老城區有很多八十年代的自建房，牆面或多或少脫落了一點，露出大塊斑駁的紅磚，紅磚和角落裡的青苔相襯，更突出了它的年久失修。
這樣一個地方，也是蔣正寒的家。
夏林希安靜片刻，蹲下來捏了捏車輪，接著稱讚道：「你手藝很好啊。」
她說：「我媽媽告訴我，做人要有一技之長，我看你已經有了。」
話音未落，院子里的門帘被撩開，蔣正寒的母親走了出來。
她穿著一件灰色襯衫，腰間系著一條圍裙，頭髮用夾子盤起，打扮得十分利落乾淨，哪怕碰見蔣正寒和夏林希，臉上也沒有驚訝的表情。
反倒是夏林希心跳加快，感到有些局促不安。
蔣正寒的母親用圍裙擦了擦手，笑著問道：「是阿正的同學嗎？」
夏林希連忙回答：「是。」
她不好意思地笑了，隨即打了個招呼：「阿姨好。」
蔣正寒的母親見她漂亮又乖巧，就開口盛情邀請道：「都快七點半了，你家住在哪裡？要不幹脆留下來，和我們一起吃晚飯吧。」
「我……」夏林希頓了頓，答道，「我家裡還有人，謝謝阿姨。」
她意識到蔣母已經做好了飯菜，正在等著兒子吃飯，於是又補充了一句：「天色不早了，我先回家了。」
「天都黑了，」蔣正寒的媽媽說，「阿正，你送一送她吧。」
夏林希答道：「不用了，沒關係，我可以自己回去。」
「那怎麼行，你一個小姑娘家，」蔣正寒的媽媽解下圍裙，掛在了門口的晾衣繩上，「讓阿正把你送到家門口，這裡的夜路不好走。」
夏林希抬起頭，看向蔣正寒道：「你先吃飯吧，我也認識路。」
蔣正寒卻拎起兩輛自行車，走到了門外等她。
夜幕浸染天空，濃的像一塊化不開的墨硯，老城區的路燈昏暗無光，照不亮彎彎曲曲的小巷，而在整片區域的街道上，還有幾處坑坑窪窪的坡地，自行車無法快速弛行，只能從上面推過去。
於是就像來時一樣，夏林希推著一輛自行車，跟在蔣正寒的身後。
「你一直住在這裡嗎？」夏林希問。
話剛出口，她覺得有點冒犯，便自言自語般接道：「小學三年級以前，我家住在郊區那邊，後來搬了家，又住到了別的地方。」
「我也搬過家，」蔣正寒答道，「那時候還小，沒有椅子高。」
他說話的聲音低沉，但很好聽。
夏林希想問是多高的椅子，畢竟他現在長到一米八了。
夏林希繼續說：「我原來的家裡養了一條狗，後來住在樓房裡，家裡沒院子，養不了大型犬，狗就送人了。」
蔣正寒問：「什麼樣的大型犬？」
「很常見的狼狗，」夏林希說，「站起來非常高，尾巴上卷著，耳朵有點像狼，對家裡人很溫順。」
蔣正寒接了一句：「以後有機會，可以再養一隻。」
「養一對，還能生小狗。」夏林希道。
她邊走邊問：「你們家原來住在哪裡，靠近郊區嗎？」
這個問題相當迂迴，夏林希其實想問，你們家原來住的地方，和我家近不近。
假如曾經住在同一片區域，那麼他們又有了一個共同話題。
結果蔣正寒卻道：「不在郊區，也是一個老地方。」
夏林希點頭，表示理解。
蔣正寒主動和她說：「我第一次搬家，隔壁是一個網吧，晚上經常有人打架。」
夏林希接話道：「所以就搬了第二次。」
「搬來了這裡。」蔣正寒道。
街邊聲音嘈雜，一對新婚夫妻正在吵架，旁邊的小賣鋪立了一塊門牌，上面寫著「吸煙有害健康」，兩個年輕男人卻倚在門邊抽煙。
煙味飄散開來，接著蔓延了一路。
蔣正寒停下腳步，等到夏林希跟上來，他和她並排向前走，擁擠的平房消失在後方，視野漸漸開闊，街區一霎光亮。
他們重新來到了三岔口。
「這段路我非常熟，」夏林希道，「你不用送了，我們明天見。」
蔣正寒很配合，他回了一句：「好，明天見。」
「對了，還有謝謝你幫我修車。」夏林希道。
蔣正寒笑了一聲，接著說：「不客氣，舉手之勞。」
夏林希又說再見，以為這就算告別了。
她心想今天已經這麼晚了，一定要早一點回家，至少要趕在她爸爸回家之前。
一路上她騎得飛快，髮帶都被風吹得飄起來，那一陣風從她的耳邊掠過，總算比白天涼了很多。
將近八點的時候，夏林希到達了小區的大門前，她掏出門禁卡刷了一下，眼角餘光瞥見不遠處有人，但當她再望過去，又只是一片明亮的路燈。
她思忖片刻，沒當一回事。
等到夏林希跨進家門，她才發現爸爸已經回來了。
家裡燈盞全開，通明如白晝，彭阿姨拿著拖把，正在低頭拖地，她不言不語地干著活，偶爾擦一把額頭上的汗。
「你去哪裡了？」夏林希的爸爸拿著手機，坐在沙發上問道，「打電話不接，問學校也沒有人，再晚一點，爸爸都要報警了。」
夏林希一邊換鞋子，一邊回答道：「自行車壞了，我找了一家修理店。」
「那你怎麼不和爸爸媽媽說一聲？」
「手機沒電了，」夏林希道，「我以後不用蘋果手機了，沒辦法換電池。」
她爸爸從沙發上站起來，順著她的話說：「那好，你以後還是用諾基亞吧，那手機也經摔，不像你的蘋果，摔一下屏幕就碎了。」
夏林希接著問：「今天家長會上講了什麼？」
「沒什麼大事，」爸爸回答，「翻來覆去就是那些話，讓我們保持家庭和睦，不要給學生增添負擔……還有你們下個禮拜一有一場三校聯考，叫你們好好準備不要緊張。」
話題被引到了家長會上，夏林希和她爸爸聊了兩句，就背起書包踏入了房門。
又過了一會兒，彭阿姨敲開她的房間，端著托盤問：「你晚上還沒吃飯吧？」
托盤上有一碗湯，一碗飯，三小盤的菜，菜品色香味俱全，而且都是熱的。
夏林希背靠房門，手指還夾著圓珠筆，她雙手接過托盤，下意識地道謝，卻聽到彭阿姨回答：「別這麼客氣，我女兒也高三了，和你一樣大。」
她對著夏林希笑了一下，抬手攏了攏耳邊的碎發：「成績沒有你好，在普通高中上學，明年也要高考了，時間緊，我總催她，她也嫌我啰嗦。」
夏林希她爸剛好路過，跟著答了一句：「這種話不用多說，靠孩子自覺就行。」
夏林希忙著做題，端過托盤就關上了房門。
下個禮拜一有一場三校聯考，任課老師們沒有強調，班主任也只是提了幾句，讓大家不要緊張，正常發揮，把它當做一次普通的作業。
然而參加聯考的三個學校，都是江明市的省重點高中，三所學校不分伯仲，每年都在搶佔中考生源。
本次聯考過後，三所學校的學生分數，將會被混在一起綜合排名。那時的年級第一就不僅僅是某所高中的年級第一，而是三校聯考的第一名。
也許是因為考試的鞭策，夏林希不知不覺又學到了深夜。
第二天早晨七點，陽光一如既往的燦爛，又是一個艷陽天，氣溫居高不下。
夏林希一進教室，就覺得有一點不對勁。
早讀課剛剛開始，班上的人已經來齊了，按道理說，教室里應該有一片早讀的聲音，而不是謎一般的寂靜。
她的同桌顧曉曼漲紅了臉，坐在原位不發一言。
夏林希來得遲，不知道發生了什麼，環視四周以後，也沒瞧見班主任的身影。
「怎麼了？」她問。
無人回應。
蔣正寒和張懷武都在外面做值日，兩個人一個拖地，一個擦窗檯，大概也不知道教室內的狀況。
直到夏林希坐到她的位置上，顧曉曼才忽然道：「我告白了。」
我告白了。
這句話突如其來，夏林希也非常意外。
她雙手抱著書包，面前攤開了英語筆記，筆記上通篇都是重點，等著她今早複習。
電風扇就在她們的頭頂，不斷吹出流動的疾風，顧曉曼坐在這樣的地方，臉頰仍然一片通紅——很顯然，她並不是熱的。
顧曉曼交握雙手，放在課桌上，心中如有沸水翻滾，還要裝出沒事的樣子：「剛才陳亦川過來收作業，我早上沒睡醒，以為自己在做夢，說了一些不該說的話。」
夏林希聞言，抬頭看向陳亦川，這一告白事件的男主角。
男主角正在和人低聲說話，偶爾拿起書本笑兩聲，比起坐如針氈的顧曉曼，他要輕鬆快活得多。