有人喊他起來一起慶祝，魏元忠卻動了動嘴唇，安穩地說：「真假未知。」魏元忠看了一眼剛才大喊刀下留人的王隱客，說：「大人，我等宣赦呢。」王隱客這才想起來，自己只顧慌忙飛奔，卻還沒宣赦，於是讀赦書。這是太后自己的主意，她想通了。
聽完，魏元忠起立，像平常上朝一樣再拜朝廷的方向，從他臉上，看不出任何高興或者悲傷的神色。老天都沒有魏元忠淡定，此時，陰雲突然散去，天湛藍如洗，陽光晴好。（是日，陰雲四塞，既釋楚金等，天氣晴霽。）
周興們的辛苦沒有全白費，他偷偷觀察了還在宰相位置上賴著的魏玄同，忽然咯咯冷笑道：「太后老了……」周興找到了整死魏玄同這隻老狐狸的方法，老實講，他像狗一樣，趴在糞坑旁邊，等人家拉這泡屎等了很久了。就等某一天太后問起自己，自己就像蒼蠅一樣飛過去舐犢情深一把。
周興上奏，「魏玄同和裴炎以前是好友，他還說，太后現在老了，以為奉嗣君（李氏皇子）更好。」這話絕對能觸怒武則天，所以武則天賜魏玄同死刑立即執行，讓他在家自殺，不必上朝解釋什麼。
魏玄同死了，周先生大仇得報，也不枉這二年費盡了心機，他至今不能忘記魏玄同勸他回家時候的口氣，惺惺作態、笑裡藏刀，他這一輩子不能忘！害死宰相後，周興的膽子是越來越大，接下來受到他殘害的人就是夏官侍郎崔察（這個人真該死，以前還挺羨慕周興），然後是彭州長史劉易從（劉審禮的兒子）。
人生的兩個效果出現了：崔察之死，人們歡呼雀躍；劉易從之死，人們扼腕嘆息。在市場行刑的時候，方圓百里內的百姓和官吏，能來的都來了。壯丁紛紛解衣投地，膜拜蒼天道：「我等為劉長史求福！」呼聲震天，群情激奮。有司見群眾滿腔憤怒，情況甚是不妙，便立刻批准。劉易從，這輩子怎麼混的？監斬官濕潤了，因為得到求福投錢的訊息後，頃刻間，百姓為劉易從投擲的文錢就達到了十幾萬之多。
大丈夫生當如是！
一個人，總該明白自己能做些什麼，做什麼是值得的，做一生的小人，還是做一世的豪傑，全在自己。懂得人心，能為百姓做一點實事，竟然能得到百姓如此的愛戴，我劉易從死得其所！
周興咯咯笑了，既然我不能得到你這樣的民心，我殺了你，你還有嗎？他很忙，轉身工作去了。畸形變態的心理，讓他把目光投向了大唐的左武衛大將軍黑齒常之。呵，一個百濟來的夷人，還混上了燕國公，有功很了不起嗎？
黑齒常之，周興咯咯直笑，笑得很瘮人。預見別人慘死，是他周興最大的樂趣之一。你別看黑齒常之現在這麼意氣風發，待會兒我給各州縣安排好的地痞流氓發信，讓他們一起上密信狀告，黑齒常之可就百口莫辯啦。
你很厲害嗎？你不是大將軍嗎？瞧瞧是我的人厲害，還是燕國公厲害。
夷子，去死吧！
周興很快完成了一封羅織罪名的書信，向四面八方分發出去。遠在四面八方的流氓地痞收到信息，立刻向東都湧來。永昌元年（公元689年）十月，一代名將黑齒常之，因無法忍受周興的酷刑，自殺身亡。從此，則天之世，邊患無將可守，一直到多年以後，武則天重視武將開始。
憤怒的文人
陳子昂似乎不怕死，他不怕來俊臣，不怕周興，甚至不怕神皇。在這個節骨眼上，他竟然上諫，「願陛下無傷無辜，寬仁為懷，立刻停止酷吏，停止冤獄，朝野承慶，天下大安！」陳子昂，你不怕死么？
不，我怕死，可我更怕我的死不能換來任何正義。
武則天按下了陳子昂的上書，她想保住這個敢於直言的人，於是沒作任何回覆。但周興很高興，他一口氣又害死了六位李唐宗親，好在他暫時沒工夫答理相對不重要的陳子昂，不過，周興記住了。
陳子昂，你等著！
同時高興的還有武承嗣，憑藉敏銳的政治嗅覺，他擁奉武則天駕臨萬象神宮，並在這天大赦天下。
曆法和文字
武則天光臨萬象神宮，改元、上尊號。年月、年號方面都有表示了，那麼，漢字方面有表示不？
有，當然有，鳳閣侍郎一行人，為武則天送來了改造版「天」「地」等十二個字。這十二個字，因不好用、不習慣用，人們不予答理。其中，只有一個字還為人們所熟知。這個字，就是武曌的「曌」。日月當空，聖母神皇，果然非比尋常。但這是一個很可憐的字，因為既然是武則天的名字，那就得避諱。所以，這個字剛一生出來就註定被屏蔽，侍郎們想出來一個好辦法。
既然「曌」需要避諱，那就用「瞾」代替。雙目當空，俯察萬物。
隨後，武則天對朝廷進行了大調整。天授元年一月，武承嗣順利升遷為當朝文昌左相，岑長倩升遷為文昌右相、同鳳閣鸞台三品；鳳閣侍郎武攸寧當上了納言，邢文偉守內史，左肅政大夫、同鳳閣鸞台三品王本立罷為地官尚書（戶部尚書）。兩位宰相，武承嗣是親屬關係，除了給他姑上尊號其他一概不會；岑長倩是岑文本一手帶大的，純屬實力派，畢竟朝廷不能真用一幫啥都不會的東西做事。
至於邢文偉等人，則是全國有名的學者。
安排武承嗣在宰相位置，是武則天最大的敗筆，因為這傢伙除了認馮小寶當親爹之外。乾的最出名的事就是與周興往來，他喜歡和周興討論下一步誰該死的問題，而不是國家接下來該怎麼辦的問題。在武則天的首肯下，武承嗣與周興儘力表現自我，在允許的範圍內，公報公仇、公報私仇、私報私仇，其成績羅列如下：
前任地官尚書（戶部尚書）韋方質因藐視武承嗣，被周興羅織罪名，很快消失在了大家的視線當中。
四月，春官尚書（禮部尚書）范履冰，因曾舉薦過被周興誣告的謀反者而被殺；
隨後，豫章王李亶被殺，橫州刺史裴貞滿門抄斬；
勝州都督王安仁父子相繼被殺；
隋州刺史澤王李上金被殺，肅州刺史許王李素節及其好友全部被殺。
八月，太子少保、納言裴居道被殺；
幾天後，尚書左丞張行廉被殺；
南安王李潁等李姓皇族十二人集體慘遭殺害；
李賢的兩個兒子被酷吏用鞭子抽死，李家能活下來的老弱者全部被流放到嶺南，並誅滅親黨數百家，幾千人。李唐宗室，幾乎全被殺光和流放。幾十年前的讖語，如今已經完全實現了。那麼，還有誰能好好活著呢？
千金公主。
小武則天三四歲的她眼看著其他人被殺，直接跑到宮中給武則天跪下，非要認武則天當娘。武則天很有成就感，賜姓「武」，改「千金公主」為「延安大長公主」。千金公主著實鬆了一口氣，活下來，比什麼都好。
博學的酷吏
酷吏迎來了新成員，醴泉人侯思止，原干著和武大郎一樣的事業（賣炊餅），人緣奇差，沒人願意買他的餅。他是街面上數得著的潑皮無賴，買賣沒得做，只能跑到一個游擊將軍那裡當仆打工。
後來狀告裴貞和舒王李元名謀反，於是被拜為游擊將軍。
侯思止有雄心壯志，他為人詭詐，在游擊將軍上待煩了，就想弄個御史噹噹。他對武則天表明自己的心跡，但武則天還是很有準則的，她說還真沒見過不識字的人可以當御史。侯思止立刻擺出一副不屈不撓的樣子，辯駁道：「獬豸（音：謝至；一種神獸，《西遊記》上判斷真假悟空的那個東西）何嘗識字？天下人仰賴它呢！」
武則天大喜，認為此人機智聰敏，加拜朝散大夫、侍御史。
侯思止的故事影響了一大群人，對衡水人王弘義的觸動也是相當的大。
王弘義當官之前也是個潑皮，某日，他在大街上覺得口渴，又不想喝白開水，就跑到鄰居家要瓜。鄰居老頭一看見他就來氣，攆他趕緊滾蛋。王弘義賭氣出走，直奔縣衙。他擊鼓鳴冤，到了大堂，王弘義給縣令講述了一個神奇的故事，故事的中心意思就是：「我鄰居家的瓜田裡有一隻小白兔！」
縣令大喜，白兔，求之不得的白兔，小白兔，月宮掉下來的小白兔！縣令立即想到了太后，他下令：「廢話少說，全體人員給我去搜！」
於是，鄰居家的瓜地全毀了。
報仇以後，王弘義喜滋滋地跑到趙州、貝州等地閑逛，遊覽風光的時候，他發現很多人在縣裡頭的廟上做齋禱告。王弘義見吧，高興得哈哈大笑，跑到驛站要了匹馬便往洛陽跑去，狀告兩百鄉親聚眾謀反。
武則天感喟王弘義的舉報，才拜他為游擊將軍，隨後，王弘義又升任殿中侍御史，和侯思止成了同僚。
這下玩大發了。
周興、萬國俊、來俊臣、索元禮、王弘義、侯思止等人，為武則天的酷吏政策平添了許多殘忍和血腥。司刑人員中，酷吏佔到大多數，只有司刑丞徐有功、杜景儉二人還算公道。被告者中，流傳這麼一句話：「遇來