大業十三年，李淵登台拜將：以大郎李建成為隴西公，左領軍大都督，統左三軍。以二郎李世民為敦煌公，右領軍大都督，統右三軍。以四郎李元吉為太原郡守，留守晉陽宮，文武之事並後勤全部交給他——只有老三李元霸最倒霉，李淵起兵之日，李元霸正在外地，結果被地方官捉到，一刀砍了。
派人去給瓦崗寨的李密送信，約定同期並舉，共取天下。
然後李淵在並將的擁簇下，來到將軍門前，手執白旗，發表了熱情洋溢的講話。他說：……我唐國公李淵，才能平庸，七世受到皇寵，所以呢，今次要揮師東入長安，以清君側，保護皇上……總之，我李淵這人沒別的特點，就是對皇上赤膽忠心，誰若不信，吾必殺之……講話完了，三軍唱著慷慨激昂的歌曲，浩浩蕩蕩出發了。行至靈石縣賈胡堡，天上下起了暴雨，三軍只好先停下來，安營紮寨，等到暴雨止息，眾人探頭向外一看，不由得發出一聲驚呼。
只見軍隊的左方，是一片森嚴的旗幟，足有幾萬人，皆白衣白甲，殺氣騰騰。而軍隊的右側，也是一片激昂的鼓聲，營盤羅列，也不少於幾萬人，皆紅衣紅甲，壁壘分明。此二軍者，不知從何處來，竟爾將李淵的前進之路扼住。
看到這情形，李淵當時就嚇壞了，急忙派出偵察兵出去打探消息。不多時，探子報來：左側白衣白甲者，乃大隋虎牙郎將宋老生，率三萬兵馬；右側紅衣紅甲者，乃大隋左武候大將軍屈突通，率三萬兵馬。此二人聽說李淵舉旗造反，就聯手趕來鎮壓。
聽說來的是這兩個人，李淵放聲大笑：我道是誰，原來是宋老生和屈突通，唉，這兩個傢伙啊，那是出了名的笨蛋，今天遇到了我李淵，他們是死定了。
等笑聲傳出，確信三軍將士都聽到了之後，李淵這才壓低聲音，悄聲問：大郎二郎，你們兩個……如何破敵，有沒有個准主意？
李建成和李世民雙雙搖頭：沒有主意……不知父親你有何妙計？
李淵的眼淚落下來了：你們倆廢物，你爹我要是有主意，還用得著問你們兩個？那宋老生和屈突通，都是出了名的煞星，打起仗來兇悍無比，神出鬼沒，今天遇到他們兩個，咱們李家算是完了。
正說話之間，就聽營外有信使來到，原來是去瓦崗寨給李密送信的人回來了。李淵急忙接過信，打開一看，又很快合上了。
這封信，絕非是李淵願意見到的。在信中，李密以天下之主的口氣，從戰略的高度上，對李淵進行了諄諄教導。信中要求李淵明大體，知大義，識大節，趁早卷甲以降，為瓦崗寨前驅，等日後取得天下，不失為保身之計。否則的話，瓦崗大兵所至，只恐玉石俱焚，悔之晚矣。
看了這封信，李淵長身而起，大吼道：來人，與吾寫封書信，給瓦崗寨李密，就說咱們……投降了。
這麼快就投降了……李淵這廝，也未免太沒出息了吧？