在派出所值了一整晚的班，快到輪班的時間，劉敏才按按太陽穴，悄悄伸了個懶腰。
腳邊的塑料袋裡還裝著女兒的衣服，兜帽上的兔子耳朵露出來，她伸手便將它按了回去。這是她頭一天晚上擔心趙希善留在派出所過夜會著涼，便特地從家裡帶來的。趙亦晨帶著小姑娘回X市之前把衣服還了回來，劉敏剛好值完班回家休息，直到昨晚才從同事手裡拿到衣服。
記起小姑娘瘦得可憐的小臉上滿是淚水的模樣，劉敏忍不住嘆息。
輕微的腳步聲傳來，她抬起頭，看清來人的面孔時一嚇。
「呃，趙隊……」手忙腳亂地站起來，她險些踢倒腳邊的塑料袋，「你們不是已經回去了嗎？」
通往檔案室的這條走廊十分安靜，趙亦晨身型高大結實、腳步卻輕，忽然出現在她的辦公桌前，自然把她嚇得不輕。他還穿著前天那身衣服，一手攏在褲兜里，外套就勢搭在臂彎。只微微沖她頷首，他沒有解釋自己為什麼又會來Y市：「我想要許菡的死亡證明副本，還有當時出警的警員、作鑒定的法醫的姓名。」
劉敏一愣，張了張嘴，擰起眉頭面露難色：「您知道這些沒有批准我們是不能……」
「我是趙亦晨。」趙亦晨打斷她。
「我知道，可是……」
「是死者家屬。」彷彿沒有聽到她的爭辯，他神色平靜地看著她的眼睛，借著頭頂燈光投下的陰影掩去了臉上的疲色，嘴唇一翕一張，每個字句都平緩而篤定，「我到這裡來，只有這一個身份。」
下午兩點，Y市河東洗煤廠居民區的舊平房裡，侯德平給午睡醒來的女兒洗了臉，而後抱著她走出屋子，將洗臉盆中的水倒在了門前的果樹底下。轉身要回屋時，還在咿呀學語的女兒趴在他肩頭，突然抬起肉呼呼的小胳膊含糊不清地咕噥了一句什麼。他回頭，恰好撞上一束視線。
是個臉生的男人，停步在那棵果樹底下，高高壯壯的身子瞧上去就像一堵鐵鑄的牆，臉型窄長卻線條剛勁，微微上挑的濃眉底下是雙眸色深沉的眼睛。他垂在身側的左手抓著一件外套，身上穿的是普普通通的汗衫和深色長褲。
侯德平認出來，那是警褲。
「你找哪個？」見對方正看著自己，侯德平便轉過身開口問道。
他說的當地方言，對方回的卻是帶點兒南方口音的普通話：「侯先生，我找您。」被果樹繁密的枝葉割得破碎的陽光打在他臉上，陰影在微風裡搖晃，模糊了他的表情，「我是許菡的丈夫，趙亦晨。」
聽到「許菡」這個名字，侯德平面色一僵。女兒抱住他的脖子好奇地扭過頭來，細軟的髮絲蹭過他的下巴，發頂還帶著點兒奶香味，鑽進他的鼻腔。
他緩了緩神色，旋身示意對方，「進屋說吧。」
趙亦晨隨他進了屋。
房子里陳設簡單，傢具大多是二手貨，就連侯德平手裡的臉盆也生了銹斑，可見他們生活拮据。他把趙亦晨領到客廳的沙發邊，自己則抱著女兒走進廚房燒了壺白開水，盛滿一杯端上茶几。
從餐桌底下拉出一張小板凳擺到茶几前，侯德平同趙亦晨隔著茶几坐下來，將女兒抱到腿上坐穩，才仰頭對上趙亦晨的視線，抿了抿唇道：「我不知道許小姐還有丈夫。」
掏出手機，趙亦晨調出他給胡珈瑛的身份證拍的照片，還有他們的結婚證、戶口本。
「她因為一些原因，曾經有一段時間用過這個假身份，和我結了婚。」把手機遞到侯德平面前，他語速不疾不徐，「九年前她懷孕六個月的時候，突然失蹤了。前兩天我得到消息去許家找她，結果聽說她已經過世了一年。」
女兒伸手去扒拉，侯德平輕輕拉開她的小手，接下手機仔細看過幾張照片，便遞還給他，動了動嘴唇：「節哀。」
見他面色平靜，趙亦晨就將手機攏回兜里，直截了當地說明來意：「我來找你，是有幾個問題想要問你。在這之前我想說清楚幾點，以免讓你認為我有所隱瞞。」他微微彎下腰，好讓自己的視線與他齊平，手肘習慣性地擱上大腿，十指交疊在兩膝之間，「我現在是X市的刑警隊長，已經做了十五年的警察。但我今天來這裡，不是作為一個警察，而是一個丈夫。這一方面是因為我的上級通知我不要再調查這件事，另一方面，我不想讓你因為覺得這是警方在介入而有壓力。」
小姑娘無所事事地抓了抓侯德平的下巴，摸他的鬍渣。他藉此低下眼瞼去拉她的小手，避開了趙亦晨的目光。
「我懂了。」等一手握住女兒的一隻手，侯德平才重新仰起臉迎上他的眼睛，面上神情寡淡，「趙先生，我很感謝你尊重我。但如果你想問的是許小姐的死因，那麼法醫的鑒定報告裡面已經寫得很清楚。我在材料上籤過字，這也是我的態度。我認為法醫的鑒定沒有問題。」
目不轉睛地望著他的雙眼，趙亦晨面色不改，像是早已料到他的回答，並未因此而驚訝。
「那時候你剛當上警察一年。」他淡淡陳述，「在警校你的成績就很優秀，也立志要做一名刑警。可是這件事發生一個月之後，你突然辭了職。」
略微眯起了眼，侯德平抿緊雙唇，以不耐煩的神色掩飾眼裡轉瞬即逝的情緒。
「看來你說是不以警察的身份過來，其實來之前也已經調查過我了。」他張口換上一副生硬的口氣，迴避他話中暗含的問題，態度不再如剛才那般配合：「我辭職是有私人原因，和許小姐的事沒關係。」
「這個私人原因要緊到你還沒有找好退路，就辭職了？」趙亦晨卻緊接著追問，從頭至尾不露情緒，一點兒沒有因他態度的轉變而慌了手腳，「聽說這一年半你換了三次工作，現在還處於無業的狀態。你不像這麼沒有規劃的人。」
抱著女兒站起了身，侯德平徹底板起臉：「這些都是我私人的問題。如果你沒有別的要問，就請回吧。」語罷便轉身要帶女兒回卧室。
孩子天真無邪，完全沒有察覺到兩人之間氣氛緊張，只感覺爸爸抱著自己轉了個身，於是咯咯笑起來，吐了個口水泡泡。
清脆的笑聲擊打著耳膜，在沉悶的氛圍中尤其刺耳。
「我和許菡的女兒，今年已經八歲了。」趙亦晨聽不出情緒的聲音忽而在身後響起。
侯德平停下腳步。
「孩子因為媽媽的死，得了兒童抑鬱症。除此之外，還由於某些誘因導致了失語，不能講話。」他聽到他說，「她長到八歲，我從沒見過她。現在我找到她了，也沒有辦法聽到她叫我爸爸。」
或許以為這又是大人在逗自己講話，侯德平懷裡的女兒咧嘴笑得開心，抬了抬小屁股，跟著吐字不清地喊了一聲：「爸爸！」
心頭一震，侯德平轉過臉來，看向女兒肉嘟嘟的臉。她什麼都不懂，湊上前「啵」地親了一下他的臉頰，小手掌心裡的口水蹭在了他的衣領上。他頓了頓，拿她襟前的圍兜小心翼翼擦去她手上的口水，親了親她帶著奶香味兒的額頭。
小姑娘被他沒有刮乾淨的鬍渣刺得痒痒，一個勁地往後躲，嘴裡咯咯直笑。
回過身再次對上趙亦晨的視線，侯德平發現他仍舊坐在那裡，維持著方才的姿勢，靜靜看著自己。像在等待。等一個遲到了多年的結果，和一個未知的未來。
抬起腳走回茶几前，侯德平重新在小板凳上坐下，將孩子抱到自己腿上。
「我辭職，是因為我發現我不適合做警察，更不適合做刑警。」他回視趙亦晨那雙淺灰色的眼，依舊擰著眉頭，卻不再像剛才那樣拒人千里，「堅持自己的懷疑，尋找線索追查到底——這種精神我沒有。比起真相，我更擔心追查下去會給我和我的家人帶來什麼負面影響。」
趙亦晨聽懂了他的言下之意。
「你覺得她不是意外落水。」他說。
「她不是。」緊緊盯著他的臉，侯德平一字一頓，語氣肯定，「您幹了這麼多年的刑警，應該知道意外落水溺亡的屍體是什麼樣的。我們趕到的時候，許家人已經把屍體打撈上來。她的確全身都濕透了，但單從外觀來看，鼻腔、口腔和衣服都很『乾淨』。」
沉默片刻，趙亦晨接上他的話：「意外落水，一般會在鼻腔和衣服這類地方留下泥沙或者其他污物。」
侯德平頷首同意：「至於肺部積水和肺里有沒有檢測出別的藻類浮游生物，我不清楚。那是法醫的事。」他停頓一會兒，又說，「但屍體的臉部皮膚髮紅，這和意外溺水不同。」
「外力導致血管破裂出血。」出乎他的意料，趙亦晨的神色沒有變化，甚至不需要多做思考就下了判斷，口吻冷靜到近乎冷漠，「她不是意外溺死，是因為窒息。」
「我認為是這樣。」小心留意他的反應，侯德平儘可能措辭委婉，「但也有不能解釋的地方，比如死者脖子上沒有勒痕或者掐痕……」
「頭部被按在水中窒息而死。」對方平靜地出聲打斷，「這也是一種可能性。」
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