張說滿身傷痕，一字未更。
此時，朝廷上已經為他鬧得不可開交。
先有朱敬則上疏，「元忠素日里最是忠正，說張說同罪，又最是無名，若要治罪，天下失望！」隨後，學者蘇安恆上疏，「自元忠下獄以來，城內外百姓，聽聞此事，義憤填膺，以為陛下寵信奸佞小人，驅逐賢人良臣。如今徭役繁重，百姓凋敝，陛下又寵信小人，臣怕人心不安，他日生變。一旦在朱雀門內爭鋒，大明殿前問鼎，陛下如何說辭，如何解釋？」
武則天年事已高，這些奏疏，就都交給張易之處理了。
二張大怒，幾天後，魏元忠被貶高要（廣東高要）尉，高戩、張說流放嶺表。
拜別那天，魏元忠入朝和武則天說了最後幾句話：「臣老了，今日去嶺南，十死一生。陛下他日定有想念臣的時候！」「那你倒說說看！」魏元忠往站在一旁的張易之、張昌宗兄弟看去，抬起手，指著他們道：「這兩個兔崽子，以後肯定引發動蕩！」
二張情緒激動，從階上跑到堂下，磕頭稱冤。
武則天也很不高興，擺了擺手，對魏元忠說：「你走吧。」
張易之把去為魏元忠等人送別的太子仆崔貞慎等人告上法庭，監察御史馬懷素審理他們的謀反大罪。
馬懷素還沒開始審理，就有人敦促他，「皇上說了，事情反正都已經定性，你就隨便問問，趕緊報上去處理。」馬懷素答應了，他接著說道：「既然事情已經確定沒有謀反了，那我就好好審理。」
他審了好幾天都沒審完，還認認真真做筆錄。
武則天大怒，把馬懷素叫到前朝。
面對皇帝的龍威，馬懷素淡定地說：「元忠犯罪流放，貞慎是他的朋友，送送他無可厚非。如果這都要問罪，豈不是絕了天下義氣？況且，陛下制定的法律如此寬仁，讓臣審案，臣不敢枉陛下之正法！」武則天也意識到，自己再這麼胡鬧，肯定會出大事。於是，她讓馬懷素如實處理去了。
張易之是大臣們都害怕的人物，但很奇怪的是，他平日里卻很怕宋璟，這個從來鐵面無私，不苟言笑的人。那日宴會，他假惺惺地讓宋璟坐前頭，「您是朝廷第一人，怎麼能坐我後頭呢，這地兒您坐，您坐！」宋璟面無表情地作揖道：「我才劣位卑，張卿第一，就別讓了。」天官侍郎鄭杲坐在宋璟下位，他小聲對宋璟說：「中丞怎麼管五郎叫卿呢，真是的。」宋璟不顧旁人眼光，竟然大大方方地說道：「按照官職來說，他就是卿。足下不是張卿的家奴，管他叫五郎做什麼！」
舉座皆驚。
酒過三巡，張易之才敢瞟一眼宋璟，宋璟只管吃菜，像忽略空氣一樣忽略二張，只和其他人談笑風生。
長安三年（公元703年）十月，車駕回到了神都洛陽。
武三思上書，昔日所造三陽宮不好，還「三」，比「二」還多一杠子。於是，借著類似的理由，他打動了武則天，終於拿下了拆毀三陽宮、打造興泰宮的工程項目。他又上書說，萬安山萬年安定，有興泰宮，天下大吉，陛下應該每年帶著人馬來一次。
武三思的上書博得了大家一致的謾罵，左拾遺盧藏用上書：有人正在拍馬屁，陷害忠良，謀害百姓。陛下如果真想著安人（民）施政，就趕緊發制罷除這項徭役。
皇上，還記得楊廣哥哥的大運河嗎？
武則天看罷奏疏，扔到一邊當垃圾處理了。武三思的工程四個月完工，長安四年（公元704年）四月，武則天遊覽了這座宮殿，表揚了武三思的能幹和體貼。她突然想起一個人來，不禁哈哈大笑。
趕緊白司馬，不然打你孟青棒！
武則天發神經似的讓武攸寧去白司馬坂造佛像，武攸寧更厲害，他能兩個月完工。同時，他認為可以適當哭窮，上了一回書，拿到了億萬巨款，幹得更加帶勁了。可武攸寧的行為，讓武則天覺察到了不好的苗頭。
文學家李嶠和監察御史張廷珪分別上諫，武則天停了工程。
這兩封上諫，只有張廷珪的起到了作用。李嶠文筆雖好，但他採用因果報應的說法嚇唬武則天，這對武則天來說起不到一分錢的作用。而張廷珪，則直接把釋迦牟尼佛給搬出來，還寫出了佛家教義。
救苦厄，滅諸相，但行好事，莫問前程。
顯然，武則天被張廷珪打動了，她當即召見了這個四十歲的年輕人。
問曰：「我如何能見如來？」
答曰：「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來。」
問曰：「怎樣才能讓天下百姓享受更多的福祉？」
答曰：「若人滿三千大千世界七寶以用布施，及恆河沙等身命布施，其福甚多。若人於此經中受持及四句偈等為人演說，其福勝彼。」
武則天突然安靜了下來，她欣慰地笑，賞賜了這個反對她的人。
武攸寧憤怒了。
同樣貪污巨款的人還有張同休、張昌期、張昌儀。三人比武攸寧囂張得多，所以武則天從泰興宮回宮之後，首先就拿他們開刀。張同休、張昌期、張昌儀下獄，左右台一起審訊。幾天後，這三人終於肯托底，把二張兄弟給供出來了。無奈下，武則天下詔，張易之、張昌宗作威作福，一併審問。
審了有那麼一段時間，結果出來了，不過這結果挺讓人意外：張昌宗強佔人田，應罰款二十！
武則天回覆：可！
御史大夫李承嘉、中丞桓彥范不滿結果，上奏：張同休兄弟共貪污四千多貫，張昌宗按法應該免官。
張昌宗都快哭了，雖然四千多貫在他眼裡根本不算什麼，可根據大唐律法，這些錢已經夠把他拉下馬好幾回的了。張昌宗根本沒料到會有人巴不得他免官，情急之下，上前一步抗辯道：「臣有功於國，那些錢根本就不夠免官的！」
武則天問各位宰相：「昌宗有功嗎？」楊再思頭一個拔腳向前，稟奏道：「昌宗造了神丹，陛下吃了之後非常精神，這就是莫大的功勞啊！」武則天不容別人有話，接著大喜，呵呵笑道：「既然這麼有功，免了，免了！」
楊再思曾在宴會上巴結張同休，張同休說他長得像高麗人。楊再思大喜，倒穿官服跳舞，張同休曰：「真沒想到，你跳起舞來更棒槌！」楊再思大喜，滿臉堆笑。一位名叫戴令言的左補闕作賦諷刺楊再思，名曰《兩腳野狐賦》。
兩腳野狐什麼樣？
戴令言的文章給出了明確的答案：騷氣！
唐休璟因為反對二張，被二張弄到了地方上。臨行前，他跑到東宮對李顯說：「二張侍寵不法，必將引發禍亂。殿下好好防備！」
張易之感覺到了自己的危險。
武則天已經老了，一些事情交給二張處理，然後呢？
八十歲的武則天準備最後拼一把，讓朝廷大臣推舉賢才。兩個月後，秋官侍郎張柬之被提拔成了同平章事，擔任宰相重職，時年八十歲。一度被狄仁傑推薦的張柬之，終於當上了宰相。幾天後，武則天又讓人推薦可以擔任員外郎的人選，韋嗣立推薦廣武縣令岑羲。
「這人什麼都好，就是出身不好！」
「哦？」
「他伯父是岑長倩，連累了。」
「有才能就用，沒什麼連累不連累的。」
於是，岑羲從一個縣令直接升為了天官侍郎。武則天是有遠見的，就在她接連提拔許多有才幹的人後的兩個月，她一病不起，連宰相都一個多月沒能見上她的面。武則天真的不行了，她卧床不起，即便能活下來，日子也長不到哪兒去。張易之、張昌宗莫名恐懼，兄弟兩個，開始盤算女皇死後的事。
他們勾結以前聯絡好的黨羽，圖謀發動一場政變，把所有想動他哥倆的人一網打盡。崔玄煒見情況不妙，強行跑到武則天的寢室上奏，「皇太子、相王仁明孝友，他們侍奉湯藥已經足夠。大內為一國重要之地，臣真的不希望在這個時候有外人出入！」
武則天道：「愛卿費心了，這裡沒有外人。」
終於，許州人楊元嗣的一封密奏引起了武則天的注意。
張昌宗曾經找過一個叫李弘泰的術士相面，李弘泰說張昌宗有天子相，勸他在定州造佛寺，還說如果這麼辦，天下肯定就是他的了。到了這裡，武則天意識到了事情的嚴重性，且不論事情是真是假，她早知道定州佛寺一事，她開始擔憂了。武則天強打起精神，下令，讓韋承慶、崔神慶、宋璟三人聯合審理此案。
幾人帶著任務下去了，事情終於有了眉目。
二張的的確確有過這樣的經歷，還偷偷和李弘泰談過很多未來的大事。
韋承慶、崔神慶上奏，「張昌宗不是說過，李弘泰說過的話，都已經告訴給陛下了么？那麼，請准許把李弘泰收監，這才是本案的源頭。」
案件推給了大理寺，御史中丞宋璟和大理寺丞封全禎上奏，「張昌宗如此受寵，卻還讓術士算命相面，他這是想幹什麼！李弘泰說過，算卦