話說自打德宗李適繼位，頭一樁事就是大張皇榜，發布尋人啟事，尋找他的生母沈氏——因為沈氏兩陷賊營所遭受到的屈辱和痛苦是超出正常人所想像的。母子連心，如今李適登基為帝，他可不能讓天下人說他不孝，所以他一定要找到母親。
皇榜一張，就見一個老太太如飛也似的跑來，到皇宮門口就大叫大嚷：娃啊，我的娃啊，你終於當了皇上了，皇上娃啊，我是你的娘親啊，你親娘來看你了……
聽到傳報，李適大喜，急忙飛跑出去迎接母親。可是見面一看，這老太太……嗯，怎麼跟他小時候的記憶不大一樣呢？
對此，老太太也自有解釋。她說：娃呀，你都長這麼大了，媽不是也老了嗎？媽現在是老媽了，老媽滿臉都是褶子，你認不出來了，倒也正常。
正常是正常，可是德宗還是拿捏不定，就問：你說你是我媽，我是你娃，你有什麼證據嗎？
老太太笑道：娃呀，你記得你媽左手上有什麼特殊的標誌嗎？
標誌？德宗一愣神：有有有，我小時候，媽媽被悍婦崔氏欺壓，被迫在後宮剁豬菜，不留神一刀剁在手指頭上了……
嘻嘻，沒牙老太太樂得滿臉褶子開花，伸出左手，讓德宗看個清楚。德宗定睛一看，就見那老太太的左手指頭上，有一處明顯的刀痕。當時德宗鼻子一酸，正要叫一聲媽，不提防旁邊突然鑽出來一個老宮女，親熱地沖那老太太打了聲招呼：哈嘍，你不是後宮裡的女服務員嗎？當年高力士還收了你當養女，聽說你的手指頭和皇太后沈氏一樣，都有一個傷疤，近來傷口好些了嗎？
原來是個偽劣假冒的沈氏。
於是眾人齊齊上書：陛下，快下命令吧，宰了這個沒牙老太婆，只要你一聲吩咐，保證讓這老太婆連骨頭都不剩一根。
德宗卻哭了，說：雖然她假冒我媽，有錯在先，可是她已經這麼大的年紀了，而且以前也確實和我媽是同事，我怎麼忍心殺她啊。那誰，你們去銀庫里拿點銀子來，給這老太太。我這銀子不是給她的，而是我一想起母親來，不知道她正在什麼地方挨餓受凍，我這心裡，就瓦涼瓦涼的啊……
德宗的行為，讓宮人及大臣們無不感動。老太太剛歡天喜地捧了銀子走人，皇宮門外，又來了一群老太太，一個個捶打著皇宮的門柱，口口聲聲直喊我那可憐的娃。德宗命宮人逐一甄別，結果發現所有的老太太們全都是假冒。但最終德宗還是拒絕追究老太太們的罪過，而是每人幾錠銀子，讓這些可憐的老騙子們老有所養。
單只是厚待跑來瞎忽悠的老太太，李適距離「德」之一字，還有著明顯的差距。但是一首紅葉題詩的美麗傳說，卻將李適的地位一下子抬了上去，使得這個故事至今仍然傳頌不衰。
李適時代的大唐帝國有兩個皇宮，長安城裡有一個，洛陽城裡還有一個，許多年來從全國各地抓捕及從人販子手中高薪求購的漂亮宮女，足足超過四萬多人。
四萬多年輕美貌的小女生，從此被關進紅牆深宮之中，伸鼻子嗅嗅，四處是濃烈窒人的雌性荷爾蒙氣息，縱然是挖地三尺，也找不到一個男生的影子。挖不到也沒辦法，皇宮嘛，就是這麼一個操蛋的所在，唯其是保證數萬名美少女卻只有皇帝一個男人的情形下，皇帝才會所到之處，到處遇到愛他的女人——這偌大的皇宮就他一個男生，女人不愛他，還能愛什麼物種？
話說德宗年間，有個小宮女叫鳳兒，美貌無雙，才學過人，可是她在宮裡找遍也找不到德宗李適。鬱悶之下，她忽然看到一條排水溝，宮裡倒的脂粉香水，全隨著這條陰溝，汩汩地流出宮外。
於是小宮女鳳兒就揪了片紅葉，在上面題詩一首。詩曰：
一入深宮裡，無由得見春。
題詩花葉上，寄與接流人。
詩的意思是說：皇宮裡邊好寂寞啊好寂寞，沒有男生啊沒男生，寫封情書漂出去啊漂出去，誰收到了就是誰啊就是誰……結果這事奇了，還真有人閑極無聊，天天蹲在皇宮外的排水溝邊撈東西。這個人的名字叫賈全虛，是新科進士。他一把撈出了紅葉，頓時就陷入情網之中，本打算也寫一首情詩漂進去，可是那廢水只向宮外流，不往宮裡淌，情書送不進去，於是賈全虛就在宮外又蹦又跳，總之是急得抓耳撓腮。
結果，賈全虛的行蹤被皇宮警惕的侍衛發現，認為他形跡可疑，將他抓捕，刑訊之後，賈全虛就全招了。
案子報到德宗李適處，李適下令：對宮中少女進行逐一甄別，務必要找到那個在紅葉上題情詩的小女生。命令一下，就有宮女積極揭發檢舉：報告陛下，我揭發，這封情書是那個叫鳳兒寫的，陛下，人家早就提醒過你的了，她不愛你……
不愛我？不愛就不愛唄。李適樂了，把賈全虛押上來：喂，哥們兒，在哪兒發財啊？賈全虛不好意思地回答：陛下，我現在正在求職期間，還沒有找到正式的工作。李適點頭：原來是個無業的遊民，那這樣好了，我認識人多，幫你找個工作，你看你就做個小官，官名叫金吾衛兵曹，再把鳳兒嫁給你當老婆，你樂不樂意？
有分教：排水溝邊一堆土，紅葉怡情傳千古。姻緣全靠一首詩，從此宮門敲皮鼓。德宗李適成人之美的故事，到了宋代，到了元代，都有許多民間戲劇不停上演，看得許多村漢神思恍惚，天天跑到皇宮的排水溝處亂掏亂摸。
單只是這兩件事，李適就已經不愧於德宗之稱。但儘管如此，仍然有人對李適的「德」提出了否定性意見。
這人是誰呢？
德宗的正式髮妻：王氏。
那麼王氏又為啥不樂意呢？
因為王氏，是中國歷史上最鬧心的皇后，所以她不樂意。
那麼王氏又怎麼最鬧心呢？
王氏，乃中國歷史上做皇后時間最短的一位，她當了皇后的當天就死了，你說她鬧心不鬧心？