蔣介石從北伐前線歸來，騎兵營表示慶賀，官兵捐獻出了多塊銀洋購買禮品……戴笠見了花的銀洋雙眼發綠，一通謊言騙到手，拿到上海盡數揮霍……半月後，雙手空空回到騎兵營，官兵們群情激憤，等待他的將是……
蔣介石把戴笠叫到辦公室里，屏退左右，這使戴笠感覺到校長在器重他。
蔣介石道：「目前軍中似乎平靜，內部卻存在許多重要問題，難得你對我如此忠心，又有在暗中窺視的特殊才能，我先交兩大任務給你，定比在我身邊當差更加重要。第一，你要密切注意同學們中思想情況，主要指校內共產黨員、革命軍人青年聯合左派分子的活動；第二是監視在校官兵的思想活動及生活是否腐化等問題。」
戴笠聽得，覺得這是蔣介石對他的特殊任務，心裡非常高興，又想，干這一套自己確定是「天才」，在蘇杭打流，尤其在上海與杜月笙交往的過程中，學會了一套過硬的雞鳴狗盜本事，什麼窺視、密探、盯梢、恐嚇，無不精通，幹起來得心應手。
戴笠認真地點點頭，喜道：「只要聽到重要情況，我一定及時向校長報告。」
蔣介石擺擺手道：「不，你不必向我直接密報，只向胡靖安反映就行。」
聽了此話，戴笠立即像泄了氣的皮球，不語。
蔣介石看出了這微妙的變化，拍著他的肩道：「這是工作需要，如果你經常出入我家，別人會懷疑，以後也不敢在你面前說心裡話。回去吧，仍像過去一樣，記住我的話就行了。」
戴笠從將介石住處回來，坐在床鋪上悶悶不樂想心事，通過這一次，發現自己太急於求成了，初來乍到，中間沒有一點基礎，一點鋪墊，就想一步登天地接近蔣介石，這是不切實切的，必須一步一步慢慢來。
自上，戴笠更加廣泛地與同學、教官接觸，並靈活自如地因人而異地給予好處。比如，北方人愛喝烈酒，南方人喜歡抽強盜牌香煙，這些東西他都隨身帶上，因此混得眾人喜歡，在他面前無所顧忌地說心裡話，談政治、軍事，或爭論時局等熱門話題。戴、笠從不參加談話，只在暗中認真地聽，記在心裡，他的記性很好，回到學校可以把所聽到的一點一滴記在筆記本上，然後找機會合偷偷呈給胡靖安。
胡靖安是江西人，性格暴躁，喜歡與人爭個高下，但狗雖惡，在主人面前總是會搖尾巴的，甚至更為奴顏媚骨，因此深得蔣介石信任，畢業後留在學校，任黃埔同學會監察幹部，專門對付共產黨幹部。
一日，戴笠把新近搜集到的入伍生表現情秘密呈給胡靖安，正要離去，胡靖安叫住了他：「戴笠，把門關上，我有話要跟你說。」
戴笠把門關上，走過去，他不知道胡靖安有什麼話要說，更不知是禍還是福。
胡靖安示意戴笠坐下，然後居高臨下問道：「你知道入伍生之中誰是共產黨員嗎？」
戴笠這才鬆了口氣，明白鬍靖安不是找麻煩的，隨口回答：「不知道。」
胡靖安皺皺眉頭，不滿地說：「你的工作是怎麼開展的嘛，校長把你交給我，還談你能幹。你看你看，這些材料有屁用么？什麼今天張三罵教官、李四偷看農村！」說著，把戴笠新呈上去的材料推到一邊，道：「這些都沒有用，這沒你的事了，不要三天兩頭往我這裡跑，有重要情況再來。哼，校長還說你有辦法呢，什麼玩意！」
戴笠誠惶誠恐從胡靖安辦公室出來，雖窩了一肚的氣，她不好發泄，誰叫自己是個第五期入伍生呢？官大一級壓死人，人家就是有罵你的權力嘛。
如今唯一的辦法是好好「干」，幹什麼？胡靖安指示已再明確不過了。
聽說，在軍校內共產黨員公布少，但都是沒有公開的，因國共兩黨歷來不和，害怕一旦暴露會有麻煩。
戴笠想，只有有共產黨員在軍校，就不愁挖不出來，辦法總是人想的。
好個戴笠他了解共產黨員一般都信仰馬列主義，彭吹世界大同。他以此為參照，探得同班中有一位名叫鍾雪海的同學有這方面的傾向，言行中都是「工農團結」「共產主義」什麼的。
為了接近鍾雪梅，戴笠又了解到鍾雪海是湖南人，喜歡吃辣椒，天一涼必扁桃體發炎。戴笠於是從街上買來辣椒送給鍾雪海，又告訴他，扁桃體發炎的唯一辦法是去廣州中山醫科大學動手術摘除。鍾雪海依計而行，果然痊癒。自此，兩人成了最要好的朋友，幾乎無話不談。
眼見時機成熟，一日，戴笠把鍾雪海約到偏遠的冼村，見四下無人，然後神秘兮兮道：「雪海兄，有個事我想與你商量，又怕你不願幫忙。」
鍾雪海早把戴笠當成摯友，道：「戴笠兄若這樣吞吞吐吐，那太見外了。我倆誰跟誰，還有什麼話不可以說的？」
戴笠見對方已經上鉤，道：「我家世世代代是窮苦出身，想加入共產黨，可我不知有什麼條件，通過怎樣手續關係。」
鍾雪海也意識到這問題的嚴重，緊張得四處看了看，才小聲道：「這事你千萬不能泄密。現在我還不是共產黨員，不過還在考驗之中，你若真有心時，軍校政治部主任、政治總教官熊雄是共產黨員、我們入伍生政治主任覃主任是共產黨員……」鍾雪海一口氣數了十幾名，到最後反覆叮囑道：「你千萬不要對外人說，這可不是鬧著玩的！」
戴笠喜不自禁，回到家，利用上課的時間把這一大串名字用米湯寫好，下了課馬上跑到胡靖安辦公室，把門掩上。
胡靖安仍用居高臨下的口氣說道：「這回還是那些沒價值的情報罷？我跟你說過，這些東西我不愛看。」
戴笠仰制住內心的激動，道：「不會了，不會了，這回包你滿意。」說著把紙條遞過去。
胡靖安接過一看，見是一張白紙，欲發火，戴笠馬上道：「胡監察，千萬不要扯了，這是用米湯寫的密信，用碘酒一泡就清楚了。」
胡靖安好奇，尋來碘酒一塗，果見紙上顯出下列字樣：「共產黨員計有——周恩來、肖楚汝、熊雄……」
胡靖安大喜，誇長道：「恩，不錯，這回表現不錯，我一定向校長給你請功，還有，這密信寫辦法你是怎麼想出來的？簡直像魔術一樣！」
戴笠道：「這無非是雕蟲小技而已，在上海灘，我跟杜月笙學的，胡監察如有興趣，我可有多多的玩著類小技！」
胡靖安道：「嗯，不錯，校長不愧是有眼力的偉人，對你如此了解。幹得好，再繼續深入下去！」
戴笠得到表揚，回去後，又採取同樣的辦法，從黃埔軍校一萬多名教官學員中挖出十幾名共產黨員學生。當時，他並不知道蔣介石要這麼多共產黨員名單幹嘛。這個迷一直縈繞在他有腦海里，直到，1927年4月15日早晨，這個謎才被發生的故事解開……
這一天，黃埔軍校和往常一樣，起床號響後，學生生迅速起床整理內務、洗臉，然後到操場上集體出操。突然，戴笠發現今天跟以前不同，校內、校外和操場周圍站滿了全副武裝的士兵……戴笠站隊列中和其他學生們一樣，既感到奇怪，又非常緊張，預感可能有一場大的變故發生。
因為不準交頭接耳和自由談話，學生就用眼睛互相對看著，交流著內心的疑慮。各區隊執行官照例報告人數，以區隊為單位，派成橫隊由各隊長口頭宣布命令：「共產黨員一律站出來，其餘的站在原地不動。」戴笠所在區隊隊長這樣連續喊了幾次，但是沒有人站出來。最後，第十七連的連長說：「如果不自動出來，就點名叫你們出來，還是自動站出來好，沒有什麼，不要害怕。」這樣，有幾個共產黨員學生陸續站到隊列前面，隨即就被逮捕，由武裝哨兵上來押走。逮捕的學生態度大都很從容，沒有難過和恐懼的表現，倒是站在隊列里的同學精神格外的緊張，有些低了頭，有些臉色都變了。隨後，第一團團集合講話，說黃埔軍校後方留守處奉校長的命令進行「清黨」，「並說你們武官要安心學習和遵守紀律。」團長講完話，宣布解散，戴笠和同學們似乎鬆了口氣，隨第十七連的列隊回到寢室。
當日軍校內被逮捕的共產黨員師生達到百人，被解往中山艦、珠江船及爛石頭牢關押，有的則被利用夜間解往虎門和魚珠炮台殺害。曾經多次跟戴笠講課的黃埔軍校政治主任、政治總教官熊雄也因是共產黨人而被逮捕。軍校政治部主任一職改由黃埔一期畢業生、剛從莫斯科中山大學歸來的鄧文儀代理主持黃埔軍校的清黨活動。蔣校長同時派令黃埔二期畢業生胡靖安任入伍生部政治部主任，接替剛去職的共產黨員覃主任。
緊接著，胡靖安又在入伍生內部發動了大規模的清黨運動，將戴笠密報的所有共產黨員包括嫌疑犯一起逮捕。正式的共產黨員被點名清出列隊後，表現得相當從容。倒是那些「嫌疑犯」知道被清出來後絕無好處，殺豬似的叫喊「冤枉」。
當胡靖安叫到「鍾雪海」的名字，鍾雪海幾乎不相信自己的耳朵，當兩位荷槍實彈的「汪黨隊員」把他從隊列中架出來，他掙扎著大聲哭