大唐帝國已經在事實上完蛋了，但皇帝的數量，卻仍然在推陳出新、穩步增長中。
為什麼呢？
因為朱溫曾經是食人魔黃巢的手下，最講文明法理。自古以來，皇帝就有一個法統的講究。所謂的權力法統性，常規情形下是世襲，比如說李淵是皇帝，李世民是李淵的兒子，自然也是皇帝。子承父業，這個就叫世襲。
但也有超常規的情形，比如說高宗李治是皇帝，而武則天是李治的老婆，所以武則天也可以做皇帝。這個叫超常規。
除了超常規，還有非常規。比如說皇位的寶座原本是隋煬帝楊廣坐的，楊廣過後該世襲給楊氏子孫，卻讓李淵坐了，這個就叫非常規。
非常規的情形打破了常規，所以就需要一個常規的套路予以化解。
這個套路，叫禪讓。
再拿唐高祖李淵來說，他來到長安的時候，還不是皇帝，而他又想做皇帝，那麼好，就先宣布廢除隋煬帝的皇帝職位，另立隋煬帝的兒子楊侑為皇帝。然後他每天敲打修理楊侑，讓他哭著喊著將楊氏的天下禪讓給李氏。而李淵則按禮法規程，在連續拒絕若干次後，被迫大哭著答應。這個一手拿刀子威脅一手抹眼淚表示委屈的過程，就叫禪讓了。
現在朱溫要是想當皇帝的話，就必須經過禪讓這道手續，沒有這道手續，人民群眾就會認為你不合法，認為你是亂臣賊子，就會群起而討之。
可是朱溫已經把昭宗殺掉了，這又如何禪讓法呢？
很容易，昭宗雖然死了，可是皇后何氏替他生了兩個兒子啊，因此為禪讓計，昭宗的二兒子李柷，就被迫走上了歷史舞台。
大唐第二十一任皇帝哀帝李柷個人檔案：
姓名：李柷
曾用名：李祚
出生：景福元年九月初三，公元892年
籍貫：陝西長安大內
屬相：鼠
卒年：天佑五年，公元908年，享年十七歲
死因：被鴆殺
特長：無
社會關係：
父親：昭宗李曄
母親：何氏
妻子：無
兒子：不詳
女兒：不詳
心路歷程：
0歲：出生。楊復恭叛亂集團逃竄到漢中
5歲：隨父親昭宗皇帝，視察華州工作
6歲：封輝王
6歲：華州節度使與大太監劉季述，盡殺皇親宗室，僅以身免
7歲：隨父親昭宗結束對華州的視察，返回長安
9歲：父親昭宗退位，哥哥李裕登基
10歲：哥哥李裕退位，父親昭宗恢複皇帝職務
11歲：目擊鳳翔血戰，為爭奪對父親昭宗的所有權，鳳翔節度使李茂貞大戰宣武節度使朱全忠，雙方殺得血流成河，伏屍千里
12歲：軍閥李茂貞與朱全忠和談，李茂貞將父親昭宗零售給朱全忠，於是朱全忠擁昭宗返回長安
12歲：拜開府儀同三司，充諸道兵馬元帥
13歲：朱全忠拆毀長安城，強迫昭宗遷往洛陽，而後殺之。於是登基為帝，是為哀帝
14歲：以朱全忠為首的領導班子，堅決果斷地打掉了由全體大臣組成的反動集團，殺諸臣於白馬驛
14歲：哀帝生母被指控與人私通，朱全忠殺之
15歲：盧龍節度使將境內所有男人，臉上統統刺字：定霸都。知識分子則在手臂上刺青，曰：一心事主
16歲：苦求將天下讓給朱全忠，朱全忠斷然拒絕。復哀求，復拒絕，如是者多次，朱全忠受之。將哀帝降職為濟陰王
17歲：後梁開國皇帝朱全忠恢複舊名朱溫，派人送酒給哀帝，飲之，七竅流血，卒
哀帝的個人簡歷，是非常簡單的，誠如前述，他的出場就是為朱溫當皇帝提供合統性，完成了這項工作，他也就該退場了。