蘇競以借調的名義來到大隊「幫忙」。大隊有兩個正在辦理中的案子，但都有專人負責，蘇競由於不了解案情，根本插不上手。隊長也不讓他閑著，便讓他整理一些材料。可是材料並不多，也不複雜，就這樣，一天的工作內容常常一兩個小時就幹完了。以前那種提訊室、看守所地忙碌，早已成習慣，突然一下子閑下來，蘇競十分不適應。有時候沒事的時候，他就忍不住往中隊辦公室跑，去找自己熟悉的隊友。奇怪的是，他到中隊無意中碰見過兩次安麗。有一次安麗正在與兩名隊員討論什麼，一見蘇競進去，便立即中斷，換了話題
。蘇競明顯感覺到，中隊有幾個人，尤其是安麗，正在有意迴避自己，或者提防自己。這讓蘇競百思不解，也異常苦惱。
蘇競思前想後，想不出自己在中隊時曾經犯過什麼錯誤。他找安麗談話，每次安麗都避重就輕，令蘇競陷入一種前所未有的困惑之中。回到家中，蘇競還得儘力掩飾內心的失意和迷茫，儘可能讓自己談笑風生，不讓喬煜看出什麼異樣。他不想讓喬煜得知他的不順，他不願把自己的煩惱帶給喬煜。他在心裡也不斷地安慰自己，勸自己不要多心，不要有什麼疑慮，工作需要調換崗位這在每個單位都很正常呀，既然離開了中隊，安麗就不能隨隨便便把正在辦理的案子向外泄露了，有什麼瞞著他，也都符合情理啊。
這段日子由於工作清閑，蘇競每天基本能按時回家，因此他專門騰出精力，照著烹飪書學做菜，沒兩天便掌握了幾個拿手好菜，每天變著花樣給喬煜做好吃的，不時地給喬煜帶來驚喜。喬煜問他：「這是怎麼啦，跟變了一個人似的？」蘇競笑著說：「以前總是你讓我享受，現在還不允許我良心發現嗎？」
這天晚飯後，兩個人一塊到樓下散步。蘇競想到工作的不愉快，忍不住嘆息一聲。喬煜覺察到了他的情緒異樣，便問他怎麼啦。蘇競差點就脫口而出了，轉而一想最好還是不要讓喬煜為自己的事情煩惱，到了嘴邊的話便又溜了回去，只道：「也許我們該要個孩子了，兩個人的生活總覺得少點什麼。」喬煜笑了笑：「還是這事？我不是說過了嗎？等我覺得該要的時候，自然會要的。」蘇競有些失落：「隨你吧，一切你說了算。」
儘管蘇競心裡不住地勸解自己，可有時一覺醒來，想想還是想不通。因為他在中隊一直幹得好好的，什麼案子不是他衝鋒陷陣跑在最前端？安麗多次說他是中隊的頂樑柱，他自己也認為當之無愧。而且，前不久安麗已經把提名報到局裡，局裡正在考慮任命蘇競為中隊副隊長的事宜。可在這節骨眼上，為什麼安麗同意人家把柱子抽走？為什麼到大隊後，讓他去做那些令人折磨的工作？要知道待在辦公室里對著電腦整理材料，並不是他的強項。
安麗近來在忙什麼呢？
董曉晗徘徊在報社大門外。下午臨近下班時，喬煜從裡面走出來，一眼就瞥見了董曉晗。很顯然，她感到意外，但也還是十分高興。她走上去挽住董曉晗的胳膊，十分親熱地問她為什麼忽然來這裡。
董曉晗說好久不見了，想你了。她沒料到自己居然說出這麼一句肉麻的話。她很想把心頭的疑問全部拋出來，讓喬煜幫助自己解答。曾經親如姐妹，曾經那樣親密，而喬煜任何時候都願意無私地幫助自己。可此時此刻，譚湘銘的告誡不時在耳邊響過。董曉晗忍耐著，壓抑著，這樣與喬煜相處，十分彆扭。她從來沒感覺自己像今天這樣虛偽過。喬煜問她為何沒打個電話。董曉晗努力讓自己微笑，推說怕打擾她的工作。喬煜用一種親密的語氣說：「你打擾我的次數還少嗎？」
喬煜沒有任何變化，還是黑色的衣服，雪白的肌膚，帶著親和力的自然俏麗的笑容。若在以往，她這種親密語氣總能給董曉晗帶來親切、溫暖的感覺。但此時，喬煜越是親密，董曉晗便越是感到彆扭。兩人來到一家熟悉的餐館，坐定。董曉晗要了一瓶干紅，滿上兩杯。她舉起一杯：「來，阿煜，我們喝個酒。」
從董曉晗向服務員要酒的時候，喬煜就吃驚地望著她。因為平常兩人單獨吃飯，除了特殊的日子，幾乎滴酒不沾。此時，喬煜慢慢地端起酒杯，不解地問：「曉晗，你今天怎麼啦？」「我不在畫廊幹了。」董曉晗把酒一飲而盡。喬煜望著她，沒問她原因，只是問：「你準備幹什麼？」董曉晗答非所問，望著喬煜的眼睛：「你看我是不是又瘦了？最近一直睡眠不好。」「是啊，」喬煜注視著董曉晗的臉，心疼地說，「怎麼搞的？我不是說過嗎，別再想那些亂七八糟的事了。」董曉晗的神情變得傷感：「阿煜，你想你的媽媽嗎？」
她在心裡不斷地告誡自己，不要暴露這張底牌，可她最終沒能剋制住自己。拋出這句話，她有一種義無反顧、孤注一擲的賭徒般的感覺。她決定跟喬煜打開窗子說亮話，攤牌。因為她再也無法繼續忍受這種痛苦的折磨。果然，喬煜如遇雷擊，霎時愣了。但只有幾秒鐘，喬煜的表情又恢複常態。她笑著問：「為什麼突然提起這個問題？」
「你媽媽失蹤後，你沒想過她嗎？」董曉晗不回答喬煜的話，繼續問自己的問題。「她是跟人走了。」喬煜糾正道，臉色也稍稍有些變了。董曉晗借著酒勁：「跟人走了？你可以肯定？」喬煜神色黯然：「別人都這麼說。」董曉晗又問：「你媽媽走後跟你聯繫過嗎？」喬煜沉默了一會兒，她盯著董曉晗的臉，聲音略有抬高：「告訴我，為什麼突然提到這個話題？我不喜歡這樣的話題！」
喬煜一般情況下是很溫柔的，但若是發起脾氣來也會發生可怕的情緒地震。
「那換個話題吧，談談你父親，你那麼愛你父親，你會為他去做一件很冒險的事情嗎？」董曉晗硬著頭皮，不計後果。她在心裡已經做好了迎接暴風驟雨、魚死網破的準備。果然，喬煜被激怒了。
董曉晗望著喬煜的雙眼，心想，一旦喬煜沖自己發了火，就什麼也不必再隱瞞，立即把事情全抖出來，看她如何反應。然而，喬煜的怒火只在心裡燃燒，她控制著自己，最終沒有讓火焰躥出胸膛。她把酒杯放到桌子上，溫聲慢語道：「關於我的父親，我記得我以前沒少給你講，不知你為什麼突然提到這個？不過，你真要想知道，我也願意跟你聊聊，說吧，你還想知道什麼？」
董曉晗步步緊逼：「當初你和蘇競談戀愛，你父親為什麼反對？」喬煜竭力讓自己笑了一下：「曉晗，你還記得這個呀？我都忘了。」董曉晗道：「你忘了，我來告訴你，你爸爸不同意你找蘇競，只有一個原因，因為蘇競的職業。」喬煜望著董曉晗，一瞬間表情有些發僵，很快，她緩過神：「是啊，我父親不喜歡我找一個警察，因為警察沒有穩定規律的生活。」董曉晗未置可否，注視著喬煜的眼睛，話鋒一轉：「你知道我最近在忙什麼嗎？我了解到了一些情況，你媽媽並不是跟人走了，而是……遭遇了不測。」
這麼說的時候，董曉晗心中沒有絲毫把握，畢竟一切都停留在推理階段。她只是想試探一下喬煜的反應。喬煜臉色變得灰白，瞪大眼睛：「你瞎說什麼？從哪裡了解到的？誰說的？」董曉晗道：「不是瞎說，我有根據的。」喬煜急切地問：「真的嗎？那你告訴我，你都了解到了什麼？我也想弄清楚這些年在我媽媽身上究竟發生了什麼？」
喬煜的反應倒也符合常理。母親失蹤多年，突然聽人談起了關於母親的消息，她自然急切地想知道前因後果。這時董曉晗卻陷入被動與困頓，她又猶豫了，她不知道下一步該怎麼走。她不知該不該把方婕講的全講出來。她不知自己今天的行為是對是錯。
這頓晚飯，兩個人誰也沒吃好。
深夜裡，董曉晗獨自一人往住處走。身邊偶爾有行人走過，都是行色匆匆的，只有她的步子很慢，慢得彷彿忘記了時間。行至小區門口，一眼看到了譚湘銘的車。此時，譚湘銘也從車內望見了她，他下車向她走過來。夜已深，董曉晗並不想邀請他上樓，兩人便迎著海風在大路邊散步。
「你跟喬煜見面了？」他問她。她有些驚訝：「你怎麼知道的？」譚湘銘道：「一種直覺。你跟她講什麼了？」董曉晗小聲說：「我問她會不會為了她爸爸去做一件非常冒險的事，我還告訴她，她媽媽出了意外。」
譚湘銘站住，不可思議地望著她，「真這麼說了？你考慮過後果嗎？」董曉晗獃獃地道：「我考慮過了，大不了她把我也殺了。」譚湘銘也呆住了：「你瘋了？」董曉晗的眼淚猛地涌了出來：「只要能弄清真相，我什麼都不在乎，死也沒有什麼大不了的。」
路燈下，譚湘銘瞪大了眼睛。董曉晗說的是肺腑之言。既然已經失去了陳峰，這具軀殼留在世上還有什麼意義？生活還有什麼能夠讓她留戀？過了一會兒，譚湘銘換了一種語氣：「我們現在沒有任何證據，連警察都沒有辦法，你這麼干只能打草驚蛇，會讓安麗的工作陷入被動，你想過沒有？」
董曉晗吃驚地問：「什麼？你把這事告訴安麗了？」譚湘銘說：「到了這種時候，你為何還這麼糊塗！」董曉晗望望漆黑的