喬爾知道，催眠是需要途徑的，不論是進行視覺、聲覺、觸覺、嗅覺等感官上的影響，還是直接通過藥物或其他物質，在人體內產生作用，發生影響，不論用的是什麼能力的達成催眠效果，都要有一個觸發，有一個事件，有一個過程。
但喬爾按著自己豐富的催眠經驗，仔細地思索自己之前的一系列經歷，去回溯自己的各種感官細節，卻都沒有找到異常的地方，沒搞明白自己是什麼時候被催眠的。
他甚至到現在，都無法確定，自己在實時監控畫面上看到的白裙小女孩，剛剛聽到的廣告聲，到底是真實存在的，還是純粹的幻覺。
如果是自己受到影響，產生幻覺的話，他是有一定把握分辨出來的。
但按著他的方法，剛剛不論看到的還是聽到的，似乎都不是幻覺的樣子。
喬爾又站了一會，那商場的大屏幕上循環播放的視頻，再沒播放那個平安壽險廣告，而其他的廣告，也都沒有任何的特殊，甚至沒有再出現過全英文的廣告詞。
他猶豫了一會，沒有去嘗試確認那大屏幕上廣告的視頻源，也沒有去查看之前廣告中那念著英文台詞的女人指著的方向——那裡有一家旅行社——在看那廣告視頻的時候，他有種那女人讓他去那家旅行社查看的感覺。
喬爾選擇先離開這裡，鬧市區影響感官、影響判斷的因素太多了，他需要找個地方安靜地思考，整理一下狀態。
但沒走幾步，旁邊忽然一個暴躁的聲音響起：「彭城？！不在彭城啊！我不在彭城！……」
他愣了一下，轉頭看去，卻看到已經和他錯身而過的男子，對著手機不耐煩地說道：「你他媽打錯了吧，我是姓吳，但我不在彭城，也沒去過彭城啊！買不買房？？買你尼瑪啊！草！」然後恨恨地掛掉電話，罵罵咧咧地走遠，似乎是被一個房地產廣告電話騷擾了。
喬爾皺眉，那只是個普通人，說的話應該也不是對自己說的，但為什麼他總覺得那話意有所指？
在知道約翰兩次階段性轉化的位置在彭城市後，他就一直在考慮，要什麼時候去彭城。甚至就在剛剛，他也有想過，要不要不管約翰在這邊發生什麼，不管那個「Help J」的刻痕，不管監控視頻里那個白裙小女孩，直接就去彭城，如果能找到約翰，自然一切疑問都能解答。
而剛剛那路人的話，就好像在針對他的想法進行回答一樣，不能不讓他注意。
喬爾想了想，沒有節外生枝，繼續往前走。
幾乎本能的，他對周圍的廣告、路人的交談聲，各種動靜、各種畫面，都留了一分心思。
然後在兩分鐘後，他便忽然注意到前方不遠處一個橫條形顯示文字的廣告屏上，有一行字飄過：
「你是否在尋找一個能讓你放鬆的地方？伍舒山或許就是你的答案。」
喬爾愣了一下，他又有一種這句話是在對他說的感覺，他看了眼那廣告牌旁邊的店，又是一家旅行社。
他在那旅行社門口停了一下，略一猶豫，還是沒有走進去詢問。
這麼快速走著，一路上周圍各種聲音，總是讓他覺得冥冥中有個意志，在勸他不要去彭城，要去伍舒山，在伍舒山才能找到答案，才能找到約翰。
但當他真地去注意那些「雜音」，卻又發現，要麼好像是他聽岔了、看錯了，要麼就是普普通通很正常的聲音或影像。
他強行控制著自己，不要受那些「雜音」干擾，找到了一個小公園，在一個偏僻昏暗的角落席地而坐。
在這個地方，遠離剛剛鬧市區、繁華商業街的喧鬧，那些各種各樣的「雜音」也少了許多，他一直緊繃的精神也放鬆了不少，終於能喘口氣了。
他現在愈發地確定，自己應該是被人催眠了，被投射了某種心理暗示，所以會隨便聽到點似是而非的聲音，看到點似有所指的影像，就覺得是在影響自己，是在表達某個特定的意思。
而那個影響的時間點，按他的猜測，應該是從他在實時監控中看到白裙小女孩開始。
只是他沒搞明白，對方是通過什麼方式給他心理暗示的，而且為什麼要讓他去伍舒山？那裡有什麼？
這麼想著，他便拿出手機，準備查查看伍舒山離這裡多遠——這隻手機是之前他蹭車的那位女士送給他的，上面的卡都是中國的，APP自然也是。雖然他自己帶入境的手機也不是不能用，但兩相對比後發現，那女士送他的用起來確實更方便。
但這次，剛打開地圖APP，就有一個開屏廣告：
一片美麗山水的背景中，五個優美的潑墨效果字體赫然在前——「到伍舒山來！」
3秒的廣告後，進入地圖APP界面，竟然直接幫他定位到了伍舒山。
喬爾愣了一下，下意識地閉眼甩了下腦袋，再一睜開眼，卻發現手機上定位的位置又變成了柳城他目前所在的方位。
怎麼回事？
那一刻是真實還是幻覺？
喬爾握著手機的手下意識地一用勁，那手機的金屬外殼竟是直接被捏彎，屏幕也立刻花掉。
他本來以為離那家餐廳遠一點，摒除掉繁華街區各種雜音，自己受的影響應該會小一點，但現在看，似乎根本沒有用，那種暗示、催眠，應該已經紮根他的潛意識中。
現在回想，說不定這催眠並非從餐廳看監控開始，而從他看到「Help J」的刻痕時就已經在發生作用了。
喬爾又拿出那張殘破的餐廳小票看了一下，似乎擔心這張小票也有問題似的。
這整一個晚上，喬爾都不斷地收到各種暗示，讓他不要去彭城，而是去伍舒山。但越是這樣，他就越警惕，越猶疑。
於是在凌晨三點的時候，他終於下定決心，催眠了一位跑滴滴的年輕人，載他前往彭城。
那「暗示」越是不讓他去哪，他越是要去，越是引導他去哪，他越是不去。
路上，汽車的收音機里一個廣播節目居然在討論伍舒山的旅遊經歷，這讓喬爾的神經又綳了起來。
但奇怪的是，他問了一下司機，司機聽到的內容和他聽到的一模一樣，而且司機經常聽這個深夜廣播節目，對裡面說話的兩個主持人非常熟悉，並沒有聽出有什麼不對勁來。
聽了半天對伍舒山的介紹，喬爾忍不住讓司機換了個頻道，這次是放歌，並沒有再出現有關伍舒山的信息了。
就在喬爾鬆了口氣的時候，手機卻來了提示消息——是他自己的手機。
喬爾拿起手機看了眼，不由得皺眉，他的私密通訊郵箱收到了一封新郵件，但這個郵箱，是他專門用來和約翰聯絡的，其他人並不知道。
他打開那封新郵件一看，竟然真的是約翰發來，用英文寫著他現在在彭城市郊一棟廢棄廠房內，讓「喬爾伯爵」趕緊去找他。
這郵件問題太多了！
一是他之前聯繫約翰多次，約翰都沒有給他回信，是徹底失聯了，他才啟程來中國；二是他和約翰用郵件交流，也是有暗語的，但這封郵件卻完全是直白內容，沒有用任何暗語；三是這封郵件的語氣，似乎是知道了他已經到中國。
是約翰已經被人控制，用這個郵件引誘他？
那個彭城的廢棄廠房內，有某些存在在埋伏他？
看著手機上那封郵件的喬爾又皺眉糾結起來了，好在這次他注意控制，沒有再把手機捏爆。
他現在覺得，自己彷彿被一隻無形大手給握住了一般，不論想要去哪，都被人控制著，一舉一動，都在監控之中。
實在是太詭異了。
眼看著小車已經駛下了彭城市的高速出口，就要進入彭城市區，喬爾閉上眼睛，強令自己冷靜下來，思考進入這個東方國度後的一系列遭遇，還有他目前所發現的所有線索。
心裡漸漸有了個判斷：
用約翰的名義發郵件給自己，讓自己到彭城來的人，和不知道用什麼方式給了自己催眠暗示，讓自己去伍舒山不要去彭城的人，或許並不是同一撥。
約翰在柳城見到白衣女孩、留下「Help J」刻痕在前，前往彭城並進行了兩次階段性轉化在後，他也是在那之後才和「紅色薔薇」失聯的。
或許……約翰並不是依著自己意願而進行階段性轉化，而是被動的結果。
就好像他對郭天向的態度一樣，只不過他沒有足夠的「血獸」、「血植」來讓郭天向「被動」進行階段性轉化。
這麼一想，喬爾立刻緊張起來，如果真的是這樣，那彭城就是真正的危險區域，就算他比約翰強大得多，也未必能不被擒下，當成「血源」培養。畢竟真正算起來，他比其他「血族」強的是一些「小手段」，而不是暴力能力。
一旦他不能提前布置「小手段」，對方也不受他的催眠、精神侵擾的影響，那他的暴力對抗能力，未必能保證自己全身而退。
身在這個神秘的東方國度，喬爾覺得把對手想得強大