帝國。他那諸多自相矛盾的行為讓人無法理解，但當時沒有人顧得上理解他，權力仍然在起作用，而爭奪權力的社會博弈力量，至此愈發地激烈起來。
權力爭鬥之中，最先爆出來的是妖書奇案。
這妖書奇案，又分為前半身和後半身，前半身又稱前妖書案，後半身則稱為後妖書案。
前妖書案是鄭貴妃搞出來的，這小娘們兒天天琢磨讓自己生的兒子繼位，忽然發現山西按察史呂坤，寫了部圖文並茂的《閨範圖說》，翻譯成現代語言，也就是《三八紅旗手先進事績選》……諸如此類。當時鄭貴妃一看此書，登時心動，對自己說：「我鄭貴妃才是大明帝國的女勞模，三八紅旗手，十大傑出女青年之首啊，我照顧皇帝吃，照料皇帝穿，還要抱著皇帝睡，普天之下的女人，誰有我的貢獻更大？可這上面怎麼把我給漏下了？」
鄭貴妃很鬱悶，遂自己掏腰包，重新翻印此書，並將自己的感人事迹統統加到了書裡邊。結果此書一出版，朝中百官大嘩，有人聲稱這部書是大毒草，更有人指責鄭貴妃想掀起宮廷戰爭，公然奪鏑。還有的人扇陰風，點鬼火，假作批判原作者呂坤，卻夾槍帶棒，惡毒攻擊朱翊鈞最親密的戰友鄭貴妃。此事讓朱翊鈞非常地鬱悶，傳旨讓大家閉嘴，前妖書之案，就算是徹底結案了。
不久，後妖書之案應時爆發。萬曆三十一年的冬天裡，那一天早晨，百官起來出門，準備上朝，忽然在門前發現了一本書，書的名字超怪，叫什麼什麼《繼憂危閎議》，打開來，卻發現這玩意兒壓根就不能說作書，從頭到尾只有三百字，充其量只是張宣傳小冊子。
該小冊子的風格文體，是用兩個人對答的方式來完成，大意如下，一個人問：「皇上立大兒子朱常洛為太子，是真心誠意的嗎？」答曰：「真心誠意個屁，是不得已而為之，最多不過三天五月，皇太子就要改選換人。」問：「何以見得呢？」答曰：「你傻啊你，看不出來皇上最近重用一名閣臣，名字叫朱賡嗎？你動腦筋想想，賡是什麼意思？賡者，更也，就是要更換太子的意思啦。」問：「那皇上打算改立誰為太子呢？」答曰：「你缺心眼啊，你看看皇上最喜歡的女人是誰？鄭貴妃也。皇上最喜歡的兒子是哪一個？鄭貴妃生的福王也——」鄭貴妃生的兒子叫福王，簡稱為鄭福成，而最後這個看起來平淡無奇的名字，就是該宣傳手冊的作者了。
誰是鄭福成？
大臣們見了這本書，一個嚇得心驚膽戰，東張張，西望望，見四周無人注意，趕緊抓起這本宣傳手冊，飛奔到垃圾堆前，趕緊扔到垃圾里。然後長舒一口氣：「好啦好啦，老子壓根就沒看到什麼反動宣傳手冊，所以這事，跟老子無關，上朝了去也。」
大多數朝臣，都把書藏了起來，但卻有一個官員不敢隱藏。
為什麼呢？
因為這個官員，就是內閣中的朱賡。在那本反動宣傳手冊上，赫赫然就有他的名字，你就算扔了也沒用，一旦被人告到皇帝面前，皇帝一看，嗯，朱賡的名字怎麼會在書上？明擺著，就算這事不是你乾的，那於這事的人，也肯定跟你有一腿——沒一腿他怎麼不寫別人的名字？
當時朱賡拿著這本反動宣傳手冊，哭得跟個淚人似的，一邊哭一邊罵：「你娘的那幕後之人，老子招你惹你了？還是抱你家孩子跳井了？你平白無故地把老子寫到書里去，這不是要老子的命嗎？」
咋辦呢？
沒法辦，真的沒法辦。朱賡能夠想到的唯一解決方案，就是大哭著跪在宮門之外——自首，將這本書交上去，並詳細說明發現這本書的具體情況，同時遞交辭呈，並表示隨時準備配合錦衣衛的調查工作。
錦衣衛出動了，開始展開調查。
怎麼個調查法呢？
簡單，就是看誰不順眼，先逮起來，皮鞭鐵銬老虎凳，外帶辣椒水一灌，沒個不招的。既然橫豎是要隨便亂抓，與其抓跟自己沒有關係的人，莫不如抓自己的仇家，抓自己看不順眼的人。
錦衣衛都督王之禎，與同為錦衣衛的周嘉慶關係向來不睦。於是王之禎搶先一步，先指控周嘉慶。於是周嘉慶被逮起來用刑。刑訊期間，周嘉慶的岳父，吏部尚書——相當於組織部部長李戴，被要求共同參加審案。李戴坐在審判台上，眼看著自己的女婿被剝光衣服，數百種刑具嘩啦啦地往身上用，眨眼工夫周嘉慶就成了個血人。李戴實在看不下去了，站起來退席。
刑訊官王之禎見李戴走了，很是憤怒，就去朱翊鈞，控告說：「陛下，這個組織部長李戴有問題啊，他在大是大非面前，立場不牢靠啊，你看他這個樣子，不就是個弄死他女婿嘛，他有啥不服不忿的？竟然不開心地看下去，而是憤怒地退席，如果任由這種歪風邪氣繼續下去，以後我們錦衣衛的工作，那就難開展了。」
「有這事？」朱翊鈞從諫如流：「你說得有道理，那就先把李戴的組織部長撤了吧，然後再慢慢查他的刑事責任。」
而內閣沈一貫與同事沈鯉不和，就趁機栽贓說此書是沈鯉寫的。錦衣衛也不問是非好歹，有人告就抓起來刑訊。事情越鬧越大，鬧到了人人自危的程度，鬧到了最後，人們早已忘記了妖書這茬事，單只是提心弔膽，生恐不明不白地被錦衣衛捉了去抽筋剝皮。
事情鬧到這種地步，帝國領導人朱翊鈞不能不出來說句話了。
他說了什麼呢？
你簡直無法想像這廝的過人智慧——
妖書初起，神廟即召皇太子至，大聲諭曰：「哥兒，你莫恐，不干你事，早些關門，晏些開門！」
又遣司禮太監田義口傳聖諭到內閣云：「我今日朝聖母回宮，就宣皇太子到啟祥宮面諭慰言。我的慈愛教訓，你也知道。你的純善孝友，我也盡知。近有逆惡捏造奸書，離間我父子，動搖天下，已有嚴旨緝拿正法。我念你必有驚懼之心，我著閣臣安慰教訓你。今日宣你來，面賜予你。還有許多言語，因忿怒動火，不能盡言……」
——《先拔志始》
這篇原汁原味的史料，讓我們震驚。震驚的原因，至少有仨。
頭一個，朱翊鈞絕對是一個性情中人，聽聽他說話：「……早些關門，晚點開門……」這番諄諄教誨，非對世道人心洞若觀火，是不會作為最高指示發布的。
第二個，朱翊鈞絕對絕對是一個有著大智慧的人，儘管他的生命本能，務須以毀滅帝國為能事。但是他的理性意識，卻遠遠地高過當時的太多人。他最清楚妖書案是為何而來，所以先安撫太子，也免得再讓別人說三道四。
第三個，朱翊鈞絕對絕對絕對是一個……與我們的描述一模一樣的人，就連他說話的語言風格，完全不類於我們對於古書堆的想像，他更想住在我們隔壁的傻大爺，遇到自己的事，則精明透頂，遇到別人的事，則糊塗透頂。實在是讓你拿他沒得法子。
帝國最高領導人已經被驚動，後妖書案，是應該有個結果的時候了。
（10）妖人大舉入京都
話說神宗朝中，有個叫郭正域的大臣，此人學識淵博，曾經被請入宮給皇太子朱常洛講課。當郭正域入宮之後，竟發現太子朱常洛正蜷縮成一團，哆嗦打顫，郭正域一打聽，才知道宮中的烤火費都被太監們貪污了，所以就取消了皇太子冬天取暖的特權。
當時郭正域怒髮衝冠，立於宮中，戟指著太監的鼻頭破口大罵：「丟你娘親，還不快替太子端火盆來？你敢不端，信不信老子現在就打死你？」
郭正域的兇狠模樣，嚇壞了宮裡的小太監們，急忙將自己的火盆端了過來，太子湊近火盆，頓時淚流滿面。這盆火燃燒起了他的人生希望，現在他才知道，在這世界上，有太多太多的人關心他，愛護他……
正在感動之餘，太子朱常洛突聞噩耗。內閣沈一貫栽贓說，妖書是郭正域寫的，此時老郭已經被錦衣衛拖走拷打中。太子一聽就急了，冒激怒父親朱翊鈞丟掉太子丟性命的巨大危險，立即派了身邊的人去解救郭正域。開始去的人，錦衣衛還不買賬，要走程序，上手段。朱常洛索性一咬牙：「丟你老母，老子也豁出去了，連續派了多名內侍，要求錦衣衛立即無條件地釋放老郭。錦衣衛見太子認了真，也不敢搞得太過份，就把老郭放了出來。」
老郭是放了，那這事往誰的頭上栽呢？
忽然之間，眾人眼睛一亮，發現了一個倒霉蛋。
此倒霉蛋，名叫皦生光，乃一介生員爾，大致相當於副主任科員這麼個級別。這廝品德超差，經常在街上攔截小商小販小朋友，敲詐勒索：「站住，把你手上的棒棒糖交出來，不交出來打你屁股……」正在欺負小朋友，不幸遭遇到兼職城管的錦衣衛，將此人收入獄中。值此朝臣莫不鬆了一口氣，都認為此案扣在這老兄頭上，應該是正合適的。連小朋友手裡的棒棒糖都不放過，這種人，肯定幹得出寫妖書的怪事！
扣是可以的，但目前證據不太足。於是群臣獻策獻計，琢磨比較可靠的證據，最終由