齊唐打開郵箱就看到了葉昭覺的辭職信，他有點兒發矇。
雖然從她回到公司開始，彼此就都心照不宣地知道，終將有一天，她是要離開的。
可齊唐沒料到，這一天來得這麼早。
他把葉昭覺叫進自己辦公室，拿出訓導下屬的架勢來責問她：「你有什麼計畫，為什麼不先和我商量？」
葉昭覺臉上沒有多餘的表情，她抬頭瞟了齊唐一眼：「這不是最近老見不著你嘛。」
最近全公司的人都發現了，齊唐有些反常。
他很少來公司，即便來了，也是一個人關在辦公室里，吩咐任何人都不要來打擾他。
蘇沁和齊唐持股的另外幾個公司的管理層有些來往，據她探聽來的消息，一切都很太平，並沒有什麼事情值得他苦惱。
大家沒有明說，心裡卻將目標一致指向了葉昭覺。
怪就怪在，齊唐這麼反常，葉昭覺卻一切如常。
該做的事情她都照做，不該她做的，你開口求助她，她也樂意幫忙，總之就是一副對全世界都友好得不行的樣子。
可是，大家稍微一討論，就發現了端倪。
她的友好，像是打定主意明天就要離家出走，所以今晚的晚餐做得特別好吃的那種，「因相處的時間不多啦，那就給大家留一個好印象吧」，這句話，彷彿就刻在葉昭覺的腦門上。
公司八卦小團體一致裁定：一定和上次那個莫名其妙的女人有關係。
而八卦，往往就是真相。
那天晚上，當Frances說出「孩子」這個詞語時，齊唐確實認為她瘋了。
Frances一眼就看懂了齊唐的眼神，她上前一步：「你應該還記得，我在結婚那年就生了寶寶，」現在，她幾乎已經貼著齊唐的身體，「寶寶的出生日期是……」
隱沒在她唇齒之間的意味，齊唐完全接收到了。
他當然記得，曾經那些溫柔繾綣和抵死纏綿。
某種程度上，是Frances真正開啟了他，讓他懂得了肉體的極致歡愉。
可是她說的這件事，齊唐無論如何也不相信。
「不可能和我有關。」齊唐冷笑著，「我們當年……是有措施的。」
「是嗎？」Frances也冷笑，「你確定每一次都有嗎？」
在記憶的縫隙里，齊唐舉目皆是茫然。
他確實，不能，肯定。
Frances如此咄咄逼人，齊唐卻越來越迷惑：「即便偶爾沒有，難道，你就沒有補救嗎？」
他的語氣里，充滿了太多的不確定。
當他問出這個問題，他知道，自己已經完全陷入了被動。
陳年舊事，已經無從追究。
現在，黑白是非都由Frances說了算。
「你知道，」Frances逼視著齊唐，「我討厭吃藥。」
齊唐的臉色已經非常難看了，他簡直不敢相信，就在一個小時之前，他看著眼前的這個女人，還在想「我當年那麼愛她，情有可原」。
「即便真的沒有防護，即便孩子的出生時間也確實湊巧，」齊唐笑了笑，他不預備再對Frances客氣，「也不意味著和我有什麼關係。當年你有多少個曖昧對象，你我心知肚明。」
他終於說出來了，從前根本無法直面的這個事實。
「齊唐！」Frances提高了分貝，像是受到了極大的侮辱，「你我心知肚明的應該是，我訂婚之後，只有你一直糾纏著我不肯放手！」
Frances的面孔漲得通紅，憤怒到了極點的樣子。
盛怒之下的Frances有種驚心動魄的美，那種美具有極強的侵略性，會讓對方在短時間之內無法與之對峙。
萬分之一種可能性在齊唐的腦中閃過，微乎其微，卻又無法置若罔聞。
萬一，萬一她說的，是真的呢？
「如果你說的是真的，這些年，為什麼你從來沒有提過？」齊唐心裡發慌，這件事超出了他的智慧和經驗，是他從來未曾料想的情形，「你不是這種甘願自己承擔一切的人。」
「我確實沒那麼無私。」Frances絲毫不否認，「我要考慮我的婚姻，我的孩子，和我的名譽……況且，你有給過我接觸你的機會嗎？你知道有多少人曾直接告訴我，你希望沒有認識過我。」
過了很久很久，齊唐慢吞吞地問：「你的訴求是什麼？」
「呵呵，」Frances轉過身拿起自己的包，冷笑著與齊唐擦肩而過，「我知道，你現在是很成熟的商人，但是別把每個人都想得跟你一樣。」
Frances成功地，再次，攪渾了齊唐的生活。
她只是稍稍發力，他便亂了方寸。
她什麼都沒要求，可如果一切是真的，那她便可以予取予求。
一直到離開咖啡館，齊唐都沒有察覺到其他的異常。
凌晨三點。
服務員走到最後一個客人面前，輕聲細語地說：「不好意思，小姐，我們要打烊了。」
失神的葉昭覺，這才回到現實世界中來。
沒有人知道，這天晚上，葉昭覺獨自在街上漫無目的地晃蕩了很久。
她既不想回家，也不想見任何人，既不想買醉，也不願保持清醒。
很多車從她身邊飛馳而過，沒有人知道，這個姑娘的心裡正下著一場大雪。
許多與今晚毫不相干的回憶，像雪花一樣紛紛從她眼前掠過。
她想起從前和簡晨燁在一起，生活雖然比現在清貧，可也比現在簡單，沒有這麼多複雜的瓜葛和糾纏，也沒有這麼沉重的挫敗感。
可如果給她一個機會，讓她可以選擇回到過去，她竟然真的好好地思考了一番，思考的結果是，她並不願意回去。
那時候最大的問題就是窮。
因為窮，所以能選擇的東西就特別少，是區別於現在的，另外一種苦楚和無望。
「可是，為什麼我的人生總是浸泡在苦楚和無望之中呢？」
她有點兒累了，在一個公交車站台坐下，身體像是一具破舊的皮囊。
身後的廣告燈箱在夜裡亮得刺眼，那種渺小無力的感覺又回來了，是因為齊唐和Frances嗎？
她覺得，也並不全是。
她沒有意識到，此刻自己的臉上有種微妙的神情。
困頓，疑惑，迷茫，但絕對不是痛苦。
她經受的失敗太多了，對於痛苦的感知已經比別人要遲鈍許多。
這一站離她從前開店的地方很近，她忽然想要去那裡看一看。
那裡現在是一家連鎖水果超市。
隔著一條馬路，葉昭覺怔怔地望著對面，像是一縷孤魂凝望著自己的前世今生。
儘管已經過了這麼長時間，可是她心裡還是有一點兒疼。
緊接著像是有一雙手，順著這一點點疼撕開了一個更大的口子。
一種悶痛，從身體深處洶湧而出，像驚濤駭浪一樣將她拍倒，她剛掙扎著爬起來，又被拍倒。
下午Frances打電話約她見面，原話是：「有些事你必須知道，如果你真是齊唐的女朋友的話。」
就是這句話，讓她鐵了心去赴約。
說起來，Frances只是組織了一次會面，然後按照計畫，將每個人安排在她設定的位置上，然後，她的目的，輕輕鬆鬆地就達成了。
後半夜，整條街上只剩下葉昭覺一個人，她終於無法再支撐疲倦的軀體，叫了一輛計程車，回家。
在車上，她閉著眼睛，腦子裡只有這句話，我絕對不能再任由別人操縱我的悲喜。
第二天，齊唐沒有出現在公司。
午休時間，葉昭覺去天台給陳汀打了個電話。
電話很快接通，陳汀的聲音聽起來很精神很清醒，不像是剛從被窩裡爬起來的樣子，葉昭覺有點兒意外：「你在幹嗎呢？」
「看店面呀，我都看了好幾天了，要麼地段不太好，要麼面積不夠大，」陳汀有點兒興奮，「我估計今天這個算找對了，我想把中間那堵牆打掉，房東說可以商量。
「對了，你到底考慮得怎麼樣了啊？是不是不好跟齊唐說辭職啊？反正這事，我怎麼著都是要做的，你要是沒興趣，我就再找找其他人。」
「陳汀，」葉昭覺說得很慢，樓梯間很安靜，只有她自己的聲音，「我考慮好了。」
幾分鐘後，葉昭覺回到自己的電腦前，開始寫辭職報告。
「你想清楚自己要做什麼了嗎？」齊唐壓著自己的脾氣，軟語哄勸，「我不是要操控你，只是有點兒擔心……」
他的語氣，像是一個家長，苦口婆心地勸阻沒有才華，但非要去追求不切實際的夢想的小孩。
葉昭覺臉上訕訕的，她不怪齊唐不看好她。
「我