華夏元年，8月17日，南蒲甘，大光。
大光城，也即後世仰光，乃是蒲甘國南方臨近海岸的一座城市，因城中的瑞光大金塔而遠近聞名。
多年前，因對方的冒犯，元軍南伐蒲甘，蒲甘兵不堪一擊，蒲王南逃至大光，尋求西洋公司的庇護。在得到蒲王許諾的一系列優厚條件後，西洋公司出兵止住了元軍的南侵，又與元人達成密約，雙方各扶持一個蒲王，劃分邊界各自統治。
這些年來，元人和東海人表面上在南北蒲甘互相對峙，但實際上關係還不錯。畢竟他們都是趴在蒲甘人頭上發財，沒有利益衝突，私底下還經常交換些好處，建立了溝通渠道。
前陣子，西洋公司在大光的商站突然收到了元人送來的消息，說太傅陳嵬有大事相談，想私下訪問大光。事關重大，大光商站立刻報了上去，上面對此也很重視，將當年處理過蒲甘事務的章愷從西洋市緊急調去了大光，處置此事。
此時，在大光城中一棟新修的四層高樓中，章愷站在四層的會議室向北看去，就見到一行樸素的船隻沿著城北的河流從西向東逐漸接近，然後停入了碼頭之中。
「準時到了……好，就讓我看看，元人是在打什麼主意。」
不久後，一行人從船上下來，然後乘上西洋公司派去的馬車，沿著城中新修的道路進入城中，又來到這座大樓裡面。
又過了一會兒，陳嵬便被帶上了四樓，送到章愷面前。
章愷立刻換上一副職業性的笑容，對陳嵬稍一打量，便走上去迎接道：「平日間與同事們煮酒論天下英雄，都說元國無人，唯有陳太傅當得起青年才俊。今日一看，果然名不虛傳啊！」
陳嵬一愣，然後也謙虛地回道：「哪裡，論起青年才俊，我國之安童丞相、伯顏平章，更要勝過在下許多。」然後他抬頭看著章愷，贊道：「倒是早就聽聞章子和大名，當年智間蒲甘，一手策划了南北兩分，後又在印度動輒廢立土王，威震西洋，有班超王玄策之風，實在佩服！」
說完，他左右看了看會議室內的布置，又說道：「當初我發出密信的時候，本以為得耽擱月余才能成行，沒想到貴方雷厲風行，數日間便得以見到子和兄。華夏國縱橫天下，果然自有獨到之處啊。」
「謬讚了，只是一點日常工作而已。」章愷呵呵一笑，然後請他坐到會議桌的一邊，自己坐到另一邊，開門見山地問道：「不知陳兄不好好在長安享福，卻來了蒲甘這窮鄉僻壤，是有什麼要務么？你我畢竟是敵國之人，勢不兩立，該說清楚的還是說清楚的好。」
長安早已易手，他不可能不知道，現在提起顯然是在揶揄元人。不過陳嵬裝作沒聽見，面不改色心不跳地說道：「敵國確實是敵國，勢不兩立卻未必……」然後他輕嘆一聲，對著章愷一低頭，道：「今日我來，是想為大元求個情，希望華夏能高抬貴手，放我國一馬。」
「呵。」章愷嗤笑出來，「此時元國失卻四都，退避蜀地，已如瓮中之鱉，為什麼要放過？憑什麼要放過？」
他又看了看陳嵬：「倒是陳兄你，雖是元人，卻向來沒有什麼惡名，要是想尋條出路的話，我可以幫著安排一下。」
陳嵬一拱手：「章兄的好意謝過了，但在下畢竟是元臣，不會另投二主。」然後抬頭道：「章兄莫急，先聽我一言。我的提議，確實是想為大元爭取一分喘息之機，但是對華夏國也是有好處的。」
章愷無所謂地笑了笑，陳嵬慎重地選擇語句，慢慢說道：「我雖是元人，卻也不得不承認華夏革故鼎新，乃是天命所歸。只是自古以來，歷次改朝換代，皆要戰火四起、生靈塗炭。戰事停歇後，國力損耗，疆土也不復盛時，須得休養生息數十年才能再度出擊。據我聽聞，貴國諸位國公皆是有大志之人，胸懷四海，絕不會滿足於此。依我看，這次天下大局與以往歷次都不一樣，也確實該有一番新氣象才對。」
章愷喝了一口茶，道：「所以，新氣象就是放元國一馬？」
陳嵬道：「是，也不是。子和兄久居海外，自然比我更知道天下之大。中原之地只是天下之東的一隅，往西還有高原、有大漠，再往西還有印度、有大食、有泰西諸國，說不定再往西還有更多土地。這麼看，只為中原之地拼生拚死，格局未免就嫌小了，真正的猛士，便該向外求取才是。夏國早十幾年前便在海外布局，為的也是此圖吧。只是貴國實力再強，面對如此之大的天下，恐怕也不能面面俱到。既然如此，何不讓同出中原的大元為王前驅，效犬馬之力呢？」
「噫……爾等這是想要稱臣？」章愷聽了之後略微驚奇，心中不斷盤算著得失。過了好一會兒，他沒有直接接受或否定，而是反問道：「這不管對哪國都是大事，據我所知元國朝堂之上是有不少死硬派的，陳兄又怎能一言而決？」
陳嵬也沒有直接回答，而是撥弄著手上的茶碗，反問回去道：「如果大元朝廷真的上下一心，向華夏稱臣，華夏會接納嗎？」
章愷眉頭一皺，略作思考，然後答道：「這不是我能決定的，必須報回去由國公會決斷才行。但就我個人的看法，元國重臣多為戰犯，罪惡滔天，不可能隨便放過，即便爾等想要稱臣，也必須將他們一網打盡交由我國審判才行。可是，這些戰犯位高權重，可以說他們就是元國朝廷的意志，又豈會隨便自投羅網？所以，陳兄之前所言不是沒有道理，但多半是行不通的。」
「說的不錯，如今朝中盡被無能無恥之徒佔據，看不清天下大勢，大元敗壞至此，也跟他們脫不了關係。」陳嵬雖是如此之說，但卻露出了笑容。「但是，誰說他們就能代表大元了？」
章愷又愣了：「他們不代表大元，難道你一人就能代表了？」
陳嵬哈哈一笑，道：「當初宋國的賈丞相帶著一個黑皇子就能在靖安府開創一個新朝，如今我是太傅，輔佐皇太孫，又如何不成？」
章愷忍不住一拍桌子，這陳嵬是想造反啊？
呃，不過，他造元國的反，那不正好嗎？
他平靜下來，對陳嵬問道：「你，有什麼打算？」
陳嵬答道：「如今大元在中原敗局已定，我也無意繼續頑抗王師，準備盡量集合殘部，退避西南。接下來，我意圖越山西進，謀圖在印度之地再開拓一番事業……不知這可會妨礙貴國的謀劃？」
章愷面不改色，心中卻不能說不震驚，此人所圖不小啊！
他對陳嵬做了個手勢，然後思考起來。
印度在現在並不指代一個國家，而是一個地理名詞，指的是喜馬拉雅山之南的印度次大陸。在這片土地上生活著大量的人口，他們按地理和文化分隔成一個個大大小小的國度，日復一日過著傳統的生活。
在西洋公司進入印度之前，印度諸國呈現一超多強的格局，最為富庶的印度河和恆河流域由強大的德里蘇丹國佔據，其餘地區各有中等土邦和一系列小國。而西洋公司的降臨給印度局勢增添了巨大的變數，目前南印度的龍脈高韋里河已經被夏人佔據，周邊地區也建立了強大的影響力。
不過，畢竟西洋公司只是外來者，與本土遠隔重洋，能投射的力量有限，經營的時間也不夠。他們在印度建立的勢力範圍不小，但真正實控的只有幾個城市商站，其餘地方大多是委任傀儡間接治理。
目前，西洋公司正在恆河口的孟加拉地區開拓，章愷之前就參與這方面的工作，了解得很清楚。恆河沿岸土地肥沃、人口眾多、物產豐富，乃是天下一等一的富庶之地。恆河入海口自然也關係到天大的財富，若是能在當地建立據點，逐漸拓展勢力範圍，必定能獲取豐厚的回報。但這一地區剛剛被德里蘇丹國征服不久，局勢複雜，牽一髮而動全身，萬一處理不好招惹到了德里四十家，輕則影響貿易，重則是又一場戰爭，不可不慎重。
元人若是從蒲甘進入印度，沒多久就會觸碰到孟加拉一帶，為這個熱點地區帶來新的變數。
「但這個變數……是好是壞呢？」章愷喃喃自言自語了一句，然後繼續思考。
最壞的情況，是元人割據一方，然後投靠德里蘇丹國，與他們共同對抗西洋公司。但這幾乎不可能，一來元人想建立足夠大的基本盤，必然會與德里起利益衝突，二來德里蘇丹也很難會信任這些外來者。相比之下，兩者發生衝突兵戎相見的概率反而要高上許多，如果是這樣的話，西洋公司說不定就可以渾水摸魚……
這麼一想，他感覺豁然開朗，再一盤算，信心又足了不少。略作權衡後，他抬頭對陳嵬問道：「確實，內耗沒什麼意思，不若向外開拓，若是陳兄能做成此事，倒也不錯。但事情不能光靠一張嘴說，現在仍是你我二國大戰之時，你想要讓我軍放你們一馬，可你又能為我們做些什麼？」
陳嵬放下已經半涼的茶杯，笑道：「其實貴國並不需要多做什麼。夏軍神勇無比，征漠北、入關中，自然所向披靡。但打天下易，治天下難，你們一口氣吞下這麼多土地，總需要些時日