謝家七郎，有玉郎之名，能教養出這樣弟弟的姐姐當然不凡。
「只是我聽說謝二姑娘容貌尋常。」二夫人江氏插話道。
「娶妻娶賢，並不在容貌。」沈度道。
其實大家等的就是沈度這句話，這天下的女子再美，又有誰能越得過安樂公主呢？所有人怕的就是沈度「曾經滄海難為水」。
戚母對沈度的態度很滿意，等他走後轉頭同薛夫人道：「我就說你是擔心過了頭，若璞對他要做的事情非常清楚，你現在總沒話說了吧？」
薛夫人笑著點了點頭，「我今兒總算是放心了。只是你看究竟是祝五姑娘好還是那位謝二姑娘好啊？」
戚母道：「兩邊都看看吧。」
沈度從泰和院出來之後就去了園子里，打算沿鏡湖回知恬齋，鏡湖靜心，尤其是夏日，湖風習習，略可驅燥。
北苑就在鏡湖的對面，如今人去樓空，整個院子黑沉而寂靜，唯苑心處有一盞昏黃燈火。
沈度也不知道自己怎麼走進北苑的，不過一晃神的功夫，他就已經立在重光堂門前了。
姬央在的時候重光堂彷彿從早到晚都被陽光籠罩一般，明亮耀人，時時刻刻都叫人覺得熱鬧。
小公主不在的時候，這裡彷彿瞬間就被黑暗籠罩了，其實此刻重光堂內燈火依舊明亮，但在沈度看來，卻是昏黃黯然。
玉翠兒從堂內走出，被站在門口的沈度給嚇了一大跳，她怯怯地喚了聲，「侯爺。」
沈度掃了玉翠兒一眼，又將視線調回了堂內，「你在這兒做什麼？」
玉翠兒低頭道：「奴婢在打掃灰塵。」姬央走的時候並沒帶上玉翠兒，如今北苑只留下她一人，也不知道在堅持什麼。
「公主走得匆忙，好多東西都沒帶，奴婢就自作主張守在這兒了。」玉翠兒見沈度往堂內走，便跟著他反身走了進去。
「你出去吧，我在這兒坐坐。」沈度背對著玉翠兒道。
玉翠兒應聲退下，沈度不走，她也不敢歇著，就守在廊下怕他有什麼吩咐。
只是玉翠兒這一守就是一個晚上，到天邊放亮的時候，才見沈度從堂內出來。
「你想回家去還是留在府里？若是留在府里我讓人替你重新安排事情。」沈度道。
「奴婢想留在北苑。」玉翠兒大膽地抬頭看了一眼沈度，見他滿眼的血絲，眉間有倦意，想是整夜未眠。
「北苑從今日會封閉。安樂公主的東西你收拾一下送入庫房。」沈度說完，頭也沒回地便走了。
玉翠兒楞楞地看著沈度的背影，昨晚她原以為冀侯對安樂公主多少還有些情義，可這會兒見他那樣冷酷地說出封苑的話才知道男人的心有多硬。
沈度心裡究竟是怎麼想的，誰也不知道。所有人看到的便是一切如常，就彷彿安樂公主從沒嫁來過冀州一般，一點兒痕迹也沒留下。
冀州平靜如常，但洛陽卻是風雨飄搖。中州太子突然薨逝，叫天下皆為之震動。
「怎麼會這時候薨？」這是沈度聽到太子薨逝時的第一反應，「誰做的？」
劉詢道：「目前還不知道，但太子是一夜暴斃，前一日太子醉酒還闖入中書侍郎梁廣的府中強行擄走了他的女兒。次日宮中就傳出太子因暴疾而亡。」
「皇上呢？」沈度問。
「皇上病重，所有事都是蘇後代為處置。」劉詢道，「天下人都猜是蘇後動的手。太子是皇上唯一的兒子，他一死……」
不怪劉詢會這樣想，許多人也都是他這樣想的。
沈度的手指在桌面上輕輕敲了敲，「蘇後自然嫌疑最大。但她若要讓太子死，根本不用等到今日。」這也是為何沈度的第一反應是太子死得很不是時候。
「主公的意思是另有人想讓水更渾好摸魚？」劉詢問。他心裡其實也明白，以蘇後的手段，當初太子年幼時她都沒動手，又何必在太子成年後動手，豈不是更費力？
沈度道：「不過也不能排除蘇後的嫌疑，從她進宮之後，除了安樂公主，皇上就再無子嗣出生。這女人狡詐歹毒，不能以平常人的心思衡量。」
劉詢心想，能說的話都被他家主公說完了，但結論還是沒有。「那主公心裡是如何想的？」
沈度看了看劉詢，心裡頗為惋惜。劉詢雖然不錯，但遇事總是喜歡問自己的想法，這樣的人安排他做事是萬無一失的，但要他輔佐，卻還是欠缺了一些能力。這讓沈度不由又想起了遠去的王景陽，那人上知天文，下知地理，有經緯之才，不能招攬殊為可惜。
「靜觀其變吧。」沈度道，「看咱們的人能不能查出蛛絲馬跡。」
劉詢點頭應是。「太子薨逝去，按制各州都要派人上京弔唁，主公打算派誰去？」
沈度還沒做出決定，就接到了中州旨意，蘇後帶天子草詔，要求各州刺史盡赴洛陽弔唁。
「蘇後到底打的什麼算盤？難道想藉機將各州刺史一網打盡？」劉詢自問自答道，在他看來天下各州都已經割地為王，諸侯一方，蘇後想動各州刺史已經不是一天兩天的事了。
葛通在一旁接話道：「洛陽險惡，主公不妨稱病。」他也是擔心沈度的安全，畢竟一旦離開冀州進入洛陽，強龍也難壓地頭蛇。
沈度沉思片刻道：「不，我去洛陽，正好也探探虛實。」沈度見劉詢、葛通都露出不贊同的神色，擺了擺手阻止他們即將出口的話，「兩位先生不必擔心。洛陽再兇險也留不下我。不管各州如何，冀州絕對不能做逆反之事。」
這話聽起來正氣凜然，實則是沈度另有考量。即使魏帝不仁，但儒學之下，謀逆之人稱賊，人人得而誅之。各方諸侯更恨不能有人起兵，才能以「勤王」或者「清君側」之名義招攬民心。
沈度當然打的也是這個主意，所以他表面上還是得受制於洛陽。
沈度啟程往洛陽去的時候，禮部已經擬好了太子的謚號，曰孝武。
其時炎熱，每年魏帝從五月起就率百官往西郊的會通苑避暑，百官也在會通苑辦公，一應文書奏章皆送至會通苑。
但太子突然薨逝，要送回禁宮太子府殮葬，百官本以為魏帝會下令回宮，結果天子只是命刑部尚書為山陵主使，料理太子後事之一切事宜。他同蘇後依舊在會通苑避暑，連太子的小殮、大殮都不曾出席。
當然天子龍體不豫是一個主要原因，但也變相說明，太子對孝武太子是不喜的。這一點每個人都能理解，要是尋常百姓誰攤上了淫逸暴虐的孝武太子那樣的兒子，只怕早就親手殺了他為民除害了。
但因為孝武太子是魏帝活著的唯一的兒子，他知道自己的特殊，也就從不收斂，洛陽官員恨孝武太子比恨蘇後更甚。
民心向背真乃兵家之必爭。比如孝武太子無德，雖然謚號因為魏帝和蘇後在上面壓著，擬了「孝武」二字，但實則每個人心裡都有一桿秤。歷朝歷代太子暴斃皆是要掀起滔天大案的事，但在永安朝卻是個意外，因為人人都恨不能他早點兒死。
朝廷官員沒有一個高呼要嚴懲兇手的，只照例上寫吶喊的奏摺，都是雷聲大雨點小。而宮中似乎也有息事寧人的打算，並沒深究，只著刑部儘快破案，但也沒給出個具體期限。
堂堂一個太子就這麼被人害死，除了他的妻兒，連替他喊冤的都沒有，可見民心是絕不能失的。
沈度到洛陽後，先去太子府弔唁了太子，接著便去了會通苑，等候天子召見。
當今天下十九州，像沈度這樣應旨而來的只有五州刺史，其餘的不是稱病就是路途太遠，其忠逆就有了明顯對比。
魏帝很快就召見了沈度，君臣相談甚歡，魏帝更是盛情邀請沈度在會通苑住下。會通苑內的規矩雖然不如禁宮大，但外臣能住在苑內的不是近臣就是聖寵眷顧之幸臣。
沈度留居會通苑讓所有人都大吃了一驚，要知道他才剛和天子最寵愛的安樂公主和離，完全不應該有此種待遇才是。
劉詢也是丈二和尚摸不著頭腦，「主公，皇上這是什麼意思啊？難道蘇後失寵了？」
沈度道：「唯一的兒子都死了，皇上就是再寵愛蘇後，肯定也心生罅隙的。」既然有罅隙，而沈度這個最不可能和蘇後聯手的人自然就成了魏帝的稻草。
「你給七弟寫封信，讓他務必最近在龍城鬧出事來讓李鶴無法收場，如今天子和蘇後有隙，李家是蘇後的人，我來想辦法讓皇上將平州名正言順地交給我們。」沈度道，審時度勢，渾水摸魚這種事沈度本就是無師自通，做起來順溜無比。
劉詢應聲而去，他一離開白噩就悄無生息地出現在了沈度的面前。
白噩已經將會通苑的地形探明，「各門的守備需要再給屬下兩日時間。蘇後的承華宮以及安樂公主的永樂宮皆有高手駐守，屬下怕被他們察覺，所以不敢靠近。」
沈度垂眸思忖，蘇後身邊有內廷高手駐守並不出奇，但是姬央身邊也有人就叫沈度微微詫異了，難