開學兩個星期，獎學金髮放完畢，白小舟期末考試慘過，幸好沒有掛紅燈，也只好看著拿獎學金的同學們，空自眼紅。不過，以她的經歷來說，能夠及格已經很好了吧。
研究所里有人歡喜有人愁，瞿思齊掛了一科，是英語；朱翊凱還是一如既往的春光滿面；葉不二雖然平時內向膽小，但考試起來絕不含糊，其成績與朱翊凱可謂不相上下；秦哲銘聲稱自己讓一半以上的學生不及格，並大呼「爽哉」，據聞得了一個「玉面修羅」的雅號，一時間名聲大噪。
「思齊，考得怎麼樣？」一進門朱翊凱就開始寒磣瞿思齊，可憐的掛科少年黑著半邊臉：「誰再在我面前提考試我就跟誰急！」
朱翊凱哈哈一笑，將一個巨大的背包往桌上一放，從柜子中找出黃紙，開始畫各色符咒，有驅蟲的，有避邪的，不一而足。白小舟問：「你要出遠門？」
「也不算遠，到貴州去旅行。」朱翊凱一和她說話，語調就會沒來由地變得溫柔。白小舟似乎頗感興趣：「就你一個人？」
「沒錯，每次都是一個人。」
「我也去。」她興沖沖地說，「文明社會待久了，還有點兒懷念大自然。」
「好啊。」朱翊凱笑容滿面，「待會兒我就帶你去買裝備。」
看著兩人琴瑟和鳴，瞿思齊很不爽，側過臉去望了正在整理書籍的葉不二一眼：「我和不二也去。」
葉不二一愣，不知道怎麼就扯上自己了：「呃……思齊，其實我這兩天……」還沒說完就被瞿思齊狠狠瞪了一眼，只得噤聲。
「真新鮮。」朱翊凱話裡有話，「你不是一直說不想去森林裡受罪嗎？還說過我是自找罪受的傻瓜，怎麼，今天太陽打西邊出來了？」
瞿思齊裝傻：「我有說過這種話嗎？」葉不二想說的確有，又被他瞪了一眼。
兩人你一言我一語地抬杠，白小舟丈二和尚摸不著頭腦，這兩人怎麼越看越像在打情罵俏啊，不會是gay吧？
「好啊，既然你轉了性，我就破例帶你去。」朱翊凱笑得很純良，可瞿思齊覺得頭皮一陣發麻，難不成他想趁機整我？不行，我要做好防範措施，先下手為強。
「這些符要不要我多寫一份？」朱翊凱揚了揚手中的硃砂筆。
「不用！」瞿思齊也拿出紙筆，「我自己會寫！」
白小舟湊過去，很顯然他的水平很不行，畫出來的符奇奇怪怪，說鬼畫符還侮辱了鬼，不知是哪部武俠小說里說過，大弟子往往都是不成器的，果然是有道理的。
剛開學，龍初夏有很多事要忙，聽說四人要去旅行，拍了拍朱翊凱的肩：「有你在，我放心。」
對此，瞿思齊表示十分不滿。
加蘭的屍體最後化成了水，液體被收集起來，由警方收走了，也沒說送到哪裡去；秦哲銘依然一邊泡妞一邊接司法解剖的活兒；四個人背起比人還高的裝備，說走就走，就這麼上了去貴州的火車。
車廂還是如往常一般擁擠，空氣中瀰漫著汗臭、腳臭、狐臭以及速食麵的味道，朱翊凱在座位上鋪了一層塑料，一路上臉上的表情都很僵硬，盡量不去碰面前的檯子。也不知是不是故意，瞿思齊買了袋薯片，一邊吃一邊講故事講得眉飛色舞、碎屑亂飛，要不是美人在側，朱翊凱恨不得將他扔出車外。
「凱子，其實你不必和我們一起來坐火車。」白小舟有些看不過去，朱翊凱勉強保持笑容：「沒關係，我撐得住。」
白小舟始終想不通，他潔癖這麼嚴重，怎麼能進得了山？誰往山裡走一趟不是一身灰塵一身泥？
從C市到貴州尚需數小時，白小舟水喝多了，尿急，從茫茫人海中擠過去，好不容易到了廁所，前面排了長隊，她欲哭無淚，只得乖乖等著。
在焦急的等待中，她看到前面站了一個男人，穿著很普通的衣服，手中提了一隻藤編的小箱子。這年頭藤編箱子已經不常見了，她不由得多看了一陣。正巧有人從後面擠過來，碰了她一下，她沒站穩，朝那男人撲過去，正好撲在藤編箱子上。男人大驚，連忙將箱子抱進懷裡。白小舟慌忙道歉，卻聽到窸窸窣窣的聲響，似乎是從那箱子里傳出來的。男人有些詫異，將箱子抱得更緊，眼神狐疑地打量她。
「這箱子里裝的什麼啊？」白小舟隨口一問，男人更加警惕，冷冷地看著她。她有些尷尬，正好排在前面的人從廁所里出來，她說：「你不是要上廁所嗎？」
「不上了。」男人的話有嚴重的口音，聽不出是什麼地方的，他提了箱子，匆匆走了，很快消失在茫茫人海中。
真是怪人，白小舟解決了問題，剛擠回座位，就聽後面車廂傳來喧嘩聲。
「發生什麼事了？」她站起身去張望。
「不知道，可能又是搶座位吧。」瞿思齊的嘴始終閑不下來，又開始吃泡椒鳳爪。
喧鬧聲鬧得很大，白小舟想過去看看，無奈人太多，擠不過去。沒多久，有消息從後面傳過來。
「後面死人啦。」有人說。
「被人殺了？」
「不知道，就是死了，奇怪的是，那人長得很瘦，肚子卻漲得老大，坐他周圍的人都說他剛上來的時候肚子沒這麼大。」
「不會是中毒了吧？」
「什麼毒這麼厲害。」
「不會是蠱……」他話還沒說完，旁邊的人就制止了他：「別胡說，嫌命長呢？」
蠱毒？白小舟想起小時候在苗寨玩耍的事情，聽苗寨的老人們說，那些蠱毒的確厲害，只有蠱苗的人才懂，能輕易取人性命，還能讓人死得很慘。
到底能死得多慘？她問過外公，外公總是打了個哈哈就轉移了話題，後來她在網上看到不少關於蠱毒的記載，的確非常可怕，那個時候外公是怕嚇著她吧。
「別多管閑事了。」朱翊凱說，「蠱苗的人不好惹。」
白小舟表示同意。
後面又亂鬨哄地鬧了一陣，也不知是不是乘警將屍體挪走了，總算恢複了平靜。白小舟一邊欣賞車窗外的風景一邊搶瞿思齊的薯片來吃，忽然「啪嘰」一聲，好像踩到了什麼東西，低頭一看，竟然是只蠍子。
蠍子猩紅，個頭倒不大，鞋底一片綠色的膿水。
這是在火車上啊，怎麼會有蠍子？小舟看了看四周，覺得有一雙充滿憤怒和惡意的眼睛在惡狠狠地盯著自己，彷彿要將自己千刀萬剮。
「怎麼了？」葉不二問。
「沒什麼。」她將那隻蟲子踢到一邊，繼續吃東西。到了最近的站台，屍體被送下去了，這是個大站，一連下了許多人，車廂漸漸不那麼擁擠了，便聽見有人在唧唧喳喳議論剛才的事。
「真是太奇怪了，我可是親眼看著他肚子就這麼一點點兒漲起來的，像懷了孕似的。」
「是啊，是啊，我還看到他肚子里有什麼東西在爬呢。」
「一定是中了蠱了。」
「唉，惹誰都不要惹蠱苗的人啊，他們睚眥必報，下起手來絕不留情。」
「聽說他們會定期出來害人，久了不害，蠱毒要反噬。」
「咬死他們才好。」
「噓——」有人做了個噤聲的動作，「你們就不怕下蠱的人還在？」
這麼一說，所有人都閉上了嘴，各自干各自的。在火車上度過了一個不眠之夜，第二天一早下車的時候，朱翊凱陰了一個晚上的臉色終於開始轉晴。
下車後匆匆吃了早飯，四人開始進山，去的都是沒有開發出來的地區，朱翊凱讓眾人拿了登山杖，再三叮囑在登山之中一定要先用登山杖探路，以免掉進山井裡。白小舟曾經見過山井，就是那種深不見底的洞，上面長了藤蔓植物，將洞口掩蓋了，一旦不小心掉進去，摔個斷胳膊斷腿已經算很幸運了。
葉不二本來就是山裡長大的，自然不必擔心；白小舟小時候也常在山裡跑上跑下，也沒有多大問題；恰恰正是瞿思齊，除了在C市市內春遊爬過山之外，什麼地方都沒去過。
「不二，思齊就交給你了。」朱翊凱語重心長地說。
瞿思齊不爽至極，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？
山中的景色果然不同，又是春暖花開的時節，到處一片生機勃勃的景象，漫山遍野開著辛夷花，空氣中瀰漫著青草和泥土的香味，白小舟非常興奮，彷彿又回到了無法無天的童年。她開始懷念童年的一切，那片滿是積雪的森林、那座木頭搭建的小屋、那方民風淳樸的苗寨……她所有關於山的記憶，都是美好的。
晌午的時候，四人在一棵老槐樹下休息，從背包里找出巧克力來吃。朱翊凱鋪開地圖：「今天的行程，是翻越昇龍山的第四個山頭，在落月河邊紮營。」他在地圖上指點江山，像將軍在調兵遣將，白小舟看得怦然心動，一時失神。朱翊凱抬起頭，四目相對，她驚慌躲開：「那邊的花很好看，我去摘幾朵來。」
「別跑遠了。」朱翊凱囑咐道。
一百米外有個小河溝