辰曌與武瑞安一行人穿過太極宮，離了掖庭宮，再經過一條青石板大街，最終來到了位於輔興坊的戶部。
此時戶部尚書不在，只有侍郎與侍中幾人正在商議和親陪嫁人員名單之事，幾人一見辰曌，立即匍匐在地，叩首道：「下官參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
「平身，」辰曌揚起手，又轉過身對武瑞安道：「戶部掌管我宣武的國庫，一年稅收如何，支出如何，皆有明細記載，你看完之後，再來與朕商議，再次發兵漠北，剿滅突厥，究竟可不可行。」
辰曌說完，便端坐在尚書的位置上，其餘人等在堂下垂首以待。
武瑞安也不含糊，跟著侍郎走進內庫，在堆砌得密密麻麻的冊子里一本一本的翻看起來。
每看完一本，他的眉頭就皺得更深一層，等到了中午，他基本將所有總結性集冊翻閱完畢。
末了，武瑞安頹然跌坐在地，一臉不可置信地喃喃道：「為什麼會這樣？」
「為什麼國庫會空虛至此？！」武瑞安衝去前廳，大聲地質問辰曌。
「很難理解嗎？是不是不看不知道，一看嚇一跳？」辰曌一臉淡然，與武瑞安的激動相比，她展現出來的是截然不同的氣場。
她從頭至尾都淡定自若，從容不迫。
辰曌又道：「近二十年來，戰事頻發，國庫虛耗無度，百姓不堪其擾，稅收無法正常徵收，加之獻帝在位時，吏治混亂，稅法不全，官員貪腐……凡此種種不勝枚舉，可這些還只是人禍。」
「朕再來說說天災，」辰曌說完，喝了一口茶，又接道：「十七年前，黃河決堤，淹沒麥田千里，朝廷撥下三萬萬兩賑災銀兩；九年前，長江洪澇，致江南一帶顆粒無收，再次撥款兩萬萬兩白銀賑災；七年前，太液府瘟疫，致三萬民眾被……」
「停！不要再說了！」武瑞安打斷辰曌，求她不要再說下去。
「這些你都覺得很陌生對不對？」辰曌揚起嘴角，笑道：「那時的皇兒尚且年幼，長大之後亦多是流連花叢，不問國事，不知民情亦在情理之中。朕不怪你。」
「……」
辰曌見武瑞安不說話，又自顧自道：「朕此前收到消息，月氏亦送了一位和親公主去突厥，月氏與突厥兩國皆與我宣武相鄰，且都屬游牧民族，民風彪悍狂野，若兩國結成姻親，對我宣武實屬不利。桀舜可汗既然不遠萬里求親，必然是更加屬意與我宣武結盟，朕不能放棄這個機會，朕承擔不了拒絕的後果。」
「我宣武看似兵強馬壯，實則外強中乾，民眾需要休養生息，吏治改革更加刻不容緩。」
辰曌說完，長長地舒了一口氣，而後緩緩道：「現在，你能理解朕為何會同意，將嫡出公主婧儀遠嫁萬里和親了？」
「……」
武瑞安全身無力，發現自己竟連一句反駁的話也說不出來。
他現在能做的，只有深深的自責。
怪自己當初沒有追敵千里，手刃突厥可汗於長劍之下，如此就不會有今日和親之舉。
可現在說什麼都晚了。
宣武承擔不起再次發動戰事的結果，用一場結親來化解後世的干戈，是眼下最明智的選擇。
昭和公主和親之事，已是板上釘釘，勢在必行。
武瑞安離開戶部之後，便去了大明宮找武婧儀，他知道自己沒辦法勸動母皇，如今他所能做的，就是儘可能的多陪陪皇妹了。
否則此一別山長水遠，只怕此生再難相見。
武瑞安走進紫極殿，便見殿前一紫衣女子手執長槍，在數枚假人之間舞槍翻飛。
長槍尖細，槍頭扎著紅瓔珞，在她的手中，卻被舞得蒼勁有力，自帶劍鋒。
她身手凌厲，比一般男子也不輸分毫。
「啪啪啪啪——」武瑞安止不住的鼓掌叫好，道：「本王還以為皇妹在閨閣繡花呢，卻不想你竟在練功夫。」
「何止是練功夫？」武婧儀停下來，沖他揚眉一笑：「本宮武功了得，還熟讀兵書，就算是在戰場上，也未必會輸給你！」
「怎麼突然轉性了？」武瑞安摸了摸她的頭，發現三年不見，她竟然還長高了不少，頭頂已經能抵到他的下巴了。
武婧儀嘆息道：「皇兄未免也太不關注我了，想你從軍三年，從前是肩不能挑，手不能提，哪曉得回來就變成了神佑大將軍，教人好一陣欣羨，還不許做妹妹的也努力努力？」
「數你嘴貧。」武瑞安在石桌前坐下，立刻便有婢女奉上茶點，他執了一杯茶送到嘴邊，一飲而盡。
武婧儀回屋換了一身乾淨的衣裳，亦在他身邊坐下。
「皇兄今日怎麼得空來看我了？」武婧儀嗔怪道：「你回太平府這些時日，來看我的次數屈指可數，你說說，你都幹什麼去了？」
「……」
武瑞安一時語塞，發現自己似乎真的是冷落了她。
武婧儀又是一嘆氣，佯裝慍怒道：「那天母皇還問我，可識得一個名叫狄姜的女子，說你與她走得頗近，怎麼，連母皇都知道你喜歡她？這次是真愛了？」
「去，管好你自己，現在倒有空打趣起本王來了！」
武婧儀眼眸一轉，笑道：「我馬上就要遠嫁突厥，可別怪做妹妹的沒提醒你，喜歡一個人便要認真的對待，切不可傷害了人家。」
武瑞安一挑眉，冷哼了一聲，算是答了她。
武婧儀又道：「狄大夫人不錯，可是與我們卻不大一樣，身份地位畢竟懸殊，你若是愛她，亦要保護好她。」
「知道了知道了，你什麼時候變得這般啰嗦了？」武瑞安嘆息道：「不說本王的事了，本王來此，是想聽聽你的真實想法，你……真的不難過么？」
「難過？本宮為何要難過？」武婧儀瞪大了眸子，咧嘴笑道：「聽說出了戈壁荒漠，便是一派風吹草低現牛羊的美景，突厥男子亦高大威武，正是皇妹喜歡的類型，以後的以後，本宮終於不必束縛在這深宮大院內，一日日的虛度光陰了，我為何要難過？該高興才是！」
武瑞安一愣，道：「可是……桀舜可汗已經年逾五十，在我宣武，做你祖父亦綽綽有餘。」
「……」
武婧儀笑容凝固在了臉上，愣了一會神，又笑道：「我倒是想知道，與祖父戀愛，是怎樣一番光景？」
「你……」武瑞安連連搖頭，只覺與她無法溝通。
他見武婧儀精神上佳，陪她坐了一會便離開了。
此後的每一天，他都會抽出半天的時間來陪武婧儀說話聊天，彷彿想要將這一生的話都在這為時不多的日子裡說完。
可他每次來，武婧儀都嫌他礙事，怪他耽誤自己習武。
武瑞安被她罵得哭笑不得，二人吵鬧了一陣，便各自看書的看書，看摺子的看摺子，無論如何，武瑞安都會在紫極宮用罷晚膳才離開。
而他離開後，他身後的武婧儀便垮下臉來。
她的嘴角不再揚起微笑，她的眼眸里，也瞬間不見了輕鬆與愉悅，取而代之的是深深的絕望和冰冷。
彷彿一潭結了冰化不開的死水，冰層里凍著的都是這世上最骯髒的污穢。
陰霾籠罩著她的宮殿，這紅磚綠瓦之間少了武瑞安，便少了唯一的歡聲笑語。
和親詔書下達的當天，武婧儀又被加封了一系列的封號，最後定封號為：宸國庄孝明懿昭和大長公主。
『宸』字在過去，只作為帝王專用字眼，如今之意，便是通曉各國，宸國公主武婧儀乃辰皇掌上明珠，系一國國威之所在。
她的出嫁之期很快便由禮部與欽天監商議定下，送嫁之日定在中秋節的第二日。而此時，距離中秋只有一個月的功夫，各部門都加緊準備著陪嫁物品和人數。
武瑞安自請送親，一來為顯誠意，二來便是要以他神佑大將軍的身份震懾胡人，意在婧儀紅妝在前，而她的身後，亦還有著宣武國十萬鐵騎恭候，教他們不得委屈了公主。
除此之外，遠在千里外，駐守北面國境線，深處岐黃大營中的大將軍龍茗，亦遞上帖子，請求辰皇准他在國境線送公主入突厥腹地。
辰皇為了彰顯公主臉面，決議讓兩位大將軍一同送親，直入大漠，大軍送至高闕城中，確認公主無虞後再折返。
如此一來，武婧儀的送親之行可說是威武不凡，與天香公主嫁入太平府時的寥寥數人相比，可說是皓月與星輝之別。
中秋節晚宴時，武婧儀缺席了，她與辰皇告了假，說自己唯一的要求，便是在這日出宮去看看。
她道：「母皇不放心可以派人在暗中跟著，但是不要教兒臣發現便是。」
辰皇應允了。
當晚，她換了普通百姓的衣裙，在太平負西郊的湖畔邊待了許久。
她什麼也沒幹，就只是站在那裡，獃獃地看著湖面。
湖邊有花燈會，花燈連綿數丈，看不見頭，而湖面也漂浮著許多蓮