戒言剛來天明寺的時候只有兩三個月大，戒嗔把它從山下抱來寺里。戒言也不認生，在戒嗔的懷裡探出個腦袋，張望著它的新家。它便這樣在寺里安定了下來。
戒言長大了點兒後，便開始在寺里亂跑，和施主們照面的機會也多了起來。對於戒言的到來，施主們都很意外，圍繞在它身上的疑問主要有兩個。
第一個疑問是關於戒言的來歷，這個問題的答案比較明確，戒言是山下的施主送給寺里的。
第二個疑問是關於戒言的體形，施主們常常會問：為什麼這麼小的狗長得如此之胖？
對於這個問題，寺里的人並沒有標準答案，較主流的答案是：世間的生靈都有很大的個體差異。就拿人類來說，同樣生活在天明寺，吃著同樣的食物，智恆師父的樣子看起來就明顯比其他人穩重一些。所以說，戒言長得胖一點兒，也是可以理解的。
相對來說，戒傲師弟給出的解釋，就顯得非常專業了。他說：戒言目前的樣子並不是胖，而是嬰兒肥，畢竟戒言才兩三個月大。即便已經能跑能跳，也還是屬於幼年的狗，就像很多小朋友小時候會胖一點兒一樣，戒言也在經歷著嬰兒肥的時期，等年紀大一些便會恢複正常的體形。
對於戒傲師弟的解釋，施主們在點頭讚許的同時，都不忘記誇上戒傲幾句。施主們都說：不愧是釋戒傲小師父，知識面寬廣，果然是名不虛傳。
可惜，在之後很長的時間裡，戒言用持續高速增長的體重，令戒傲師弟嬰兒肥的說法變得非常沒有說服力。戒傲師弟辛苦建立起來的博學睿智的公眾形象，也因此打了很大的折扣。
可能是因為體重的緣故，平日里戒言的動作都是慢慢的，在絕大部分的時間裡，施主們見到的戒言，都是慢騰騰地在院子里晃來晃去。很多施主都說：寺廟裡的狗，任何時候都是溫和斯文的，換成山下的任何一隻狗，都不會有這種氣度。
每每聽到這種評價，戒傲師弟便會嘆息，施主們真是大大的誤會，如果他們在吃飯的時間看到戒言，便會發現，戒言奔向食盆的速度可以和天下任何的猛獸匹敵。所謂斯文的佛家氣度，全部都是假象。
所以，可以認為，戒言的例子，恰恰印證了佛家因果的道理，正是戒言內心對食物的這種嚮往，才導致了這種體形。
在寺里，戒言的住處有好幾個地方，一處在後院，那是一個很漂亮的小窩，它是淼鎮里的孫木匠送給戒言的禮物。
孫木匠把戒言的小窩搬上山的那一天，引起了許多施主的圍觀。施主們都誇獎孫木匠的手藝。大家都說：真不愧是幹了多年的老工匠，連一隻小狗的住處都花了這麼多的心思，打造得如此精緻，這種認真的工作態度太值得年輕的工匠學習了。
不過施主們也一致認為，小窩建得體積太大了，這樣的小窩在保暖和避風等方面都有缺陷，有點兒華而不實的感覺。
然而在半年之後，施主們心中曾經的問號都變成了驚嘆號。大家都說：只有真正的老工匠才懂得用發展的眼光看問題，換作任何一個年輕的工匠，都不會在半年前，便把戒言半年後的體形，拿捏得如此準確。
戒言的另一個住處是在戒嗔和戒傲的屋子裡。雖然孫木匠設計的小窩非常精緻，但位置畢竟在院子里，如果下雨或天冷，還是抵抗不住的。
所以戒嗔便在屋子裡給它設立了臨時的住處，當然屋裡的住處簡單得多，只是在屋子拐角放上一個木箱，裡面放點兒棉花再鋪上一件舊衣服。即便這樣，戒言還是很喜歡住屋裡，自從進過屋子就不肯再出去了，大家也只能隨它樂意了。
細細想來，戒言比人還要聰明，人類在選擇的時候，會考慮很多方面的因素，外在常常會影響我們的判斷力，可是戒言非常務實，它更注重實際效果。
戒言很貪玩，經常溜出去閑晃。開始的時候，戒傲師弟認為這是一種好現象，多運動對減肥是有好處的。不過後來的事實證明，戒傲師弟的看法並不全面，比較全面的看法是少吃多運動比較容易減肥，既然戒言做不到少吃這個前提條件，體重穩定增長也不稀奇了。
有時候，戒言會玩到半夜，等我們睡了以後才回來，即便回來晚了，也不肯將就，在門外汪汪叫。有時候屋裡的人偷懶不肯起床，對著門口叫：戒言，你就在外面睡吧。
戒言卻一點兒不體諒我們，把嘴巴對著門縫，發出嗚嗚的低鳴，彷彿飽受了摧殘一樣。
實在不忍心聽下去，戒嗔只得在被窩裡伸出一隻手和戒傲猜拳，輸的人給戒言開門。戒嗔一直懷疑戒傲偷學了什麼秘籍，要不為什麼十次猜拳就有八次是他勝呢？
所以，有百分之八十的幾率是戒嗔從暖融融的被窩裡跳出來給戒言開門。戒嗔多次想對戒言批評教育，可惜說不上兩句，它就甩甩尾巴走掉了。
這樣的局面，終於得到了改觀。戒嗔記得有次和孫木匠聊起這件事情，孫木匠說：這個簡單，只要在牆上給戒言打個洞就可以了。過了幾天的一個下午，孫木匠請了幾個朋友，在我們屋子的角落打了一個小洞，還安了一個可以前後推動的門。戒嗔把戒言抓了過來，和戒傲來回把它在門中間推來推去，好讓它熟悉環境，以後可以自己從這個門走。
戒言開始很不樂意從這裡走，但被我們推了幾十次之後，自己也覺得很好玩，便開始主動地鑽來鑽去。
戒言喜歡上了小門，戒嗔和戒傲也不再因為要給它開門而煩惱了。
只是過了半年，新的問題又來了，戒言越長越大，越來越胖了。
起初的時候，戒嗔並沒有太在意，用喜歡戒言的一些施主的話來說：反正戒言也不走偶像路線，胖就胖點兒好了。
可是之後，戒言的體形引發了很多問題。有一次有位施主告訴戒嗔，一位對天明寺不太了解的外地施主問他：天明寺的和尚平日里是不是偷偷地吃葷，否則狗怎麼可能會那麼胖？
聽到這話，戒嗔初時有些委屈，為了我們，也為了戒言。因為戒言很冤枉，它確確實實是和我們一起吃素長大的，而且偏愛吃胡蘿蔔。但後來戒嗔還是調整好自己的心情，因為覺得任何人的質疑，都無法改變事實，只要心中無愧，任何事情都是可以接受的。
不過不久之後，戒言的形象又產生了其他不良的影響。有位身材胖胖的施主知道了戒言是吃素長大的時候，長長地嘆了口氣。他告訴我們，他本來想通過吃素減肥的，可是現在看到戒言這個樣子，對吃素減肥徹底失去了信心。
對於這位胖胖施主的言論，戒嗔很震驚。這一次，戒嗔終於下定了決心，要讓戒言減少一點兒體重。戒嗔的想法得到了寺里人的支持。
戒傲師弟說，讓戒言減肥至少有如下好處。
首先，從維護寺廟形象的角度說，寺里的人和動物，都清瘦一點兒，可以給來往的施主留點兒好印象，這是維護佛家聲譽的大好事。
其次，從醫學角度說，報紙上也常說，身體肥胖會引發多種疾病，如高血壓、冠心病等等，戒言越早減肥越不容易變成亞健康狀態。
其次，孫木匠當年給戒言在牆上開的那扇門的周長和戒言的腰圍已經越來越接近了，不早作準備，說不定哪一天就卡在門裡，進退兩難了。
戒傲師弟的分析讓戒嗔好生欽佩。戒嗔不過是轉了一個念頭，戒傲師弟便一二三地列出了那麼多戒言不得不減肥的理由。看來戒傲師弟那「科技型小和尚」的名頭真不是白叫的。
戒傲師弟總結到最後的時候說：減肥歸減肥，但也得講究循序漸進。如果驟然把戒言的飯量降得很低，造成體重大幅降低的話，對身體健康是會有影響的。
雖然必須承認，戒傲師弟有著極強的分析能力，不過事實還是證明，他的擔心其實是一種帶著彩色夢幻的美好願望。
不久之後，我們發現給戒言減少點兒飯量的計畫幾乎是完全行不通的。因為寺里來來往往的施主那麼多，有很多施主和戒言熟悉，我們剛把戒言的飯量減下去，戒言就跑到那些熟絡的施主身邊蹭來蹭去，施主們則趁我們不在意時偷偷塞吃的給戒言。
就戒言的體重問題，戒嗔也請教過鎮衛生院的沙醫生。當然，戒嗔問沙醫生這個問題的時候是非常小心的，因為沙醫生在進鎮衛生院以前曾經做過一段時間的獸醫，這些年每逢沙醫生誤診了病情，或者開錯了葯，總有不滿意又了解內情的患者，當著沙醫生的面，數落他做獸醫的往事。所以說，沙醫生當過獸醫的事情，在他自己看來是個污點，屬於一紮就會痛的傷口。還好沙醫生對戒嗔比較寬容，不但給了不少建議，還答應親自上山給戒言診斷一下。
沙醫生的上門診斷計畫進行得並不順利，因為戒言見到沙醫生後，便很反常。平日戒言一點兒都不怕生，對香客們也很熱情，經常湊在別人的腳下，拱來拱去。戒言很胖，所以顯得很可愛，有些第一次來寺里的香客想摸它，它也不反抗，任由他們擺弄，我們甚至常常擔心它過於老實而會被人偷去。