吳弘帶了兩輛車，早就在賓館大廳里候著了。已約好了時間，朱懷鏡他們準時下樓。成義也說去玩玩，難得朱書記來北京一次。朱懷鏡有些過意不去，問怕不怕誤了正經事。成義笑道：「沒事的，哪有那麼多正經事讓我去誤。」朱懷鏡也就笑了起來，說：「你的事自然都是大事。只是用不著成天釘在那裡。成天呆在辦公室的，就不是老闆，是馬仔了。」說得大家都笑了。
成義也去了輛車。三輛車慢慢出城，上了高速公路，奔懷柔而去，朱懷鏡同舒天仍是坐吳弘的車見沿路路很多富康、捷達和奧拓駛過，朱懷鏡便問：「這些都是私家車吧？北京私家車好像很多啊。」
吳弘說：「北京私家車大概六十多萬輛，超過很多省會城市車輛總數。！」
朱懷鏡說：「北京人收入要高些吧。順口溜總說，到北京才知道自己官小，到深圳才知道自己錢少，到海南才知道自己身體不好。其實，真正賺大錢的，還是在北京。箇中奧妙，自不待言。」
吳弘說：「是這麼回事。南方小老闆多，北京大老闆多。北京這地方，真正是藏龍卧虎啊。不過說到私家車，主要還是消費觀念問題。廣州人喜歡買房，北京人喜歡買車，上海人總算計買車同打的哪樣合算。」
朱懷鏡笑道：「上海人的確精明。我當年旅行結婚，去上海。在火車上，正好碰上一對上海夫婦。這對上海夫婦眼尖，一看就知道我們是旅行結婚的，熱情得不得了。告訴我們，去上海後，可以買些糖回去請客，但是要動點心眼。有種糖一斤有九十五顆，有種糖一斤有一百零一顆，有種糖一斤就只有八十三顆。他們交代我一定要買顆數多的，回去請客散得開些。還一一替我開了清單，寫出糖的牌子和廠家。還說，稱好之後，要數一數，顆數不對，肯定少了秤。還告訴我住哪幾家旅社最經濟，條件也不算太差。又說哪些地方喜歡宰外地人，通常都是怎麼個宰法，要我們千萬小心。同我整整說了兩個多小時。」
吳弘笑道：「上海人精打細算，有經濟頭腦，其實是文明的表現。只是有時候太過火了，就不近人情了。有回我接待了兩位上海客戶，就很有意思。我仍是荊都人的性格，豪爽好客，請他們吃飯，還自己開車帶他們去八達嶺看長城。兩位上海朋友坐在后座上，用上海話嘰哩咕嚕講了足足五十分鐘，就是商量是不是請我一頓飯。他們以為我聽不懂上海話，其實我全聽明白了。他們說吳總這麼客氣，還是回請一下吧。他倆是兩個不同公司的，就考慮費用兩家分攤。費用怎麼個分攤，又提出了幾套方案。一個說你負責酒水，我負責飯菜；一個說酒水沒個底，有些高檔酒貴得不得了，再說你喝酒我又不喝酒，最好不要太勸酒，喝幾瓶啤酒就行了，就算每人喝十瓶啤酒，也花不了多少錢，十瓶啤酒，撐死他。錢還是看總共花了多少，再分攤吧。我在心裡暗笑，同上海朋友打交道多年了，從來還沒見他們請我吃頓飯，今天總算盼到了，有啤酒喝也好，自己小心些，也撐不死的。沒想到，這兩位朋友左商量，右商量，最後決定還是不請算了，麻煩。他們差不多用了一個小時，得出這麼個結論，我實在忍不住了，大笑了起來，我的上海朋友頓時紅了臉，知道我聽清他們的話了。我只得掩飾，說自己想個好玩的段子來了。兩位上海朋友這才相視而笑，得意自己上海話可以瞞天過海。」
舒天說：「我上大學時，同寢室就有位上海人。我們打了交道之後，都知道上海人把你的我的分得很清，誰也不動他的東西。有回寢室八位同學湊份子下館子，完了算帳，這位老兄說什麼也要少給五塊錢。他說他的食量本來就小，加上今天感冒了胃口不好，吃得最少。多此以後，我們寢室搞活動，再也不敢請他參加了。最有意思的是他買了瓶墨水放在桌面上，大家不注意，有時急了也不你我，打了他的墨水。他也不說，等墨水用完之後，他挨個兒收錢。我們都傻了眼，只好每人給了他兩角錢。英雄牌墨水，一塊四角錢一瓶，每人合一角七分五。他也決不多要，四捨五入，收每人一角八，確是給每人找回兩分錢。剛畢業，玩得好的同學還通過幾封信。我給同寢室的所有同學都寫封信，大家都回了信。只有這位上海同學回了張明信片，上面只寫了一句話，我心想這上海人真是小氣。可是話又說回來，這幾年，只這位上海同學每逢元旦節都會寄張明信片過來問候。當然明信片是他們公司統一印製的，等於替他們公司發廣告資料。」
朱懷鏡大笑了起來，說：「今天我們是開上海人的批鬥會了。不要再說上海人了，人家要是知道了，會找我們算帳的。」
下了高速公路，汽車在山谷間行駛。山勢較緩，不像南方大山那麼陡峭；山上也不怎麼長樹，北方的生態太脆弱了。谷底有小溪流過，水量不大，自然不會淙淙有聲。卻見很多城裡的轎車奔這裡而來。在朱懷鏡看來，這裡的景象多少有些蒼涼意味的，卻是北京人眼中的山野風光了。
吳弘望著窗外，說：「懷鏡，你看見長城了嗎？」
朱懷鏡和舒天都朝窗外看，果然遙見烽火台、城堞沿著山尖和山脊蜿蜒，或隱或現，或存或毀。舒天倒抽了口氣，搖頭不止，說：「真是不可想像。」
吳弘笑道：「我是生意人，就想修這長城得花多少錢？如果當年也是現在這種風氣，修長城得富了多少包工頭？又得多少朝廷命官吃了紅包倒下去？又會出現多少豆腐渣工程？懷鏡，你見了長城第一感覺是什麼？」
朱懷鏡長嘆一聲：「我想到了權力的神秘力量。手中握有至高無上的權杖，一聲令下，移山填海都能做到，何況修築萬里長城。舒天，你呢？你的第一感覺是什麼？」
舒天不曾說話，先笑了起來。「我感覺真不好意思說，有些迂。望著這廢毀得差不多了的長城，我忍不住就倒抽幾口涼氣。蕩氣迴腸，就是這種感覺吧。蒼涼、孤獨、無奈等等說不清的情緒都奔到心頭來了，鼻腔就有些發酸，幾乎想哭。」
朱懷鏡笑而不語。吳弘嘆道：「不奇怪，舒天。倒回去二十年，我和你們朱書記可能都會有你這種感覺。可是到了中年，人就象披上了鎧甲，刀槍不入了。進入暮年，人的精神、情感又會近老還童，變得多愁善感。有些人年輕時也許做過很多壞事，老了就慈祥了。」
朱懷鏡說：「吳弘，我們這麼隨意扯談，也蠻有意思，甚至有些哲學味了。由長城，又說到人了。舒天，這叫什麼？是不是叫意識流？還是叫無主題變奏？吳弘說的讓我想起有個退下來的老同志。自己在台上時，也許並不比誰好到哪裡去，如今賦閑了，就一身正氣了，成天罵這個不正派，那個是混蛋。」
說話間，主到了一家餐館前，泊了車，大家下車四顧，都說是個好地方，餐館簡陋，就象古典小說里常寫到的那種雞毛野店。小溪正好從餐館門前淌過，截溪為池，池內儘是尺把長的紅鱒魚。老闆是位年輕先生，笑嘻嘻地出來了，敬煙待客，同吳弘很熟的樣子。吳弘問大夥：「是不是先點了菜，有興趣的就跟我上山看看長城，再下來吃飯？」大家都抬了頭，見那長城斷斷續續，逶迤曲折，起于山巔，沒入深谷。見朱懷鏡很有興緻，大家就都說去看看野長城，一定別是一番意趣。吳弘就點了菜，說好開飯時間，帶了大家去爬長城。
朱懷鏡問：「這裡農民一定很富裕吧？開這麼個店子，一定很賺錢的。」
吳弘就笑了笑，說：「我們朱書記群眾觀點就是好，總想著老百姓。告訴你吧，普通農民，輪不到他們來開這餐館。別看這個店子，其貌不揚，也是有根底的。你沒有進去看，裡面牆上掛的是這位老闆同北京大人物的合影。」
朱懷鏡問：「這位老闆原來不是農民？」
吳弘說：「他原是北京某部里的幹部，混得不錯的。不幹了，自己到這山溝里開餐館。拿我們荊都話說，幾年下來，賺腫了。」
朱懷鏡說：「沿路很多餐館，就沒有一家是普通老百姓開的？」
吳弘笑道：「我也沒有調查，不過我去過的地方，一打聽，都不是一般人物。」
朱懷鏡苦笑了一下，搖頭不語。閑扯著到了山腳下。山勢很陡，幾乎沒有路。有人不想爬了，但礙著朱懷鏡的面子，只好硬著頭皮上山。山上沒什麼樹，只有些低矮的灌木和荊棘。手沒處攀沿，只得又手著地。靠山腳的長城早就毀得不見影子了。半山腰才有些殘磚亂石。可爬得沒幾步，一個個早大汗淋漓了。滿山鬆軟的碎石，大家偏偏都穿著皮鞋，爬起來很吃力。朱懷鏡笑道：「吳弘，你今天可為我們找了個好差事。」吳弘卻爬得最快，臉不紅，氣不喘。他回頭說：「怎麼回事？你們這麼不經事？尤其是舒天，你最年輕啊！」
朱懷鏡終於爬到了城牆上，吳弘坐在那裡等他。朱懷鏡也坐了下來，說：「要喘口氣了，快不行了。」
吳弘說：「懷鏡，你平時不注意鍛煉吧？我們都是四十多歲的人了，身體開始走下坡路了，一定要注意鍛煉。」
朱懷鏡說：「鍛煉什麼？早晨起來跑步堅持不了。」