「我們沒有接到任何反應。」福勒說。「不得不開始懷疑。」
李奇對他聳聳肩。他們現在已經來到指揮木屋，剛才先是被史提拖著穿過樹林到精神堡壘，然後又被福勒跟兩名守衛拖了回來。懲處木屋現在不能用，因為喬瑟夫·雷還在裡面，所以只好借用指揮木屋。福勒要李奇坐下，把他的左手銬在椅背上，守衛一人一邊站定位，呈肩槍姿勢戒備。隨後，福勒便走去閱兵場，跟勃肯和史提進行儀式。隨著獨立宣言的宣讀，李奇聽到遠方傳來微弱的喊叫與歡呼聲，之後便歸於寂靜。九十分鐘後，福勒獨自回到木屋，在勃肯的辦公桌旁坐了下來，點起一根煙，兩名武裝守衛仍舊站立不動。
「我們一小時前傳真出去。」福勒說。「但沒有收到回應。」
李奇聞著煙味，眼睛凝視牆上的旗幟，有深紅色和暗白色，上面綉著歪歪斜斜的黑色符號，樣式鮮明。
「為什麼沒有回應，你知道原因嗎？」福勒問。
李奇搖搖頭。
「你知道我怎麼想的嗎？」福勒說。「他們切斷電話線。電話公司跟聯邦探員串通的。我們接到密報，電話線會在七點半切斷，看樣子在之前就已經切斷了。」
李奇還是聳聳肩，沒有回應。
「發生這麼關鍵的事情，我們在想應該會有通報才對。」福勒說。
他拿起葛拉克手槍，槍托杵在桌面，撐著手槍在李奇面前左右晃動。
「但卻沒有。」他說。
「也許是你們芝加哥的同夥臨陣脫逃了。」李奇說。
福勒搖搖頭，放下手槍，槍口正好瞄準李奇的胸口。
「我們一直都有情報進來，沒有間斷過。」他說。「我們知道對方的位置、有多少人、有什麼企圖。但這個節骨眼，我們還需要消息的時候，卻偏偏沒有，通信平白無故斷線了。」
李奇沒有說話。
「我們正在調查。」福勒說。「檢查無線電的狀況。」
李奇沒有說話。
「你有沒有什麼關於無線電的事想跟我們說的？」福勒問。
「什麼無線電？」李奇說。
「東西昨天還能用。」福勒說。「現在卻完全失靈，加上你昨天整個晚上都在外頭。」
他低下身子，打開勃肯放置柯爾特手槍的抽屜，但他沒有拿出那把左輪手槍，反而拿出一個黑色的小型無線電傳輸器。
「這是傑克森的東西。」他說。「他還真是急著要跟我們說他藏在哪裡，應該說是求我們才對。他啊，又是呼天搶地，又是求我們，手指甲挖得都快斷了，你說急不急？」他笑了起來，把傳輸器放在口袋裡。
「我們在想不如就打開無線電。」他說。「這樣就能直接跟那些調查局的人渣通話，來個一對一。事情到了這個階段，我們要直接對談，看能不能說服他們把傳真機的電話線再接上。」
「很好的計畫。」李奇說。
「你要了解傳真線很重要。」福勒說。「絕對少不了。全世界的民眾都要知道我們的目的，都要能看到事情的發展並作證。我們是在創造歷史，這你應該了解吧？」
李奇的眼睛盯著牆壁。
「對方有偵察攝影機。」福勒說。「有偵察機飛在空中，現在又到了白天，他們看得到我們的一舉一動，你想我們該怎麼利用這點？」
李奇搖搖頭，說：「你不必把我拖下水。」
福勒笑了起來。
「我們當然不會把你拖下水。」他說。「你被釘在樹上，他們有什麼好在乎的？不管在他們或我們眼中，你什麼都不是，只是個廢物而已。可是荷莉·強森就不同了。說不定我們可以用他們自己的傳輸器跟他們聯繫，叫他們用自己的偵察攝影機看我們動手，這樣搞不好他們腦筋才會靈光起來，用傳真線來換她左邊的奶子。」
他用腳踩熄香煙，身子往前傾，低聲地說。
「李奇，我們在這裡不是兒戲。」他說。「我們怎麼處置傑克森，你也看到了。同樣的下場可能發生在她身上，也可能發生在你身上。我們必須跟全世界聯繫，需要傳真線。所以我們需要短波無線電，確定他們到底對電話線搞了什麼鬼，我們很需要那些東西，你也懂對不對？所以啊，不管是為你自己，還是為她，如果想避免不必要的皮肉傷，你最好老實跟我說你把無線電怎麼了？」李奇的身子轉向一邊，眼睛看著書櫃，試圖回想記載珍珠港事變那本書的內容細節，是日本人寫的，他以前就讀過，譯得不好。
「你現在跟我說……」福勒低聲說。「我就讓手下不靠近你們兩個，不會有人挨痛，不然的話，我也無能為力了。」
他把葛拉克手槍放在桌上，問道：「要不要來根煙？」
他拿起煙盒，臉上掛著笑。他現在扮白臉，要當李奇的盟友，站在他這邊，這是最老套的招數，就得用最老套的方法來回應。他望向四周，兩邊各站了一個守衛，右手邊那個比較近，左手邊那個幾乎靠在邊牆上，兩人把步槍輕鬆地托在臂彎，福勒坐在辦公桌後方，拿著煙盒。李奇聳聳肩，點頭，伸出沒戴手銬的右手拿了根煙。他已經十年沒碰過煙，可是有人提供致命武器時，怎麼會有拒絕的道理？
「那你就跟我說。」福勒說。「別拖拖拉拉。」
他拇指一搓，點起打火機，伸手向前，李奇身體往前彎，把香煙湊上去點燃，深吸了一口氣，又靠回椅背上，香煙抽起來味道真好，已經戒煙十年了，他現在還是很能享受。他深深吸氣，又抽了滿滿一口。
「你是怎麼把我們的無線電弄壞的？」福勒問。
李奇抽了第三口煙，從鼻子徐徐噴出白煙，學哨兵平常拿煙一樣，把香煙夾在大拇指和食指間，手掌微微內彎，迅速連抽幾口，煙頭燃起，溫度急速升高，又往後燒了點。他把手掌轉來轉去，像在一邊研究煙頭的紅點，一邊若有所思，最後香煙直指前方，有如箭頭一樣。
「你是怎麼把無線電弄壞的？」福勒又問了一次。
「我不說的話，你會傷害荷莉對不對？」李奇反問。
福勒點點頭，幾乎看不見嘴唇的嘴角揚了起來。
「我說到做到。」他說。「我肯定讓她痛不欲生，拚命求饒。」
李奇不悅地聳聳肩，做了個手勢，要福勒過來聽清楚。福勒點點頭，在椅子上動了動，身子往前靠。突然，李奇一個前撲，把香煙戳向他的眼睛，福勒痛得大喊，李奇已經起身用椅子扣住手銬，在他身後又跌又撞。接著一轉身，椅子畫出一個大弧度砸向較近的守衛，重重打在他頭上。椅子應聲砸碎，但隨著李奇跳向左手邊，又被迅速拉了回來。距離較遠的守衛才剛要舉起步槍，便被李奇前臂一砍，命中喉嚨。李奇往後退，用椅子殘骸打向福勒，再順勢用力甩向第一個守衛，然後手腕砸向他頭上，把他給解決掉，只見他應聲倒地，手中步槍的槍口被李奇抓住，直接甩向另一名守衛，槍托重擊之下，可以感覺到頭骨爆裂開來。李奇丟下步槍一轉身，椅子再打向福勒的肩膀，砸了個支離破碎，然後雙手各抓住福勒的一隻耳朵，把他的臉撞向桌上，一次、兩次、三次，再從椅子上拔下一支腳，橫壓在他喉嚨下方，兩隻手肘各夾在椅腳一頭，雙手合十緊握，先試試握得緊不緊，然後拱起肩膀用力往後扯，福勒的脖子被椅腳一扣，嘎地一響隨即折斷。
他拿起兩支步槍、葛拉克手槍以及手銬鑰匙，出門繞到木屋後方，直接走進樹林。他把手槍放進口袋，解開手上的手銬，雙手各拿一把步槍，感到呼吸急促，全身疼痛。剛才木椅那麼重，被他甩來甩去之下，使得手腕上原本只是紅通通的傷痕現在已裂出傷口。他把傷口湊近嘴上吸了吸，扣上襯衫袖口，把傷口蓋住。
突然，他聽到直升機的聲音，有架重型雙旋翼直升機從東南邊很遠的地方微微傳來砰砰、砰砰的低音，波音公司製造的，應該不是海騎士就是奇努克。他心想：勃肯昨晚有提到八個海陸什麼的，說什麼對方只有八個海軍陸戰隊的人。海軍陸戰隊駕駛的是海騎士直升機，難不成他們要發動正面攻擊？他念頭一轉，想到荷莉房間的木牆，立刻拔腿繼續在樹林里趕路。
他一直跑，跑到精神堡壘，空氣的拍打聲愈來愈大。他冒險走到外頭的石子路上一看，原來是奇努克直升機，不是海騎士，機上的標記寫著搜救隊，不是海軍陸戰隊。直升機從東南方一直沿著道路飛行，離李奇有一英里遠，飛在一百英尺高的空中，劇烈的下旋氣流把四周枝葉紛紛吹向兩邊，以利搜索工作。看過去，直升機的速度緩慢，機鼻壓低，前進時一下左一下右地稍微擺動。李奇在猜，應該已經很靠近約克郡了。
然後，他朝空地望去，看到五十碼外冒出一個人，是個穿迷彩服的步兵，肩上荷著一架刺針飛彈，身體一邊轉，一邊透過開放式照門瞄準。李奇看到他鎖住目標，動作定下來，兩腳張開站著。他的手摸著摸著，在找啟動器。導彈的紅外線感應器開啟。李奇在等IFF系統自動把感應器關掉，結