子時三刻，是人最困頓的時候，武瑞安帶著狄姜和問葯趁著守衛換崗之際，從武王府東邊的圍牆翻牆而入。
三人又一路佝僂著身子，小心謹慎地躲避著巡邏人員，才最終到達了命案發生現場——後花園湖中心的一座假山旁。
其實狄姜已經在三人身上布下了隱身咒，他們看得見別人，可別人看不見他們。武瑞安不知道其中的奧義，便一路來小心翼翼。
狄姜和問葯心照不宣，看著他賣力的表演，亦不戳破。
三人到達湖心亭之後，便將自己的身型隱藏在黑夜中，從這裡向前望去，依稀可見假山前方，有一座湖心亭，亭子外站著兩名守衛。雖然只能看見守衛的背影，卻也能看見湖心亭中斑駁的血跡。
狄姜心中浮現了十二個字：手起刀落，屍首分離，一刀斃命。
「好身手啊。」狄姜暗贊。
「你說什麼？」武瑞安疑道。
「我在誇那個兇手呢，他的身手的確了得。」狄姜一臉誠意，武瑞安卻覺得脖子一冷。
一般女子看見這樣的場面，早就捂著嘴尖叫了吧？
她神經也太大條了。
武瑞安扶額，又道：「接下來該怎麼辦？」
「喚魂。」
狄姜輕輕的吐出兩個字，武瑞安又是全身一冷。
他點了點頭，緩緩道：「狄掌柜請便。」說完，自覺讓出了一條道，讓狄姜在假山後能有更大的施展餘地。
狄姜口中念念有詞，全是武瑞安聽不懂的話，但是當她念出「乙巳年七月初九亥時三刻」幾個字的時候，他聽懂了。
這是此前她找自己要的天香公主的生辰八字。
狄姜一遍喚魂咒念畢，周身刮來一陣涼風。
「撕拉——」地風聲呼嘯而過，捲起片片樹葉沙塵，陰風陣陣，在這命案現場尤其顯得駭人。
「真的沒問題么？」武瑞安裹緊了身上的衣裳，顯得很害怕。
「有掌柜的在，不怕！」問葯十分期待，期待見到天香公主的魂魄。她迫不及待想要知道，真兇究竟是何人！
可是過了許久，空氣里仍未有旁的動靜。
風依舊在吹，但也只是風吹過假山山洞的呼嚎聲而已。
天香公主連鬼影子都沒看見一個。
狄姜蹙眉，又接連念了兩遍咒語，結果仍然是毫無作用。
「掌柜的，出什麼事了？」問葯道。
武瑞安啞然一笑，道：「莫不是喚魂咒失靈了？」
「沒道理呀……」狄姜撫摸著下巴，尋思著這其中的奧義。
「會不會因為天香公主是胡人，所以我們宣武國生辰八字這一套，在她身上就不管用了？」問葯說完，被狄姜睨了一眼。
「喚魂咒對哪個地域出生的人都一樣，生辰八字九宮十二格，就代表了此人的命格，不可能出錯，」狄姜想了許久，又才道：「除非，你給的生辰八字是錯的。」
「不可能！突厥送來的和親國書上，紅紙黑字，寫得清清楚楚，就是乙巳年七月初九亥時三刻！」武瑞安非常篤定，這讓狄姜再次陷入了沉思。
「如果是這樣的話，那就只有一個可能了，」狄姜想了想，道：「死者不是天香公主，有人狸貓換太子，做了她的替死鬼。」
「什麼！？」問葯大驚失色，急道：「她不是天香公主？那會是誰？」
武瑞安凝眉，表情有些怪異，狄姜看了他一眼，他才道：「本王親自查探過，她必是天香公主無疑。」
「為何？」
「胡人身上有特殊的香氣，她身上的味道與公主無二，且不說穿衣打扮，就連手腕上的骨鐲都與天香公主所飾無二，而那骨鐲，是天香公主親手殺死的第一匹狼的狼頭骨所制，早就已經取不下來，更別說是戴在旁人身上了。」
「你倒是十分了解她。」狄姜幽幽道。
問葯嘟起嘴，哼了一聲，道：「畢竟曾是王爺的未婚妻子。」
「……」武瑞安聳肩，表示沉默。
他覺得自己這時候再多說，可能會適得其反。
他根本摸不清這主僕二人的性子。
與此同時，在太平府北部，深處皇宮大院內的辰曌，已經在寢宮批閱奏章好幾個時辰，直到這會兒，才看完最後一本摺子。
她在奏摺上寫完今日最後一筆硃批之後，才長長的舒了一口氣。
她走到床邊，著婢女為其更衣。
安素雲仔細的整理她的龍袍，剛一解下外衣，卻聽辰曌道：「今日沒看見瓊林，他莫不是在與朕賭氣？」
「……」安素雲欲言又止。
「怎麼？還有旁的原由不成？」辰曌見她不做聲，催促道：「他人呢？」
「他……還在太極殿外站著。」
「什麼？」辰曌愕然回頭，愣道：「你是說，他已經在外頭站了一整日了？」
「是。」安素雲低頭斂眸。
辰曌這才想起，自己一日前的口諭：「除去江瓊林的衣物，把他給朕扔去太極宮前示眾！未得朕的詔令，不得饒恕！」
那該是怎樣萬箭穿心，撕心裂肺的傷害啊！
辰曌心急如焚，連御輦也顧不得乘，拿起龍袍便赤著腳跑出了勤政殿，向太極宮前廣場跑去。
太極宮前，一赤身裸體的男子背對著辰曌，迎風站在台階下。
他的身影單薄，左手抱著右手臂，頭髮因一日的風吹日晒，已經變成一縷一縷糾結在一起。看上去孤獨，不盡荒涼。
他微微低著頭，辰曌就算看不到他的雙眸，也能從他的背影里讀出，他周身所散發的，是一種深深的絕望，和深深的無助。
辰曌解下自己的披帛，快速走下台階，將自己的披風披在他的身上。
她的右手環住他的肩膀，發現觸手皆是火熱。
他的身子熱得燙手。
「瓊林……」辰曌心中焦急，卻不知該從何說起，良久，才遲遲道：「對不起，是朕不好……」
江瓊林渾身一僵，側過頭，便對上辰曌關切的面容。再低頭一看，便見她的龍袍披在了自己的身上。
那一瞬間，他突然就像被抽幹了力氣。
他這一日受盡嘲笑與白眼，為的就是讓辰曌消氣。
他等了這麼久，終還是等來了她的寬恕。
「您終於肯原諒我了。」江瓊林嘴角含笑，眼裡一片灰暗，可卻沒有絲毫的怨懟。
他長長的舒了一口氣，突然覺得自己再使不上力氣，緊接著便兩眼一黑，渾身一軟，整個人倒在了辰曌身上。
「快！宣太醫！」辰曌大急，就像失去了最心愛的寶物。
這是江瓊林失去意識之前，聽到的最後一句話。
辰曌將他扶上御輦，回寢宮後，不顧下人勸阻，直接著人將他放在了自己的龍床之上。
當值的三名太醫會診之後，為首的張太醫道：「江大人偶感風寒，外冷內熱，放放血就會好起來，請陛下將其挪至偏殿，莫要讓血腥氣沾染了陛下的寢宮。」
辰曌搖頭拒絕：「你儘管放血便是，朕不怕什麼血腥味。」
「這……」張太醫頓了頓，終是點了點頭：「微臣遵旨。」
太醫不得已，當著女皇的面診治完畢，立刻便退了出去。
這段時間，江瓊林一直在睡夢中說胡話：「走開！不要碰我……滾開——！」
辰曌聽不大清楚他在說什麼，只能看見他一直緊皺著眉頭，雙手時不時便在空中亂抓，抑或是緊緊揪著被子。
此時的他，就彷彿身在地獄，不斷的被火燒，被油炸，被炭烤……
辰曌看著他蒼白的容顏，心中萬份愧疚。
她就這樣坐在床邊，握著他的手，悉心的安撫，為他拭去額上的汗水。
他的眼睛上，長長的睫毛微微顫動，眼角似有晶瑩，時不時就會順著眼角落下來。這樣一個楚楚可憐的落難美人，無論誰見著了，都會是內心糾結，我見猶憐。
不多時，太醫派人送來了一大碗薑茶，囑咐宮女讓江瓊林喝下。
「讓朕來。」辰曌從宮女手中接過碗，又拿起勺子一口一口的喂他喝。
江瓊林此時已經燒糊塗了，哪裡喝得進去？
辰曌試了幾次，發現他根本不張嘴，於是索性一低頭，自己喝了一口，對著江瓊林的嘴餵了進去。
一旁的婢女見狀，都瞪大了眼睛，只看了一眼，卻又都識趣地低下了頭。
辰曌寵幸江瓊林也不是一日兩日了，只不過從前都沒有當著眾人的面這樣親密過，此時女皇這樣做，實在是因為心中太著急了吧……而江瓊林的地位，可見一斑。
辰曌一晚沒睡，照例早朝之後，推拒了一些肱骨大臣的要事，立刻又趕回了寢宮中。
此時江瓊林正要喝第二碗湯藥。
江瓊林仍舊在昏迷，辰曌接過葯碗，正想如昨夜一般餵食，豈料才剛一覆