2003年3月22日清晨6時，薩姆蘭被鬧鐘叫醒。經過了四個多小時的睡眠，他覺得身體十分輕鬆，恢複了往日的龍精虎猛。
他首先驅車到城東艾利先生被發現的地方轉了一圈。那裡被叫做東郊，並不是在地理位置上距市中心有多遠的緣故；那裡少有人住，除了一些失業的產業工人時常在那裡廉價的小酒館裡喝喝酒以外，也再沒有什麼人會深經半夜的跑過去，陳屍此地也就成了一個不錯的選擇。
在廢棄工廠的附近有一條河，由於上個世紀六、七十年代毫無節制地生產，大量工業污水被排入，河水遭到嚴重的污染。八、九十年代美國電腦工業迅速騰飛，舊有的生產體制被淘汰，這家工廠也被迫停產。環境美化、生態環保帶來的巨大副作用是大批產業工人失業。這些悲慘的人們有的背井離鄉，少數人做起了小買賣，大多數則流離失所，更有甚者乾脆成為強盜和小偷，這導致了犯罪率的激增。與之相對應的，警察、法律機構得到空前的發展，這些說起來是多麼可笑啊。
1994年，出於對這裡頻繁出現暴力案件的考慮，政府被迫花費大額金錢改造了這條河。環境是比以前好得多了，不過，棄屍現象沒有根本改變。
薩姆蘭在這裡呆了一小會兒，馬上駕車趕到了沃勒心理診所。至於為什麼要來這兒，警官先生自己也說不清，也許是直覺吧。他總覺得這個麥瓦咖啡館和瑪莎住宅的連線中點曾經發生過什麼。他看看錶，來回用了一個半小時。
車到警局還不到早上八點（薩姆蘭幾十年里從未有過一次遲到，這是一個驚人的事實）。警官一腳踏進警局大門，想了想又退了出來。他走到最近的一家小賣店，買了三杯咖啡和兩個漢堡。老闆用紙袋包好，薩姆蘭接過了轉身就走。
「喂喂，警官，等等，找你的錢。」
薩姆蘭回頭不好意思的接過零錢，老闆不無玩笑地說：「瞧您忙的，這可是頭一回啊，怎麼樣，我們還等著在報紙頭版頭條看到您的照片呢。」
耽誤了這一會兒，正巧碰見米爾警官開車上班。
「不得了了，不得了了。卡洛斯闖禍了。」米爾一見到薩姆蘭就這樣說著，弄得警官有些摸不著頭腦。
卡洛斯被局長從桌子上弄醒，來不及反應背部的酸痛就被帶到辦公室一頓臭罵。局長這麼早來可是稀有的事，卡洛斯心裡清楚是因為什麼。
「你難道沒長腦子嗎？」局長拍著桌子大叫著，「看看晨報，『為一顆毫無根據的所謂炸彈，警官深夜攪擾醫院』！看看，看看呀，你他媽做得好事！」
卡洛斯低頭不語。
局長噴出一口煙，「我在跟你說話，你聾了嗎？！我叫你跟著薩姆蘭是破連環殺手的案子，不是叫你跟一具落魄作家的屍體過意不去！」
「小聲些，局長，可能叫魯夫探員聽到的。」秘書在一邊小心地提醒著。
「我沒叫你說話，閉嘴！不過是聯邦調查局一個小小探員，我怕他幹嘛？」不過，羅伯特局長的聲音倒是真的小了下來，「卡洛斯！我們不能輸給一個FBI，知道嗎？那個小案子你們象徵性忙忙也就算了，不是還有米爾嗎？你倒好，瞧瞧你弄得滿城風雨！你是不是嫌我在這兒坐著太輕鬆啦！」
「局長，是我叫他這麼做的。」薩姆蘭推門走了進來。
「啊？薩姆，你說什麼？這是，你的意思？」局長一臉茫然，「你為什麼要他做這種事。」
「我發現兩個案子有些奇妙的關連，故而才……」薩姆蘭上樓的時候也只是大致聽說了昨晚上的事兒。
局長一時不知道該說些什麼，坐在椅子上重重吸了一口煙。
「羅伯特，這裡面可能藏著巨大的秘密，我怕線索被人破壞，才叫卡洛斯趕去醫院。時間很晚了，也就沒時間通知你。」
「噢，算了算了，」局長咽下一口氣，「不過你，卡洛斯！你得注意一點，回去寫一個報告上來。」……
「那麼，兇手破壞了艾利先生的汽車是嗎？」薩姆蘭問。
「是的，維修人員說那是十分明顯的人為破壞，不過普通人一下子也看不出來。你要不要聽聽他的說法？」
「不了，我要去找弗萊德，你做得已經很好了。對了，這是給你的咖啡和漢堡，你昨晚睡在這兒？」
「噢，謝謝你，薩姆，你可真是幫了我的大忙。」
「呵呵，沒什麼的。」老警官笑了，「你做得對，警察有時候就必須相信自己的直覺。」
薩姆蘭拎著紙袋又來到技術分析室。
弗萊德差不多一夜沒睡，眼睛熬得布滿血絲，他接過咖啡，一臉不滿地說，「嘿，警官，別拿這玩意兒糊弄我，你欠我的是酒。」
「好了，別抱怨了，我也不能上班時候給你買酒。」
「嗯，算了，這也不錯，我真的很餓了。那麼，警官，你打算先聽聽什麼？是鞋印還是強姦犯？」
「鞋印吧。」
「好的，」弗萊德大嚼了一口，然後單擊一個軟體，「看看，警官，這就是你找來的右腳鞋印，它本來是不完整的，不過，我這個專家把它復原了。嗯，看這裡，它有一點奇怪不是嗎？我的推斷是，他踩到了什麼東西。我還不知道這是什麼東西，但是，他確實踩到了。看看，它的紋路有些斷裂不是嗎？請注意，警官，人走路的時候會有兩個著力點，前腳掌和腳跟。當我們走路的時候，留下的痕迹往往都是這兩個地方最清楚，噢，平足的人除外。你這個鞋印是前腳掌鞋印，可是在這印記的中央卻缺少一塊，其他地方完好無損，這是為什麼呢？我考慮了兩種可能，第一，這個人踩到了大概是圓形的什麼東西，並且很有可能沾到了鞋上。還有一種可能是他的這個鞋印因為某種原因被破壞了，你說過，樓上的女人有時往下潑髒水，裡面可能混有什麼東西，但是，我計算不出什麼樣的物體經過重力加速度可能砸壞這個泥引，不過，要是她之前還潑了一次水，將這個泥引稀釋也是有可能的。」
「再看看這個鞋印，它應該出自某種休閑鞋。我從其他州一位同事那裡調來了全國鞋底紋的統計，不過不包括最近兩個月新出的鞋。依照我按一般製鞋規格的重建工作，你現在看到了這個鞋印，它足足有26.5碼，按理說，這麼大的鞋，它的擁有者身材也不會矮小。但是，沒有腳根的印記，所以我無法判斷這個人是否有意穿了一雙大鞋。過一會兒我可以請一位警員和我一起調查這鞋到底是什麼牌子，以及它可能在什麼地方被出售，你得明白，這活兒我一個人累死也干不來。」
「很好，很好。」老警官滿意地點著頭，他在進行思維上的鏈接。
「我們再來看看你要的強姦犯，這東西花了我一夜的時間。咱們這裡可比不上英國內政部（下註：英國內政部，每年統計在英格蘭和威爾士發生的犯罪案件。包括年犯罪人數，累計人數和增長比例。並且得到皇家文書局控制者的准許加以整編）。我的統計工作煩雜得要死。因為你要找的是個『樣貌年輕的人』！我起初沒有把三十歲以上有前科的人加上，不過為了保險起見，我把年齡上限修訂到三十五歲。你知道這活兒麻煩在哪兒嗎？我他媽必須從十數年前查起！你看看，這是1993年的一個犯人，他當時不到20歲，我這裡最小的犯人居然只有15歲，所以，我從十五年前累計到現在！起始點在1989年，就是因為那個該死的15歲小崽子！到了1995年，我要查的就是15－28歲之間的人，在理論上一直加到今年。上帝保佑，我得到的結果是驚人的。符合你要求的多達9112人次！我想了想，刪除了現在還在監獄在押的犯人和因為某種原因死亡的，居然還有6559人次，這他媽可是咱們這個城市訂了罪的。接下去又去掉那些有一次以上前科的重複數字，得到的結果是1835人，也就是說，我們現在居住的、官員們經常自吹自擂的城市裡還有1835名自由的強姦犯，這裡不包括因為證據不足、被害人撤訴至今仍然逍遙法外的傢伙，呵呵，上帝保佑我的老婆和女兒居然一次也沒有碰到。怎麼樣警官，你那意思是一個一個得找他們問問？」
「不，不，我不會這麼干。」警官也被這一事實驚呆了，這麼巨大的數字實在也超乎他的預期，他想起瑪莎說那個人比自己高一些。瑪莎的身高是5尺6寸，按照瑪莎的說法，這個男人至少有5尺8寸。
「好的，弗萊德，把那些身高不足5尺8寸的人也刪掉吧，上限定位6尺4寸。另外把現在年齡超過三十的也去掉，看看還剩多少人？」
「嗯，」弗萊德熟練地敲擊鍵盤，不一會兒結果就出來了，「還有843，這麼多也不可能查的。」
「噢，謝謝，我不是要挨個兒查。」
「警官，提醒你，這裡面可還有我們統計不到的。據我估計，總共可能會有1500無前科的犯罪人潛藏在人群中，我們根本不可能知道他們是誰！」
「性犯罪是使人上癮的！」背後響起一個聲音。