「小舟，你……」瞿思齊不敢置信，白小舟急道：「快撿鑰匙，這裡交給我！」
面具怪沒有實體，手上的毒是對付不了了，她看了看周圍，像是想起了什麼，抓起那塊黑布，往影子身上一蒙，然後抓起東西往他身上扔，卻像是扔在棉花團上。
「就憑你們這些人類，就想反抗我？」黑布飛過來，捲住白小舟的脖子，將她提離地面。喉嚨像被鉛堵住了，吸不進，呼不出，張了張嘴，連叫都叫不出聲。
瞿思齊抓起衣櫃旁的叉衣棍，穿過面具怪的身體，將它釘在牆上，白小舟覺得脖子一松，捂著脖子不停地咳嗽。
「小舟，你去撿，我手臂粗了伸不進去！」瞿思齊死死攥著叉衣棍，回頭大喊。白小舟將手伸進柜子底下，卻始終差了一小段距離，好幾次指尖都快要碰到鑰匙了，卻失之交臂。
面具怪擺脫黑布，如黑霧一般朝瞿思齊包過來，瞿思齊被籠罩在那黑色的影子中，彷彿落入了萬丈深淵。
就在這時，一股濃烈的黃色煙霧從窗欞中漫進來，面具怪竟然開始劇烈咳嗽，將瞿思齊吐了出來。
是硫磺！
「拿到了！」白小舟抓著那把鑰匙，欣喜地喊。瞿思齊一把搶過來，手忙腳亂地打開箱子上的大鎖。箱子一開，一團紅色的火光飛出來，撲在黑影身上，黑影竟然燃燒起來，就像被澆了汽油，一眨眼便成了火球。
「快走。」瞿思齊扶起她，推開窗戶，外面黃煙瀰漫，什麼都看不見，彷彿置身雲端，「跳！」
「什麼？這是二樓啊。」
「快跳！」瞿思齊來不及解釋，拽著她躍進黃霧之中，白小舟只覺得耳邊風聲呼嘯，然後重重摔在地上，冰冷的水泥地咯得她全身都像散了架。
「小舟，你沒事吧？」
「我都快摔死了，你說有沒有事！」
「放心，摔不死你。」熟悉的聲音，白小舟抬起頭，看到龍初夏那張微笑著的臉，然後張皇四顧，發現自己已經回到了瞿子豪的卧室，天已經黑了，頭頂的日光燈亮得有些晃眼。
「瞿思齊。」龍初夏笑如彎刀，「你越來越本事了啊。」
少年目光閃爍，滿臉堆笑：「龍老師，這是我家的事，當然得我自己解決啊。」
「你還好意思說？」龍初夏怒喝，「既然你自己能解決，給小舟寄什麼鑰匙？」
「我……」
「你是不是預見了未來？」龍初夏一針見血，「你預見小舟會來救你，才將鑰匙寄給她？」
「什麼都瞞不了老師。」瞿思齊連忙拍馬屁，「為了以防萬一，我把重要的鑰匙寄給了小舟。果不其然，那老太婆把我迷暈後搜走了我身上所有東西，包括硃砂和符紙。」
小舟聽得雲里霧裡：「這究竟是怎麼回事兒？」
「那老太婆四十多年前為了生兒子，使用了一種禁術，與妖物定下契約。四十多年後，妖物要來收回她兒子的命，她捨不得兒子，要用我來做交換。所以才會給我那枚戒指，裝病騙我回來。還好我夠聰明，跟那兩個妖物開了賭局，大贏了一場。」
「你可以預見未來，想贏牌當然容易。不過妖物沒有道德底線，他們不一定會遵守約定。」
「我做了萬全的準備。」瞿思齊得意地說，「幸好那老太婆把戒指給了我，她不過是個凡夫俗子，哪裡知道那戒指竟然是上古傳下來的神器，可以降妖除魔。不過輕易無法使用，必須將其鎖進酸枝木的箱子里一段時日才能奏效。我可是花了很大的本錢才買到這隻古董箱子，我被迷暈後，箱子被老太婆拿走，不過她沒有鑰匙，打不開。我跟兩個妖怪設賭局，第一個賭的，就是這隻箱子，騙他們將箱子偷了來，他們哪裡會知道，這箱子就是他們的催命符。」
龍初夏打斷了瞿思齊的話，說：「你有點兒小聰明很不得了是吧？你知不知道你是在拿自己的命賭？你那異能一會兒行一會兒不行，難道就不怕賭輸？還有，你差點兒害死小舟你知道嗎？」
「她不會有事，我都『看見』了。」
瞿思齊的頭又被挨了一頓猛敲，這次打得非常重，龍初夏生氣地說：「過去無法改變，但未來卻有改變的可能，也許會變得更好，也許會變得更糟。這次是你運氣好，下次呢？」
瞿思齊臉色有些白，可憐兮兮地對小舟說：「小舟，我……對不起。」
白小舟連生氣的力氣都沒有了，古人云交友須謹慎，誠不我欺。
「這兩條蛇怎麼處理？」她往床下一指，那兩條青蛇病怏怏地抬起頭，額上各貼了一張黃符。
「都是它們在興風作浪，殺了。」瞿思齊憤憤然，「為民除害。」
青蛇盯著白小舟，身子微微發抖，像是在乞求：「好歹我們也保護了瞿家這麼多年興旺不敗，沒有功勞也有苦勞吧？」
「如果不是當年它們和那兩個怪物勾結，跟死老太婆定什麼契約，我怎麼會……」他頓了頓，眼圈有些紅，「老師，不能留下這兩個禍患。」
龍初夏蹲下身，在青蛇身上摸索，最後停在七寸的地方，那裡有一個烙印，雖然年代久遠，但仔細看，還是能看清是個「瞿」字。
她似乎鬆了口氣，微笑著將符紙撕下，手輕輕地按住那個字，嘴裡念念有詞，當她的手移開，「瞿」字消失無蹤。兩條青蛇朝房門外蜿蜒而去，年輕的那條回過頭來感激地看了她一眼，一入庭院便不見了蹤跡。
「老師。」瞿思齊有些生氣，「為什麼要放他們走？如果他們再害人……」
「傻小子，四十年前的事和他們沒有任何關係，他們被你們瞿家的咒術禁錮在這宅子里做了幾百年的守護神，是時候重獲自由了。」瞿思齊不信，龍初夏笑道：「不如請老夫人給我們講個故事吧。」
「這個故事在家族裡流傳了很多年了，但一直是瞿家的禁忌，不可與外人說起。」老夫人坐在正廳的容像畫下，手中抓著那串佛珠，就像抓著最後一棵救命稻草，不知是不是因為受了驚嚇，精神愈加萎靡，「瞿家剛剛搬進易宅的時候，很害怕這棟宅子的傳說，請了不少高僧來驅邪，都沒什麼效果。那時瞿家有個少年，是庶出子嗣，不得寵，便被安排在易清漣夫婦的屋裡居住。不久之後，瞿家開始有了流言，說有人聽見小少爺屋裡常有女人的笑聲，小少爺的功課也一落千丈，外面流傳他是被那條青蛇所化的蛇妖所惑。瞿老爺大怒，從京城請了道士來收妖，沒想到小少爺和青蛇連子嗣都生下來了。那道士不知道是什麼來路，竟教了瞿老爺一個損陰德的法子，說將青蛇禁錮在家中，它們就會成為家神，保護這個家世代不衰。但是光靠符咒是不夠的，還需要擁有瞿家血脈的某個人的骨髓。」
白小舟胸口冰冷，她已經能夠猜測到故事的發展。
「瞿老爺鬼迷心竅，竟然用小少爺——他的小兒子的骨髓完成了咒術。」她抬起頭看牆上所懸掛的那幅畫，「並供奉了蛇母。」
虎毒不食子，究竟是什麼樣的父親才會做出這樣的事來？
「之後我們家的生意越來越順，很快就興旺發達起來。可是瞿老爺不久後就得了重病去世了。」她悲戚地望著屋外，院落冷清孤寂，「現在家蛇走了，瞿家的好日子也要到頭兒了吧。」
瞿思齊冷笑：「種惡因得惡果，求神拜佛已經很愚蠢了，還要寄希望於妖魔，別說家族破敗，甚至連性命都要不保。您老人家難道還沒得到教訓嗎？」
瞿老夫人不敢看他，低頭數佛珠：「思齊，希望你能明白我的苦心，我只是……」
「你只是不想失去我父親，這話你給我茶里下藥的時候就已經說過一遍了。」瞿思齊起身往外走，「我已經聽膩了。」
「思齊。」瞿老夫人叫住他，「你真的不肯原諒我嗎？」
瞿思齊側過臉來，冷冷道：「這話還是對我過世的母親說吧。」
瞿老夫人臉色慘白，沉默不語，龍初夏朝小舟、朱翊凱使了個眼色，起身告辭。白小舟偷偷問：「當年究竟發生了什麼事啊？」
「思齊不想別人知道，我們就不要問。」
這是瞿家的家事，外人的確不該多問，白小舟乖乖閉嘴，坐上朱翊凱的車。瞿思齊坐在副駕駛座，一路上都很安靜，他向來聒噪，這還是白小舟第一次看到他這麼安靜，都有些不習慣。
當車子駛出鳳鈴鎮的時候，白小舟看見一個白頭髮的年輕人坐在牌坊下面曬太陽，身邊還趴了一條川東獵犬。
那不是圖書管理員嗎？
「停車，快停車！」
「怎麼了？忘了東西？」
白小舟開門下去，白髮年輕人卻不見了，只有一條老得眼睛都睜不開的川東獵犬。
「奇怪，哪兒去了？」她自言自語，朱翊凱走過來：「你又看到髒東西了？」
他究竟是誰？為什麼要幫我？白小舟從包里掏出那張瀰漫著異香的借書證，這是他給她的唯一東西，難道這不是借書證，而是通往另一個世界的通行證嗎？