驚詫很快轉變成了憤怒，這是漢本位思想延續二千多年之後的自然心靈思考方式。我最大、獨大，只要敢跟我爭位置的，不僅要死，而且要背著最惡毒的罵名去死！
宋朝以國都開封為中心，憤怒向四面八方波及，再匯成洪流怒潮，卷回開封。討伐李元昊，剿滅党項人，萬眾一心。但要全民注意，絕對不要說出「大夏」兩字。這是李元昊給自己定的國號，党項人從這時起才被稱為「夏」人，直到後來彼此認同，宋朝也給他們加了個前贅——西。
我乃中華之上國，爾等只配忍在西邊小地，去做「西夏」人。
在一片的聲討怒罵聲中，也有人保持了理智。文官集團里有人發現個細節，即李元昊雖然大逆不道，妄稱皇帝，但在國書之中還保持著臣的自稱，是相當地有禮貌地。那麼我們中華上國、禮儀之邦難道會直接大打出手嗎？
不，夷狄蠻人是需要教育的，要給他們機會。於是一方面商議對李元昊的懲罰力度，一方面照前例，給西夏送國書來的使者送去了各種賞賜禮物。但萬沒料到，該使者極其囂張，此人關上房門，把宋朝官方，代表著皇帝送來的賞賜都晾在了門外。
我根本就不稀罕你們的東西！
氣暈了，宋朝的大臣們怒不可遏，當場就要拆毀驛官的屋牆，把這個該殺的使者壓死在裡邊。軍方的最高機構樞密院方面卻非常乾脆，樞密使王德用、陳執中瞪了這群大臣一眼，幹嘛要拆自家院牆？拉出去，直接砍了這雜種！
王德用瞬間恢複到42年前征戰党項，把李元昊的爺爺趕出青白池老巢時的狀態。陛下，老臣請戰，願自將中軍，殺入大漠，剿滅李元昊這個醜類叛賊！
仁宗陛下卻在猶豫……老大人壯志可嘉，但，再議。
再議，就陷進了泥淖里。這時宋朝距離上一次國與國規模的大戰，如澶淵之役時，已經過去了34年，一代新人早己長成，當年的印記都快被磨光了。
更重要的是，歷史無數次地證明了，只要稍微遠離戰爭和滅亡，哪怕就算正忍飢挨餓地過著窮日子，中國人都會自然而然地自豪起來。我們就是最優秀的，我們吃的土豆都比外國人的牛肉香！
這時的宋朝，就完全無視李元昊已經發展到了什麼程度，他們自己又臃腫肥胖到了哪步田地，只要被冒犯了，就要第一時間地還擊。還擊的辦法很快出爐：
第一，削奪李元昊在宋朝的一切官職，但姓還給他保留著。宋史中一直稱他為「趙元昊」，牢牢地把他釘在了家臣的身份上；
第二，立即關閉陝西、河東方面與西夏的榷場貿易，再不和他們做買賣；
下令搜捕李元昊派來進入宋朝境內的探子，並且出到了抓到一人，賞錢十萬貫的賞格；
加強邊境上的軍事力量，派夏竦知永興軍（今西安）、范雍知延州（今延安），各兼任本部都部署，隨時進入戰爭狀態；
派人追上返程的西夏使者，把李元昊帶來的禮物同樣退還……
與此同時，國內關於西夏問題的大討論繼續進行，集合宋朝三五十年里科考產生的無數天才，務必要討論出最恰當、最完美的對敵方案。
綜上所述，舉措是不少了，力度也不小了，但稍微分析，就會發現完全不靠譜，基本上都是一廂情願。先說第三條，那是亡羊補牢的悲哀版，即圈裡只有一隻羊，丟了之後你再補有什麼用？那隻羊就是宋朝國內的兵力布置以及山川河流的具體走向。
李元昊在這一年的五月間，提前半年提出申請。我親愛的陛下，我最近吃齋了，想拜佛，聽說您國內五台山是相當的靈異，我派個代表過去，替我拜一下，可以嗎？
如此虔誠，怎能不許？於是國門大開，西夏人帶著紙筆圖本，一路觀光寫生，旁邊還有宋朝的陪同官員作導遊講解，其間還不時地驕傲一把，請看這裡，我們的國土是這樣的雄奇偉岸、那裡，又有些什麼值得關注的特別點……間諜做到了這個份兒上，李元昊根本沒必要給他發工資，完全是公款旅遊！
第四點，無論是夏竦，還是范雍，都是東京城裡的富貴京官。把這二位派到了國境線上，試問加強的是軍事力量，還是所謂的政治力量？對未來可能爆發的戰爭能起到什麼作用？至於身兼本部都部署，那更是笑話。
宋朝真的發達了，文官們有皇帝撐腰，真的在無所不為。文官做到了軍區總司令的職務，這在太宗朝、真宗朝根本無法想像，那以前都是潘美、傅潛、康保裔、王超等職業軍人的專利，什麼時候輪到唧唧歪歪的文人去濫竽充數？！
至於第五點，更加是小孩子在賭氣。李元昊的使者拒絕禮物，那麼你也同樣回敬，大宋皇帝和西夏使者同等規格？這時天朝上國的風度修養哪裡去了？面子和風度並不都是等同物！
有用的只有第二點，斷絕貿易，才是對西夏真正的打擊。
宋朝比周邊所有國家都強的，就在於它的國力。戰爭打的是軍人，更打的是物資，宋朝有錢，有糧，還有各種各樣游牧民族流口水，卻不出產的奢侈品，只要打下去，對方註定崩潰。
尤其是西夏這種只有軍隊，經濟卻跟不上發展形勢的初級雛形帝國。
但問題是見效太慢，戰爭要一天天地打，物資要一點點地消耗，戰場上的勝負榮辱卻瞬間見分曉，誰死的人多誰心疼，試問得有怎樣堅強的心靈，才能把千萬條人命視為物資的一部分，說拋出去就拋出去，毫不在乎？
這些都是問題，宋朝在寶元元年（公元1038年）到寶元二年（公元1039年）年底，近14個月的超級大討論中，卻都沒有分析到。他們有99.9%的人在叫喊著殺了李元昊，屠滅党項全族，只有一兩個零星的聲音在反對，不僅沒起到作用，還被官方認定是腦子進水，瘋了。
這兩個人是夏竦和吳育。夏竦，字子喬，江州德安（今屬江西）人。生於公元985年，現年54歲。父親名叫夏承皓，乃是一位與契丹人夜戰殉國的烈士，但夏竦的真實身世誰也不知道，因為他本是個棄嬰，是夏承皓在一個冬天的早晨，上班的路上拾到的。
簡短地說，他以詩文起家，再以父親殉國的功勞得寵，一步步升遷，在仁宗朝做到了樞密副使、參知政事這樣的頂級高官，這時被派往邊疆，可以說是「大材小用」了。他本人也很不高興，他是不願意與異族的蠻人打交道的，連受命出使契丹都要痛哭一場。
哭得非常慷慨激昂。「義不戴天，難下穹廬之拜；禮當枕塊，忍聞夷樂之聲。」我恨夷狄蠻人，那是世仇敵國，對他們國君下拜，跟他們臣子說話，我受不了！於是說什麼都不去。
比較的無恥，但比起將來他的卑鄙，這就不算什麼了。小人往往有才，此人眼光准，看得遠，在官場上陞官有術，到了戰場上也格外的清醒，他沒用多久就分析出了敵我雙方在眼下的實力對比，一旦開戰，宋朝必將大敗。
理由如下。
把李繼遷和宋太宗對比、李德明與宋真宗對比、李元昊和宋仁宗對比，一切就都清楚明白了。党項人在逐節升高，宋朝卻在步步衰弱。
以開國之初時百戰百勝的部隊，都不能剿滅土匪性質的李繼遷，以能和遼國人打成平手，簽下澶淵之盟時的宋真宗部隊，也沒法去對李德明下手。現在憑什麼有自信一定能擊潰李元昊，並殺光党項全族？
憑著那群百萬多人的太平老爺兵？道理多麼淺顯，上報到朝廷，只換來了中書省、樞密院的一片嘲笑——夏竦是個膽小鬼。
吳育，字春卿，建安人。宋史中強調他很聰明，但根據表現可以肯定，此人不是聰明所能局限的，他是明智，大局觀非常強。
此人坐在東京城內，只是一介文官，卻對千里以外的戰爭走勢判斷得分毫不差。他也提出了個問題——請問李元昊既然稱帝，會自動削號廢除嗎？不能吧？如果不能，戰爭在所難免。那樣就無所謂懲罰，相反不如對他加恩，就像當年對南唐李煜時一樣，把戰爭的爆發時間盡量拖後，以便爭取時間，積極備戰。但這都不是最好的辦法。
最好的辦法是「以外臣之禮，羈縻勿絕。」他來攻打，我們就防守，他要逃了，我們也不追，到最後終究還是要臣服於我們。
請記住上面的話，當4年過去之後，党項人的野心和宋朝人的憤怒都對耗殆盡之時，他的話每一個字都會應驗。但在這時，舉國思戰，他的話簡直是火上澆油！對方來打，我們守，對方逃了，我們再守，我們是什麼？新任宰相張士遜冷笑了一聲。
「人言吳育心瘋，果然。」他真的是個神經病。從此之後，無論吳育再說什麼，政事堂一律壓下，不再上報。他們所看中的，是軍方一位主戰派人士的熱血沸騰的宣言。
步軍副都指揮使、鄜延環慶副都部署，西北方面軍的副總司令劉平上奏——「元昊不過鼠竄為窮寇爾，何所為哉！」以鄜延、環慶、涇原、秦隴四路兵馬共20萬人，分兩路進擊，三倍元昊之眾，轉糧200里，不出一個月