航班到達時，雷切爾·斯蒂文斯正在邁阿密國際機場等著迎接傑夫。
我的上帝，她太漂亮了，傑夫想。我真不敢相信她生病了。
雷切爾一把摟住他：「哦，傑夫！謝謝你能來。」
「你看上去令人驚訝。」傑夫安慰她。他們走向一輛正在等待的豪華轎車。
「所有這些結果都會沒事兒的。你等著瞧吧。」
「當然。」
驅車回家的路上，雷切爾問：「達娜好嗎？」
他猶豫了。雷切爾得了重病，他可不想炫耀自己的幸福：「她很好。」
「你得到她真是幸運，你知道嗎？我已定於下個星期前往阿魯巴拍攝。」
「阿魯巴？」
「是的。」她接著說下去：「你知道我為什麼接受這項工作嗎？因為我們在那裡度的蜜月。我們住的那家旅館叫什麼名字？」
「奧林傑斯塔德。」
「它真美，不是嗎。我們爬的那座山又叫什麼名字呢？」
「胡伊伯格。」
雷切爾莞爾一笑，輕柔地說。「你還沒忘，是嗎？」
「人們通常不會忘記自己的蜜月，雷切爾。」
她把一隻手放在傑夫的胳膊上，「那裡是天堂，不是嗎？我從來沒見過那麼潔白的沙灘。」
傑夫笑了，「而且你害怕自己的皮膚被晒成棕褐色。你把自己裹得像具木乃伊。」
接著是一段沉寂：「那是我最深的遺憾之一，傑夫。」
他看著她，不知所云：「什麼！」
「我們沒有——別提了。」她看著他，輕輕地說：「我喜歡和你一起呆在阿魯巴的日子。」
傑夫迴避地說：「那是個好地方，釣魚、衝浪、潛游、網球、高爾夫球……」
「而且我們沒有時間玩其中任何一項，是嗎？」
傑夫大笑起來：「是的。」
「我上午要做一個乳房X光照片。我不想在他們做的時候孤零零的一個人。你和我一塊兒來嗎？」
「當然，雷切爾。」
他們到達雷切爾家裡以後，傑夫拎著提包走進寬敞的起居室，環顧四周，「漂亮。真漂亮。」
她伸出雙臂摟住他，「謝謝，傑夫。」
他能感覺到她的顫抖。
乳房X光照片在邁阿密市中心伊曼金大樓里進行。傑夫留在等候區，一名護士帶著雷切爾到一間房內換上病員服，然後護送她到一間檢查室照X射線。
「要花十五分鐘左右，斯蒂文斯小姐。你準備好了嗎？」
「是的。我多快能拿到結果？」
「那得由你的腫瘤學專家給你。他明天應該能拿到。」
明天。
腫瘤學專家的名字叫司各特·楊。傑夫和雷切爾走進他的辦公室坐下。
醫生看了雷切爾一會兒，然後說道：「很遺憾我有壞消息告訴你，斯蒂文斯小姐。」
雷切爾緊緊握住傑夫的手：「哦？」
「你的活組織切除和乳房X光照片結果顯示，你得了擴散性的癌症。」
雷切爾的臉變得慘白：「什麼——那是什麼意思？」
「我很遺憾，它意味著你需要做乳房切除手術。」
「不！」這個詞脫口而出：「你不能——我的意思是肯定有其他方法。」
「我很遺憾，」楊醫生輕柔地說，「它擴散得太寬了。」
雷切爾好一會兒沒有說話：「我不能馬上做。要知道，我安排好了下周去阿魯巴拍攝照片。在此之後我再做。」
傑夫觀察著醫生臉上焦慮的表情，「你建議她什麼時候做，楊醫生？」
他轉向傑夫：「越快越好。」
傑夫看著雷切爾。她正努力控制自己，以免哭出來。她開口的時候聲音不停地顫抖，「我想徵求一下其他醫生的意見。」
「當然。」
艾倫·卡麥倫醫生說：「恐怕我得出的結論和楊醫生一樣。我建議進行乳房切除。」
雷切爾努力使自己的語調保持平穩：「謝謝你，醫生。」她抓過傑夫的手緊緊握著，「我猜就是這樣了，是嗎？」
楊醫生正等著他們。
「看起來你是對的，」雷切爾說，「我只是無法——」接著是一段長時間的、悲傷的沉默，最後雷切爾喃喃低語道：「好吧。如果你確信它——它是必須的。」
「我們會盡量使你舒服的，」楊醫生說，「手術之前，我會帶來一位整形外科醫生和你一起討論乳房再造。今天我們要製造奇蹟。」
雷切爾淚如泉湧，傑夫伸出雙臂摟住她。
從華盛頓到阿斯本沒有直達航班。達娜登上了三角洲航空公司一架飛往丹佛的飛機，然後在那裡轉乘了一架聯合捷運公司的航班。事後，她對這次旅程沒有什麼印象。她的腦海里充滿了對雷切爾的擔心以及她正在遭受的折磨。我很高興傑夫能在那裡使她好受一點。同時達娜挂念著肯莫爾。要是我回去之前戴利夫人甩手不幹了怎麼辦？我只好——
擴音器里傳來航班乘務員的聲音：「我們將於幾分鐘後降落在阿斯本。請注意系好您的安全帶，並且將您的座椅扳回直立狀態。」
達娜開始把注意力集中到眼下的事情上來。
艾略特·克倫威爾走進馬特·貝克的辦公室。
「我聽說達娜今晚不再播音了。」
「是這樣的。她在阿斯本。」
「對她的泰勒·溫斯羅普推測窮追不捨？」
「是啊。」
「我希望你隨時向我彙報。」
「好的。」馬特目送著克倫威爾離開，心想。他真的對達娜很感興趣。
達娜下飛機後直接朝租車櫃檯走去。航空港內，卡爾·拉姆齊醫生正在對櫃檯後面的職員說：「但是我一個星期前就預訂了一輛汽車。」
職員充滿歉意地說：「我知道，拉姆齊醫生，但是我很遺憾出了點亂子。我們一輛車也沒有。外面有一輛航空班車，或者我為您叫輛出租——」
「別提了。」醫生說著猛衝出去了。
達娜走進機場大廳，朝租車櫃檯走去：「我有頂訂，」她說，「達娜·伊文斯。」
職員露出微笑：「是的，伊文斯小姐。我們一直等著您來。」他讓她在一張表上簽名，然後遞給她一串鑰匙：「它是一號停車位的一輛白色凌志。」
「謝謝你。你能告訴我到小內爾旅館怎麼走嗎？」
「你不會錯過的。它就在市中心。東杜蘭特大街675號。我相信你會喜歡它的。」
「謝謝你。」達娜說。
職員注視著她走出大門。到底發生了什麼事？他非常好奇。
小內爾旅館是一幢優雅的瑞士農舍式建築，依偎在風景如畫的阿斯本山區的盆地之中。大廳里有一個從地板到天花板高的壁爐，嚴冬里總有一團溫暖的火焰不停地燃燒，透過巨大的窗戶可以遠眺戴著雪冠的落基山脈，身穿滑雪服的客人們圍坐在沙發和超大型的椅子里悠然憩息著。達娜環顧四周，心想。傑夫會喜歡這裡的。也許我們以後會上這裡來……
達娜辦完住店手續後對店員說：「你是否知道泰勒·溫斯羅普的家在哪兒嗎？」
他用怪異的眼光看著她：「泰勒·溫斯羅普的家？早就不在了，燒得一乾二淨。」
達娜說：「我知道。我只是想看看——」
「那上面除了灰燼再也沒有其他東西了，但是如果你想去看的話，你向東朝康拉德河谷走。離這兒大約六英里。」
「謝謝你，」達娜說，「請你把我的旅行包拿到我的房間里去，好嗎？」
「當然，伊文斯小姐。」
達娜折回到汽車旁。
泰勒·溫斯羅普在康拉德河谷中的家四周環繞著國有林地。它曾經是一幢由天然石頭和紅杉木建造而成的平房，坐落在一個美麗而與世隔絕的地方。旁邊是大河狸湖，一條小溪繞舍而過，景色蔚為壯觀。就在這一幅美麗的畫面之中，使兩個人喪生的被焚毀的房屋廢墟猶如一塊難看的疤痕。
達娜漫步在地基周圍，想像著曾經一度在那裡的屋子。它顯然曾是一幢非常大的平房。地平線上一定有很多門窗。
然而，溫斯羅普夫婦卻沒能從其中任何一處逃脫。我想最好採訪一下消防隊。
達娜一走進消防站，一個男人就迎了上來。他三十多歲，高個兒，棕褐色皮膚，看起來十分健壯。他也許生活在滑雪道上，達娜想。
「您有事嗎，小姐？」
達娜說：「我讀過泰勒·溫斯羅普家遭焚毀的報道，我很好奇。」
「是啊。那是一年以前。也許是這座城裡發生過的最糟糕的事。」
「它發生在那一天的什麼時間？」
他即使覺得她的問題有些奇怪，他也沒有表現出來。「發生在深夜時分。我們凌晨三點接到電話。三點十五分我們的卡車就