這把氣步槍的美妙之處在於可以把槍口放在車裡向外開槍，而不致震得周圍的人耳聾——槍口不用伸出去被眾人看見。
可以只打開鏡面車窗幾英寸，讓小小的皮下注射投射物帶著大劑量的亞噻撲羅瑪嗪飛出，扎進萊克特博士的背部或屁股上的肉里。
這種次音速飛行體沒有砰砰聲，沒有彈道嘯聲，不會引人注意，只有槍口作為消音器的標識的一聲「叭」，只不過像折斷了一根綠色的樹枝。
按他們演習的情況，萊克特博士往下一例，穿白衣的皮耶羅和托馬索就「扶」他進貨車，並向旁觀的人保證送他進醫院。托馬索英語最好，因為他在神學院學過。但是有些字他要讀好也費勁。
梅森給幾個義大利人定下了最佳日期，做得很對。他們在佛羅倫薩儘管失敗了，但靠體力抓人仍最拿手，想活捉萊克特博士還只有他們最有希望。
為了執行任務，除了麻醉槍，梅森只准他們帶一支槍，就是駕駛員，副治安官約翰尼·莫格里的那支。莫格里是伊利諾伊州不當班的副治安官，長期受韋爾熱家豢養，從小在家說義大利語長大，是個無論他要殺的人怎麼說都可以答應，卻隨即就把他殺死的那種人。
卡洛跟皮耶羅和托馬索弟兄有魚網、豆袋槍、梅司催淚毒氣彈和幾樣綁架工具。夠多的了。
天一亮他們就上了崗位，停在距離史達琳家5個街區的阿靈頓商業街殘疾人停車處。
今天他們的貨車貼了招牌：老人醫療接送。後視鏡下掛著殘疾人牌子，保險杠上有偽造的殘疾人許可證。手套盒裡有一張車身修理廠的發票，說明最近才換了保險杠——萬一殘疾牌號碼受到追查，他們可以解釋為在車庫裡弄混了，用錯了證件。車輛證號碼和登記證都是合法的。折在證里用來行賄的一卷百元大鈔也是合法的。
用維可牢固定在儀錶盤和打火機承介面上的監視器亮著，顯示出史達琳住地鄰近的街道圖。現在，顯示出這輛貨車位置的同一個地球定位衛星也顯示出了史達琳的車，是她屋前的一個光點。
9點，卡洛讓皮耶羅吃了點東西，10點半再讓托馬索去吃了點東西。他怕要做長跑追捕，不願讓他倆同時飽著肚子。午後他也讓他倆錯開進食。半下午，托馬索正在冰桶里找三明治吃，聽見了嘩嘩聲。
卡洛那臭烘烘的腦袋轉向了監視器。
「史達琳活動了。」莫格里說著發動了貨車。
托馬索蓋上冰桶蓋子。
「我們出發了，出發了……她正沿著廷德爾街往大道開去。」莫格里一拐彎開進了車流。他很輕鬆，可以隔三個街區跟蹤史達琳，不會被她看見。
但是有輛灰色的舊貨車莫格里也沒有看見。那車跟在史達琳車後一個街區拐進了車流，車的後擋板上擱著一棵聖誕樹。
駕駛野馬車是史達琳可能得到的少量消遣之一。在冬季的好些日子，不受行駛限制的大馬力車在漂亮的街道上寥寥無幾。路上車少時讓V型8缸車開到二擋，一路歡跑，聽著風呼呼地吹是很快活的事。
馬普是世界級的購物優惠券收集者，她打發史達琳拿了一大摞打折優惠券，跟購物單釘在一起。她要跟史達琳一起做一份火腿、一份清燉牛肉和兩份焙盤菜 。其他人會帶火雞來。
史達琳對自己的生日宴會完全沒有興趣，但是她不得不合作，因為馬普和一批人數多得驚人的女特工在她痛苦時出面支持她，其中有一些她只略為認識，有的她甚至並不太喜歡。
她心裡挂念著傑克·克勞福德。克勞福德受著特級護理，她見不到，也不能打電話。她在護理站給他留了幾次條子，在有滑稽狗圖案的信箋上儘可能寫些輕鬆的話。
史達琳變著法子拿開野馬車來排遣心裡的煩惱。她時而連踩兩下離合器，時而調低速擋；她用壓縮引擎來減速轉彎，開進了賽夫威超級市場的停車場。她也碰了碰剎車，但那只是為了給後面的車開剎車燈。
她轉了四圈才找到泊車位。那地方分明空著，卻叫一輛用過的購物手推車堵住了。她下車把手推車拉到了一邊。等她停好車，手推車又叫人給推走了。
她在門口找到一輛購物手推車向超級市場推了過去。
莫格里在監視器上看見史達琳轉彎停下了。他看見遠處賽夫威大廈從右邊迎了上來。
「她要進雜貨店。」莫格里拐進了停車場，用幾秒鐘便找到了史達琳的車。他看見一個年輕婦女推了一輛手推車往大門走去。
卡洛用望遠鏡看著她。「是史達琳，跟照片上一樣。」他把望遠鏡遞給了皮耶羅。
「我給她拍張照片，」他說，「我這兒有伸縮鏡頭。」
跟史達琳的車隔一條空道有一個殘疾人停車的空當，莫格里把車開了過去，搶到一輛掛著殘疾人牌子的大林肯車前面。那車的司機氣沖沖地按著喇叭。
現在卡洛幾個人從貨車後窗望著史達琳的車尾。
也許是因為習慣看美國車，莫格里首先發現了那輛舊的小貨車，那車泊在停車場邊緣一個很遠的車位上，他只能看見它灰色的後擋板。
他把那貨車指給卡洛看。「他的後擋板上不是有架梯子嗎？酒類商店的人就是這麼說的。用望遠鏡望望。倒霉，我看不見，給樹擋住了。卡洛，a morsasul camione(那車上有梯子嗎)？」
「Si(有)，就在那兒，梯子。車裡沒人。」
「我們還監視店裡的史達琳嗎？」托馬索不常向卡洛提問題。
「不，萊克特如果要干，就會在這兒干。」卡洛說。
先買奶製品。史達琳看了看優惠券，選了乳酪，準備做焙盤菜，又買了點速食肉卷。人多就胡亂做些卷子充數可真夠嗆。她已經來到了肉櫃檯，卻又想起還沒有買奶油，又扔下車回頭去買。
等她回到肉類部時，她的手推車卻不見了，她選好的東西給挪到了旁邊的架子上，優惠券和購物單也被拿走了。
「倒霉！」她說，聲音大到旁邊的人都能聽見。她四面看看，沒見有人手上拿著大沓的優惠券。她狠狠地吸了兩口氣。她原可以躲在收款處查出那購物單的——如果它還跟優惠券釘在一起的話。但那又有什麼意思，幾塊錢罷了，別讓它敗壞了我一天的興緻。
收款處已經沒有了手推車，史達琳便到外面的停車場去另找一輛。
「Ecco(那兒)！」卡洛看見那人在汽車之間輕快地走著，是萊克特博士，穿一件駝毛大衣，戴一頂呢帽，異想天開地捧著一件禮物。「Madonna(聖母)！他往史達琳的車走去了。」卡洛的獵人情緒佔了上風，屏住了氣準備射擊。嘴裡咬著的鹿牙在唇間露了露。
貨車的後窗關著。
「Mettiinmoto(行動)！倒車，拿側面對著他。」卡洛說。
萊克特博士在野馬車的客座邊站住，卻又改變主意，走到了駕駛座一邊，也許是想嗅嗅駕駛盤吧。
他四面看了看，袖裡露出了細長的撥刀。
現在貨車的側面已經正對著他。卡洛準備好槍，按了按電動窗鈕，卻打不開窗。
現在要行動了，卡洛的聲音反倒平靜，顯得不大自然：「莫格里，il firino(窗戶)！」一定是兒童安全鎖關上了，莫格里摸索著。
萊克特博士把撥刀插進窗戶旁邊，打開了史達琳的車門，準備上車。
卡洛咒罵了一聲，把側門推開一條縫，端起了槍。皮耶羅讓開了，開槍時車還在顛簸。
飛鏢在陽光里一閃，篤的一聲穿透了萊克特博士漿過的衣領，進了他的脖子。大劑量麻醉劑射中了要害，藥性很快發作。萊克特博士掙扎著想站起來，但是腿已經癱軟。他勉強從口袋裡取出一把刀打開，卻在車門和車之間倒下了。麻醉劑把他的手腳變成了水。「米沙。」他說，心裡的幻覺消失了。
皮耶羅和托馬索像兩隻大貓撲到他身上，把他按倒在汽車之間，直到確信他已經癱軟。
史達琳推著她那天的第二輛手推車走過去時，聽見了氣槍聲，立即判斷出是消聲器的標識音——她條件反射，彎下了身子，周圍的人卻還懵懵懂懂地擁擠著。她不知道槍聲是從什麼地方來的，往自己車的方向望了望，看見一個人的雙腿消失在一輛貨車裡。她以為是殺人劫財。
她一拍身側，槍沒有了。她跑了起來，在車流里躲閃著向貨車跑去。
老人開的那輛林肯車又回來了，按著喇叭想開進被貨車擋住的殘疾人停車處，喇叭聲淹沒了史達琳的叫喊。
「停車！別動！我是聯邦調查局的！停車，否則我開槍了！」也許她可以看見車牌。
皮耶羅見她匆匆趕來，便用萊克特博士的刀割掉了史達琳車駕駛座一側的前輪氣門，然後鑽進了貨車。貨車橫跨停車場隔離帶向出口衝去。她看到了車牌，用手指把車牌號碼寫在一輛臟車的引擎蓋上。
史達琳取出了鑰匙，上車時聽見氣門噝噝