聞說朱高煦易裝出城，前來求降，此時正在外邊等待處理結果。朱瞻基當時興奮得差一點沒有昏死過去。
說老實話，這一次御駕親征，那是冒了天大的危險。天知道他離開以後，京城裡會不會出什麼事兒？天知道走在半路上，這些護駕的傢伙會不會突然給他一刀？天知道這小小的樂安城中，會不會突然殺出一支奇兵？朱瞻基什麼都考慮到了，單單沒想到朱高煦投降得如此容易。
興奮之餘，朱瞻基宣布：將朱高煦全家押赴京師關押，一個不殺，以示寬容。城中百官，統統帶走，交由司法問責，其餘民眾並士兵，統統無罪。
大軍浩浩蕩蕩地掉頭回家，到了京城，老臣楊士奇來了，說：「陛下，漢王已經拿下了，還有一個趙王朱高燧，這朱高燧遲早也是一個必反——可問題是，他可以反，陛下你已經混成仁君了，仁君是要吃大虧的，不吃虧，凈占人家便宜算什麼仁君？朱高燧可以不講理，可以造反，可是陛下你卻不能殺他……陛下你說，這事可該么辦？」
朱瞻基搖頭：「我怎麼知道該怎麼辦，不過你既然提出此事，多半有什麼好辦法？」楊士奇道：「很簡單，派一個嘴巴利害的傢伙，命他去見趙王朱高燧，讓朱高燧自己交出所有的兵馬武裝，這樣他造不起反來，你也就不用殺他了，這豈不是明君之道。」
朱瞻基大喜，立即寫了封親筆書信，交給駙馬袁容，御史劉觀送去。卻說那朱高燧，聞知漢王已經在傾刻間灰飛煙滅，只嚇得魂飛膽裂。自知不是朱瞻基的對手，正害怕朱瞻基來找他的麻煩，突然收到這封信，大喜，知道只要自己甘心情願地做一個鄉下土財主，放棄政治野心，朱瞻基就不會欺負他。遂照書信上的要求辦理，將所有的武裝力量統統交出，這邊就算完事了。
朱高燧平安過關了，可是已經成了俘虜的朱高煦，卻在最終又碰到了麻煩。
據宣宗朱瞻基自述，有一天，他忽然興起仁慈之念，就去關押朱高煦的牢房看望，可是朱高煦那廝不像話，竟然一個箭步衝過來，一個蹊蹺八怪蓮花腿，就聽啪唧一聲，朱瞻基臉朝下結結實實地摔在了地上。當時朱瞻基就火了，就地一個鯉魚打挺跳起來，吩咐手下人搬一隻大銅缸，把朱高煦扣在裡邊，上面加了炭火，慢慢地炙烤，據說烤得朱高煦頂著大銅缸滿地亂跑……但朱瞻基的這個敘述，卻是非常可疑的，壓根就沒有任何旁證，完全是他怎麼說，史官就怎麼記，沒有朱高煦的律師在一邊辯護，缺乏足夠的合法性。
實際情況是朱高煦這廝太能活了，他這人沒什麼心計，大腦基本上不用，所以生命能量消耗得少，生命線就極長。明擺著，當時的朱瞻基已經明顯感覺到自己的身體不適，他發現，朱高煦這廝有可能活得比他還長——朱瞻基在世的時候，他可以擺平朱高煦。可如果他死了，誰還會是這老傢伙的對手？
也可能是朱瞻基並沒有感覺到自己的身體不適，但無論如何，他也不會再留下朱高煦了，這廝太能折騰，只要他活著，遲早還會折騰出事來。
此外還有一種更大的可能，朱瞻基忽然想起來在他小的時候，朱高煦對他的戲辱。這戲辱並沒有記載在史書上，但卻烙在朱瞻基的心裡，他一旦想起，就會感受到強烈的憤怒——否則的話，他去天牢探監，幹嗎還要扛一隻大銅缸？在他去天牢的時候，就已經打算把朱高煦炭烤了。
史書上有段記載，說的是建文帝朱允汶剛剛成為太子的時候，正巧遇到朱棣，於是朱棣冷笑著說：「就你這個小兔崽子？也配當皇帝？趁早死了這條心吧……」早年的朱棣瞧不起朱允汶，而後的朱高煦，又豈會將朱瞻基放在眼裡？
再看朱瞻基扛的這口大銅缸——誰去監獄探監，還會扛著口大缸去？很顯然，朱瞻基孩提時代，曾有一段不堪回首的記憶。當時朱高煦多半是將他扣在大缸里了，考慮到朱瞻基的父親是個任人欺凌的肥仔，這事發生的概率，已經超過了百分之百。
簡單說來就一句話，朱瞻基報了他生命中的一箭之仇。
然後呢？然後……這世界上好像沒什麼事情再需要他了。皇帝也當了，仁君也做了，仇人也宰了，兒子也有了——對了，還有一件事，這個孩子，不是皇后親生的，一個美貌的孫貴妃聲稱對此孩子的出生負責……但是有史家認定，這孩子其實跟孫貴妃一點關係也沒有。而是孫貴妃事先與宮中太監商量好了，看哪個美貌宮女被朱瞻基搞大肚皮之後，她就將對方囚禁起來，等生下孩子，就對外宣稱是自己搞出來的……這個孩子的名字，叫朱祁鎮……叫什麼無關緊要。要緊的是孫貴妃要求自己出任皇后一職。此事非同小可，在人類歷史上，但凡撤換皇后的多半是昏君干出來的，明君不幹這事兒。而朱瞻基是明君，所以斷斷不可以干。
但是朱瞻基卻認為，如果自己兒子的母親只是個貴妃，這對孩子未來的人生就意味著一個難以抹除的陰影。去你娘的明君吧，為了孩子，老子是不顧一切了。
於是朱瞻基時代又一樁大事爆發了，皇后爭霸賽。
此事多官上奏，表示強烈抗議。但由於當時的人經歷了太多太多的戰亂，始終保持在一個合理的範疇之內，大量失業人口尚未出現，大多數百姓的飯碗里，都還有得剩。所以這又稱之為一個開明的時代，群臣們嚷嚷過後，這事也就算了。
此事過後，朱瞻基在宮裡寫寫詩，畫畫畫，再就是出門微服私訪，溜達溜達，然後就幸福地辭世了。
由是，大明帝國的第六任兼第八任皇帝，英宗朱祁鎮，閃亮登場。
這一年，他剛剛七歲。