繆明從市裡回來後，在走廊里碰見朱懷鏡，只點了下頭，就將自己關在了辦公室里。朱懷鏡頗感蹊蹺，想打電話問問情況。電話號碼沒撥完，卻忍住了。按說，繆明是同朱懷鏡商量著才去市裡的，回來後竟隻字不提這事，其中必有緣由。
第二天下午，朱懷鏡有個事情需要彙報，去了繆明辦公室。繆明客氣地請他坐，聽他一五一十地彙報工作，然後作指示。只是絕口不提上市裡的事。朱懷鏡更加不便問了，完事就想走人。
「市委很支持我們。」繆明突然沒頭沒腦說道，左手不緊不慢揉著肚子。
「那就好嘛。」朱懷鏡還想聽下去，本來站起來了，卻不走了。
繆明又馬上掉轉話頭，「煙廠負責人的事，有個初步意見了嗎？」
朱懷鏡說：「我正準備向你彙報哩。我同之峰同志商量過，之峰同志傾向於讓高前同志上來。高前是煙廠的總會計師，在廠里幹了快二十年了，情況熟悉，很能幹。我讓之峰同志向你和天一同志匯個報，然後由組織部提出方案，地委儘快定一下。」
繆明說：「好吧，儘快定一下。這次可要選准啊，不能再出亂子了。已經有好幾個很不錯的企業領導翻船了，往往是在五十五歲以上就開始出問題。這不能不引起我們的深思啊。」
朱懷鏡幽默道：「高前同志年紀同我差不多，才四十多歲，還可以幹上十幾年再去腐敗嘛。」說罷就收斂了笑容，搖搖頭，顯得很憂慮的樣子。其實他心裡沒有半點憂慮。不是不想憂慮，實在覺得憂也是白憂。這並不是哪個人本身的道德問題，按這個體制去辦企業，廠長經理們不貪才怪。
繆明這次上市裡彙報遭遇了些什麼事情，朱懷鏡無法知道。繆明不願多說此事，那麼至少此行不太順意。他含含糊糊地說句市委領導很支持我們，只怕是替他自己護面子，也想讓朱懷鏡別動搖了。看來，陸天一在市委領導那裡是大有市場的。
朱懷鏡其實早就想過，繆明是上任市委書記的「政治遺產」，現任荊都市委書記王莽之不會對他好到哪裡去。而陸天一卻是王莽之親自提拔起來的。要不是當初王莽之新來乍到，總得有所顧忌，只怕早就把繆明晾起來了。繆陸之間，朱懷鏡對繆的感覺好些。他私下裡是向著繆明的，但不弄清市委意圖，他也不會魯莽行事。此等關口，倘若感情用事，就太幼稚了。靜觀其變，相機而行吧。
人的外相有時也很佔便宜的。王莽之是個高嗓門的山東大漢，說上三句話就會打個哈哈，誰見了都會以為他是個心直口快的大好人。不過朱懷鏡早就不相信人的外相了，他在這方面是吃過虧的。早年有個同事，尖嘴猴腮，見人就笑嘻嘻的。都說尖嘴猴腮的人姦猾不可交，可他見這同事實在是熱情得不得了，便忘了防備。後來果然就被這人從後面捅了刀子。曾經還有位同事，慈眉善眼的，肯定是好人了，後來發現這人卻是地道的偽君子，背地裡專門弄人。天知道王莽之會是何等貨色！
回到自己辦公室，趙一普送了個文件夾過來，說是幾個急件。朱懷鏡翻開文件夾，提筆批示。其中有個同公安有關的報告，朱懷鏡便想起前不久發的那個《關於加強賓館服務行業治安管理的通知》，就隨意問趙一普：「那個文件在下面反映怎麼樣？」
趙一普馬上就知道朱懷鏡問的是哪個文件了，回答說：「總體上反映很不錯。」
朱懷鏡抬起頭來，問：「怎麼叫總體上反映不錯呀？也就是說還有不同反映？」
趙一普臉陡然間紅了，忙說：「我表達不準確吧。各賓館以及廣大顧客都很滿意。但也確實有人講怪話，其實說穿了，也就是個別公安人員。不奇怪，觸犯了他們的切身利益嘛。」
朱懷鏡放下筆，靠在座椅里，說：「將本職工作利益化，靠山吃山，靠水吃水，這股行業歪風，一定要剎！一普你說說，他們都有些什麼具體意見？」
趙一普說：「我也沒做調查研究，都是道聽途說。」便將在外面聽到的各種說法一一說了，「牛街派出所所長關雲，牢騷滿腹，有些話還說得很難聽。」
見趙一普欲言又止的樣子，朱懷鏡也不催他，只是毫無表情地望著他。趙一普卻更加急了，額上沁出了汗，後悔自己又多嘴了。卻不得不說下去，「他不知從哪裡知道，那個文件是你出的點子，說了你很多壞話。」
朱懷鏡不想知道關雲都說了他哪些壞話，只道：「由他說去吧。可也得我有壞處他才有得說吧？」
朱懷鏡批示完了文件，趙一普拿了文件夾出去了。朱懷鏡將門虛掩了，背著手在辦公室里踱步。不知怎麼回事，這會兒他並不怎麼惱火關雲，而是對趙一普很不感冒。當秘書的，不能聽了什麼話都往領導耳朵里灌，這可是大忌啊。朱懷鏡原以為這小夥子很不錯的，時間一久，就發現毛病了。心想還是趁早換了他吧。又想那關雲也的確是個混蛋，竟敢在外面說他的壞話。可礙著向延平的面子，朱懷鏡又不好將他怎麼辦。向延平坐在人大主任的位置上總覺得屈才，只要有機會，他就會盡量釋放一下能量，讓你不敢小瞧他。這次為逮捕鄭維明，向延平很做了一迴文章。因為鄭維明是荊都市人大代表，梅次地區檢察院在收審他的時候，按照法律程序，建議荊都市人大常委會罷免了他的人大代表資格。但向延平硬是雞蛋裡挑骨頭，說地委領導研究收審鄭維明時，沒有同他通氣人大的位置往哪裡擺。這分明是在問他向延平的位置往哪裡擺。只是畢竟鄭維明已是犯罪嫌疑人，向延平也不好鬧得太過分。可反過來說，為著一個貪污腐敗分子，向延平都可以同繆明叫一下板，這人也就不太好惹了。朱懷鏡略一忖度，覺得向延平還是不得罪的好。得罪向延平一人事小，弄得向延平那個圈子裡的人都同他作對，那就不好了。再想那關於一介莽夫，與其用硬辦法整他，倒不如採取懷柔政策。這種人，封他個弼馬溫，就把他收服了。
忽然想起呆在家裡老是不得安寧，便想有個可以清凈的地方。本來梅園賓館是個好去處，可那於建陽只怕有些多事。只好打了劉浩電話。劉浩十分恭敬，只問有什麼指示。朱懷鏡說：「哪有那麼多指示，只是要麻煩老弟。」
「朱書記你說哪裡話，有什麼讓我效勞的，盡量吩咐。」劉浩說。
朱懷鏡笑道：「也沒什麼。你最近老說我去你賓館看看，我沒空。今天我是自己上門討飯吃了。這樣吧，我晚上過來吃飯。你也不用準備什麼，簡單些，我只同司機一塊兒來。」
劉浩道：「我當什麼大事哩！朱書記你可真會嚇唬人。」
朱懷鏡笑道：「你還真嚇著了？你看你看，說要麻煩老弟，你就嚇得什麼似的，是怕我讓你出血吧！放心，我只是討碗飯吃。」
劉浩忙說：「朱書記你這麼一說，可真的就嚇著我了。好吧好吧，我恭候你。」
剛放下電話，袁之峰來電話，說過來彙報一下煙廠班子的事。朱懷鏡忙說：「行行，我在辦公室等你。之峰同志，你別老這麼客氣，開口閉口就是彙報。」
袁之峰說：「彙報就是彙報嘛。幹了幾十年工作，就學了這麼一點兒規矩。」
朱懷鏡哈哈大笑起來，說之峰真有意思。只幾分鐘，袁之峰就過來了。朱懷鏡親自替袁之峰倒了茶。袁之峰坐下，喝了幾口茶，說：「我同天一同志通了氣，他專門問了你的意思。他說，既然懷鏡同志也有這個意思，就讓高前同志上吧。」
朱懷鏡笑道：「要體現地委意圖啊，而且主要是聽繆明同志和天一同志的，不能我一個人說了算。」
袁之峰說：「那就儘快提交地委研究吧。」
朱懷鏡說：「行吧。繆明同志專門催過我。你不急著走吧？乾脆坐一下，我讓組織部韓部長過來扯扯。」
打了電話過去，韓部長韓永傑一會兒就到了。朱懷鏡依然是親自倒了茶。韓永傑接過茶杯，說聲謝謝，笑道；「兩位領導作批示吧。」
朱袁二位都笑了。朱懷鏡說：「我們研究一下梅次煙廠廠長擬任人選。企業不同別的地方，不可一日無帥。情況很急。之峰同志對企業情況比我們熟悉，他經過多方了解，認為煙廠的總會計師高前同志比較合適。我們和繆明同志、天一同志通過氣了，初步統一了意見，讓高前同志出任廠長。」
韓永傑插話說：「高前同志我也熟悉，確實不錯。」
朱懷鏡說：「當然我們也不能憑印象辦事，還是要按幹部任用程序辦理。請組織部儘快拿出方案，就在這個星期之內提交地委研究。總的原則是特事特辦，快而穩妥。」
韓永傑忙說：「行行，我馬上布置下去。」
事情算是說完了，但韓永傑和袁之峰都沒有馬上走的意思。於是三個人便很自然地說到了高前，既像是碰情況，又像是閑扯。但這麼扯扯顯然很有必要，不至於讓高前出山變得突兀。朱懷鏡的辦公室不過二十平方米。這小小空間里密集著他們三人呼出的二氧化碳，而每一個二氧化碳分子似乎都夾帶著一個信息：高前的確不錯，煙廠廠