冬天很快便來臨了，十一月的天氣已經十分寒涼，狄姜和問葯一路順著瀧江南下，一路行來，兩岸的光景可說是風急天高猿嘯哀，無邊落木蕭蕭下，比任何地方都要荒蕪凄涼。
二人送親這幾月來，已經習慣了與幾千士兵一同踏馬揮鞭的日子，這一會突然到了人煙罕至的境地里，倒有些不大習慣了。
「掌柜的，雲夢澤在哪裡呀？」問葯問道。
「雲夢澤在瀧江的盡頭，宣武國的腹地，」狄姜彎起眼睛，帶著些許憧憬道：「那裡是千江匯流之地，碧波萬頃，湖面上島嶼星羅棋布，有水鄉澤國，人間小蓬萊之稱，風景不盡瑰麗。」
「真有那麼美？」問葯眼放精光，突然打起了十二萬分的精神。
狄姜笑著點頭：「只會比我說的更美。」
「您去過那裡嗎？」
狄姜搖了搖頭：「沒有。」
「那您如何而知？」
「從一位旅人口中得知。」
「這樣啊……真想快些去到雲夢澤啊！」問葯被狄姜三兩句勾引得玩心大起，『雲夢澤』三個字深深地烙在了她的腦海里，成了她繼續前行的動力。這會不管是什麼王爺啊公主啊還是留守太平府看店的書香人等，都統統被她拋在了腦後。
可是任憑再大的動力，如果遠在天邊，那麼也救不了近火，二人又行了半日之後，傍晚時分，問葯實在累極，便連連抱怨道：「再這樣走下去，我就算不餓死，也得無聊死。」
「真有那麼累？」
「您不累么？您的鞋都磨破了！」問葯指著狄姜的鞋面，蹙眉道：「平時您比我更懶散嬌貴，可這會兒怎麼連腳都磨出血了還渾然不覺？」
狄姜停下步子，這才發現自己的鞋底已經磨破，若在平時，她早就堅持不住了，可如今，因為心中想著鍾旭，便忘了身體上的不適。
她知道不能再這樣走下去，便細想了想，然後隨手撿起地上一枚枯葉，扔在了左側地瀧江滾滾河水之中。
枯葉翩然翻飛，本是不起眼的一片巴掌大的枯葉，落在河面卻激起了千層細浪，浪花翻騰過後，江岸便出現了一艘裝飾華麗的畫舫。畫舫之上不止裝飾豪華，就連生活用品皆一應俱全，冬日所著的衣物亦在船艙內擺放得齊整。
「哇！」問葯揉了揉眼睛，確定自己沒有看錯之後，忍不住歡呼雀躍道：「掌柜的您也太厲害了，這是如何辦到的？」
「你想學么？」
「想啊！」
「回去問書香吧。」
「為什麼？」
「他可是百科全書呀。」
「書香遠在太平府，咱們都不知道什麼時候能回去了……」問葯埋怨了一聲，卻也不打算再繼續糾纏這個問題，她一步跨作三步，率先登上了畫舫。狄姜也緊隨其後，走上了船。
畫舫裝飾豪華，船艙四角皆掛著粉紅色的大燈籠，在傍晚的暮色，散發著詭異曖昧的光暈，看上去雖然華美，卻總覺得氣氛有些不對，與普通的船隻很是不同。
「掌柜的，這船是不是太花哨了？」
「是有一些。」狄姜點頭。
「從哪得來的樣式？」
狄姜想了想，怔道：「從前武王爺喜歡領著姑娘在太平府的瑞湖上泛舟，遠遠瞧見過幾次，便記下了。」
「唔，原來如此……武王爺坐的船，也難怪它這般……繽紛了。」
問葯在船艙里走了一圈，發現船里空無一人，便嚷道：「掌柜的，還差一個撐船人。」
「你呀。」
「我？」問葯一驚。
「不然是我嗎？」狄姜沖她眨眨眼，然後顧自在船頭坐下，似乎根本沒有考慮過由誰來搖船這個問題。
問葯本以為可以乘船休息了，卻不料還要一路做個撐船人，頓時有些泄氣。她耷拉著腦袋去了船尾，卻發現船尾處的撐船位置左右各有四枚寬大的船槳，就算左右手共用，也只能撐得住兩根，而這根本控制不了船身。
「掌柜的，咱能不能換一艘小點兒的船？」問葯坐在船尾，扯著嗓子要喝。
「為什麼？」狄姜則坐在船頭，一邊感受著耳畔徐徐吹過的秋風，一邊看著暮色下波光粼粼的江面，顯得愜意又舒心，與卯足了勁搖槳的問葯形成了鮮明的對比。
但任憑問葯怎麼努力，這艘船對她而言還是太大了，除非動用法術，否則根本無法搖動這艘船分毫。
「它太大了，我搖不動！」問葯泄氣道。
「這樣啊……」狄姜在船頭坐了許久，發現畫舫似乎確實沒有挪動過幾許，便趴在船舷上，對著遠處平靜的江水，划出了一個『一』字。
很快，隨著她抬手放手的瞬間，河面被划出了一道缺口，河水像是被切開來，下一刻，便從缺口裡頭乘風破浪，橫生出了一葉扁舟。
扁舟不大，只能坐下十餘人，船尾上掛著一盞泛著幽幽綠光的燈籠，燈籠邊站著一撐船的老者。老者身形佝僂，滿臉皺紋，顯得老態龍鍾，而他見了狄姜卻朝她深深的鞠了一禮，躬身幅度之大，額頭險些要磕到腳趾。
「我的船缺了一位掌舵人，麻煩您了。」
隨著狄姜的微微一笑，老者的扁舟便突然消失在了江面，而他本人卻驟然出現在了問葯身邊。
「你是誰！」問葯被嚇了一跳，跳開了三步遠。
狄姜來到她身邊，拍著她的肩道：「給你找一個撐船人而已。」
老者聞言抬頭，咧嘴給了問葯一個微笑。
「他？撐船？」問葯見他老得連牙齒都掉光了，不禁狐疑道：「我都撐不動的船，他如何能撐得動？」
「撐船不一定要用蠻力，從這岸到彼岸，行船隻需要靠明燈。」狄姜說著，從老者手上接過綠燈，將之掛在了畫舫的尾部。幽幽的綠光縈繞在船尾，畫舫便如得到了無限的動力，緩緩地向前行駛起來。
問葯瞪得溜圓的雙眸里寫滿了不可思議，她剛想要說話，卻聞岸上傳來一陣急切的馬蹄聲。
「達達達達——」馬蹄踐在枯草堆上，揚起一陣沙塵，伴隨著馬蹄聲的還有一聲連著一聲的馬鞭聲在空氣里呼嘯，可見騎馬之人心中之急切，似乎是不要命一般的向前疾馳而來。
「狄姜——問葯——」
隨著馬蹄聲的由遠及近，一聲聲呼喊聲也隨之出現，狄姜心一沉，有一種不太好的預感。
「你聽見了嗎？」狄姜對問葯道。
「聽見了。」
「難道是……」
不等狄姜說完，問葯便點了點頭，抓著她的雙臂，興奮道：「是王爺！是武王爺呀！他來找咱們了！」
此時，正逢夕陽西下，殘陽在河面灑下一層光暈，薄霧籠罩在江面，天地變得嫵媚又朦朧，武瑞安就這樣騎著脖間系著紅瓔珞的白馬，突然從林子里衝出來，穩穩地停在了河邊。
武瑞安騎在馬上，與畫舫上的狄姜四目相對，這一刻，彷彿天地間便沒有了別人。
對武瑞安來說是再看不見旁人，可對狄姜來說，卻似在看一個大麻煩。
「王爺怎麼來了？」狄姜努力擠出一個微笑，卻笑得比哭還難看。
「當然是來找你們了！你們不辭而別，倒還問起本王來了！」武瑞安從一日不見如隔三秋的重逢喜悅里抽身而出，佯裝怒道：「若不是我發現及時，你們現在怕是已經乘船離開了？」
「……」狄姜一時失語，不知如何作答。
「為什麼不辭而別？」武瑞安接連問道。
「我……」狄姜蹙眉，在他目光灼灼的拷問之下，竟發現自己有些心虛。
可自己有什麼好心虛的？既不偷也不搶，自己要去哪裡，與他何干？
狄姜想明白了便是要回敬他，可還沒張嘴，卻又聽武瑞安道：「算了，本王原諒你了。」
「誒？」狄姜一愣。
武瑞安又道：「本王心胸廣博，不與你計較了。」他說完，便翻身下了馬，自顧自牽著馬兒上了畫舫，然後找了一個木樁拴好，做完這一切後，才笑道：「不管你去哪裡，本王都要陪你去。」
「王爺此話當真？真太好了！」問葯喜上眉梢，卻被狄姜狠狠瞪了一眼，不得已只能禁聲。
狄姜嫣然一笑，淡淡道：「王爺不需要回太平府向陛下復命？如今龍茗大將軍辭了官，您又離開了軍營，將士們豈不是群龍無首？」
「本王已經將他們妥善安置，母皇那邊也已經修書一封，你就放心吧，」武瑞安說完，就像是到了自己家裡一般熟悉，笑道：「從哪找來的畫舫？工藝水平之精良，竟不輸於太平府。」
「是啊是啊……」狄姜心不在焉，勉強點頭稱『是』，心中卻叫苦不迭。
這武瑞安怎麼就似一塊牛皮糖？怎麼甩都甩不掉？
「你不用覺得有壓力，本王知道你要去哪，」武瑞安將頭靠在船舷上，側頭看向狄姜，眼角帶著十分的笑意。正在狄姜疑惑時，他又接道：「你不就是去