接下來幾日，江瓊林回了自己的府邸，接連幾日沒有入內宮，辰曌亦沒有宣召他。他獨霸後宮的恩寵並沒有持續很久，甚至很快便被他人所取代。
女皇辰曌突然准了一官員的摺子，下詔大興土木，在御花園北面的湖中心，新翻修了一座島嶼。島嶼上建了一座紅磚綠瓦的宅子，十分奢華，原先叫賞春台，現在被辰曌更名為：鸞台。
連接鸞台與湖岸的是一條蜿蜒在湖面的白玉廊橋，雕工繁複，用料不俗。
那鸞台里住著的，也都是這世上精挑細選的男兒，揀選過程氣勢恢宏，無異於過去皇帝選妃。
被挑選上來的小倌，楚楚動人者有之，陽剛威猛者有之，皆是世上難得出其右的極品男兒。
這些人終日待在鸞台中，等待辰曌臨幸。
可明眼人都知道，這些人加起來，也比不上江瓊林的一根手指頭，辰曌卻宿在鸞台的時間一日超過一日。
日日酒醉金迷，不知今夕何夕。
鸞台之事，傳得滿城風雨。
素來不近男色的辰曌，在與江瓊林不清不楚的過了月余之後，竟然開始大行此道，日日沉迷於男色。
江瓊林聽聞後，連著幾日去往鸞台，卻始終不得奉召入內。
直到第三日，他索性心一橫，直接在鸞台前長跪不起，朗朗直言道：「陛下一日不拆除鸞台，瓊林便一日不起。」
而辰曌也是狠心，只淡淡吩咐下去：「江瓊林喜歡跪，就讓他跪著吧，什麼時候跪死在台前了，拉出去埋了便是。」
這些話自然一個字也不差的傳到了江瓊林的耳朵里。可他渾不在意，始終不死心，一直跪在鸞台大門前。
幾日來，太平府連番下了好幾場大雨。
他就這樣跪在雨中，連身子都不帶搖晃一下。
這件事很快便傳揚出去，此時就連坊間的垂髻小童也知道，陛下與江瓊林之間徒生嫌隙，恩寵已經不復從前。
「掌柜的，江瓊林不會真的就這樣跪死過去吧？」見素醫館內，問葯看著屋檐下連成的雨幕，憂心忡忡道。
狄姜正坐在桌邊，與武瑞安下棋。
她正思考黑子該如何落下，便沒有功夫搭理問葯。
武瑞安閑來無事，接道：「不過是情人之間鬧鬧小矛盾罷了，你多慮了。」
「咦？難不成王爺知道內幕？」問葯眼睛放光。
「本王哪裡會知道？本王已經許久不過問朝政，」武瑞安撇了撇嘴，輕笑道：「不過嘛……前些日子，本王見他們繾綣情濃時，母皇眼中的笑意，是本王出生到現在，從未在她臉上見到過的歡心，能讓她這樣開懷的人，應該沒那麼容易死吧？」
問葯聞言，遂放下了心。
與此同時，御花園湖心亭中，淑太妃將這一切看在眼裡，痛在心裡。她見江瓊林被冷落，一直冒雨跪在鸞台前，辰曌也不聞不問，心中好一通抓心撓肝。
心中恨道：「只許州官放火，不許百姓點燈。」
淑太妃埋怨辰曌收走了自己所有的男寵不說，更重要的是她暴殄天物。
這樣如玉的美人，該是要日日夜夜抱在懷裡好好疼愛才是。
淑太妃一日日的來瞧他，一日日的在等。
等江瓊林支撐不住了，她便能第一時間趕去救他。
終於，在這日晚間時分，江瓊林身形一晃，一個踉蹌便一頭栽倒在雨中，不省人事。
令熹微顧不得撐傘，孤身跑進了雨中，立即將他抱在懷裡，為他披上了自己的斗篷。隨後又著人將其帶回了自己的寢宮。
鸞台內，辰曌正在批閱奏摺。
安素雲走進，躬身道：「啟奏陛下，淑太妃已經帶走了江瓊林，留於伴月宮中照顧，要不要派御醫前去？」
「不必，」辰曌頭也不抬，一邊批摺子，一邊淡淡道：「若他的病拖得越久，那麼他與令熹微相處的時日便越久，這不正是朕所期望的？去告訴太醫署，讓他們集體稱病，只留一人來鸞台侍奉。」
「是。」安素雲頷首。
兩日後，江瓊林憑藉著自身的毅力，與病魔對抗險勝之後，終於從高燒中恢複神智。他一清醒過來，便掙扎著走出了伴月宮，往鸞台走去。
淑太妃一人拉不住他，喚好幾名太監才將他重新綁回了床上。江瓊林更因此，與淑太妃大吵一架。
此事很快便傳到了辰曌耳朵里。
「看來，他還是對朕不死心，朕該教他斷了念想……」辰曌沉思了片刻，對安素雲道：「去把那些摺子搬到鸞台來。」
「是。」安素雲應了一聲，立刻著手去做。
當天傍晚，江瓊林果然又趁人不備，偷跑出了伴月宮。他來到鸞台，見侍衛不在，便徑直闖進了鸞台最頂層。
鸞台小築總共有三層，第三層只有一間房，房間里只有正中放著一張圓床。當他趕到時，辰曌正與趙顯之和趙子庭兩人顛鸞倒鳳，很是快活。
三人衣不蔽體，見了他都是一愣。
「你怎會在此？」辰曌面上緋紅褪去，剩下的滿是憤怒。
趙顯之和趙子庭有些驚訝，眼帶期許，他們已經聽聞江瓊林的大名多時，今日一見，卻發現他並沒有傳說中那般貌美。
江瓊林病了這麼多日，精神狀態萎靡，怎麼可能還有當初那般的驚艷？
江瓊林沒有回答辰曌的問題，反而大怒道：「你現在在做什麼？你根本不愛他們！」
「愛？」辰曌『哈哈』一笑，道：「朕早已過了談情說愛的年紀，朕想要的，不過是一時歡愉，江愛卿是不是誤會了？」
「你根本不喜歡男女之事！你為什麼要逼自己到如此境地？」江瓊林步步緊逼，靠近她，盯著她的眸子，道：「若你只圖一時歡愉，我能給你的，要比他們多得多！」
「不，」辰曌緩緩揚起嘴角，一字一句道：「你比他們要臟。」
江瓊林身型一顫，險些站不住。
他不可置信道：「陛下……您是什麼意思？」
「還需要朕說明白嗎？那隻會讓你我難堪，」辰曌淡淡道：「朕的意思你明白，你比誰都明白。」
她說完，從一旁的桌上拿來一堆奏摺，遂將奏摺扔到他的身前，道：「這是各地送來的摺子，皆是參你過去的種種事迹。」
「……」江瓊林呆立當場，無法言語。
「說不出話了？」辰曌冷笑道：「好一個牡丹公子江瓊林，朕竟不知，你從宜香院的凝香，到牡丹園的牡丹，然後是江都御史夫人的男寵，最後又被她夫君給趕了出來，不得已只能再次流落勾欄。直到半年前，你才又被歡宜館的徐娘買了來，改名換姓稱做牡丹公子江瓊林，她竟還當作雛兒來賣！這一切的一切，可真是精彩啊！」
「陛下……我……」江瓊林雙唇張合，不知是因病還是羞愧，嘗試了好幾次，卻都發不出聲音。
「你真當朕是三歲孩童嗎？任由你欺耍？」辰曌說著，冷哼了一聲，一字一句道：「你不過是一個幾經轉手，骯髒不堪的娼妓。」
江瓊林如遭雷劈，過去的一切被人翻了出來，就像被人脫|光了衣服，任人把玩撫摸。
過去百般受辱的場景如山崩海嘯一般向他襲來，他孤零零的站在那裡，費盡了全身力氣，才不至於讓自己跌倒在地。
趙顯之和趙子庭左右俯在辰曌肩頭，雙眼含笑，看著江瓊林，就似在看一個笑話。
是啊，他本來就是一個笑話。
「你還有臉站在這兒？還不快滾！」辰曌怒吼一聲，順勢抄起床邊的一方銅鑄的燭台，扔向江瓊林。
燭台不偏不倚，落在了他的額頭，將他的額上砸出一個拇指大的窟窿。
鮮血順著他的臉頰落在衣襟上，染紅了一片白袍。
「下官多謝陛下賞賜……下官告退。」江瓊林虛弱的說完，便是要走。
轉身前，他突然抬頭，緊盯著辰曌的雙眸，道：「陛下，臣確實隱瞞了許多過往，可是微臣本名江瓊林，這一點，從來都沒有騙過您。」
「朕知道，」辰曌哼了一聲：「那又如何？」
江瓊林緊咬著嘴唇，想要說什麼，最終卻還是搖了搖頭。
他走到門邊，臨走前，似乎突然又想起了什麼似的，手扶著門，背對著辰曌，緩緩道：「如果有一天你想要我死，記得不要用匕首，刀劍無情，那會讓我屍首不全；也不要賜白綾，它會讓我的脖頸變得很難看；我要完完整整的來，完完整整的去，死了也只當是睡著了。」
他說完，便頭也不回地離開了。
鸞台殿外，是一片死一樣的安靜。
由白玉鋪成的皇宮大殿，如初升的朝陽一般乾淨，是像他這樣污穢的人，一輩子也無法企及的未來。
一日為娼，終生為娼。
他唯一可以用的武器，就是他的身體。
他知道，辰曌要借他之手，逼死太妃，自己如果踏上這條路，迎接他的只