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「什麼事？」艾莉亞從未聽父親詳細講起過在伊耿歷281年——在赫倫堡——在春天裡的這次大比武。
「赫倫堡的家族族長沃特·河安伯爵為自己的女兒請能工巧匠編織了一隻裝飾了藍寶石的冬雪玫瑰花環，這個花環象徵著愛與美的皇冠，由五個騎士負責守衛。在比武大會中，誰能最後奪得冠軍，誰就有權力把愛與美的皇冠獻給他認為全場最美的女孩子。如果冠軍把桂冠贈給了一位已經有本家的女士，或者冠軍已婚但沒有把桂冠贈給自己的妻子，都會成為一樁巨大的醜聞。」
「自從有了比武大會以來，七國也只有六位女士獲得了愛與美的王后的桂冠。上一屆的愛與美的王后，是喬拉·莫爾蒙擊敗了競爭對手獲得的冠軍，他把愛與美的桂冠送給了琳妮絲·海塔爾。」
「喬拉·莫爾蒙？就是為了逃避父親的追捕從而逃到了狹海對岸去的喬拉·莫爾蒙？」
「正是他。在他把王后桂冠獻給琳妮絲·海塔爾女士的當晚，他就和琳妮絲·海塔爾同居了。」
「哦！」
「喬拉·莫爾蒙因為琳妮絲·海塔爾而超常發揮奪得了冠軍，但他也因為琳妮絲·海塔爾而逃亡海外。」
「為什麼？」
「琳妮絲·海塔爾是個非常美麗的女子，她養尊處優，生活奢侈，硬生生把喬拉·莫爾蒙拖成了一個窮光蛋。為了賺錢供琳妮絲揮霍，喬拉·莫爾蒙才做起了奴隸生意而被艾德公爵通緝。」
「我聽說他和琳妮絲·海塔爾一起逃走的。」
「是的，他逃到海外做了傭兵，傭兵賺的錢可根本不夠琳妮絲·海塔爾的昂貴開支。在海外不久，他就被琳妮絲·海塔爾甩掉了，女人跟一個商人走了，在他出去接傭兵任務的時候。」
「他娶了一個無法一起吃苦的女人。」艾莉亞說道，「不過你不用擔心這一點，珊莎雖然配不上你，但她的心卻很好，不會因為你今後沒錢了就離開你。」
威爾哈哈一笑：「我今後沒錢了，或者戰爭中殘廢了，珊莎不會離開我？」
「沒錢了不會，但是殘廢了的話，我就不知道了。珊莎喜歡英雄，如果你不是英雄了，我估計她無法接受。」
「你的意思她會和我離婚？」
艾莉亞沉思了一會：「我不知道，她雖然是我的姐姐，但我一點都不了解她。我在背後這樣說她可不好。不過你放心，你是我的朋友，不管你今後變成什麼樣，我都會管你的。」
「殘廢了也管我？」
「不管你變成了什麼，只要你還活著，我都會管你。」
威爾側臉看艾莉亞，小姑娘說得理所當然，毫無城府。
她說的是真的！
威爾心中一暖。
他第一次有了在這個世界上有親人的感覺。
艾莉亞很義氣。
威爾呵呵一笑：「看起來我運氣比喬拉·莫爾蒙要好太多了。珊莎的美可不比琳妮絲·海塔爾差，同時我還得到了你這個小朋友的友情。」
「喬拉·莫爾蒙現在一定過不下去了吧。琳妮絲·海塔爾的離開，對他的打擊一定很大。」
「是的。琳妮絲·海塔爾拋棄了他之後，他就一直想得到回國的赦免。於是他成了八爪蜘蛛瓦里斯在狹海對岸的小小鳥，靠出賣情報給瓦里斯來換取國王的赦免機會。現在的喬拉·莫爾蒙跟在了丹妮莉絲·坦格利安身邊，他愛上了丹妮莉絲。」
「真的嗎？」艾莉亞眼睛發出亮光。
「當然是真的，因為丹妮莉絲長得很像他的前妻琳妮絲·海塔爾。」
艾莉亞瞪大了眼睛。
「別這麼驚訝，我說的都是真的。」
「嗯哼！」
「你知道你長得像誰嗎？」
「像誰？」
「萊安娜·坦格利安。」
「你又沒有見過我姑姑。」
威爾嘿嘿一笑：「我見過。」
「你怎麼可能見過？你也去過赫倫堡比武大會？」
「那麼盛大的比武大會，全國的貴族都全部到場，作為一個盜賊，就好像一個流浪歌手一樣，怎麼可能缺席？」
「我姑姑不可能長得像我一樣，我可一點都不淑女。我聽父親說過萊安娜姑姑很喜歡花，特別是臨冬城內生長的冬雪玫瑰。但我一點都不喜歡冬雪玫瑰，我什麼花都不喜歡。」
「哈哈。你只要留起披肩長發，穿上精美的裙子，化上淡妝，塗上唇紅，走路像珊莎那般典雅端莊，你就是一個萊安娜·史塔克。」
「你嘲笑我？」艾莉亞皺起眉頭。
「我可沒有取笑你。在十八年前的那場比武大會上，有三個人轟動了全國。第一個就是連續擊敗三家騎士並抗拒王命從比武場上直接逃走了的笑面樹騎士。他的逃走直接氣走了伊里斯·坦格利安國王退出了觀看比賽。」
「第二個人就是連續擊倒青銅約恩·羅伊斯伯爵、野狼布蘭登·史塔克、拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士、最後決賽中擊倒巴利斯坦·賽爾彌爵士的雷加·坦格利安王子。他最後奪得比武大會的長槍冠軍，從五名守護騎士的陣中走過，從河安伯爵的女兒頭上取下那頂象徵愛與美的王后桂冠——在眾目睽睽下把桂冠放到了萊安娜·史塔克的膝頭上，在那一刻，全場安靜，彷彿時間停止。他和萊安娜·史塔克的名字隨即在幾天內轟動了全國。這次的事件，為一年後的篡奪者戰爭埋下了隱患。」
艾莉亞沉默不語。她並不清楚戰爭的前應，她只知道戰爭的結局。
「一年後，雷加·坦格利安帶著御林鐵衛拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士和奧斯威爾·河安爵士在河間地邂逅後了出來遊玩的萊安娜，但我寧願相信那是兩人約好的相見。隨後，雷加和黛安娜就此失蹤。兩個人失蹤的真正原因，是萊安娜已經懷上了雷加的孩子。」
「瓊恩·坦格利安。」艾莉亞說道。
「是的。雷加和萊安娜失蹤後立即傳言四起，其中傳得最為廣泛的說法是雷加擄走了萊安娜。萊安娜失蹤的消息傳到了正趕赴奔流城迎娶凱特琳·徒利的布蘭登·史塔克耳中，野狼布蘭登馬上從迎親路上改道直奔君臨。在四個同伴——谷地世子艾伯特·艾林（瓊恩·艾林的侄兒，谷地的繼承人，當時瓊恩·艾林沒有後代）、凱勒·羅伊斯（谷地羅伊斯家族）、傑佛里·梅利斯特（河間地海疆城）和布蘭登的侍從伊森·葛洛佛（狼林森林堡葛洛佛家族，家徽是鐵甲鋼拳）的陪同下，布蘭登闖到紅堡門外大聲喊叫雷加出來決鬥。」
「他不是雷加的對手！」艾莉亞並沒有忘記比武大會上雷加擊敗了布林登·史塔克。
「雷加不在君臨，瘋王卻在，伊里斯二世立刻以『意圖謀殺王儲』的叛國罪名將布蘭登一行人逮捕，並渡鴉傳訊給每一個隨行人的父親緊急進京為子輩辯罪。瑞卡德·史塔克等人到達京城後，瘋王不由分說馬上下令將所有人處死。瑞卡德公爵不服，要求比武審判，瘋王答應了。」
「嗯，這些事情我基本上也聽說過。」艾莉亞說道。「瘋王言而無信，宣稱代表王室的武士是烈火，隨後讓人將爺爺綁起倒吊在一盆野火上燒烤。同時被反綁雙手的布蘭登脖子套在一個泰洛西的絞刑架上，在他面前故意放了一把長劍。瘋王說只要布林登能拿到長劍就可以砍斷瑞卡德的繩子救下父親。布蘭登拚命向前走想要拿到劍救下我爺爺，結果他脖子上的繩子根本不夠長，他最後被自己用力活活的勒死了。」
艾莉亞住了口，這故事太慘烈。威爾偷眼看艾莉亞，艾莉亞神態自如，只是眼神很冷。
布林登被勒死後，瑞卡德也被燒死，他的隨從其餘眾人也都未經審判被瘋王下令燒死。唯有伊森·葛洛佛被瘋王留下作為見證關進了紅堡的黑牢，直到篡奪者戰爭勝利後艾德·史塔克帶兵闖進了王座大廳，伊森·葛洛佛才被從黑牢里放出來。
伊森·葛洛佛出獄就加入了艾德·史塔克的隊伍。之後，他成為了奈德前往極樂塔營救萊安娜的同伴。他在極樂塔與三名御林鐵衛成員的戰鬥中犧牲。
瘋王燒死眾人後並不肯就此罷手，他在得知萊安娜的二哥艾德·史塔克和未婚夫勞勃·拜拉席恩當時都正在谷地領主兼東境守護瓊恩·艾林公爵手下做侍從時，瘋王飛鴉傳書命令艾林公爵獻出兩人的人頭。
沒有孩子的艾林公爵一直視兩個養子為自己的親兒子，艾林公爵忍無可忍，召集封臣起兵反叛，北境、風暴地和河間地隨即響應，七大王國一下子反了四個，篡奪者戰爭全面爆發。
戰爭初期，瘋王以為起義軍不堪一擊，很快就會被鎮壓掉。然而在首相瓊恩·柯林頓於鳴鐘之戰因為不肯傷害平民而慘敗後，四路起義軍成功會師，局面開始大逆轉，而這個時候，雷加依然失蹤狀態。
太子雷加與亞瑟·戴恩、奧斯威爾·河安兩名鐵衛（都是王室軍高級首領）下落不明，軍隊群龍無首。焦急萬分的瘋王隨即派遣鐵衛隊長「白牛」傑洛·海塔爾爵士