這只是徐禧的第一個想法，當九月九日西夏軍隊在名將葉悖麻、咩訛埋率領下進攻時，他的其他想法才一個個顯露出來。得承認，他征服了宋神宗腦子裡所產生的想法，不僅對宋朝軍隊是巨大的折磨，就算對西夏方面來說也有超常規的摧殘。
葉悖麻、咩訛埋也打了好多年的仗了，還頭一次遇上這樣的事。兩軍的實力對比達到了1∶10，一的一方不說躲在城裡，等著敵人爬城牆往下扔石頭，反而走了出來，在城下列陣。
兩人立即嚇出了一身冷汗，之前的戰爭里宋朝軍隊經常列陣在城外，以一敵十殺得西夏人到處跑，這次不會又上演了吧？他們很後悔，如果是這樣，他們的兵力分配就出了大問題。
隔著無定河，西夏人得先渡過去，為了攻城方便，葉悖麻、咩訛埋先派了步兵過河，鐵鷂子等重騎兵都留在河對岸，這時宋軍出城，如果搶先攻擊，後果不堪設想。
城頭上的宋軍也發現了這一點。本來徐禧派兵出城時，所有的將軍都反對，鄜延軍不是不能打硬仗，而是從來沒這樣忠厚樸實過。
我們非常習慣陰險地作戰！
可是被徐禧一句話就否定了，他老神仙一樣地端坐城頭，說了一句古文：「爾可知王師不鼓不成列？」此言一出，鄜延軍集體一頭霧水。老兄，俺們都是拿刀砍人的老粗，您學問大，都不懂哎。
這裡簡單介紹下，「王師不鼓不成列」這句話出自春秋時期的一位神人。此人大名鼎鼎，中國人基本上都知道他叫宋襄公。說出這句話時，他正和春秋戰國時公認的野蠻人——楚國人打仗。
楚國的軍隊渡河攻擊，宋軍有人勸他乘楚軍渡河才一半，立即發動攻擊，可以以多勝少。宋襄公大義凜然，說出了這句話。其結果就是被全軍渡河的楚軍打敗，大腿上中了一箭，傷重而死。
幾千年來他就是個大笑話，反面典型。這時居然被徐禧提了出來，彷彿還光芒萬丈了一樣。
多說句閑話，說來徐禧和以往的古人都冤枉了宋襄公。昨天晚上失眠時我偶然想到，宋襄公之所以要那樣打仗，並不是他笨，也不是他貴族氣息太濃，非要打出古典美，而是他的野心實在太大了。
細數下「春秋五霸」的名單就會知道原因。依次排列是：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。宋襄排在齊桓之後，齊桓公的稱霸手段是他的座右銘。
齊桓公小白一生除了對少數民族狠了點之外，從沒打過任何一次硬架，從來都是以老大哥身份出現，以所謂的長者、仁厚、道德之風來當領袖。這和後來的晉文、秦穆、楚庄等小弟截然不同，那時世風日下，道德淪喪，都狠得跟古惑仔似的，就知道拔刀子砍人。
宋襄公面對周王室、中原各國的公敵楚國，必須得打出禮儀之邦的樣子，才有資格繼任小白成為天下第二任霸主，於是才有了「渡河未半不擊」、「王師不鼓不成列」等超級反常的舉動。
可是無論哪種，都和宋朝神宗時的永樂城之戰無關。徐禧，你只是個拿人工資、替人打仗的打工仔，裝什麼大象，以為你是宋襄公，想爭霸主的人啊？！
徐禧不管，在宋朝空前寬鬆的政治環境下，他就是要打出屬於自己的風格來。於是第三個天賜良機丟掉了，葉悖麻、咩訛埋火速調鐵鷂子重騎兵過河，想率先發起攻擊。
沒等他們動，宋軍先攻擊了。數千名手持雪亮銀槍、身穿衣錦戰袍的鄜延軍騎兵沖向了5萬餘名重甲鐵鷂子軍。
這是不可思議的舉動，除非是漢朝的虎賁軍或者是盛唐時的黑甲騎，不然無異於找死。但鄜延軍就這樣沖了過去，帶著徐禧下達的死命令。
必須衝擊三次！
三次之後，後面的步兵才可以上陣。也就是說，不管這數千銀槍騎兵的命運怎樣，其餘的友軍只能坐視不管。
之後發生的事，真是讓人無語，鄜延軍的軍紀真是太強了，徐禧的每一個要求都被嚴格地執行了。銀槍軍面對10倍以上的重甲騎兵，連續衝擊了三次。第三次過後，鐵鷂子終於反擊了，無論怎樣抵抗，數量、裝備的劣勢讓銀槍騎兵敗了下來。
敗的時候，正好迎上了後面衝上來的步兵——三次攻擊之後步兵要上陣的！
鄜延軍的騎兵倒卷進步兵方陣里，一片混亂，在6萬餘人攪殺在一起的局面下，沒人可以力挽狂瀾。鄜延軍敗了，紛亂地退向永樂城的城牆。
而這時，上天賜給宋朝的第四個良機出現了，只要把握住，宋軍仍然可以勝利。
城頭上大將曲珍在混亂中發現了戰機，他向徐禧緊急建議。西夏人出動5萬多鐵鷂子，可以說精銳盡出，鄜延軍應該立即派出剩下的所有騎兵繞到無定河邊，那裡剩下的必定都是西夏軍隊的老弱部分，以強擊弱，猝不及防，西夏人肯定大亂。
那時鐵鷂子回救，鄜延軍乘勢掩殺，敗局立即就可以翻盤！
但是徐禧停表了。停表的意思就是他處於瞬間靜止的狀態，不說答應也不說拒絕，沒有任何命令下達，而城門緊緊地關著。
戰場不等人，5萬多鐵鷂子軍像鐵甲堆積而成的巨盾，把鄜延軍擠向城牆。為了逃生，他們爬上了山崖，從那裡跳進了永樂城裡。
一共回來了15000餘人，裡邊有銀槍騎兵也有步兵，只是再沒有什麼分別。戰馬是不會爬懸崖跳城牆的，8000餘匹戰馬都留在了城外，變成西夏人的俘獲。
徐禧的停表還在繼續，葉悖麻、咩訛埋盯向了第二個目標，那是永樂城的死穴——水源。城裡沒有水，城外邊建立了水寨，一共打出了14眼井，派重兵把守，由總軍需官李稷負責。
壞事就壞在了李稷的身上，這人是個天生的理財好手，生來就是愛財如命的小心眼。水寨里不僅有水源，更有為數不少的糧草，修築永樂城的民夫、廂軍有時會來討要，他一律拒絕。而廂軍們有自己的辦法，他們悄悄挖了一條暗道通了進來。
這條暗道被西夏人發現了。
水源重地被突然間擊破，只在片刻之間，永樂城的致命傷就露了出來！消息傳來，鄜延軍全體將校都呆住了，每個人都知道這意味著什麼。沒法堅守了，只有求援。
神宗很快得到了消息，他嚴令西北各軍立即向永樂城靠近，不惜一切代價解圍。軍令傳達，希望點只有三個。第一，種諤；第二，沈括；第三，李憲。
種諤還在米脂城附近，如果他能快速穿透重圍進入永樂城，重新掌管鄜延軍，效果無疑是最理想的。可是軍令傳過去之後，種諤卻拒不執行。
他不說自己有多鬱悶、多憤怒、多委屈，他強調的是客觀事實。手邊只有幾千名老弱殘兵，你讓我拿什麼去對抗30萬西夏人？！
皇帝，你腦子沒毛病吧！
沈括接到命令之後，立即把全部軍隊拉出了米脂城，去救徐禧。可是沒走多遠，突然接到了一個內線消息。要說鄜延軍之前的情報工作做得真是沒話說，內線是西夏大將阿約勒的弟弟。
這位弟弟向沈括報告，他哥正帶兵去攻打綏德，綏德城裡有300名羌人做內應。
沈括一聽就慌了，永樂城危急，再丟了綏德，宋朝西北防線就漏了。簡單權衡之後，他帶兵轉向綏德，必須先保住後方的防線。
當他趕到綏德時，本該發生的戰鬥並沒有出現，阿約勒一露面就撤退了。這並不是說情報有假，而是綏德城準備充分，當阿約勒殺到時，他看到的是城牆上掛滿的羌人屍體，所有的內應都被宋軍殺光了。
這樣一折騰，沈括的援軍也耽誤了。
最後的希望寄托在李憲的身上，這位自從出世一直保持全勝戰績，包括幫助王韶平定熙河、五路征西夏等輝煌戰績的宦官將軍衝破一道道封鎖千里跋涉而來，臨近戰區時已是強弩之末，糧草也都吃光了，抬眼望去，永樂城外的西夏軍營竟然厚達近10里！
什麼是有心無力啊……同樣地，就算再有實力，也別總陷入絕境之後再讓別人來拚命吧！李憲是個有理智的統帥，他稍微退後些，駐紮在不遠處一邊恢複軍力，一邊觀望勢態。
如此這般，永樂城已經孤軍無援，浮在了30萬敵兵的汪洋大海里。
時間一天天地過去，正當盛夏氣候悶熱，10多天過去滴雨未下，城裡的鄜延軍只能用馬糞絞出來的汁來解渴。絕境中高永能提出了個建議，拿出所有的錢幣獎勵士兵，趁還有些戰鬥力，集中兵力突圍，不出大的意外，至少能逃出六七成人。
這是上天賜給宋朝的最後一個好運，戰爭勝負不在一城一地的得失，有生力量才是最可貴的，尤其是鄜延軍這些百戰精兵，他們本身才是國家最難得的財富！
可是徐禧又反對了，他說，永樂城地勢險要，怎可輕言放棄？何況主將逃亡，軍心就動搖了。這樣的話是對是錯，實在沒心情去理會了。這是個不分對錯、只以自己心性做事的人。
這樣的人也有他的好處，絕境中徐禧登上城頭，和士兵們一起防守。餓了吃燒餅，