公元前529年的平丘之會，是春秋後期的一大盛事，也是晉國霸業的最後一次迴光返照。史載平丘之會：八月四日、五日閱兵，六日諸侯朝覲晉昭公，七日盟誓，議程安排得很緊湊。
八月六日諸侯朝覲晉昭公，實際上是七日盟誓的預備會。在這次預備會上，晉昭公發布了命令：在明日午時之前，各路諸侯必須抵達盟誓地點。
會後，鄭國的子產命令負責安排國君住宿的外仆（官名，相當於今天的機關事務管理局局長）：「馬上趕到會場，找個向陽的位置，為國君搭好帳篷。」
外仆不敢怠慢，指揮手下人收拾家當，裝好車，正準備出發，遇到了子大叔。
子大叔說：「你們急急忙忙這是去哪兒呀？」
外仆說：「接到執政大人的命令，趕去明天盟誓的會場搭帳篷呢！」
子大叔說：「不是說明日午時前抵達就可以了嗎？你們去那麼早，也不怕別人笑話咱們太積極？」
外仆說：「可這是執政大人的命令。」
「執政大人管大事，小事我作主。你聽我的沒錯，把東西先拉回去，晚上好好睡一覺，明天上午再去不遲。」子大叔說完，就踱著方步走開了。
傍晚時分，子產出來巡視營地，看見外仆和他的手下正在無所事事地吹牛，不覺大吃一驚：「咦，你們怎麼還在這裡？」
外仆將情況對子產作了彙報。
子產氣得跺腳：「簡直是胡鬧！你們還愣著幹什麼？趕緊去，一刻也不許耽擱！」
子產平時說話溫吞吞，不緊不慢，這樣罵人就算是非常嚴厲的了。外仆嚇得出了一身冷汗。幸好東西已經打包裝車，大夥手忙腳亂地套好馬車，急急忙忙趕到會場，一看就傻了眼。只見以盟誓的祭壇為中心，各路諸侯的帳篷已經鋪得密密麻麻，別說向陽的寶地，連最差的位置都找不到了。
中國歷史上，子產以「敏於事」而聞名，從這件小事中，不難看出子產確實是關注細節，且有先見之明。
八月七日諸侯盟誓。
盟誓就是歃血為盟。盟誓之前還有一項重要議程，那就是討論各國向晉國納貢的順序和輕重。對於諸侯來說，宣誓效忠不是問題，交多少保護費給晉國才是關鍵。
子產代表鄭國發言：「從前天子確定諸侯進貢的班次，貢品的輕重是根據地位來決定的。爵位尊貴，地廣人多，要求的貢品就多。但也有地位低下而貢賦重的，那是因為在甸服之內。鄭伯，論爵位只是伯子男一等，不及各位公侯，卻要承擔和公侯一樣的貢賦，實在是力不從心，請考慮減少鄭國的貢賦。再說了，諸侯息兵罷戰，目的是睦鄰友好，和平共處，不是為了讓人奴役。可實際情況是，晉國派出去追收貢賦的使者無月不至，索取無度，小一點的國家根本應付不過來，所以常常得罪晉國。諸侯重溫誓詞，共敘舊情，難道不是為了扶助弱小的國家嗎？如果小國總是被過度索取，過不了多久就支撐不下去了，還談什麼扶助弱小？休怪我話說得嚴重，鄭國是存是亡，就取決於今天的會議了！」
說明一下：「服」即為天子服務。周朝的制度，王畿之內稱為甸服，甸服外五百里內稱為侯服，侯服外五百里內稱為賓服，再遠稱為要服，更遠的地區稱為荒服。畿內諸侯（甸服），受天子的直接領導，所封之地也是王室的直領地，因此不論貴賤，繳納的貢賦都很重。另外，諸侯分為公、侯、伯、子、男五等。春秋時期的習慣，公侯被列為一類，伯子男被列為一類，相當於今天的「省部級以上」和「省部級以下」的劃分。
子產的話說得清楚——該繳納重賦的，要麼是公侯，要麼是畿內諸侯，鄭國兩邊都挨不上，所以不該交納重賦。
晉國人當然不會輕易鬆口，拿出各種理由來反駁子產。子產毫不示弱，一條一條回擊。雙方引經據典，旁徵博引，時而動之以情，時而曉之以理，時而針鋒相對，時而笑裡藏刀，用盡了十八般武藝和各種奇謀技巧，從中午一直扯到太陽快下山，直扯到口乾舌燥，筋疲力盡。最後，晉國人終於頂不住了——再扯下去，天就黑了，盟誓都沒法舉行了，只好舉手投降，子產穩如泰山地贏得了這場辯論拉力賽的勝利。
子產在台前拒理力爭，子大叔在幕後卻出了一身冷汗。子產下來後，他就責備道：「您今天也太厲害了！晉國人如果發動諸侯來討伐我們，您能夠為今天的事情而負責嗎？」
子產看了子大叔一眼，心想，昨天的事不算小，我不找你算賬便罷了，今天這麼大的事你還犯糊塗！他忍住沒發火，拍了拍子大叔的肩膀，說：「我理解您的擔心，晉侯一揮手，就能動員四千乘兵車，的確是很可怕。但我們不能被表面上的強大嚇倒。您應該知道，現在晉國各大家族並立，政出多門，難以統一。每遇大事則紛爭不斷，國君根本插不上手，最終往往是苟且解決，您覺得它會有時間和精力來討伐鄭國嗎？」
子大叔說：「話雖如此，就怕萬一……」
子產打斷他的話：「沒有什麼萬一，我們代表國家說話，如果不據理力爭，那就只有受欺負的份兒。連我們都畏畏縮縮的話，國家還像個國家嗎？」
子大叔不敢再說什麼。
孔夫子評價子產在平丘之會上的表現時說：「這個人真是國家的基石啊！詩上說，『樂只君子，邦家之基。』子產就是那種安樂的君子。」又說：「團結諸侯，制止貪婪，禮也！」
事實證明，子產是正確的。
對於鄭國在平丘之會上的強硬表現，晉國不但沒有報復，反倒是於公元前526年派出以中軍元帥韓起為首的代表團訪問鄭國，主動向鄭國示好。
人敬我一尺，我敬人一丈，鄭定公親自設宴招待韓起。子產負責安排宴會事務，發布命令說：「任何人如果在朝堂上佔有一席之地，千萬不要在宴會那天做出任何不恭敬的事情！」
子產現在說話的分量，相比三年前更重了——平丘之會的時候，子產陪同鄭定公參加會議，留守國內的當國罕虎因病去世，子產回國後自然升級，成為鄭國眾卿中的第一人，一言九鼎，誰敢不從？
但偏偏就有人以身試法。
當天的宴會十分隆重。大堂之上，鄭定公端坐主位，子產陪侍，客座上只有韓起一人。大堂之下，鄭國文武百官和晉國使團分列東西兩廂，整齊肅然。宮廷樂隊演奏周朝的迎賓樂，鐘鼓齊鳴，氣勢非同小可。儘管菜肴十分豐盛，大夥心裡都明白，那不是讓你放開肚皮吃的，動動嘴巴，意思一下就可以啦！更重要的，是看著堂上那三個人表演，適時發出會心的微笑。
宴會正在進行，突然有個人冒冒失失闖了進來。鄭國人都認得這是故卿公子嘉之孫孔張，在朝中擔任大夫，因為仗了祖宗的餘蔭，也是在「朝堂上有一席之地」的人。孔張四下張望，想找自己的席位，卻發現自己不但遲了到，而且進錯了門。
他本來應該從東廂入殿，卻錯走了西廂，來到了晉國使團這一邊。他吐了吐舌頭，躡手躡腳地想在晉國人當中找個位置坐下。司儀連忙走過來，意思是這裡不能坐。他只好往後退，想坐到晉國人後面，司儀又走過來，示意他這裡也不行。再往後，就退到正在演奏樂隊中間了，孔張慌了神，急急忙忙想走出來，剛一轉身，袖子拂了玉磬，腳跟碰了編鐘，手肘撞倒了樂師，好端端一場演奏，被他這麼一攪，立馬亂了套，從陽春白雪直接變奏成了下里巴人。鄭定公氣得臉色鐵青。子產表面上不動聲色，心裡卻恨得直咬牙。韓起倒是鎮定自若，裝作沒看見，但是晉國使團中有不少人已經忍不住捂著嘴在那裡偷笑。
外交無小事，何況是在如此重要的外交場合。鄭國群臣都對孔張這種不負責任的表現感到十分厭惡。事後，大夫富子找到子產說：「您時常教導我們，對待大國來的人，一定要小心謹慎，稍有失言，就會給國家帶來麻煩。這次晉國人公然取笑我們，是沒把我們放在眼裡。這也難怪，平時就算我們做得再有禮，他們也看不起我們，這次出現這樣的事情，他們就更有理由不把鄭國放在眼裡了。恕下臣直言，孔張失禮，實在是您的恥辱。」
「胡說！」子產拍案而起，把富子嚇了一跳，「我身為執政，如果政令不當，令而不行，刑罰不公，訴論混亂，失禮於人，招致大國欺陵，讓百姓們疲於奔命而一事無成，禍亂降臨而不能預知，這些確實都是我的恥辱。但是孔張，他是先君襄公的兄長（指公子嘉）的孫子、執政的後人（公子嘉曾任鄭國執政），是世襲的大夫，地位尊貴顯赫。他奉命出使各國，受到國人的尊敬，在國際上也享有盛名。他在朝中有官職，接受國家的俸祿和封邑，按時繳納貢賦，有戰爭的時候就帶領家臣參戰，在國家的祭祀中也有一席之地。他家世代相傳，保守家業，現在竟然忘記自己該處於什麼位置，為什麼該由我公孫僑來為他感到恥辱呢？你們這些宵小之徒把一切罪過都歸於我這個執政，難道是說先君從一開始就用錯了人嗎？你呀你呀，你如果一定要教育我，請你找別的理由，這個