漢米爾頓·伯傑，大塊頭的地方檢察官，一副八面玲瓏而不失威嚴的樣子，案子一開審就站起來說：「我想先作一些表示，法官閣下。」
「好吧。」林諾斯法官說。
「我想反對派瑞·梅森擔任本案被告的律師。我相信庭上應該取消他擔任本案辯護律師的資格。」
「基於什麼理由？」
「梅森先生是檢方的一個證人。他被檢方傳為證人。我打算以證人的身份傳他出庭應訊。」
「梅森先生是檢方的一個證人？」林諾斯法官難以置信地問道。
「是的，法官閣下。」
「那倒是沒聽說過，一個辯護律師——」
「但是，法官閣下，我已經仔細查過法理了，」漢米爾頓·伯傑說，「梅森先生完全具有證人的法定資格。他是主要證人，我必須靠他來證明一連串證據的一個關鍵。他收到了傳票，因此他是本案的一個必要的證人。我可以向庭上還有梅森律師保證我把他視為一個最重要的證人。」
「你收到傳票了嗎，梅森先生？」林諾斯法官問道。
「是的，法官閣下。我收到了傳票。」
「而且你代表兩名被告出庭？」
「對。」
「法官閣下，」漢米爾頓·伯傑說，「我同時控訴莫瑞士·阿爾伯格和狄克絲·岱頓兩人一級謀殺罪，而且我預料能證明他們不只是陰謀致喬治·斐伊提於死地，而且公然進一步執行那項陰謀，因而他們實際上謀殺了喬治·斐伊提。
「我不特別為死者辯護。他的記錄，如同被告可能企圖表明的，顯示他並不是一個值得尊重的公民，而是一個偶爾跟法律有所糾葛的人。而且有些時候我們無法說明他在什麼地方或做些什麼事。很可能被告認為斐伊提可能以跟另一件罪行有關的事而極力想勒索他們，那件罪行，法官閣下，當然跟目前這件案子完全分離，除了將被引用來表明犯罪動機的證據之外。」
「你當然知道可能沒有另一件罪行的證據，檢察官先生。兩名被告因一項指控而被起訴而……」
「而那條規定，法官閣下，」漢米爾頓·伯傑肯定而堅決地插嘴說，「有一個公認的例外那就是當動機證據跟另一件罪行有關時，那項證據完全可以承認。」
林諾斯法官說，「我一向相當嚴守這條規定。我認為不時有對這條規定太過於鬆弛的傾向。經常是在證明動機或是相類似的罪行的借口之下造成的現象，企圖造成對被告不利的偏見。」
「我了解，法官閣下，不過當你聽到本案的證據時我想你就會了解那完全在例外條件的規定範圍之內，而且檢方引用另外一件罪行的證據，謀殺一個警察的罪行，是非常公正的……」
「另外一件命案？」林諾斯插嘴說。
「是的，法官閣下。」
「同樣兩名被告乾的？」
「不，法官閣下。被告岱頓乾的。換句話說，她牽連到一個年輕警官的命案，而且因為企圖掩飾那件罪行才幹下這個命案……很可能死者喬治·斐伊提以那件命案來勒索她。」
「哦，」林諾斯法官說，「這呈現了有趣的局面。現在，我們回過頭來一次討論一件事。你反對派瑞·梅森擔任被告的律師？」
「是的，法官閣下。」
「關於這一點你有什麼話說，梅森先生？」
「我說這不干他的事。」梅森簡潔地說。
林諾斯法官臉紅起來。
「我沒有什麼對庭上不敬的意思，」梅森補充說。「我管我的事，而檢察官可以管他自己的事。」
「這不道德。」伯傑說。
「你注意你自己的道德，而我會料理我自己的。」梅森猛然說。
「好了，好了，兩位先生，」林諾斯法官說。「我們不要在本案扯入人身問題。你認為梅森先生不合格嗎，檢察官先生？」
「我認為他應該自動取消資格。」
「沒有特別的法規不准他出庭吧？」
「這是風度和道德的問題。」
「我們在適當的時間適當的場所才來討論道德問題，」梅森說。「至於風度問題，我現在有件事要說。我謹向法官閣下陳述，當一個地方檢察官影響一個年輕女人，她是我的證人之一，要她辭職，指控她的僱主說他想要她作偽證，而且當她在電話中這樣指控她的僱主時安排新聞記者在場——當他以提供她郡政府辦公室薪水較高的一份職務賄賂她採取這樣的行動時……」
「我反對使用『賄賂』的字眼。」漢米爾頓·伯傑說。
「對不起，」梅森刻意嘲諷地說。「也許我應該說你『影響』她採取這樣的行動。」
「我沒做這種事，」漢米爾頓·伯傑說。「她所做的事完全出自她自己的自由意願。」
「你在她拿起電話提出辭職之前已經幫她安排好在郡政府辦公室的工作了。」梅森說。
漢米爾頓·伯傑說：「胡說。」
「否認吧。」梅森挑戰說。
「我不必否認。」
「你不敢。」
林諾斯法官敲下法槌。「現在，兩位先生，我不知道一切是怎麼一回事。我沒看跟本案有關的報紙，不過顯然兩位律師之間感受辛辣。我要你們控制住。我要你們發言限於跟本案審判有關的話題。你繼續，檢察官先生，傳你的第一個證人，本庭自然會定奪。」
「我堅決反對梅森先生擔任本案的辯護律師。」
「有任何法律取消我的資格嗎？」派瑞·梅森問道。
「如同我先前對庭上指出的，這是道德問題。」
梅森對林諾斯法官說：「如果檢察官想自任風度和道德的仲裁者，那我謹向庭上陳述，利用提供一份郡政府的職務來使一個年輕女人辭掉她原來的工作同時公開指控……」
「我們不要再說那些了，梅森先生，」林諾斯法官說，「就本庭來說，檢察官先生，梅森先生實際上並沒有喪失資格。如果你已經發傳票給他，如果他被傳喚為證人，他會站上證人席。如果他站上證人席，他會跟其他任何證人一樣遵守證人的法規。現在繼續你的起訴。」
「好吧，法官閣下，」漢米爾頓·伯傑說。「我的第一個證人是驗屍醫生。」
在迅速、萬花筒般的例行證人出庭之下，漢米爾頓·伯傑奠下了謀殺控訴的基礎：喬治·斐伊提屍體的發現，槍傷的性質，槍彈的發現，子彈的微視特徵，以及武器的確認。
「現在傳卡里爾·莫特。」
莫特就證人席，檢察官認定他武器和彈道專家的資格。
「莫特先生，我要你注意這顆子彈，檢方的證物A，已經確認為喬治·斐伊提致死的子彈。我問你是不是已經檢查過這顆子彈。」
「已經檢查過了。」
「透過顯微鏡？」
「是的，先生。」
「你拍下了那顆子彈的照片？」
「是的，先生。」
「你能不能斷定那顆子彈是從什麼武器發射出來的？」
「已經斷定了。」
「是什麼武器？」
「我手上拿的武器。一把警方專用的史密斯威森，點三八口徑，三吋膛手槍。」
「我們要求將那列為檢方證物B。」漢米爾頓·伯傑說。
「沒有反對意見。」梅森說。
「交互訊問。」伯傑大聲說。
「沒有問題。」梅森說。
十足感到訝異的漢米爾頓·伯傑脫口說道，「你是說你不問他關於——」他突然停下來，了解到自己在說什麼。
「傳你的下一個證人。」法官說。
顯然感到困惑的漢米爾頓·伯傑傳他的下一個證人，那個在莫瑞士·阿爾伯格搭計程車到梅森辦公室前下車時逮捕他的警官。
警官作證說明逮捕的事以及發現那把左輪槍在莫瑞士·阿爾伯格身上，那把殺死喬治·斐伊提的子彈發射出來的左輪槍。
「交互訊問。」伯傑說。
「你怎麼知道是同一把槍？」梅森問那個警官。
「因為我記下了槍支號碼，先生。」
「你是寫下來的嗎？」
「當然。」
「哪裡？」
「在我的記事本里，我一向帶在身上的一本記事本。」
「你知道那個號碼嗎？」
「當然。」
「你能告訴我們那個號碼吧？」
「當然，先生。是S64805。」
「你一直都記得？」
「是的，先生。」
「那麼你不用寫下來吧？」
「我為了保險所以寫下來。」
「那麼你寫下來的是同一個號碼？」
「是的，先生。」
「你可能知道武器上的是同一個號碼，但是你怎麼知道你寫在記事本上的是同一個號碼？」
「因為就在我