀顏的消息，我不禁為他的處境擔憂，不過還好，我終於收到了新年的第一封來信。
（下面是紀顏的信。）
你不會想像我這裡成了什麼樣子，從新聞里知道你那裡也是災區，不過和我現在待的地方比，簡直有天壤之別啊。我本不喜歡用電子郵件，不過想想如果寫信的話，你恐怕要數星期之後才能收到了，作為最好的朋友，我實在忍不住要和你分享我的見聞，哪怕多一天耽擱我都無法忍受啊。你是做新聞的，應該有和我相同的感覺吧。（看到這裡我忍不住笑笑，的確，無論是喜悅還是悲傷，各種各樣的情緒與人分享都是一件趣事。）
或許你和你周遭的人在咒罵這該死的天氣，而我卻以為這是正常的，只是我們以前常年生活在不正常的環境中罷了，就如同那句話，如果旁邊的人都在撒謊，那你一定也在撒謊。
我和李多忍受著與北方不同的寒冷，緩慢龜行到了一處地方。這裡帶著濕氣的冷和北方的乾冷截然不同，總是如同浸透到骨髓和血液中一般，穿著再厚的衣服也不頂用，你的衣服彷彿剛從水裡撈出來又穿在身上似的，為了不被凍傷，我們只好盡量走快些來取暖。
山裡的空氣較之外面更冷，我們原本打算穿過山路去鄰近的縣城住宿，不過沒有想到被凍結的山路比起北方齊腰的雪路更難走，我們只好互相攙扶著，沿著山壁走，速度比預想的要慢得多。天色幾近擦黑，卻只走了一半路不到。然而讓我費解的是，以前我曾經來過這裡，作為連接前面縣城的必經之路，即使是凍雨，也不應該會造成路面情況這麼惡劣。
四周沒有別的顏色，全是白茫茫一片，從雪的完好程度看，這裡應該沒有任何活物經過。
是的，如果按照我們的習慣來講，從雪地經過的生物自然要留下一星半點的印記。
終於在幾乎完全沉沒到黑暗之前，我依稀找到了一些足跡。
腳印很小，應該是女人或者孩子的，我們跟著足跡走，果然看到了一處偏遠的村落。
但這村子太小了，遠遠一看就盡收眼底，不過在這個沒有生氣的地方，能看到人已經讓我心頭一暖了。
我鼓勵李多快走幾步，進了村子。村口豎著一塊四米左右高的木製牌坊，寬兩米多，兩邊各擺著一隻漢白玉石獅。木牌坊被凍雨侵襲得岌岌可危，懸下來的冰柱足有一隻胳膊那麼長，看起來有好些個年頭了。
看來，這並非普通的農戶村子，倒很像是古代頗有底蘊家世的人隱居在山林里一般。
離牌坊最近的一戶人家的門忽然開了，走出一位精壯漢子，留著板寸頭，兩耳凍得通紅，不只是耳朵，鼻子，臉頰，下巴全是紅彤彤的，像是抺了層厚厚的番茄醬一般，但看上去又是硬邦邦的。眼睛半睜著，似乎有些睡眠不足，他疲倦地上下打量著我們，臉上幾乎沒有一點余肉，我可以很好地看到他臉部的骨骼結構，厚厚的嘴唇上油光發亮，似乎正在吃晚飯。他穿著臃腫的花格夾襖，攏著雙手奇怪地望著我們倆，踏著棉鞋的腳踩在雪地上發出撲哧撲哧的聲音，等走到離我們大概兩米多的地方停住了。
「我說，你們從什麼地方來哦？」他的聲音也彷彿凍結住了一般，硬而冰冷地砸過來，落地有聲，沉悶而又乾脆。
我簡要地闡明了來意和窘境，希望能借宿一宿。不料他一口拒絕了。
「我做不了主，這裡留不留你得聽劉爺的。」說完他伸出手指了指村子裡頭一棟二層樓高的白磚房。
「你最好趕緊著去，劉爺睏覺早，他只要上了床，就不開門了。」他一邊說，一邊閃身進了門。
我只好按照那男人的話去找劉爺，心裡不明白為什麼這個事情也要請示那個什麼劉爺。
叫了半天的門，終於開了，不過只開了條門縫，裡面挪出一個靈巧的小腦袋，眨巴著大眼睛望著我們。
「天色太晚，我們想在村子裡留宿一夜，希望劉爺允許。」我勉強從凍僵的臉上擠出點笑容。
裡面估計是個孩子，雖然看不太清楚，不過膚色雪白，白得晃眼，只有眼窩裡那雙眼睛黑得十分漂亮，宛如倒進去的一注墨汁，隨時都在晃動一般。
也不知道是男孩還是女孩，總之俊俏得緊，他（她）點了點頭，一溜小跑進了院子。
過了一會兒，門徹底打開了，出來一個四十來歲的中年人，雙手背在身後，看上去頗為驕傲，雖然上了年紀，卻看得出保養得很好。
這裡要說一下，人的保養並不光指生理上，比如良好的生活習慣、飲食、優質的生活環境。最重要的卻是心理，如果一個人總是憂愁恐慌，即使錦衣玉食，也會老得很快。不過眼前的這個男人顯然不是，他看上去只有四十歲上下，精神抖擻，面容涵雅，即便是寒冷的天氣也不為所動，所以我自然認定他是劉爺了。
於是我小聲說了句：「劉爺，您好。」
他的身材很高大，南方人高的也有，但很少有這麼寬大的體型，不是胖，而是魁梧。他的長相也頗有些不符，寬而厚實的下巴，高鼻樑，深陷的眼窩，好像略有些疲憊，不過依然精神很好，薄而緊閉著的嘴唇終於開口了。
「我是劉爺，你想留宿？」他一口標準的普通話多少讓我有些詫異。
我點了點頭，可是劉爺伸出蒲扇大的手掌擺了擺。
「女的可以，你不行。我們這裡絕對不留外面男人過夜，尤其是冬天。」說完，他又示意我們趕緊走。
「可是這種天氣里，等走到能休息的地方恐怕我們都要凍死了，您就當救人一命好么？」李多苦苦央求著。
劉爺低頭遲疑了一下，接著抬起頭爽快地說：「好，留你們也可以，但必須答應一個條件。」
我絕對不會猜到，所謂的條件竟是要我答應他絕對不可以睡著。
房間里放著燃燒的木炭，聞起來無煙，燒起來噼啪作響，火星子像水沬一樣四濺開來，還好炭爐周圍有鐵片圍著。
「是上好的烏岡白炭吧？」我問劉爺。他領著我們穿過大院，沿著右邊的石子路走到偏房——大概十幾平方米，裡面雖然簡單，卻有床有炭火，還有一套茶具，以及四張圓木黑漆凳。
「哦？看來客人倒是識貨啊。」劉爺有些高興。他很講究，而講究的人最高興的莫過於人家看出他很講究。
「可是這木炭多產於北方，大老遠運到這裡使用？」我忍不住問道。
「呵呵，我是北方人，聞不慣燒黑炭的味兒，所以用自己運的白炭燒。前幾年天氣暖和倒也用得不多，今年用的都是往年留下來的，有些潮了，不過還是很頂事。」從房子的布局來看，的確不像是南方的住宅，看來劉爺的確是從北方搬過來的。
「我不明白，為什麼您答應留宿我們，卻又不准我們睡著呢？」李多抖了抖身上的殘雪問道。
劉爺的眼睛帶著暖意，望著李多許久不說話，過了會兒，他又坐到椅子，盯著炭火一字一字地說，雖然聲音輕微，但在這房間里卻聽得真切得很。
「如果你睡著，明天就要到外面去撈你了。」說完，他用火鉗撥弄木炭站了起來。
「你們也不必害怕，我去拿點吃的和酒，今天我們不睡了，陪你們聊聊，人多說話不容易困。」說完，又走出去。
劉爺的話讓我很費解，不過既然他警告我別睡覺就仿囑而為吧，反正熬上一夜總比在外面凍著強。
我看了看錶，才七點，但是卻覺得已經很晚了似的。
吃的東西很簡單，卻很結實，都是入腹就能產生熱量的，肉餡大餃子，厚實的煎餅，還有緩緩的溫酒，喝下去的確暖和多了。
「別吃太飽，否則容易犯困。告訴我，別說睡覺，打盹也不行！」劉爺再次嚴厲地警告我們。我和李多餓極了，只好一邊吃一邊含糊地答應著。
忽然房門一開，那個先前開門的孩子躥了進來，像只小老鼠一般拉著劉爺的胳膊袖子，仰著頭怯生生地喊道：「爺爺。」說著伸出小手等著劉爺抱，還看著桌子上的東西咂吧著嘴。李多想叫她一塊過來吃，但劉爺拒絕了。劉爺沒有抱她，只是拉著她的手走過來。
「這是我外孫女，你們叫她望春吧。」說完，低頭叫著女孩，「望春，晚飯吃過了啊，那是客人的。」說著，領著她出去了，小女孩則聽話地點點頭。
大概過了半小時，劉爺進來收拾了一下，然後三人坐在炭爐邊聊起來。
從劉爺口裡我知道他本是北方人，幼年時隨家人躲避戰亂來到這個小村子。而這個村子倒也不